城北采石场，石峰走峭，岩层如云，千姿百态，宏伟雄奇，朝廷动用数千苦力，常年在此大规模开采石料，大量运往城中用于修建皇宫或者官邸。
在这里做苦力的多为男子，偶有女子，除了监中押来的女囚，就是慈济堂这群被社会遗忘的女人。
都是贱命，所以这里的活计也不分男女，梅馥主动请缨去凿石，这让众女刮目相看，连魁姐也忍不住回过头来。
凿石是要绑着绳子吊在悬崖之上的，弄不好摔下来就是粉身碎骨。
这丫头不是脑子少了根弦，就是个不要命的疯子。
梅馥没有疯，当然更不傻，她记得她当年把那宝藏埋于一株伞状青松之下，一臂宽的石缝之中，这样的松树不多，但也不少，时隔多年，梅馥已经不记得具体是哪一棵了，她只能一棵棵找，所以凿石是最合适的工作。
梅馥身体轻盈，胆子也不小，这一天下来并没有出什么差池，只是可惜她翻过了一半的松树根，却都不是当年那棵，眼见日沉西山，下工的号角已经响起，梅馥只得拉着绳索慢慢落回地面。
一辆独轮板车横于面前，魁姐踩在土上，挡住了梅馥的去路。
“你还挺机灵的嘛，仗着高处没人盯守，舒舒服服偷了一整天懒儿！”
魁姐一脚将车把手踢向梅馥。
“这一车归你，替我推出去！”
车把手猛地撞向梅馥，不知为何，她竟下意识护住小腹躲了一下。
她冷冷地瞪了魁姐一眼，终究慢慢握住车把，选择了顺从，纵然千般怨怒，但她不能在这里和魁姐翻脸，否则丢了采石场的活计，便没有机会了。
梅馥压低身子，敛去目中恨意，默然推着推车走向远处大坑，她力气比魁姐小许多，这个活干起来十分吃力，但她转念一想，看向小腹，觉得这样也不错，花漪红的药还没来，如果繁重的体力活能把这个胎儿坠掉……
梅馥苦笑，从前，她曾美滋滋地幻想过生上一堆孩子，带着她们一起上蹿下跳，如今真的有了孩子，她满脑子想的却是怎么杀了它，果然是个残忍的母亲吧！
费力地将那一车渣土倒入坑中，采石场的工人们已经走得差不多了，梅馥拖着疲惫的身子向慈济堂方向走去，夕阳下，她的影子被拉得很长，梅馥垂头去看，蓦然发现除了自己，地上还有三条人影，无声无息的跟在她身后。
“谁！”
梅馥凌厉回头。
身后三个女人脚步一滞，惊诧抬头，却似乎都是熟悉面孔，梅馥愣了愣，她们是慈济堂的女人，同在采石场做工的，怎么这会还没走。竟然会落在自己身后。
三个女人警惕地望着她，梅馥隐约觉得她们神色有异，刚要开口，一支敲敲打打办喜事的队伍由远及近向这边来了。
那三个女人互相看了一眼，突然一言不发越过梅馥径自走了。
梅馥暂且按下心中疑虑再次提步，但她没有跟上去，而是目送那三个女人走远，走到小道边的一条小河边。 ；
连续几日没有下雪，又出太阳，小河上那层薄冰用棍子一桶便破，梅馥不顾寒冷，洗了把脸，又脱下鞋袜，抄水洗脚，终日这样脏兮兮的，她一个大家小姐，终究觉得难受。
有个毛茸茸的触感擦过光裸的小腿肚上，梅馥吓得抬脚，才听见喵的一声，低头只见一只浑身漆黑的猫弓起身子，又在她腿上蹭了一下。
梅馥觉得这猫十分眼熟，对上那金灿灿的瞳仁，突然想起魁姐就是抱了这样一只，心情顿时不好，提起那猫后颈将它扔得远些，径自穿上鞋袜走了。
回到慈济堂，梅馥没有看到魁姐，松了口气，没人找她麻烦，起码可以安宁片刻了，她的目光在或坐或卧的女人中巡视片刻，落在一个蹲在草堆里绣花的女人身上。
梅馥走过去在那女人身边坐下，用极低的声音道。
“听说你能弄到干净的户籍，能帮我弄一个吗？”
那女人闻言，放下绣绷，她的衣着和手指都很干净，指甲上甚至还涂着丹蔻，她抬眼注视着梅馥，目光似笑非笑。
“一百两银子。”
封三娘，是有些****背景的女子，她跻身于慈济堂这种地方，只是为了不引人注目。
有些极穷的人家，待人死后，不把户籍拿到官府消籍，而是由封三娘牵线，留着转卖给需要销声匿迹的人，梅馥就是这一类人。
虽递交了休书，可她的户籍至今还在顾府，不算完全与他断绝关系。
梅馥是不可能在慈济堂待一辈子，她计划以一个新的身份，找个地方重新开始。
拿到“宝藏”，有了干净的户籍，出入各个城关才能畅行无阻。
“放心，我有钱，你只要准备好户籍。”
封三娘甜甜地笑了，两根手指拈着针，在发髻上挠了挠。
“七天之后，一手交钱一手交货。”
