时间荏苒，转眼间四年过去了，大头的老爹还是没能把林春香娶过门。三年前大头老爹进城喝以前老兄弟的喜酒，酒宴中跟人起了冲突，结果回家的半路就遇到了劫匪，被乱枪打死了。大头也在这一年揣着他老爹藏在床底的老套筒离家而去，从此不见了踪迹。
狗娃家在第二年也搬离了村子，他的烟鬼老爹死在了大烟的床榻上。他老娘在他爹死后没两个月就改嫁了，同时也把狗娃也带走了。
当初结拜的三兄弟，只剩陈富贵还在村里了，只是他现在也要走了。今年村里风不调雨不顺的，粮食几乎绝收了，家里也早在三天前就断粮了。为了老娘不被饿死，陈富贵只能去当兵了。好在陈富贵这几年身高高了不少，加上现在国内军阀混战到处都在招兵，不必担心当不上兵。
把两个大洋的安家费交给老娘后，陈富贵就踏上了战场，谁知道这一去就是二十年，直到建国后他才再度回到了村里。
当兵的第一年，陈富贵就遇到了中原大战，而他好死不死的成为了反蒋联盟中万选才麾下一个预备役小兵。第一战陈富贵就被包围了，顶头上司的顶头上司的顶头上司万选才也被活抓了。一枪没开的陈富贵就这样被光荣的俘虏了，没过多久他又被改编收容进了蒋军部队。
不知道应该说陈富贵运气好还是运气不好，每次他被派上战场基本就是战败的命，但每次他都平平安安的被俘虏被收编。当局势慢慢稳定后，他也从新兵混成了兵油子了，又混了几年后，陈富贵又混回到了蒋军的麾下，还当上小军官。
当了两年小军官的陈富贵捞够了油水，刚打算辞职然后衣锦还乡娶个老婆安稳过日子的。谁知道这时候抗日战争爆发了，陈富贵只得又踏上了战场了。
抗日战争期间陈富贵不出意外的又一次战败了，只是这次他不是被鬼子俘虏，而是战败受伤逃窜期间被“我军”救了。养好伤后，换部队换习惯的陈富贵毫无节操的成为了“我军”的一员。靠着有指挥经验加上认识几个字，陈富贵在“我军”又混了几年，混到抗战结束时居然也混成了个营长。
抗战一结束，陈富贵又打算辞职回家了。但此时的“我军”经过战后扩张，部队的人数极速暴涨，中低基层的军官严重不足，又怎么可能放跑一个有经验的营长呢。结果陈富贵在“我军”教导员的劝慰下，陈富贵又没走成。
又过了一年后，时年三十的陈富贵这次打定了注意要辞职回家成亲了。结果教导员听闻后，火速的牵线安排相亲，最终陈富贵在部队结婚了。结了婚没几个月，内战爆发了，陈富贵又一次踏上了战场，等他打完了战又是四年过去了。
别人打战都是升官，而陈富贵打战却反而从营长被降职成了个小排长。不是陈富贵打战不英勇，再胆小的人在打了这么多年的战后，也会变得漠视生死。怪只怪他太倒霉也太幸运了，他所在的营在一次战役里，由于他的指挥失误被敌军全歼了。而偏偏全营就他被炮弹震晕，只受了点小伤平安无事的归来。要不是他现在的师长，刚巧就是当年他刚加入“我军”时候的长官，师长多少还念点旧情，不然他就不止是被降职这么简单了。
从排长重新升职成营长陈富贵花了一年时间，再从营长混成团长又花了一年时间。期间大大小小的战斗十几次，好几次与死神擦身而过，最惊险的一次就是子弹击中了他的胸口，从胸前穿透到后背，给他来了个对穿。好在子弹不但偏离了心脏位置，就连心脏附近的血管都毫发无损，养了两个月伤后，陈富贵又活蹦乱跳了。
在家呆了五天，面对家中婆娘哀伤悲切的眼神跟压抑气氛，陈富贵选择了逃避。承受了丧子之痛的陈富贵把心中的悲痛都发泄到了战场上了，几次惨烈的战斗也让陈富贵杀红了眼。最终在一场高地争夺战中，经过了几个日夜的战斗，陈富贵以伤亡过半的代价拿下了高地后，胸中藏着的暴戾再也压制不住了，二十多个投降的俘虏被他下令枪毙了。
陈富贵又被降职，外加记了一份大过，好在他本身就不在意什么军职，只要不枪毙怎么罚他都无所谓。被降职的陈富贵运气也好像用完了，之后的战斗再也没有什么好表现，所以到全国都解放了也没再升过职。
1950年，战争彻底结束了，“我军”胜利了，陈富贵也总算如愿以偿的卸了军职了。当他被安排返乡当乡干部回到家乡时，村里早已物非人也非了。连年的战火弥漫加上抗战时鬼子的三光政策，村里的人死的死逃难的逃难，早就荒废无人了，只有几间破烂茅瓦房还能证明这里曾经有过一个村落。陈富贵在附近的几个村都问遍了，最终也没找到自己老娘的下落，陆陆续续的又找了几年后这才完全放弃了。
陈富贵回到了家乡安家落户了，随着局势的稳定，一些逃难的乡亲慢慢的也陆续回到了家乡。陈富贵也找了这些乡亲询问过，不过都没有确切的消息，倒是打听到了大头跟狗娃的一些消息。
大头听说从村里出去后跑到了邻省，去了一个土匪窝入了伙，用不到两年时间就当上了小头目。当上头目后又带着人马黑吃黑的干掉了另一个山头的土匪，据说那伙被大头干掉的土匪，就是当年杀他的凶手。干了这一票之后大头打出了名号，后来又娶了大当家的女儿，三年后就顶了大当家的位置当起了土匪头子了。当年国内的局势又混乱。还被他借着机会发展壮大了起来，直接雄霸了整个邻省的绿林。抗战时期还得到了蒋军的收编，直到去年解放了，他的山头才被剿灭。不过人没抓到，听说是花钱买通了路子，跟着蒋军撤到了弯弯省去了。
狗娃的消息是原先住在狗娃隔壁的远房表叔带回来的，据他说狗娃他娘改嫁那户人家没有子嗣，狗娃过去后改了姓直接继承了香火。他的继父在当地是个土财主，狗娃过继过去不到五年时间，他的继父就去世了。靠着他继父留下的财产，狗娃花了十几年的功夫，将他所在乡镇的田地都买下了。也是在今年全国解放了，全国开始进行土地改革，身为大地主的狗娃才带着这些年的积蓄逃到了香江去了。
1951年陈富贵的婆娘又怀孕了，为什么是又呢？因为他的婆娘两年前已经给他生了一个，孩子出生的时候他正好受伤在医院疗养，赶不及回去看自己孩子的出生。等他康复回家时也没见到孩子一面，孩子在出生一个月后就夭折了，当时为了让让陈富贵安心养伤也不敢通知他消息，等他回来孩子都已经下葬了一个多月了。
十月怀胎，陈富贵的第二个孩子呱呱落地了。上天好像跟陈富贵开了个玩笑，小孩一出生就有先天性的心脏病，好容易长到一岁后又夭折了。连续两个孩子都夭折，又一次经历丧子之痛的陈富贵夫妇虽然内心悲痛欲绝，但再怎么伤心日子还是要往下过，反正时间是最好的疗伤药。又过了一年后，刚走出二次丧子的陈富贵发现自家婆娘又怀上了.......
