印加帝国是一个发达的社会。它依靠训练有素的军队征服了绵延3000英里的安第斯山脉，堪称南美洲山区中的罗马帝国。印加人的工艺十分发达，他们是无与伦比的建筑师和工程师。印加帝国非常富有，传说印加帝国的贵族不但用金子来打造身上的饰品，还用金杯喝酒。
印加人的城镇是按几何状网络规划的，整个帝国由四通八达的灌溉系统相互沟通。印加社会实行等级制，少数贵族控制着国家。权位最高的是神和国王合一的印加帝国国王，他身边围绕着圣女。
国王死后被制成木乃伊。在某些仪式中，人们会请出这些木乃伊，就像他们还活着。
除了统治阶级，所有人都是平等的。他们中大部分靠土地为生。他们没有私有财产，一切都是公有的，每个人都以劳动的方式向国王纳贡。
印加帝国最主要的经济来源是它的农产品和纺织品。
印加帝国的一千多万人口居住在山谷里。由于人口密度大，每一寸土地都被开垦出来了。即使是山腰也种满了玉米和西红柿。
具有创造才能的印加入还在山间修建了遍布全国的道路网。这样他们就能互通消息、调动军队。
印加人通过送信人获取自己所需要的消息。印加帝国没有车马，也没有书面文字，但送信人能在一个星期内一站站地把信送出1500英里，从基多送到库斯科。他们传送的是结绳文字，也就是绳结，它能表示事实和数字，甚至任何消息。
在西班牙人逼近的时候，印加帝国的国王阿塔瓦尔帕带着5万人驻扎在卡哈马卡城外。他虽然知道西班牙人已经来了，但他看不起欧洲人。
“这些是什么人？他们粗野肮脏，只知道吹牛。他们虐待我们的人民。他们吞食金银，却连件像样的衣服都没有，我们根本不需要怕他们。”
1532年11月15日，西班牙人到了印加的卡哈马卡城，他们简直不能相信眼前的情景。
印地安人居然有这样雄伟的城市，这么多秩序井然的帐篷。他们心中充满了恐惧和困惑。
而在下面的平原上，阿塔瓦尔帕的身边只有5万名战士。他没把这一小撮入侵者放在眼里。
但是印加战士的装备不如西班牙人，他们没有剑和战马。而且他们低估了入侵者，这是一个致命的错误。与此同时阿塔瓦尔帕允许西班牙人在广场上扎营。
尽管两军人数的比例是500：1，西班牙人还是决定铤而走险。他们计划绑架国王。
“请你们的主人过来吧，我一定会像对待朋友和兄弟那样接待他。”西班牙人说。
当太阳下山的时候，阿塔瓦尔帕和他5000名没有武装的随从走进了卡哈马卡广场。印加人像骆驼一样落入了陷阱。西班牙人把他们全都杀了，用马、用剑、用枪，像屠杀动物一样。5000多人中只有不到200人逃脱了。
屠杀持续了一个半小时，死者中包括许多印加贵族，但阿塔瓦尔帕被生擒了。为了获得自由，印加国王同意付给西班牙人一大笔赎金。他的臣民从各处送来了财宝。
阿塔瓦尔帕认为，如果他把西班牙人想要的金子都给他们，他们就会离开。于是美丽的艺术品被熔掉，铸成了金条。
胜利并没有让西班牙人完全控制秘鲁，因此他们鼓励阶下囚阿塔瓦尔帕继续掌管庞大的印加帝国，以保证他们出入时没有危险。作为回报，阿塔瓦尔帕把巨大的印加帝国粮仓交给皮萨罗管理。
从1532年年底一直到1533年，阿塔瓦尔帕一直以囚徒的身份统治着帝国，他一直希望等赎金凑齐后，西班牙人会放了他。
印加人一共送来了6吨黄金和12吨白银，而西班牙人按军衔瓜分了所有的财富。但是，他们仍然没有要释放阿塔瓦尔帕的意思。
更多的西班牙征服者来到这里，新来者没有从最初的那笔交易中得到好处。如果阿塔瓦尔帕死了，他们也许可以从中获益。于是他们散布谣言，说阿塔瓦尔帕有一支军队在山中待命，他已命令这些人前来营救他。
这是一个谎言，但皮萨罗担心手下造反，只好在压力下低头。西班牙人火速以通敌罪审判了阿塔瓦尔帕，并判处他火刑。皮萨罗，一个平民暴发户，竟然处死了一个世界上权力最大的君主。阿塔瓦尔帕死后，群龙无首的印加军队四处逃散躲进山里。尽管有几次起义几乎把西班牙人赶出秘鲁，但印加人一直没有成功。最后，印加人被迫退到了帝国中更加偏远的地方。
幸运的是，印加最著名的地区——宝石般的马丘比丘隐藏在安第斯山的丛林中，从未被西班牙征服者发现。
如果西班牙人没有绑架阿塔瓦尔帕，皮萨罗的那一小队人马肯定会和许多远征队一样被赶出印加帝国，也许后人就不会为印加人的悲剧扼腕叹息了。
古巴比伦王国的灭亡
古巴比伦王国是美索不达米亚南部的奴隶制城邦，大致在当今的伊拉克共和国版图内，以巴比伦城为中心。
