李玥明意识到，自己再要强也是个女人，女人永远是弱者，就象一只纸老虎，看似强大，实则是外强中干。
王安康的心情比较焦虑，和他同居的女人叫杏儿，是当地人，一开始与他只是逢场作戏，可是随着时间的推移，竟然死心踏地地要嫁给他。一开始，他告诉她自己是离了婚的，只是妻子离婚不离家，她心里不踏实，总是用电话来搔忧李玥明，希望能逼她离开。王安康说离婚了只是给自己与她同居找的一种借口。春节前，杏儿就逼着王安康回家处理家里的事情，春节后与她领证结婚。她多了一个心眼，他们平时***都采取了避孕措施，她见他迟迟没有要和她结婚的打算，就偷偷中止了避孕措施，没想到竟然避孕了。当她把怀孕的消息告诉他，王安康大发雷霆：“谁让你这样做的？去，把孩子做掉。”杏儿还是未婚姑娘，她看中了王安康为人沉稳，又是保险推销方面的精英，一心一意要与他百年好合。岂不知，王安康本来就是一个顾家的男人，在外面与女人有染也只是出于生理的需要。
杏儿不肯去做人流，孩子一天天在腹中长大。王安康春节回家试探地和李玥明谈起离婚的事，见她伤心，又始终下不了决心。心里又放不下杏儿，恰遇李玥明的姨父让带表妹去深圳打工，出于愧疚，尽管心乱如麻，却也不好拒绝。把李玥明的表妹带到深圳又没法让她与自己同住，只好让杏儿提前在外租了房子给她住。
明辉到深圳的时候是晚上，王安康安排他住在以前给表妹租的房子里，表妹去了工厂后住了宿舍，这间租的房子因为没有到期就一直空着，里面一切具全，料也引不他的怀疑。
王安康给他买了一些生活日用品，又买了足够的米面油。他本想责备他不该捅了这样大的篓子，但事已至此，再说也无益。他学的人力资源管理，多少对法律是了解的，他想劝他回家自首，却又见他的精神状态极差，要想说出一些厉害的话来又不忍心，毕竟他不是自己的亲弟弟，多说也无益。
安顿好了妻弟，王安康赶紧回到住处，杏儿正处于孕期反应期最强烈的时期，吐得一塌糊涂。王安康不胜其累，公司还有一大堆烦人的事情在等着他处理。
第二天中午的时候，王安康正在公司里休息，接到岳父的电话：“我在东门，你来接我。”
王安康一下子蒙了：“他怎么一声招呼不打就来了，真是又一件刺手的事情。”他怀疑是不是李玥明将自己在外面有女人的事情和他说了，心想她不会，他连自己以儿子的事情都忙不过来，女儿的事更顾不上了，何况，李玥明是那种特别能忍的人，一般情况下，她是不会家丑外扬的。
翁婿见面，王安康将早已准备好的水递给他，他明显的老相了很多，见面第一句话就是：“明辉在哪？”
王安康问他：“爸，你来这里，玥明知道吗？”
“不知道，我没和她说，她太糊涂，我是坐飞机来的。”
俩个人叫了一辆出租车，到了出租屋前下车，王安康用钥匙打开门，明辉正在睡觉。
岳父上去就给了他一拳：“你这个该死的东西，自己不死，却害死了人。”
明辉愣了一下，清醒过来，一下子跪倒在父亲面前：“爸，我错了，是我糊涂。”
“你太糊涂了，你自己害死了人，还要害家人，你姐和你姐你有几条命要赔你一起送上？”
王安康忙将老岳父扶到凳子上坐下，劝他：“你消消气，有话慢慢说。”
他打电话叫来两份外卖，看着父子俩人吃了。
“安康，你晚上去买两张火车票，明天我们就回去。”
明辉大叫：“爸，我不回去，回去了就得坐牢。今辈子就完了。”
岳父说：“回去自首了，可能你还有命，如果不回去，你就得陪上条人命。”
明辉沉默了，他看了一眼王安康：“姐夫，你得帮我。”
