“国力的集中体现就在于制造业能力的高低。”
怀着自怨自艾的情绪嘟囔了一句，罗正道很快从埋头沉思中回过神来，盟友靠不住这事是早在意料之中的，不值得大惊小怪，正因如此他才会拒绝跟精灵联邦搞什么深度合作。本以为雅灵帝国这边好歹能靠谱一些，岂料人算不及天算，主大陆坠落彻底颠覆他早前作出决定的论证基础，素来喜欢过河拆桥的雅灵帝国虽说没直接跟他掰了，当下这种程度的怠慢和轻忽也是很叫人感觉憋屈的。
分析了一下雅灵的心态和利益诉求，罗正道自言自语说道：
“雅灵要抛弃我吗？不会，起码现在不会，他们是在敲打我，要我低头合作。”
西方古典政治学科班出身的罗正道把情势看得明白，甭管别人怎么说都好，地精第二帝国不是一头死老虎，在彻底打倒这个强劲对手之前，列强扶植人类抵抗者的计划都是惠而不费的小手段。
无论地精舰队的战力多蹩脚，列强与它们交战也免不了付出伤亡代价，如果只需出一点点小钱就能让潜在对手苦不堪言，这钱当然花得物有所值了。既然如此，雅灵帝国目前表现出的疏忽怠慢都不是因为差钱的缘故，更不会是种族优越感发作了，而是他们认为威尔·尼达姆这个代.理人的态度过于强硬又太精明，不受控制的倾向极为严重，尽早敲打敲打他一番是题中应有之义。
彻底想通了雅灵帝国的心思何在，熟谙权谋学逻辑的罗正道对这小手段嗤之以鼻，他转头与福尔·肖邦说道：
“呵呵呵呵，雅灵是瞧不起我呀！认为我不敢跟他们决裂。”
闻声，老福尔陡然一惊，连忙追问说道：
“陛下，那我们该怎么办？”
罗正道抱着胳膊思索片刻，忽然笑了起来，说道：
“接下来这段时间我们要集中精力建造商船和浅水炮舰，未完工的铁甲舰全部暂停，雅灵不是断货吗？这笔帐我会跟他们算的，眼下不是时候算总帐，你得耐心一些。”
吃不准国王陛下是真的胜券在握，根本不在乎雅灵拿捏，抑或是在故弄玄虚安定军心，福尔·肖邦遵照着家臣的礼仪没有追问下去，只是简单地回答说道：
“是的，国王陛下。”
凡事预则立，不预则废。罗正道急着入手的是第二件霸者之证，魔鬼给了线索不假，要捋顺线索找到地方把东西拿回来，这事就太不简单了。这趟他要寻找的是浮光之海的霸者之证，这件物品的本体是什么，新世界的博物学者们翻遍了那些古老的历史典籍和羊皮卷，照样说不出个所以然来。古往今来，只有四位海盗王确切知晓七件霸者之证都是什么东西，最使人困惑的是，他们全对此三缄其口，不曾与任何人提起，或者在留下一星半点的文字材料描述霸者之证的外观和功能。
筹备出行需要时间不说，临走之前罗正道还有一桩大事得提前办妥，那就是要给地精来一下狠的，免得它们在罗正道离开老巢的当口趁虚而入，这叫预防性打击。
浅水炮舰善于在水深极浅的水域环境中作战，平坦的船底不必担心河道泥沙导致的搁浅威胁，长宽比例引人发噱的短胖船体是稳定性良好的火力投射平台。相较于同等吨位海船的火力配置，浅水炮舰要明显高出一档，正好拿来收拾地精设置在内陆河流中的二流警备舰队。
已然知道主大陆坠落是早晚会发生的必然结果，地精对围剿罗正道这个祸害的热情随之一落千丈。打个不大恰当的比喻，那些得了晚期癌症，命不久矣的家伙压根不在乎嫖.娼感染了艾滋之类的小问题，本来就活不久了，绝症多一个不多，少一个不少，没什么大不了的。
赤水是地理位置最靠近琼州的一条主大陆河流，这条河的得名是因为它流经了大片的红壤丘陵地带，因此整条河水乍看上去是如鲜血般艳丽的赤红色。赤水在雨季时的水量极为丰沛，等到了旱季水面就会严重缩水，干流河道全年能够保证通航距离只有两千多哩，相对于大河与菘蓝河那种排名在前十以内的大江大河自然没什么可比性，不过建立在赤水流域的地精造船厂和守备舰队却如同扎在罗正道屁股上的一根刺使他坐立难安。
对付赤水的地精舰队不需要别的理由，只为距离实在太近了，卧榻之侧岂容他人鼾睡？若是地精哪天一高兴，赤水舰队随便早起几个钟头，从赤水出海口分分钟就能杀到琼州岛来，能不能打下来是一回事，哪怕是骚扰一下也会令罗正道的心情极度不爽啊！
