顾少元失魂落魄地走出白府大门,阶梯下,一人立在那里,浑身缟素与披红挂彩的白府形成鲜明对比,在夜色中显得格外萧索。
“夏雪篱……”
顾少元意外,略带讽刺地道。
“你站在这里做什么?不进去喝杯喜酒?”
夏雪篱收回目光,牵了牵嘴角,对他微微一笑。
“少元可有空?我请你喝一杯如何?”
眼前是曾经恨之入骨的人,即便如今恩怨渐渐消散,可依旧敌我未明,面对他有些荒唐的邀约,顾少元本该拂袖而去,可他却鬼使神差地点了点头。
临湖一处静谧酒肆,人烟罕至,更觉晚秋风凉,落木萧飒。
一白一蓝两道身影相对无语,只是自顾自饮酒,不同的是,顾少元手里的酒杯就未曾空过,一杯接着一杯闷头饮尽,而夏雪篱,只是低头把玩着手中小巧的白瓷杯子,凝神摇晃着浅浅酒液。
终究是夏雪篱率先打破沉默。
“少元,借酒浇愁最是伤身,适可而止吧?”
顾少元抬起头来,讽笑道。
“你竟然在劝我?难道你就能无动于衷?从前死活要与我相争,我还以为,在你心里,阿馥有多么重要,想不到……哈哈,真是讽刺啊!”
见夏雪篱摇头不答,那副不咸不淡的模样,让顾少元心头无名火起,加之酒劲上来,竟是把平日的持重全都抛到了九霄云外,一拍桌子站起来,歪歪斜斜冲到夏雪篱身边,紧拽住他的衣襟,嘶声诘问。
“夏雪篱,你为什么还能坐在这里?阿馥嫁人了!她嫁给别人了!你不是很有手段吗?你倒是去阻止啊?你去啊!”
夏雪篱拂开他的手。
“世间诸事,冥冥中皆有定数,这是梅馥的选择,没人能够强求,你不能,我也不能。”
顾少元听后,踉跄后退数步,仰天长笑。
“好一个定数!好一个强求!“
他已半醉,加之这自虐式的饮法,不多时便趴在桌上没了意识,只是梦中还喃喃叫着梅馥名字。
夏雪篱这才放下杯子,垂眸看着昏睡的顾少元,叹了口气。
“我死之后,本指望你能照顾梅馥,没想到最后却是成全了白鹤轩,真是人算不如天算,也罢,大概天意如此吧!”
说罢,他站起身,不再理会烂醉的顾少元,拂衣而去。
夜深,夏雪篱独自一人走出酒肆,此时夜市正是热闹,酒楼茶坊的推杯换盏之声不绝,勾@栏画院的红袖拂揽之影飘飘,而那些喧嚣飘摇于他恍若两个世界,他踏着凄清月色,慢慢在街头走着,不过是一条街的距离,却也不知走了多久才到了夏府门前。
国舅府此时却早已是乱成了一锅粥,傍晚夏雪篱本是一直斜卧在榻上,阿九怕刺激他,也没敢在他面前提梅馥出嫁之事,见他安详入睡,便放了心,悄然闭门而去。
岂料晚间进来送药,榻上却已是空无人迹,阿九情急,带着众人几乎没将夏府翻过来,皆不见人,这才后知后觉想起白府,正要去寻,谁知才到门口,夏雪篱却已自己回来了。
阿九跳下房檐,语带焦急。
“主子!您上哪里去了?”
夏雪篱只是笑笑,也不要阿九搀扶,径自上了阶梯,只管一直往内院走,到了卧房,依旧身形稳健,走至案桌前站定。
阿九看他无碍,心中一块大石落定,以为他要画画,忙替他研墨。
夏雪篱却自己找出前些日子画的梅馥,仔细铺在桌上,也不提笔,只低首端详。
阿九见状,张了张口,正不知该不该劝慰两句,却见夏雪篱猛然倾身,一口血喋在纸上,将画中梅馥胸@前衣襟,染得一片血红。
“梅馥,你……”
夏雪篱微弱地吐出这三个字,随即身子一软,竟是斜斜倒在阿九身上。
阿九大惊,一面搀住夏雪篱,一面对着伺候在旁吓得面无血色的丫鬟喊道。
“快去找段莹然来!”