王安康沉默了一下，说：“其实我也是这个意思，只是你刚来，我也没法让你回去，要不然，你姐也会怪我。现在国家严打特别厉害，就是普通的案子都绝不放过，更别说是人命关天的事情了，不管你跑到哪里，都跑不掉的。”
见他那样说，明辉的头一下子耷拉下来，眼泪哗哗地往下流。
王安康问他：“家里条件又不差，你竟然会干出这样的事情来，还真是让人想不通。”
他说地有些气愤，看到岳父已经累倒在床上，赶紧将到了嘴边的话咽了回去。
“安康，什么都不要说了，你赶紧去买票吧，越快越好。”
王安康答应着出了屋。
杏儿又在催他：“一天到晚都见不到你人影，赶紧回来吧？”
王安康有些不耐烦地说：“你就知道催，你呆在屋子里，怎么知道我的难处。”挂了电话，匆匆去买票。
将他们父子送上返回的火车，王安康问老岳父：“要不要给玥明打电话说一声。”
老人眼睛一瞪：“不要告诉她，她一个女人又要上班，又要带孩子，容易吗？”
王安康有些心虚地点了点头，叮嘱他们一路小心，有事一定打电话，如果需要经济上的帮助，也要言语一声。他说那些话只是在打马虎，他知道，岳父在单位也算是个暴发户，他不缺钱，只是缺一个聪明成器的好儿子。
送走了他们，王安康长长地松了一口气。家外有家已经让他不胜其累，他不知道要如何处理杏儿和李玥明的关系。看着杏儿的肚子一天天大了，他又要如何和李玥明说，如果李玥明告他重婚，自己也是吃不了兜着走。他暗暗庆幸妻弟出了这档子事，可以分散她们的注意力，缓解一下自己的压力。待杏儿生下了孩子，再另想办法。
因了弟弟明辉的事，李玥明根本无心工作，她每天都要给弟弟打电话，迫于父亲的压力，明辉始将自己离开姐夫的事一直保密，只要她问起，就说好着哩。直到回到家，在父亲的陪同下去了派出所，他才告诉李玥明自己被父亲押解着回来自首了，李玥明虽有些怨王安康没有将实情相告，但能理解他的苦心，况且，父亲在家里一向是说一不二的，他不让告诉自己，别人也没有办法。自首无疑是最好的处理方法，关键时候，父亲总是显示出一种家长风范，倒让她反而心安。
由于明辉的自首，张新树也很快被抓拿归案。因为他的自首表现，又检举有功，明辉被判了有期徒刑十年，张新树被判了死刑。李玥明担心他真地将倒卖文物的事情兜出来，好在张新树自知罪孽深重，家中又有老母妻儿，一旦罪上加罪，自己以前倒腾文物挣的那些家底也会泡了汤。
李玥明去探监的时候，顺便去看了看他，他恢复了第一次她见他时的情形，人瘦得不成样子，将死之人，其言也善，他拜托他们能在条件允许的条件下，照顾一下他的家人。他说，自作薛，不可活，自己是应得的下场。
单位里的第五橦楼建成，父亲以最快的速度将房子简单装修了一下住了进去。他已经回单位工作，不去外地工作了。儿子的事情对他的打击很大，一下子老了十多岁。父亲重男轻女的思想根深蒂固，尽管他对女儿不错，但对儿子的爱超过了对李玥明的全部还要多。儿子进了牢狱，还有一双儿女得抚养，夫妇两人把对儿子的全部的爱转嫁到一对孙子身上，对儿媳也是宠爱有加，生怕她不肯等明辉回来跟别人去了。李玥明时不时地给弟媳一些钱，当然了，她也不缺钱。
转眼又是九月，麦香六岁了，在家对面的学校里报了学前班。
杏儿在医院里生产的时候，大出血，竟然无力回天，给王安康留下一个刚生下的儿子，撒手而去。王安康傻了，守在太平间的门口，他拨通了李玥明电话：“这里有些急事，你能来一下吗？”
