巫一诅丧地道：“这才叫偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。”话声中，已随那周吞云双双离去。
胡冷月并不追赶，觉得身体略有倦意，便想进到庙里小息一会儿。
可她刚刚推门而入，不及坐下，忽见一条人影从屋顶翻身长射下来。
胡冷月一怔，俏眉一蹙道：“什么人？”
话音未落，一个断臂老者已站立当场。此人小头细目，稀疏的几根白须，在下巴上微微抖动，身着黑色长衫，手握一柄单刀。
断臂老者道：“你可是叫胡冷月？”
胡冷月心中暗道：“刚刚送走几位壮汉，又来了一位老者，看来今日是不得安宁了。”听到此人如此一问，更认定眼前这一位不是良善之辈，遂一边握剑在手，一边不冷不热地反问道：“不知阁下问此是何用意？”
那断臂老者道：“方才你们在殿外的谈话，老朽已听得一清二楚了。”
胡冷月道：“你既已偷听过了，何必要明知故问？”
断臂老者道：“老朽想进一步证实一下，你是否真的是胡氏之女。”话锋一转又道：“其实，那‘飞天狐狸’胡斐根本没有女儿，你也不姓胡。”
胡冷月不悦地道：“你怎的知道？”
断臂老人呵呵一笑道：“老朽知道的比这多得多，你想不想听一听？”
胡冷月问道：“你都知道些什么？”
断臂老者道：“我知道的是你最想探明的事。”
胡冷月道：“什么事？”
“你的身份。”不待胡冷月说话，那断臂老者已经缓缓地接道：“你是苗若兰的养女。苗若兰身边一共有两个丫环，一个叫做陈琴儿，你是那陈琴儿的女儿，你父名叫平东。老朽说的可对？”
胡冷月听了为之一鄂，没有回答，只是默默地点了点头。
断臂老者又道：“你父母死后，你的义母苗若兰给你起了这个名字，叫胡冷月，将你收养，后来，你跟随义母到了回僵，一住就是十年，你参照苗大侠所遗的‘拳经剑谱’习得了苗家剑法……”
胡冷月美目一注道：“你是什么人？”
断臂老人道：“姑娘莫急，老朽乃一山野村夫，姓甚名谁无关紧要，倒是十分关心你的事情。”
胡冷月道：“你为什么对我如此关心？”
断臂老者道：“这自有其中的道理。”
胡冷月道：“老前辈能否明示？”
断臂老人道：“目前还不能。让我们还是继续往下说吧！”
胡冷月心中很是疑惑，自己对面前这位神秘老人一无所知，而他却对自己了如指掌。是敌？是友？尚难分清。
胡冷月含笑道：“不知前辈还要说什么？”
断臂老人道：“你可知你的父母被何人所害？”
胡冷月道：“听义母说起过，是被一个姓王的害死的！”
断臂老人摇摇头道：“不是的，姑娘随我来，待我慢慢地向你道来。”
断臂老人走到神案前，在一尊残缺的泥像脚下一按，只见那神案带着那尊残缺的泥像一齐向右转动，转动至约一百二十度，停了下来，出现了一个黑呼呼的洞口。
断臂老人点燃了一支蜡烛，道：“跟我来吧！‘
胡冷月犹豫了片刻后，毅然地跟那老人登上了梯子。那断臂老人站在梯子上，向洞壁上摸了一下，上面那神案又合上了。
下了梯子，便是洞底，里面只有一榻、一椅、一桌，桌上一灯如豆，光影摇动。
胡冷月坐在椅上，面对着那坐于榻上的断臂老者，只见他微闭双目，沉吟良久，才道：“你知道，你母亲是如何死的吗？”
胡冷月道：“是自缢身亡的！”
断臂老人道：“好端端的一个人怎会自缢的呢？”
胡冷月道：“听义母说过，一个姓王的歹徒**了母亲，母亲无颜活在世上，就自缢了。”
断臂老人道：“这或许算是个理由，但据我所知，个中还有原因。你且听听下面的故事：
“苗若兰在婚前已身怀有孕。她唯恐让其父苗人凤知道此事，便与她的贴身丫环琴儿商量，偷偷地将那孩儿生下，然后由琴儿将他溺死，埋入后花园中。
“琴儿实在不忍心杀害一个无辜的婴儿，便用‘狸猫换太子’的掉包计，将那孩儿救下，以一死猫的尸体代之用被卷好，埋入了后花园。
“琴儿由苗若兰做主，下嫁平东生下一女，叫陈平。
“苗若兰与琴儿二人都十分喜欢猫，主仆二人在一次闲聊中，谈起了猫。琴儿一下子说漏了嘴，苗若兰十分生气，痛斥了琴儿。就在当天晚上，琴儿便自缢身亡了……”
