自打孙子出生以后，张大妈就从乡下搬到了城里。她每天下午5点去菜市场买菜，6点摆上热气腾腾的饭菜。
一天下午，儿子打电话说自己和妻子最近几天都加班，没时间接孩子，让张大妈去接。把孩子接回来，已经6点了。她来到了每天光顾的猪肉摊位前，想买些排骨回家第二天好给儿子一家烧着吃，可摊主小吴却说排骨已经卖完了。
大妈心急火燎。经过一番唇枪舌战，可也不行啊，人家都没肉了，想卖都不行。于是大妈和小吴商量，明天一早多进一点排骨，把她要的那份留着，这样下午直接拿走就行了，但小吴说什么也不干，万一多留了排骨，大妈第二天不要又卖不掉怎么办，那自己就亏了，又是一番唇枪舌战……最后大家互退一步，大妈把第二天要买的肉钱先付一半，第二天来取肉时再付另一半，结果就这样定了，大妈要到了自己想要的东西，而摊主小吴也不会担心第二天卖不掉排骨。
上面的例子其实就是期货。张大妈想要买到当天买不到的肉，并且希望第二天一定能买到而付了定金，而小吴收了定金卖了今天没有的东西。那么我们可以粗略地认为今天至明天的时间为所谓的期，而肉代表货物，两者合一为期货。
当然，期货有着严格、具体、规范的定义。期货是指期货合约，就是指由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。这个标的物，又叫基础资产，与期货合约所对应的现货，可以是某种商品，如铜或原油，也可以是某个金融工具，如外汇、债券，还可以是某个金融指标，如三个月同业拆借利率或股票指数。期货合约的买方，如果将合约持有到期，那么他有义务买入期货合约对应的标的物；而期货合约的卖方，如果将合约持有到期，那么他有义务卖出期货合约对应的标的物（有些期货合约在到期时不是进行实物交割而是结算差价，例如股指期货到期就是按照现货指数的某个平均数对在手的期货合约进行最后结算）。当然期货合约的交易者还可以选择在合约到期前进行反向买卖来冲销这种义务。
期货交易是在现货交易的基础上发展起来的、通过在期货交易所买卖标准化的期货合约而进行的一种有组织的交易方式。
在期货市场中，大部分交易者买卖的期货合约在到期前，又以对冲的形式了结。也就是说买进期货合约的人，在合约到期前又可以将期货合约卖掉；卖出期货合约的人，在合约到期前又可以买进期货合约来平仓。先买后卖或先卖后买都是允许的。一般来说，期货交易中进行实物交割的只是很少量的一部分。
期货交易的对象并不是商品（标的物）的实体，而是商品（标的物）的标准化合约。期货交易的目的是为了转移价格风险或获取风险利润。
下面有几个对于期货入门者至关重要的问题：
问：期货是怎么赚钱的？
答：靠低买高卖赚钱，或是高卖低买赚钱。
整个过程就是这样的。比如白糖现在价格为4000，你觉得会上涨，则选择买多，等价格涨到4100，卖出平仓，赢利100个单位。如果觉得价格会下跌，则选择卖空。
农产品低，金属类高，所以5000～10000元就可以做。
问：要去哪里才可以开户？
答：全国的期货经纪公司都可以开户。
问：用是否有资格限制？
答：用身份证就可以开户。
问：买期货最应该注意的问题是什么？
答：最重要的是在没弄清楚前不要仓促入市。
问：炒期货最低需要多少钱本金？
答：没有什么限制，但至少买一手，一手的保证金各个品种不同。
问：整个期货交易过程中有哪些地方需要交手续费？
答：只有进行交易才收手续费，一般按照每手多少元来计算，各个品种不同，各家公司也不同。
问：导致亏损的原因有哪些？
答：亏损的原因主要有三个：1.做错方向；2.不懂止损；3.重仓。
期货交易具有极高的风险性，交易者的心态在交易过程中至关重要。
老王看到别人抄期货都挣了钱，便也来到期货公司开了户，准备大挣一把。正好此时绿豆大涨，连续涨停板，而且成交很少，根本买不到。公司每天只有一两笔买单成交，由于客户太多无法分配，公司经理便叫大家排队，按先来后到顺序分配成交单。老王为买到绿豆，连续几天，都是天刚蒙蒙亮就赶往公司排队。邻居问：“干啥去，这么早？冶老王兴高采烈地回答：“排队去，买绿豆。冶终于有一天，在快收市时，涨停板打开，所有买单全部成交。公司客户皆大欢喜，放鞭炮的，请客的，闹得不亦乐乎。
可第二天一开盘，绿豆便封死跌停，大家都傻了眼！公司经理怕出风险事故，大声嚷嚷：“快平仓！快平仓！冶可跌停板无成交，谁能平得掉？于是又开始上面的排队的故事了，老王每天早起赶往公司排队砍仓，邻居又见，问：“又干啥去，这么早？冶老王垂头丧气地回答：“排队去，卖绿豆。
乔治·阿克尔洛夫（1940年～？）美国经济学家。信号理论之父，2001年乔治·阿克尔洛夫和迈克尔·斯宾塞、约瑟夫·斯蒂格利茨由于在“对充满不对称信息市场进行分析冶领域所作出的重要贡献，而分享2001年诺贝尔经济学奖。这三名获奖者在20世纪70年代奠定了“对充满不对称信息市场进行分析冶的理论基础。