夏雪篱醒来时,段莹然正坐在他床边,见他睁眼,吓得迅速挪开握住他的双手,快速抹了一把眼睛。
“我已替你施针暂控住毒性,只是你那药不可再服,纵能支撑一时,但反噬起来却是加倍痛苦,这样……究竟不是长久之法。”
她说得镇定,那双肿胀如桃的双眼却出卖了自己,夏雪篱笑了笑。
“多谢。”
段莹然咬着唇,终于忍不住哭出声。
“梅馥已成为过去,你这又是何必?”
夏雪篱点点头,沉默了一会,突然道。
“我若问你可愿嫁我?会否会晚?”
“你说什么?”
段莹然心中狂跳起来,几乎不敢相信自己的耳朵,夏雪篱慢慢覆住她的手背。
“我说,如果我想要娶你为妻,你可愿意?”
段莹然终于听懂,怔怔地望着他,说不出是意外还是欣喜,一滴泪珠滚落下来,她随即捂住双眼,情不自禁痛哭起来。
就在梅馥与白鹤轩成亲的第二天,夏雪篱和段莹然的婚事也定了下来,一切显然在段尚书意料之中,当日早晨段莹然前脚回家,段尚书后脚便找上门来,笑吟吟捧上一个锦盒。
“这里头是半颗解药,你服下之后,所有症状都可缓解,行动也基本再无大碍,另外半颗,等你和然儿成婚之日,在高堂面前结发起誓,我自会奉上。您也莫怪老朽小气,只是小心驶得万年船,在一切成定局前,留个心眼总是没错。”
因怕夏雪篱反悔,段尚书还提出办订婚宴的要求,宾客名单送到面前,夏雪篱也无心过目,一并应允,随着段家安排下去,不过三日便准备齐全。
短短几日,京中出名的一对绯闻人物接二连三地传出喜讯,可谓一桩奇事。街头巷尾讨论得沸沸扬扬,却都不解其中秘辛。
一手遮天的夏国舅订婚,自然惊动朝野上下,不必说夏氏党羽纷纷前来朝贺,更引来各种攀龙附凤之辈,一个比一个能说会道,贺喜的话说得甜进人心,送来的奇珍异宝在前院堆成小山。
宾客们差不多都入了席,一辆青蓬马车方在夏府门前停下,白鹤轩跳下车来,伸手将车中的女子扶下。
梅馥今日穿着描金绘凤的比肩,霞色长裙,妆面艳若桃李,还特地梳了已婚妇人的发式,俨然是新婚的少妇打扮。
白鹤轩起初劝过她,若是难过,则不去也罢,反正事情已是水到渠成,她不必将这戏码做足全套。
梅馥却笑道。
“陪我去吧,展墨,让他看见我过得很好,也能放心。”
接待二人的是夏府管家,见了梅馥,一声“夫人”就忍不住脱口而出,气氛一时尴尬,还好白鹤轩不动声色的挽起梅馥的手,笑着圆场。
“走吧,夫人,我们入席吧!”
昔日的绯闻女主角前来,也不知是捧场还是闹场,梅馥所过之处,众人都让出一条路来。且纷纷投来探究期待的目光,梅馥却进退有度,与白鹤轩表现得十分恩爱,让大家失望不已。
还好络绎不绝的贵宾马上转移了众人的注意,先是推脱不能,假惺惺前来应景的淮王,再是常年闭门,谁也难请得动的阜宁长公主,最后,竟连久居深宫的太后的凤驾都到了。
这等排场,可谓本朝难得,连素来淡然的段莹然也难掩喜色,忙于周旋应酬,夏雪篱陪在她身边,一直保持着有礼有度的浅笑,外人看去,倒是一对恩爱璧人。