清河王女挽着阏氏的手，“哥哥继承王位，我自然没什么说的了，可是母亲你别忘了，咱们朔方的规矩，女子同样有为王的资格，在王位继承问题上，我不与哥哥相争，可是母亲也不可偏心太过了。”
阏氏不懂她话中之意，“母亲如何偏心？”
“王兄继承朔方王位，可我也到了将要成婚的年纪，母亲是否应该也赐给我一块地，让女儿将来也有个依傍。”
萧烈阳觉得她言之有理，从前朔方也的确有新王继位，赐王妹土地的先例，“妹妹想要哪里？河套一带物草丰美，牛羊成群，又处于我朔方中部，将那里赐给妹妹如何？”
清河王女想起豫王的叮嘱，“不，我不想终日在王兄的羽翼之下，从前父王就常说，我是一只飞不高的小鹰，永远离不开你们，现在他走了，我要看看离你们远一些，我能否飞的高一些。
我要……从前南院王的那块地，南院王是草原最勇猛的老鹰，我要在他生长的地方，试试自己的本事。”
萧烈阳听她要赢朔边境的南院之地，立时皱起了眉头，“那地方自南院王妃仙去后，多年无人主事，又处两国交界，你岂能应付？”
“有重景啊，他的谋略你们是见识过的，有他保护女儿，你们不用担心。”萧清河一时嘴快，将豫王李重景也捎带了出来，更令萧烈阳生疑。
“妹妹，你老实同我说，这块地，究竟是你真的想要，还是豫王想要的？”
萧清河怕母亲与萧烈阳不信，先声夺人嚷道，“母亲，王兄自从去了趟赢国回来之后，就处处针对豫王，现在就连对我也不信任了，真不知道是不是那个赢国女人教唆的！不过就是快地罢了，连对亲妹妹也这样小气，不给算了，从今以后，我就随重景往北边漠上去，做一对苦命鸳鸯！”
朔方阏氏一惯疼爱幼女，忙起身拦住，“你自己都说了，不过一块地，母亲叫你哥哥给你就是了，你父王已经过世了，就不要让他魂魄不安了。”
继而看向萧烈阳，“王儿，你还不快答应你妹妹！”
萧烈阳无奈，“我只是问一问，你何必动这么大的气，那块地你要就拿去吧，从小到大，你要什么东西，王兄没有答允过你。”
“那我还要兵，至少给我八百骑！”
“至于兵士，即便你不说，我也会给你一千骑，随你同去南院之地司护卫之责。没有别的要求了吧？”
如此一来，李重景交待她办的事才算办完了，萧清河满意地回到烈阳身边，“暂时没有了，等我想到再告诉王兄你”
见他兄妹二人未因王位再起争执，阏氏这才稍稍放心，“既然这样定下了，你们父王的尸身也不宜再放下去了，明日便宣布大王病逝的消息吧，清河，自明日起，你的王兄就是朔方新王，朔方的重担将降临在他的身上，你也将是一方草原的主人了，以后不许再耍小孩子脾气，为难你王兄，叫他难做。”
“知道了。”
萧烈阳继位后所下的第一道敕令，就是解散南院精骑这一只随时可能会威胁到他性命的队伍，并册封清河王女为南院的新主人，王妃苏叶为朔方阏氏。
他不知道，前阏氏与他自己对南院精骑的猜忌正是中了有心之人的圈套，解散南院精骑，更是将朔方最勇猛的一只队伍亲手推向对方的阵营之中，而李重景命萧清河从他那里要来的南院之地，只是这一连串阴谋中，最不足轻重的一环，那块土地唯一的优势，也只是与赢国接壤而已。
数日之后，萧烈阳继任新王的消息传到赢都，坐在乾坤殿案前的睿帝如意料中的松了口气，对于宣武候的军事直觉，也开始赞同那帮文臣的意见，认为他太过草木皆兵，杞人忧天了。
睿帝当下便宣诏司礼监于国库按照赢国最高规制置办礼物，又添了许多上好补品，送往朔方王庭，以贺烈阳王子继位与安国翁主成为朔方阏氏之喜。
南宫烟今日新着着一件白底绣着团菊的宫装，鬓上簪着一朵宫中侍女都爱戴的嫩黄色绒花，别无他物，在龙案前行走时步履生风，带出一股熟悉清雅的香气。
红袖添香在侧，睿帝难免分神，手上仍在批阅奏折，却问小小女子，“烟儿身上好香。”
南宫烟放下抹布，就着袖口闻了闻，“哪有什么香味？”低头又看见自己腰间香囊，拿在手中笑了笑，“皇上说的是这个吧。”
“嗯，这香味很好闻，朕在宫中从未闻到过。”