公元前十九世纪中期，阿摩利人灭掉了苏美尔人的乌尔第三王朝，建立了以巴比伦城为首都的巴比伦王国。公元前1792年，第六代国王汉穆拉比（Hammurabi）（约公元前1792一公元前1750年）即位，征服了苏美尔人和阿卡德人，统一了美索不达米亚平原，建立了一个强大的中央集权制国家，成为西亚古代奴隶制国家的典型，史称古巴比伦王国（约公元前1894一前1595年）。所颁《汉穆拉比法典》是古代西亚第一部较为完备的法典。这是世界上第一部较为完备的成文法典，但不是最早的，最早的叫《乌尔纳木法典》。古巴比伦王国的经济文化高度发展，特别是数学和天文学。但是汉穆拉比死后，帝国就瓦解了。王国先后受到赫梯人、加喜特人的入侵，直到公元前729年终于被亚述帝国吞并。
古巴比伦王国的鼎盛在很大程度上依靠的是汉谟拉比的强权，其内部根基并不稳固。公元前1750年汉谟拉比死后，其子萨姆苏伊鲁纳继位（公元前1749一公元前1712年），王国开始陷入内外交困的境地。在其统治早期，埃兰边界地区发生暴动，领导者自称里姆辛（拉尔萨王朝末代王之名），坚持战斗了两年多，最后被镇压。
公元前1740年左右，一位名叫伊鲁玛·伊鲁的人在苏美尔举起独立的旗帜，他假称伊新王朝末代国王之后代，成为尼普尔以南整个地区的主人，建立了所谓的巴比伦第三王朝（海国王朝）。萨姆苏伊鲁纳在应付内部反叛的同时，还面临着外敌入侵的压力，在其统治的第九年，东北部山区的加喜特人开始入侵巴比伦，这一次虽然被打退，但他们以后逐渐对巴比伦构成威胁。在他统治末年，其父所开拓的疆土已丧失殆尽，王国的领土又缩回到汉谟拉比以前的疆域，即仅限于阿卡德地区。萨姆苏伊鲁纳的四位后继者又勉强维持了约一个世纪。在这段时期，巴比伦社会内部矛盾异常尖锐，抗租抗债问题非常严重。巴比伦国王不得不经常写信给地方城市官员，命令他们催交拖欠的租税，包括谷物、牲畜和税银等；与此同时，不断发布“米沙鲁姆”法令（miarum），即所谓的“巴比伦减负令”，宣布减免债务。外部威胁也有增无减。萨姆苏伊鲁纳之子阿比舒统治时期（公元前1711一公元前1684年），加喜特人向巴比伦发动了第二次进攻。这次进攻虽然和第一次进攻一样遭到了失败，但许多加喜特人却在巴比伦尼亚定居下来，成为耕种土地的农民。不仅如此，加喜特人的首领卡什提利什一世还在仅距巴比伦城200英里远的幼发拉底河畔的哈纳建立了立脚点。阿比舒还试图赶走统治苏美尔的海国王朝，但遭到了失败。公元前1595年，赫梯人入侵巴比伦尼亚，巴比伦城惨遭洗劫，主神马尔都克及其妻子的雕像作为战利品被入侵者带走，古巴比伦王国灭亡。赫梯人退去后，加喜特人开始统治美索不达米亚平原。公元前4300年前，苏美尔人在两河流域下游的沼泽地带（今天的巴士拉周围）就开始了农耕。公元前3500年左右出现了国家，并逐渐有了城防建筑。各城邦之间经常发生激烈的争霸战。到公元前24世纪中期，北方塞姆人建立的阿卡德王国统一了两河流域南部。它那时就已经拥有一支5400人的常备军，发动了数十次远征。公元前2191年，东北山区的游牧部落库提人攻入两河流域的南部，一举灭亡了阿卡德王国。
一个世纪后，库提人被乌鲁克国王赶走，而乌鲁克人又很快被强盛起来的乌尔人打败。乌尔王朝历经五代，四处用兵，终于在公元前2006年国王伊比辛被埃兰的军队俘获，王朝灭亡。公元前2000年，古巴比伦时代开始。公元前1763年，汉谟拉比国王征服了整个苏美尔，结束了两百年来群雄纷争的局面，建立起一个东起波斯湾，西至地中海东岸的巴比伦王国。
“巴比伦”意为“群神之门”，在今天的巴格达城南约90公里的地方。公元前1595年，来自北方的赫梯人占领了巴比伦，他们拥有世界上最早使用铁制兵器及战车、战马的军队，直至公元前13世纪末，古巴比伦王国灭亡。
迦太基的消失
迦太基是位于今北非突尼斯北部、地中海南岸的强大的奴隶制国家（公元前7世纪），都城是迦太基城（今突尼斯城）。公元前3世纪60年代后，迦太基与罗马进行了三次“布匿战争”（罗马人称迦太基（carthage）人为“布匿”（Punici），故名），于公元前147年灭亡。
公元前3世纪，迦太基和罗马为争夺西西里岛的控制权展开了激烈的争夺，双方互有胜负。汉尼拔是迦太基的一位杰出的军事家和政治家，他曾多次打败罗马军队，使罗马人对他闻风丧胆。最后，汉尼拔战败，双方签订和约，迦太基被迫割地赔款，并且同意非经罗马同意不得与其它国家交战。由于罗马人对汉尼拔恨之入骨，因此汉尼拔被迫逃亡，并与公元前183年（或182年）服毒自杀。后来迦太基逐渐复兴，招致罗马的嫉恨，罗马遂决定消灭迦太基，由此引发了第三次布匿战争。如果说前两次布匿战争是双方的霸权争夺战，那第三次布匿战争就是赤裸裸的侵略了，而且是非常残忍的侵略。
