阿酒对她的行为嗤之以鼻，“哼，既是在夫人身边伺候过的，更该知道轻重，你明知故犯，莫非是对夫人罚你来园中心下不满，才生出这些事端吗？”
侍香见势不好，拉着老母一头跪在地上，自己抽起自己嘴巴子来，“奴婢断不敢对夫人心存怨怼，姐姐若是觉得不解气，侍香自个儿掌嘴让姐姐舒心就是了。”
阿酒知道她向来鬼主意多，纵然此刻装模作样，也并非出自真心，“你就别在这儿现眼了，我这就去回了夫人，由夫人定夺。”
溶月见这母子俩可怜，侍香被充入园中，也的确有自己的缘故，走到近前唤了阿酒一声，“算了，不过两句闲话罢了，大冬天还在这里浆洗也不容易，母亲近来要打点父亲出行事宜，这些小事就不用去回她了。”
侍香跪在地上碾着石子，从溶月一进门她就看溶月不顺眼，这些日子独占源少商她也看在眼里，手掌在地上磨的咬牙切齿，面上仍挤出一个牵强笑意，低眉伏首，“奴婢谢少夫人开恩！”
待阿酒与溶月走远，老妇颤微微爬起身，“没想到这个少夫人嫩是嫩了些，心肠还不错，刚才吓去了我半条老命。”
“不错个屁！她最爱做出一副与世无争的活观音模样，故意跟阿酒一唱一和的，以彰显出她的仁善来，这个家里谁都吃她那一套，我偏不吃。且等着，总有一天我要叫她撕下那层假面具，看看里头是什么货色！”
午后慕夫人按例初一入宫给自己的小外孙派发红包，溶月也随往，意在讨个好彩头。皇长子见到溶月总是很开心，伸手嚷着新学会的“母母”。溶月也与他投缘，抱着小家伙，喜欢的不行，心里想着，不知道什么时候，她才能够做母亲。
几人在一处话了会家常，湘后又操心起朔方和婚之事来，“这两国和婚之事，从年前议到了年尾，如今八字还没有一撇，皇上昨儿还催我了，月儿，你昨日说的那件事，怎么样了？”
溶月笑了笑，“昨日我已在烈阳哥哥那里得了准信，他并不排斥带苏叶回去，这样一来，只要苏叶那边说好了，阿姐你再请皇上收苏叶做个义妹翁主，这桩婚事必定和美。”
“那事不宜迟，月儿就赶着紧操办起来吧，你瞧我这身子，如今挪两步都是气喘吁吁的了。”
“阿姐放心，我这就去大姬宫中见见苏叶。”
见她今日冒冒失失，湘后唤住她，“我听说苏叶因朔方王子之事被庆熹所厌弃，如今发落到御园中了，你且去那里找她。”
溶月想到昨日萧烈阳说起在御园中见到一个身形极像苏叶之人，恐怕就是苏叶，只是为避嫌，不愿再见他了。
冬来御园之中草木萧索，粗使宫女们大多做些清扫落叶碎石，清洗石阶石块的功夫，溶月向御园中的内侍打听后来到西南角。一身粗衣的苏叶正由庆熹大姬宫中的嬷嬷数落着擦洗园中的鹅卵石。
“这里，还有这里都没有擦干净，这十指纤纤的，不用点力气给贵人们擦干净脚下的路，难道你还真想攀高枝嫁到朔方当娘娘不成！别忘了自己的身份！”
溶月步履轻扬地走近，“苏叶姑娘能不能当上娘娘，可不是你这婆子说了算的。”
那老嬷嬷知道溶月是帝后面前的红人，干笑了两声，“原来是武侯夫人，是奴婢粗声大气的，惊扰到武侯夫人逛园子了。”
“不，我是特地来找苏叶的。”溶月言罢俯身扶起跪在石碎上擦洗的石碎，苏叶抬头的那一刻，她冷不防被吓了一跳。
那婆子听了庆熹大姬的吩咐过来收拾苏叶，此时见有贵人来找苏叶，也留了个心眼，想打听些缘故，“不知夫人找苏叶何时，现下她正当着值呢。”
溶月睨了她一眼，“本夫人是奉了皇后娘娘懿旨来的，已与这里的内侍监打过招呼了。怎么，本夫人与苏叶说话，你还留在这里做什么？”
“是是，奴婢这就告退。”
那婆子在宫中也是待了多年的，俯身走了几步，就找了处假石藏身。溶月伸手撩起苏叶鬓边的碎发，半张脸都被涂上了朱砂，额头处结着痂，明显伤口还未长好，她握住袖子想为苏叶擦去伤处的朱砂，被苏叶退后两步婉拒。
“夫人不可，这是大姬吩咐的，脸上的朱砂，奴婢不可以擦洗。”
