新皇上登基还不到一个月，边疆的战事就突然爆发。敌人蓄谋已久，很快占领了边疆十几座城池，就连边防统帅也被活捉。情况万分危急。
朝堂上，老将军主动请战。皇上十分感激，亲自为老将军饯行。
老将军率领人马，马不停蹄，日夜兼程赶赴战场。
不愧为常胜将军，老将军一到，战争形势就迅速逆转，失地被纷纷收回。
老将军知道，虽然暂时胜利了，但边疆并非从此就安宁了。老将军没有停着，一有时间就深入边境人家，与老百姓唠家常，询问御敌固边的永久方法。
就在老将军为巩固边疆进行着积极而有序的准备工作时，圣旨来了：“老爱卿威名远扬，忠心耿耿，功勋卓着。如今边疆局势已安，朕又思卿心切，望爱卿接旨后，速速班师，回朝受赏，共叙君臣情谊。”
接了旨，老将军既激动又为难。激动的是难得皇上对自己这么宠爱，才两个月不见就如此想念自己；为难的是，老将军知道敌人还没有被根除，此时班师，敌人一定会卷土重来。一番思考后，老将军连夜给皇上写了奏折，详细说明此时不能班师的原因和自己的打算，恳请皇上给他时日，等边疆真正安定下来再回朝。
奏折传出后，老将军更加卖力地工作。他发誓，就是豁出这条老命，也要报答皇上的知遇之恩。
就在老将军夜以继日地访贫问暖，操练军队，加强工事的时候，又一道圣旨传来：“老将军抗旨不遵，即日起革职为民！”
老将军被押解回京后不久，敌人又大举犯边。
御前会议从早晨开到晚上，满朝文武没有一个人站出来请缨。其间虽有人举荐，但被举荐者总拿出这样那样的理由，拒绝出征。
新将军被皇上亲自点名后，先是一再推辞，直到皇上要治他抗旨不遵之罪时，才勉强同意，但要皇上首先答应他一个条件。
皇上让新将军说。
新将军双膝落跪，高声说：“臣蒙万岁宠信，别无他愿，只望万岁颁旨，臣若取胜，万岁赏臣良田万亩，封臣功勋五世！”
皇上一听，顿生不悦，眉头紧锁不说话。满朝文武也面面相觑，心想好你个新将军，国难当头，竟然私欲膨胀，提出如此遭万世骂名的要求来。
“万岁，不答应臣的要求，臣绝不从命！”新将军没有丝毫妥协的意思。
朝堂上一片寂静，文武百官眼睁睁地看着皇上，与新将军交好的人更捏了一把汗。不料皇上忽然莞尔一笑，说：“爱卿尽管陷阵杀敌，朕一定不辜负爱卿心愿。”
新将军来到前线，面对一次次难得的战机，却命令全军按兵不动。
皇上一次次催促进攻，新将军一次次上奏皇上：“臣这一生，向无大愿，只望儿孙福禄功名。万岁若不颁旨恩准臣离京前的请求，臣就不进攻！”
如此几次，皇上大笑，传旨，全部满足新将军的要求，并告诉新将军：“爱卿忠心一片，可爱至极，可爱至极啊！”
手捧皇上恩准的圣旨，新将军立即向敌军发起攻击，一举全歼了敌人。
皇上十分高兴，重赏新将军，并告诉新将军：“愿意在边疆还是京城，一切听便！”
后宫里，皇后很不理解，问皇上：“新将军虽有绝世才能，但这种发国难财的贪婪小人，应尽早铲除为妙，怎能对他如此恩惠呢？”
皇上摇摇头说：“皇后大错特错！新将军的确是个小人，但这种小人只有一家一人的欲望，没有天下的野心。”皇上哈哈大笑，“有这种贪婪小人在，朕从此就可以高枕无忧了。”
皇上哪里知道，新将军是在老将军的教导下才变得如此“贪婪”。也正因此，新将军才赢得了皇上的终生不疑，更赢得了边疆长期的安宁！