在赤水流域是一大片蔓延数十万平方公里的茂密原始森林，大批人类奴隶被驱赶着从事伐木之类的重体力劳动，罗正道正好借着这次深入赤水的机会把地精第二帝国的统治力量拔除干净，顺手把人类奴隶也解救出来，虽然不是很缺人口了，但多点人口总比少点强。
一行类似鹭鸶的水鸟从头顶振翅飞过，仿如旧世界亚马逊雨林般酷热潮湿的环境里，各种羽毛色彩斑斓的鸟类放眼间随处可见，远远望去真有种人间天堂般的美感。只有亲身走进过丛林的人才明白，与林下的腐殖质和各种蛇虫鼠蚁打交道，绝不是一件使人身心愉悦的事情。
“喂，佐拉，看到了吗？”
听见罗正道的问话，水手长退步离开望远镜，他掏出冲压钢板制成的新式酒壶灌了一口朗姆酒，容光焕发地说道：
“从前攻破的要塞哪个不比这破地方强？这点火力不算什么，嗝！”
要说海盗们嗜酒如命也算职业病了，长途航行后淡水的糟糕口感，不掺酒根本没法下口，哪怕本身不喜欢喝酒的人上了船，时间一长也非得变成酒鬼不可。罗正道没兴趣督促水手们戒酒，只要不耽误正事就行，当即点头说道：
“嗯，待会等我的信号发出来，全舰队集中火力轰击，掩护登陆部队。”
满口酒气的佐拉·黑格尔面露喜色，他敬了个军礼，只是这动作的戏谑意味多于敬意，大笑着说道：
“是的，国王陛下。”
在几分钟后，一枝火箭陡然窜上天空，继而炸裂成了一团红色雾气，远在几十哩之外都能看得清清楚楚，这一声动静宣告了短暂平静终结。
“轰轰轰轰……”
由舰炮射出的大口径实心石弹和爆炸弹，密集轰炸地精的防御工事，在爆炸声中迅速垮塌下来的建筑绝非豆腐渣工程。起码在设计之初，这些要塞炮台不是承受36磅长管重炮的狂暴洗礼而修建的，内层夯土结构，外层包裹砖石的炮台也没法充分吸收炮弹的强劲冲击力，当战况演变到这一步，地精守军距离失败就只剩下时间问题了。
“水兵队，开始登陆！”
连续折腾了这么多年下来，白手起家的罗正道早就鸟枪换炮了，终于攒够了一批忠诚度可堪一用，技战术水平娴熟的老兵作为陆战队骨干力量，再配合上性能一流的新式火.枪和手.榴弹，以及轻型迫击炮和火箭筒等单兵武器，这支部队有能力在任何情况下车翻同等数量的地精军队。不，确切地说，新世界没有任何一支军队能在人数相当的前提下战胜他们。即便是全部由职业者组成的超精锐部队，无非是跟这支罗正道的铁杆嫡系部队打个平手，这就是军队组织化和国防工业化结合所产生的强大力量。
地精第二帝国最能打的部队无疑是地精突击队，但数量有限难以担纲主力任务，其次是大地精军团步兵，算是地精军队的中坚力量。
这张榜单继续往下排就得轮到座狼骑兵和熊地精掷弹兵，各方面的水准算是过得去，最后是战力不强，只能充当侦察兵和后勤辎重部队的小地精。
赤水要塞这种地理位置偏远的海岸边疆地带，既不属于什么兵家必争的战略要地，同样也没有重要的资源出产，地精实在犯不上把精锐部队搁在这等着下雨天发霉。在本地要塞驻军当中，连次一等的座狼骑兵和熊地精都不多见，地精第二帝国倚为干城的大地精步兵就更甭提了，压根连影子都瞧不见。主大陆的面积太辽阔，拥兵百万的地精也有忙活不过来的时候，此时此刻，在要塞炮台上一帮矮小的小地精士兵奔忙着操作体量巨大的重炮，不免使人有种满头黑线的违和感，实在是这反差太萌啊！
虽然看着很值得吐槽，这帮小地精的炮术水平尚算及格，没被人类舰队集火攻击的一波流带走，已是殊为不易了。
倘若非要叫小地精为主的警备队去跟如狼似虎的复国军陆战队玩刺刀见红？敢于如此设想的地精指挥官，肯定是昨晚上喝多了，到现在脑袋都没清醒过来。
随着罗正道一声招呼，海盗们便冲上去给自己的对手展示了一番，什么叫作高水平的作战行动。远程炮火压制敌方炮兵，臼炮曲射轰炸掩护抵近，单兵快速挖掘坑道安置好了炸药包，点燃了导.火索立即撤退。轰隆一声巨响过后，炽烈金色闪光和冒起的浓密白烟散尽，曾经喷吐火舌的要塞和炮台就直接飞上天了，这种具有前面优势的攻坚战在陆战队身经百战的老兵油子们看来，实际难度跟在演习场上进行表演没多大区别。
