见他表情有些可怕，梅馥心中也没了底气，弱弱地道。
“不过就是个清廉些的吏部尚书，有什么不对吗？”
夏雪篱温柔地摸摸她的垂发，无奈神色让梅馥心慌，她有种预感，自己这次，或许真的铸成大错了。
“我让人查过张之炎的底细，不想却挖出了他不可告人的秘密，张之炎，原本不姓张，而是姓章。”
梅馥微愣，并不明白他的意思。
夏雪篱叹道。
“他是驻守北疆的镇北将军章拙珍之子，这小少爷年少狂傲，离家出走，到京城赁了间破屋读书，入科举时，又不想借助其父荫庇，才改名换姓。我手段虽狠，但既然结盟，多少要顾忌少元，不至于到时时残害忠良的地步，除非……他非死不可。”
看着他的表情一点点沉重下去，梅馥觉得心中有只无形之手压住了她的心脏。
只听夏雪篱缓缓道。
“其父章拙珍，曾是魏驸马的死忠部下，之前玥儿分权时，有一枚虎符下落不明，经查，是章拙珍派他在宫中的细作盗出来交给了张之炎，此符可调动京城禁军，我若不拿到手，后果不堪设想，所以我故意放出破绽给他，在他带着虎符欲逃之际将他拿下，奇怪的是，虽然我能确定虎符在他身上，却翻遍他全身也寻不到，这小子硬气，无论怎么严刑拷打折磨都不肯交出虎符，事态紧急，为了不让生出变数，他必须要死。”
一席话听到后面，梅馥早已浑身冰凉，此时她心内翻江倒海，自责，悔恨，愧疚种种情绪一拥而上，干笑两声，声音也变得暗哑起来。
“原来如此……是我自作聪明，放虎归山了。”
她两个拳头不由握紧，死死陷入皮肉之中，似乎对自己恨之入骨。
“你为什么还要这样温柔？打我吧！犯下这种不可饶恕的大错，毁了你的大局，你打我吧！这样我才能好受些！不，即便这样，也不能弥补我所犯下的过错。你打我吧！打我吧！”
夏雪篱心疼地将她揽进怀中，握住她的手掌轻轻掰开，柔声埋怨。
“真傻！我虽为此事头疼，可即便你放走十个张之炎，我又怎么舍得打你？你看，你费尽千辛万苦，也要从阿九手心里逃回来陪我，虽然这不是我所希望的，但我依旧很高兴……”
感觉到梅馥在他怀中抽噎出声，夏雪篱捧起她的脸容。
“我命人探听过，你三位哥哥的生意已经从波斯做回了边塞，许多部落首领都与他们相好，甚至你大哥还被封了侯爵，边塞游牧民族骁勇善战，我如今腹背受敌，无兵可用，若能得他们相助，或可反制阜宁，阿馥，你可愿意走这一趟？”
梅馥双眼熠熠生辉，这些日子以来，她终于听到了她最想听的那句话。
不再是将她推开，让她独活，而是生死在此一战，你既不愿离开，那么可愿与我并肩作战。
梅馥难抑激动，坚定点头，抱住夏雪篱的脖子，在他耳边低喃。
“夫君，我就是为此而来的呀！我生要与你同榻，死要与你同穴，即便化作灰烬也要与你纠缠在一起。”
柔若春水的话语，浸润着夏雪篱在权术争斗中被磨损得无比坚硬的心，他偏头轻轻咬住梅馥的红唇。
闪电劈开黑夜，温情在这一刻狡猾地将两人淹没，衣裳、呼吸都不知所措地凌乱了，两人忘我拥吻，极尽缠绵。
他似优美的白鹤，扑入她柔软的花叶栖息，又似一叶灵巧的扁舟，尽情漫溯在她的湖泊之中，激起惊涛骇浪……
迷乱之际，夏雪篱轻轻拨开梅馥的乱发，密密地吻她的额角。