溶月为她愤愤不平，“你脸上有伤，若是此时长期涂抹朱砂，轻则伤愈之后易沾染朱砂颜色，重则你这张脸都会溃烂的。”
苏叶向她行了个礼，“武侯夫人仁善，奴婢知道，可是大姬是奴婢的主子，不论当主子的做什么，身为奴婢都不该违逆，何况奴婢知道，大姬心里苦，若奴婢能让她发泄发泄，使她心情好些，奴婢愿意。”
她这样愚忠，溶月不知该如何说她，只瞧着她一双手，上回在马场瞧见，还是水葱般十指盈盈，今日不只指甲赃污，手上尽是大大小小的伤口，还拿着泡了皂角水的粗布。
“苏叶，你这样聪明的姑娘，让我说你什么好。”
她和煦地笑了笑，用衣袖擦了擦石凳，“夫人坐着说话吧。”
“我今日确实有重要的话要与你说，大赢与朔方和婚之事你应当知道，自从烈阳王子拒婚庆熹大姬后，皇后娘娘诏了不少宗室贵女入宫遴选，却始终没有一个能入王子眼的，此事耽误日久，对两国皆非幸事。”
苏叶继续埋头擦着地上石块，避重就轻，“这些军国大事，奴婢纵然关心，也是不懂的。”
溶月知道她必然不会轻易答应背主出嫁之事，婉言道，“皇后娘娘对此事心急如焚，朔方王子是我的兄长，我看的出来，他对你却甚为怜惜，与别人不同。你若点头，皇上即刻可封你为翁主，以赢国大姬之尊嫁往朔方。”
听到这里，苏叶才停下手上的动作，“夫人，能嫁给王子那样的人物，的确是天下许多女子求之不得的幸事，可是苏叶出身微贱，实在不敢有非份之想，更不愿背弃自己的主子，做出鸠占鹊巢这样忘恩负义之事。”
溶月缓缓起身，“苏叶，那你告诉我，你喜欢烈阳哥哥吗？”
苏叶手握着抹布，垂首不敢作答，“奴婢不配，王子应该娶一位像大姬或是夫人一样出身尊贵的女子为妻。”
“你可想清楚了，这可是一辈子事，烈阳哥哥，是个值得托付终生的人。”
苏叶语带哽咽，“奴婢知道，王子很好，是奴婢福薄。”
溶月摇摇头，她不愿意说实话，那么只好用别的方法了，也许会让她受一些苦，可能让她正视自己的心，撮合一桩美好的姻缘，便是值得。
藏身假山后的老妇听了这些话，忙突突着回去向庆熹大姬报信了。溶月回到交泰殿，吩咐殿中两名侍女，“你们一个去驿馆传旨朔方王子，就说皇后娘娘宣诏他，一个去庆熹大姬处盯着，若是她们对苏叶动手了，马上回来告诉我。这些都是皇后娘娘交待办的事情，你们可得经心些。”
“是，奴婢们这就去办！”
溶月早就猜到那婆子不会真的离开，这会恐怕早已将皇后有意封苏叶为翁主，和婚朔方王子的消息告诉了庆熹大姬。庆熹素来是个好面子的火爆性子，一旦坐实了她心中的猜想，决不会允许自己的侍女跃过她，成为朔方王妃。也必定会不择手段，在第一时间将这件事的可能性扼杀。
很快，派去庆熹大姬处的侍女就慌慌张张来报，说庆熹大姬带着人从御园中将苏叶带走了。
“夫人，此事要不要即刻禀报皇后娘娘？”
溶月想着，慕夫人此刻还在里头，恐怕不会愿意见到她这样胡闹，便将此事压下来，“不必了，这件事皇后娘娘已经都交给我处理了。”
嘴上虽这么说，她对苏叶的安危是极为担心的，一直盯着交泰殿外，巴望着萧烈阳能尽快进宫来。
庆熹大姬所居的宫室，是从前吴宝林留下的，内设暗室，几名老妇将苏叶押进室内，庆熹已拿着沾过辣油的鞭子候着了。
“小贱人，没想到你的能耐这么大，这些年在宫中上上下下没少下工夫吧，就连皇后，还有那个萧溶月都对你青眼有加啊。我告诉你，你是我宫中的人，我看他们谁能越过我，把你捧上天去。她们有本事捧你，我就能让你摔下来！变成一滩烂泥！你们！还不把她架起来！”
苏叶被架上老虎凳，两名老妇褪了她的鞋袜上夹棍用刑，庆熹上前更是使足了力气下狠手，苏叶身上的筋骨在拦马时受伤，本就未复原，几次痛的晕厥过去。
庆熹却毫不留情，一鞭鞭抽得更狠，“你这个吃里扒外的东西！让你勾引王子，破坏本宫的婚事！本宫今日就算违了宫规将你打死，也不会让你称了心意，让你和萧溶月称了心意！”