搞定了户籍的事，梅馥的心情又轻快了几分，她回到莲儿母女身边，从袖袋中掏出一个冷硬的馒头，掰成两半分给她们。
这是她白日上工时得的，她吃了一个，想起这可怜的母女两，还是忍着肚饿，又省下一个。
岂料莲儿笑吟吟地将馒头推回。
“谢谢梅姐姐，我们今天吃过了，你留着自己吃吧！”
“吃过了？”
梅馥有些讶异，难道隔壁寺院又做善事了吗？她还来不及发问，就见魁姐从外头冲进来，一脸焦急神色，见人就拎着领子问。
“看见我家阿宝了吗？看见了吗？”
众人都道没看见，魁姐那一脸横肉的凶悍脸，此时无比沮丧，梅馥冷眼看着她抓扯自己的头发，口中呜呜乱骂“死娼妇，只忙着胡吃海塞，倒把阿宝丢了！看你不得好死！看你不得好死！”
梅馥只觉得可笑，不由在心中道了声活该。
只听莲儿娘突然叹了口气。
“唉，也是可怜，听说她曾有过一个孩子，名唤阿宝，尚在襁褓时就没了，所以那猫她一直当自己孩子似的养着，怎么偏生就丢了呢？”
梅馥心头一动，但想起魁姐这几日对自己的凌虐欺辱，她还是抱膝不语。
莲儿娘又道。
“梅姑娘，其实魁姐也并不算个坏人，她在的时候，我们娘儿两还时常得些照拂，说出来怕你生气，那****抢了那位公子给你的钱，回首便抓了一把便拿给莲儿买药去了……她之所以对你那样坏，大概因她从前在富贵人家做过粗使丫头，那家人对她很不好，所以在她眼里，有钱人没有一个好东西，她抢你的东西，只当自己在劫富济贫吧……”
梅馥一噎，再抬眼看魁姐，她一声声唤着阿宝的名字，找出找进，神情里渐渐显出悲伤之色来。
梅馥哼了声，突地站起身出去了。
一顿饭的功夫，梅馥又回来了，径直走到魁姐屋外，一脚踢开房门。
魁姐正躺在床上难过，回头见是梅馥，勃然大怒，正准备爬起来教训她，目光却落在她怀里，突然柔软下来。
“阿、阿宝！你跑到哪里去了？娘担心死了！”
梅馥拎着那猫的脖颈将它从怀里提出来扔还给魁姐，转身走了。
第二天采石场，梅馥依旧结绳上崖，继续寻找她的“宝藏”，她手握小凿子，敲敲打打，专注于翻刨每一个伞型松树，完全没意识到身边什么时候多了个同伴。
魁姐略显臃肿的身躯钓在绳子上，显得有些摇摇欲坠，她今日几次用与梅馥擦肩而过，欲言又止，终究是碍于人多拉不下面子，此时没人在旁边，她方用凿子嵌入石壁中，借力爬到梅馥不远处，哼哼呃呃半晌，也没引起梅馥注意。
梅馥正全神贯注于一处长满杂草的石缝，她抬眼望了眼上方的伞形松，又伸臂丈量了一下那石缝的宽度，直觉这就是她要找的那一个，顿时欣喜若狂，将凿子随意一插，双手发疯似地狂拔那些杂草。
待露出一点缝隙，梅馥再用凿子将土刨松动了，她将手进去一摸，果然触到一个光滑的木头质感，她握住狠命一拔，杂草连带着泥土纷纷坠下崖去，梅馥于是从石缝中拖曳出一个小箱子。
上头光滑可鉴的红漆已经尽数脱落，但精美考究的雕花却让梅馥一眼就认了出来。
她用凿子将锁头撬开，打开箱子，抓起里头的银票和珠玉等物品尽数塞进怀中。
大功告成正要往下滑，突闻耳边尖锐的一声“小心上面！”，梅馥本能地抬头望去，入眼的却是一块巨石，直直对准她的脑袋砸来。
梅馥脑中一空，还未反应过来，人突然哐当一下狠狠撞在了石壁上，一人紧抱着她的腰，一口鲜血喋在她胸口的衣襟上。
梅馥惊魂未定，她甚至不清楚她是怎么突然扑过来的，只怔怔看着那巨石砸在她双腿上，然后滚落。
“魁……姐？”
魁姐本就强壮，加上这样狠命一荡，吊着她的绳子在岩石上一磨，便不经事了，有一处越变越细，细到最后迅速断裂开来。
魁姐身子猛然下坠，然而梅馥及时将两手拽紧了她的腰带。
梅馥睨着下方的人，勾起一丝笑。
“为什么救我？”
魁姐别过头。
“哼，臭丫头，少得意了，我这个人向来恩怨分明，你找到阿宝，我只不过是不想欠你人情。”
梅馥和魁姐没在崖上挂多久，就有人来把她们拉了上去，魁姐的腿伤不算重，只是暂时走不了路，须得躺上几日，工头人还不错，弄了个竹担架让人把她抬回去了，梅馥听到那几人嘀咕。
“奇了怪了，那块大石头好端端的立在土里，怎么就自己滚下去了？”
梅馥心中一沉，直觉这场意外并没那么简单，看来采石场不是久留之地，既然银钱已经到手，也没有必要继续呆在这里了，她遂以照顾魁姐为由，辞了工去。
