烈日似火，天空如死。
无边的草原，连草根也被啃食得毛毛茬茬，土黄色一片。这是狮群一年中最难熬的季节，运气稍微差一点，或者稍有意外，它们就无法走出这个季节。
吉拉是一只雌狮，已经十三天没有进食了，这即将是它的极限。十三天前，吉拉和姐妹们虽然刚刚分享了一头健壮的水牛，但它们知道即将到来的残酷，不待嘴角的牛血舔舐干净，就开始觅食。可是，到了第七天，它们连一个食物的影子也没有碰到——造化公平，它知道此时这些强势动物的疯狂，把所有的弱势动物都藏匿了。
吉拉和姐妹们决定分头觅食，这显然对捕食大型动物不利，但眼下也只能这样做。
现在，六天又过去了，吉拉的肚子像两张纸，似乎紧贴在一起。吉拉可能意识到，再有一两个日起日落，雨季就来了。但它不一定知道，自己能不能等到那一天。吉拉站上一个高坡，眼巴巴地眺望四周，它渴望哪里能动一下。是的，只要能动一下。动一下就说明有动物，或者起风来雨了。可是，除了自己的影子偶尔一动，草原死了。吉拉不得不换一个高坡，它也一定意识到，再爬上这个高坡，如果还是没有食物进肚，它就永远走不下来了。吉拉看到，它的姐妹们也都在向各自的最后一个高坡爬去。
吉拉的眼前忽然有什么东西动一下。吉拉就要撒腿追去，但没有——多日来，对食物的渴望，已经让死了的草原在眼前“动”了多次，每次除了浪费掉一些宝贵体力外，什么也得不到。吉拉伏下身子，抬起头，警惕地看过去。又动了一下。天啊，一只灰黄色的兔子平躺在地上，四肢微微动弹着。吉拉见过这种因衰老和饥渴而将死的兔子，但它不敢掉以轻心，它一丝不苟地做好一切捕食的准备动作，然后调动了全身的力量，箭一般地蹿过去，紧紧咬住垂死的兔子。
叼着兔子，吉拉向坡上走去。但是，吉拉太虚弱，加之刚才的发力，它一步也迈不了。它放下兔子，前腿摁住。它大概想就在这儿向姐妹们发出分享这救命美食的讯息——不错，自从有了这个种群，它们一直这样做：食物大家分享，即使在这命悬一线的时刻也不例外。可就在吉拉刚抬头张开嘴的时候，脚下的兔子动了动，它赶紧将兔子叼起。
吉拉太饿了，它等不及发出讯息，更等不及姐妹们的到来，就撕下兔子的一条后腿，嚼几嚼，吞下去。吉拉并没有多吃一口，它或许认为自己的错误只是先吃了而已，但是……
吉拉抬起头，它想再次招呼它的姐妹们，可是，当它又低头看到脚下兔子的时候，犹豫了。它是觉得自己还没有吃到自己该得的那一份吗？或者，是觉得自己立了功应该多得一份呢？总之，吉拉又撕下兔子的一条前腿，吞了。
吉拉再次抬头要向姐妹们发出讯息，然而还是停下来，开始舔舐起兔子的血。舔着舔着，吉拉又撕下兔子的另一条后腿……
吉拉竟然吞下了整只兔子。
姐妹们终于从空气中得到了信息，它们使出全身的力气，跑向吉拉。
吉拉愣住了。好一会儿，它走向姐妹们，一个个摩挲着它们的头，低低地叫着——它是在请求姐妹们的原谅吗？可是，姐妹们不理睬，默默地走去。可怕的事发生了：姐妹们还没有走上几步，就一个个倒下了——刚才的奔跑，耗尽了它们最后的力气。
吉拉跑过去，对着姐妹们的嘴不断地叫，它希望它们能站起来。它又跑向最高坡，眺望四周，它希望尽快抓住食物以解救姐妹们。可是，一切都是徒劳。
第二天午后，草原终于迎来了十个月以来的第一场雨，动物们又出现在了草原上。吉拉开始捕食。然而，论速度，它不如兔子、田鼠；论力量，它无法制服水牛。它每次出击都无功而返。
现在，近在眼前的美食，对吉拉来说，只能折磨得肚子更难受。它只得在无边的草原上晃荡，靠一些动物的腐尸维生。
更可怕的是，体内没有足够脂肪的贮存，吉拉能熬过即将到来的严冬吗？