李玥明心时格凳一下，这多半年来家里不停的出事，搞得她都有些神经质了。任何事情，她总是用“两害相权取其轻，两利相权取其重。”作为评判标准。对于弟弟入狱这件事，她同样认为是最好的结局，不然呢，四处逃窜，惶惶不可终日。
她问他：“到底怎么了？”
王安康说：“你来一趟吧，尽快。”
尽管他不说，但李玥明知道，一定是出了比较重大的事，不然，他不会叫她去的。
她先去五号楼告诉父母自己得去深圳一趟，又去向李明全请了假，说王安康在外地打工时出了意外，自己必须立即赶过去。李玥全很关心地让她坐飞机去，说回来给她报销。李玥明知道他是开了先例，单位里出差是必须经过一把手特批的。李玥明有些不好意思，李明全说：“没关系，对外就说去公干就行了。”李玥明感激地看了他一眼，没想到，他五大三粗，竟然也有温情的时候。李玥明将身份证交给崔汉，让他替自己去订票，自己去街了买了一些王安康平时最喜欢吃的家乡饼。
飞机是第二天上午十点多的，李玥明心里七下八下，她担心王安康是不是出了车祸？亦或者生病住院了。她打电话给他，语音提示总是显你拨打的电话暂时无法接通。这更加增加了她的恐惧感。直到晚上半夜时候，电话终于打通了。李玥明嘶哑着嗓子问他：“你究竟发生了什么事？不要和我捉迷藏？”
王安康见她态度强硬，只好说：“不是我，我没事，是她？”
李玥明一惊：“我表妹？她怎么了？”
王安康赶紧纠正：“她没事。”
李玥明终于明白了，他口中所说的她是那个她了。于是，气愤地说：“她出事了关我什么事啊，凭什么叫我过去。”
王安康说：“她人不在了，你得来帮我。’
李玥明愣了一下，沉默了一会之后，她说：“好吧。我是明天的飞机。”
杏儿的死确实令李玥明觉得意外，她知道他们同居着，王安康甚至为了她想要和自己离婚。她并不了解她的所有情况，只知道她是与丈夫同居的女人。
王安康已经通知了杏儿的家人，她家兄妹四个，一个哥哥，三个姐姐，父亲已经去世，母亲哭得死去活来。王安康拿出二十万元作为赡养费，好在她母亲通情达礼，不和他计较。
李玥明到的时候，王安康已经处理完了杏儿的后事，在他的出租屋里，多了一个刚出生的男婴。
面对突然多出的孩子，李玥明刚迈进屋门就夺门而逃。王安康抓住了她的胳膊：“玥明，我无心伤害你，但是事已至此，你能这么狠心吗？”
李玥明声嘶力竭地哭道：“你们连孩子都有了，你还想我怎么样？”
经过几天的折腾，王安康已经心力交瘁，他有些支撑不住，险些载倒，他扶了一下墙：“我知道我最对不起的人是你，可是，她是为了生下这个孩子没了命的。你就看在我们夫妻一场的份上，原谅一个死去和一个已经万念俱灰的人吧？”
李玥明满脸泪水，婴儿在床上哇哇地哭，她手足无措，面对凌乱不堪的屋子，还有嗷嗷待哺的婴儿，王安康虚弱的无力的样子，她只好妥协了。
至少，孩子是无辜的。他是可怜的，刚到这个世上就失去了母亲。天大的错都是大人的错，与他有什么关系，却要遭遇这样的惩罚。她到厨房里找到奶粉，烧了开水，冲了一壶奶，将孩子抱在怀里，给他喂奶。
王安康倒在床上，沉沉睡去。墙上，挂着他们的合影，那女人正甜甜地望着她笑，李玥明心情复杂，孩子喝饱了，在她怀中睡着了。
李玥明将孩子放到床上，替王安康盖上凉被，坐在王安康身边，她已经太久太久没有仔细地看过他的睡相了。他似乎一直将她拒之门外，自从那年他离开后。他的头发凌乱不堪，鬓角有了白发，他生活得并不轻松，看得出来，他始终在家庭与杏儿之间难以抉择。
李玥明不由得长叹一声。