胡冷月道：“依你的分析，害死我娘的人竟是我义母了？”
断臂老人道：“老朽的故事尚未讲完，你且继续往下听。”
“琴儿死后，苗若兰便将她的女儿接到府上，视如自己的亲生女儿一样。在她懂事的时候，才告诉她，‘是一个姓王的人**了她的母亲，才使她自缢身亡的。’”
胡冷月道：“我的父亲呢？”
断臂老人道：“你说那个平东？死了！在去寻那姓王的与其拼命时，被对方砍死了！”
胡冷月道：“如此说来，杀害我父母的凶手还是那个姓王的。”
断臂老人道：“姑娘此言差矣！你那母亲陈琴儿是出了名的‘愁美人’，据说，她在愁苦的时候才是最美的，让所有的男人销魂。
“如果不是苗若兰使你的母亲愁容满面，那王管家何致会起坏心，**你母亲？你母亲又怎会自缢？你父亲又何致前去寻仇……”
胡冷月道：“依你的意思，杀害我父母的真凶竟是我的义母苗若兰了？”
断臂老人道：“你好像才有些醒过神来。”
胡冷月大声怒叱：“不！这绝不可能！”这是发自内心的呐喊。她太爱苗若兰了，将其视为亲生母亲，因为苗若兰待她胜过了亲生女儿。
胡冷月确信眼前的这位素昧平生的独臂老人话不可信，暗道：“看来他不像是个好人，一定心怀叵测。企图挑唆我们母女关系，以达到不可告人的目的。”
一念至此，忽地拔剑在手，直抵那断臂老者的胸膛历喝道：“你是什么人？速速讲来！”
那断臂老者并不慌张，徐徐地道：“山野一村夫，无名无姓。”
胡冷月又道：“你在这破庙里鬼鬼祟祟地干什么？”
断臂老者道：“等人！”
胡冷月道：“等什么人？”
断臂老者道：“等我要等的人！”
胡冷月道：“等他干什么？”
断臂老者道：“干我应该干的事！”
断臂老人若阴若阳，若隐若现的答话委实使初涉江湖的胡冷月束手无策了。此刻，她是进也不是，退也不是，进退两难。只听那断臂老人道：“姑娘请把剑撤开！”
胡冷月只好将剑移开，美目凝注，只见那断臂老人又将双目闭上，徐徐地道：“你去吧！开关在上数第二梯蹬的右方，出去后别忘了把那‘门’再给我关上。”
胡冷月还想说什么，但人家已经下了逐客令，只好怏怏地走出了洞穴。
这断臂老人到底是谁？在胡冷月的心中生出了深深的疑惑。
时近中午，胡冷月踽踽独行。
正行间忽听背后冷风乍起，传来一声异响，知道有人暗算，身形微微向侧一闪，弯起右臂，五指散开。及至暗器到时，五指用力将那射来的三支金镖尽皆夹于手指缝中，随着十分潇洒地将手一扬，那三支金镖已被钉于路旁的一棵树干上。
这一切只发生于瞬间，动作干净利落。
“好一个‘五指铁蟹功’！”
话音一落，从路边飞射而出两条汉子。
为首的那一位细高身形，皮肤白皙；另一个身材短小，状似侏儒，却生了一个硕大无朋的脑袋。
胡冷月打量来人，不禁觉得好笑，“噗嗤”一下笑出声来，道：“你们二位倒是满匹配，一个是火柴杆，一个是大头娃娃。”
那一位“火柴杆”并不恼怒，嬉皮笑脸地道：“这位小女子怎的在这荒郊野外独自而行？”
胡冷月道：“怎么？独自行走不可以吗？”
“火柴杆”道：“话不能这么说，在下是怕小姐遇上歹徒，那时候……”
胡冷月截口道：“用暗器伤人的歹徒倒是遇上了两个，可他们是枉费了心机！”
“火柴杆”道：“那是与你开玩笑，想试试你的武功如何？”
胡冷月道：“你试得如何？”
“火柴杆”讪笑道：“果然身手不凡，敢问小姐可是那胡冷月姑娘？”
胡冷月道：“正是本姑娘，阁下有何贵干？”
“火柴杆”道：“在下与你母亲苗若兰相识，风闻她从回僵取道中原又回到了乌兰山，因此特来拜访，请姑娘引见。”
胡冷月道：“敢问阁下尊姓台甫？”
“火柴杆”道：“在下乃天龙门的南宗掌门人褚云鹤。”
胡冷月俏眉一蹙道：“我刚刚碰上了一个天龙门北宗，这会儿又来了个天龙门南宗，你们天龙门一共有多少个祖宗？”
在一旁始终没有言语的侏儒听得此言，已按捺不住，叫道：“褚师兄，尽与她啰唆什么？凭你和我的武功，难道还制服不了这小贱人不成？”