他不知未来会如何，或许此一去，就是天人永别，可是此刻，他却不能多想，只尽情投入到这最后的放纵中，与她紧紧相拥。
天光微明，冬夜的晨风格外刺骨，城门外，古道边，夏雪篱替梅馥束紧狐裘襟口。
“此去时间紧迫，必须在三天之内见到你哥哥，才有可能借得东风，这一程颠沛，我的阿馥受苦了。”
她温顺地任由他抬手抚上自己的脸颊，来回摩挲，直到想起周遭还有很多护送的侍卫，不由脸上微热，抓住他的手，放了下来，嗔道。
“好啦！再不放手，越发赶不及了！”
夏雪篱依言放开了手，却又握住了她的手。
“就这样，再一会……”
他低首掩去目中的悲伤，呆了半晌，终于抬头笑道。
“保重。”
梅馥怔了怔，总觉得有哪里不对劲，但又想不出，只得点点头，依依不舍爬上马背，在侍卫护送下，一步三回头地朝着出关的方向走去。
马队的影子渐渐消失在地平线上，夏雪篱却依旧站在风中，一道人影穿过侍从，不知何时来到他的身边，一同静静注视着梅馥离去的方向。
“梅家大哥，根本就不是什么侯爵，梅家兄弟也无法和部落首领攀上关系，你说她知道真相，会不会恨你一辈子？”
夏雪篱垂眸。
“恨我一辈子，也便能念我一辈子，有何不好？起码，她还能有一辈子可以过……等她到了边塞听说这边的情况，再想赶回来，早就来不及了，何况我已让亲信带话给梅家大哥，要他看紧梅馥，如果我不幸身死，阿九会送琅玕去和他们汇合。”
他转头对顾少元浅浅一笑，似阳光洒在澄澈的湖水上。
“疯和尚早说过，我早已红尘缘尽，只余千日光阴，如今不仅多活了那么久，还得到了梅馥，有了琅玕，此生也算赚了。”
顾少元闻言，但笑不语。
是啊！你得到了梅馥，虽然短暂，却也与她共度了相依相守，生儿育女的一段美好时光，虽死无憾，而我，来去一人，只能是赤条条无牵挂了罢！
叹息间，夏雪篱已经转身，眸中的柔情尽数收起，取而代之的是，浓浓的杀意。
“走吧！少元，天该变了。”
短短五日，京城中一片腥风血雨。第六日天还未明，两方人马终于会于皇宫城墙外。
京城中十户九空，百姓们纷纷逃离京城，逃不走的，都房门紧闭。满目疮痍萧条，真是芳华盛景一日去。
皇宫还是如旧，红色油纸灯笼挂满了檐角，在风中轻轻摇晃，骄奢淫@靡。
阜宁一身武装骑在马上，面上露出了一丝志在必得的浅笑。
她少年嫁与桐城郡守魏长卿，因夫家为边关武将，这京中娇滴滴的公主，被南疆辽阔的大海与粗粝的海风侵染，也卸下红妆穿上戎装。
不劳以他手，阜宁穿上护胸，待最后一片护甲系紧，她遥看了一下铜镜中那昏黄的人影，虽然已年近四旬，然镜子中人飒爽英姿不输当年。
阜宁恍惚了一下，忽地笑了。第一次这幅打扮出现在魏长卿跟前时，他眼睛都看直了。那一场无关风月的政治联姻，意外带给她了一个两情相悦的驸马，而更多的是，金戈铁马匍匐战船间不断滋长的对权利的追逐与憧憬。
很多时候，那无意间突如的想法，也令她几欲放弃，然而，或许是天意如此，这一切终究还是来了！
看着那紧闭的宫门，一时间更是百感交集。
谁又能料到自己竟会有这样进入宫的一日，那个她从小长大的地方？
“公主？”
旁边几员大将见她神色恍然，不由出言询问。
“他们到哪里了？”
这个他们指的自然是守城边关入京增援的将领。
“还有两个时辰的路程。”