“宫里头的娘娘们所用的都是极好的香料，当然没有用过奴婢香囊里装的这种啦，奴婢在香囊里放的是山野里摘了晒干的野菊花，能清新明目，像皇上这样日理万机的人，晚上睡觉若是能枕个菊花枕，第二天醒来，定能神清气爽，不过……皇上大抵用不上这样粗俗的东西。”
她明明是南相府庶出的小姐，香囊里放的竟是山野里摘的野花，想必在家中没少受罪，才爱跑到野地里撒野。
“谁说朕不用，你若做了，朕就用。”
南宫烟一双美目滴溜溜地转，捏着自己的下巴，若有所思，睿帝见她这样的举止甚是可爱，忍不住拽过她的手腕将她拉到身前，“你这小脑袋里在想些什么？”
“奴婢……”
“说真话，诓骗朕，可是欺君之罪。”
她这才低头小声嗫嚅，“是不是做了枕头，皇上就可以让我做正式的女官啦？”
这几日与她朝夕相对，她总能给睿帝出乎意料的新鲜感，调皮的一个小眼神，小动作，都能让他繁忙之际疲乏尽消，想宠她宠到天上去。
睿帝手指轻点在她的小鼻子上，“那得看你做的是否合朕的心意。”
李进忠有事进殿来，见两人举止亲密，立时低下头回避，“陛下，苏将军有事求见。”
睿帝面上明显有几分不耐烦，“知道了，让他等一会儿。”言罢对南烟说话，却是和颜悦色，哄孩子般的语气，“朕有事要忙了，下午就放你去歇歇，记得朕的菊花枕。”
南宫烟福了福身，“谢皇上，做枕头的小野花还要去采呢，奴婢下午可以出宫一趟吗？”
“可以。”
她脚步轻快地离开乾坤殿，睿帝沉下脸对着李进忠就是一顿斥责，“你都跟在朕身边多少年了，怎么还是这样没眼色，是有八百里加急还是走水了，就这样闷头闯进来，坏了朕的雅兴。”
“回陛下，奴才知错，只是从前但凡苏大人觐见，您都是交待奴才及时向您通报的，所以奴才……陛下喜欢南烟姑娘，何不将她收入后宫，见面也冠冕些，也不必这样……”
睿帝将奏折放在案几上，“朕怎么样？你说，朕恕你无罪。”
李进忠一张脸表情极其滑稽，“也不必这样偷偷摸摸地，避开人前啊。”
“你懂什么，你个去了势的东西，竟还同朕论起这些事来了，男女之间的情致，绝非仅仅在于暖床而已，民间尚有俗语，叫做妾不如偷，你可明白了？”
李进忠作难道，“奴才哪懂得这些，陛下高兴，奴才们也就高兴了。”
“传苏阿赞进来吧。”
看这情形，皇帝终日与这侍女南烟腻在一处，敢情是想金屋藏娇，慢慢调教，这些男女之间弯弯绕绕之事，他委实看不懂，只一点，这位名叫南烟的姑娘自己得好好讨好，势必前途无量。
南烟以出宫采摘为名，一乘小轿到了城外桑园，冯太后与采桑早已在园中静候，为将事情做的干净，南烟随侍睿帝后，太后就再未命自己的人与南烟宫中相见。
多日未有互通消息，冯太后对自己养大的儿子与南烟相处十分好奇，“烟儿，你同哀家说说，皇上如今对你，有几分上心了？”
“回太后，烟儿不敢夸下海口，不过如今皇上与奴婢朝夕相对，旁的不敢说，对烟儿是极为信任的，初时奴婢做的宵夜皇上还不肯先动筷，如今就连茶水糕点，只要是奴婢呈上的，皇上都会十分放心地享用。”
冯太后满意地点头，转了转手中扳指，“那哀家交待你的枕头呢？”
“皇上今日恩准奴婢出宫，就是为了让奴婢出城采摘野菊花的。”
“很好。”
冯太后扬了扬手，采桑即刻将早已晒干的一袋野菊递到南烟手上，“太后娘娘早已为你备下了，你只管放进枕芯里去就是。”
南烟在宫中多日，对太后与睿帝之间的情势也了解了十之八九，此刻接过太后的东西，心中还是有些不放心，毕竟睿帝将是她后半生的依靠，她不能自毁前程。
“太后，这些菊花，只是清新明目，没有旁的副作用吧？”
冯太后凤目一挑，“南烟，你是在怀疑哀家竟狠毒到对自己的孩儿下毒手吗？”
“南烟不敢。”
采桑忙出言转圜，“烟儿，不可胡说，当今皇上乃是太后一手推上帝位的，如何会做出对皇上龙体有损之事，只是如今宫内时局复杂，太后怕皇上多心，一片慈母之心罢了。”
“是南烟失言了。”
