一连三日，顾少元竟都没有上朝，与此同时，一封盖着他官印的秘奏却一路绿灯直交小皇帝之处，上面撰写淮王姻亲徐国公不顾王法，公然贪污赈灾雪银，文笔犀利，可谓字字珠玑，声声历讨。
秘折一出，少年天子当即拍案而起，当夜便宣了淮王李宸绍入宫。当看着稚气的皇上怒气冲冲地把折子丢到他脸上时，淮王快速扫过，面上虽不见阴晴，但胸中已波澜起伏。
都知道顾少元是他淮王的人，现在被自己人摆了一道，也难怪小皇帝会生气。而且，年前江北雪灾，大片土地颗粒无收，朝廷中于是下发了赈灾银两，由淮王妃徐姣容嫡亲的哥哥徐征前去，徐征这人，平常手脚也就不干净，而贪银纳两一事，自己也是只晓的，只是事态尚小，也就睁只眼闭只眼。哪想一向刚正不阿的清流翘楚顾少元竟以他开炮，苗头一向指向了自己，真是有口难辩。
“皇叔真是好啊。”小皇帝正在变声期，声线尤带着几分嘶哑，加之激怒音色突然抬高，竟带了几分气势。
“都说亲贤臣远小人。侄儿一向谨记皇叔教诲，对舅舅避而远之，可完全没想到皇叔你竟也是那口蜜腹剑之人。”
虽是失望，但能议话至此，可看出少年天子对他并非完全戒备，现在的震怒，无非是孩子对信任之人的突变产生的暂时迷茫与不适罢了。越是虚张声势，越是摆脱不了那分依赖。
想到此，淮王勾唇一笑。
“皇上，此事臣下并不知晓，但既是顾相实名举报，那不如请清鉴司查明，若徐征确实如奏折所言，定按案律执行，也好还臣一个公道。”
烛火中，小皇帝表情看不真切。最终，他老成地摆了摆手。
“那既是如此，就先烦请皇叔在府中休养一月，等顾相和舅舅回来，那再结案不迟。”
李宸绍一愣，没想到十三岁的皇侄已先一步有了动作，但既是不甘，也只得俯首称是。
隔日，不论顾少元称病，皇上的一纸急奏便把他直传皇宫。顾少元尚未有任何头绪，只听皇上旁边的太监德公公阴阳怪气嘀咕道。
“顾相真真铁骨男儿，冲冠一怒为红颜竟连王爷的脸面也不顾了。当日不过是在戚太妃的春宴上，淮王妃没顾同袍之意未给顾家二夫人长脸，生生让沈小姐受气。可那不过是女人家的事，顾相何必睚眦必报？”
这德公公是淮王安插在皇上身边的人，顾少元一听他这话便知事情不妙，但很快便冷静下来，几番周旋之后，才弄清原是有人假借他的名头参了淮王一本，不由暗暗叫苦。
那人想是对他的文笔章法十分熟悉，却又专有门道能避开淮王的眼线把奏折直送到皇上跟前，放眼朝廷，能有此能耐了，除了夏雪篱，还能有谁？
想起那日在顾家家庙中梅馥柔弱失意的一幕，顾少元眸光蓦然变冷——就在那一日，他的官印遗失。
为万无一失，他的官印均是贴身携带，那日之后官印不翼而飞，还想是不是沿途落在什么地方，又不好声张，只得佯病反复寻找，没想到竟是被那女人借着与梅馥那一张相似的面皮生生窃了去。
平白无故里怎么会到山路上，而且以夏雪篱对她的珍视程度，如何会放心她仅带一仆草率出门？
诸多的破绽，他那时竟毫无察觉。
……怪来怪去，也只恨自己鬼迷心窍，自作多情认为她那天与往日的不同，空空陷入了那并不高明的美人计中。
技不如人，愿赌服输。
果然，方走到上书房前，就见一道紫色的身影立在二门，竟是等候多时。
顾少元强忍怒意，上前招呼。
“国舅。”
“少元似乎不快？”夏雪篱身着便服，入宫却也不似旁人官服加身，他气定神闲地笑看顾少元，倏地展开手中的折扇，露出扇面上刺眼的大雪压梅图，更是引得顾少元胸中怒海翻波。
夏雪篱像是没有注意到他的神色，轻描淡写道。
“少元不愧是清流翘楚，眼中容不得一点渣滓，方才我在皇上那看了你写的那篇奏折真是檄文典范，措辞沉稳，文笔激烈，真真是我国家栋梁。”
顾少元皮笑肉不笑。
“托国舅之福。”
夏雪篱合上扇子，嗤笑。
“连岳家犯事少元都能刚正不阿，手下无情，这等小事何来托我之福？”
听出他话中的嘲讽，顾少元内心一沉，但也没有多言，此情此景，若不是身处皇宫，离皇上尚有十米之遥，他定不会善罢甘休，哪怕对方是夏雪篱。梅馥是他心中的禁区，被外人轻飘飘提及，如何能平静？！
“借过。”
一只手横在他前面。
夏雪篱举着一只青灰色的荷包递到他眼前。
“娉姬捡到这东西，打开一看原是少元之物，特让我给你送来，既已送到，那先走一步。”
说完，荷包在他眼前一晃，眼看就要落地，被顾少元一把捞过。
两边抽线打开，官印犹在。顾少元叹口气，把荷包重新束好放到怀中收好。这不着任何笔墨绣样的荷包，还是梅馥先前送给自己的。当初他中了状元，走马上任有了官印，梅馥便自作主张要给他亲手缝制一个荷包装那物事，可左右绣了几只都不成样子，干脆不着丝线给他送来一个素色荷包。
这一放，就放了多年，哪怕后面的沈冰柔痴缠，可顾少元还是觉得那些绣着花花草草的荷包装官印实在有辱官威，于是这荷包便从一而终一直未褪。
可现却已物在人非。
顾少元再次郑重地摸了摸放官印的地方，反复确认它是否已经回来，最后朝房门紧闭的上书房走去。
