苏旷收拾心情，正要跨出石洞之时，原本一直悬浮于半空的太阿鼎陡地光芒大作，往复盘旋间，一股绝大的吸力发出，将苏旷嗖地一下吸入鼎内，随着苏旷一声大叫，太阿鼎幻出一团五彩霞光，急急跳动间，竟破空而去，转瞬消失不见，这一幕事出突然，慌得那老白猿一把跳起，却扑了个空，随即跌坐地上，嚎啕大哭起来，太阿鼎，太阿鼎，我的性命宝贝哩，我的性命宝贝哩，今日你却要舍我而去了，呜呜呼。小红欲待上前安慰，那大猿猱一把拉住，耳语道，现在姥姥正伤心至极，这件事的起因却和你脱不了干系，还是悄悄走掉罢，等姥姥心境平息再说。
不道白猿在那啼哭不休，却说苏旷不由自主地被吸入鼎中，随即只觉脑袋一轰，眼角余光所见，却已然置身一片有如梦幻般的七彩空间，各种彩光扭曲缠绕，使人生成极不真实之感，好在神思仍甚是清明，正自纳闷这是何处，陡听啵的一声，那太阿鼎已从七彩空间中跃出，然后速度骤减，稳稳停在空中，前后只在须臾之间，苏旷抬眼望去，只见天地高远，空明祥和，不再有梦幻般的感觉，却已是一个崭新的去处，从鼎身中一跃而下，那鼎吱溜一声，缩小成拇指大小，自动系挂于苏旷胸前龙芯玉匙的系绳上，一荡一漾间，与龙芯玉匙轻轻碰磕，发出悦耳的声音，苏旷伸手抚摸片刻，摇头道，唉，这个小东西，将我突然带至这陌生之地，凶吉祸福尚且两说，但楚王的军情彻底被耽误了，眼观周围景象明爽秀丽，和犬戎九黎那边的穷山恶水截然不同，显然离那红河谷地甚远，心下自忖道，多想无益，眼下惟有辨明此地为何处，然后再作定夺方为上策，脚下加疾，不一会儿，见得前方的地势又变，山峦起伏，绵延无尽，众峰参差间，显得气象万千，不禁叹道，好一处秀丽山脉，苏旷正走着，看见道旁有几个樵夫在青石上歇脚，心中大喜，连忙上前询问道，几位樵哥，敢问此地何处，其中一位年长些的樵夫打量了苏旷一眼道，此地乃是越地玉华郡治下的逸源县，噢，竟然是越地逸源县，苏旷惊诧道，那么想必眼前这气势巍峨的雄奇山脉就是黄炎大陆上鼎鼎有名的五岳之一南岳了，恩，公子说得甚是，樵夫点头道，南岳，果然是南岳，苏旷心中掀起涛天巨浪，脑海中自然浮现自己所读过的夏华山川地理志中的地理模型，犬戎地处夏华极西方之地，而南岳则在王朝的东南端，两者相距足有三千余里，这么远的距离，竟然顷刻间就到了，想到这，苏旷低头仔细看了一眼悬于胸前的九耳鼎，此物如此神奇，那位白猿仙翁失去一定颇为伤心罢，我受他之恩惠不浅，能够拣回一条命并治愈腿疾也全都是为它所赐，下次如有机会再回去，一定要将此鼎还于它才好，地理位置既已确定，苏旷心中稍稍畅亮起来，正想着如何迅速赶赴九黎部落与苏地的交界点红河谷地，但一深思又气馁了，从楚王的情报来看，那九黎的骑兵弓弩营行经红河谷地已不过七日光景，现在自己即便快马加鞭赶去，七日之内飞渡三千余里亦是不太可能，况且自己就不会骑马，但是如不及时将与犬戎结盟的消息传递给楚王，到时楚王担心腹背受敌，围剿九黎骑兵的计划恐不能顺利进行，然而这时，苏旷好像猛然想到什么，一拍脑袋道，苏旷，你怎么这样笨呢，将自己看得如此重要，好像缺你不可似的，当日与两位叔叔坠落山崖，危急关头，车夫曾说过战马受惊，如果只是战马失蹄引发的灾难，很显然其他押运猱甲的马匹兵士应丝毫无损，他们把皮甲运回楚营之日，自会将与犬戎成功结盟的消息上报上去，你还在这儿瞎担心干嘛，一念及此，苏旷的整个心变得通透起来，抬头望了望前方的雄伟群山，自忖道，既然有缘途经南岳，如不畅游一番，岂不是遗憾，南岳自古以来就是夏华名山，名山大川中往往隐居着世外高人，说不定我苏旷有幸就能遇上一位呢，请他为我指点一些迷津也好，我苏旷以前太过顺利，这次短短数月间陡然经历这些困境坎坷，哀伤愁怨，一时难以言宣，而前途又是茫茫，真不知该如何适从。当下苏旷再不转道，复复前行，不多时，已进入重山翠峦之间，着眼处古木夹道，青萝漫云，鸟语间关处，说不尽的幽深气象，一丛丛的修篁秀竹，各抱地势，点缀其中，偶见簇簇的茸鹃零星开放，更增几缕秀色，随着地势的拨高，篁竹藤萝渐少，而古木却多了起来，各色叫不出名目的大树盘集，简直是遮天蔽日，连原本星星碎碎的阳光也彻底掩没，天籁无声中，时见庙宇，道观映映其间，有时候正走着，突然不知从何处传来钟磬声，汇入潺潺的溪水音中，沁人心脾，这时，苏旷正路过一处庙宇，不由驻足起来，伸颈细嗅，满脸陶醉，忽然，从庙宇拐角处出来一个小和尚，见到苏旷此等模样，忍不住笑道，我们檀云寺的檀净香燃起之时香飘十里，能涤神醒脑，使嗅者身心敞达，难怪公子如此失态，不如请入鄙寺中细细品赏可好，苏旷笑道，檀香虽谓甚妙，然而此刻涤我心神者，乃是贵寺积厨中飘来的孢子鲜笋汤的香味，香，实在是香溢四野，妙不可言，小和尚脸一红，争辩道，檀香乃是百香之首，什么香味都要为其掩盖，公子分明就是信口胡说，再者说我们檀云寺都是出家之人，荤腥乃是修行中的一大戒，又怎么会煮什么孢子鲜笋汤呢，苏旷正欲说话，却见庙宇中又走出一个方面胖和尚，年纪大约五十上下，神态甚是威严，一出来就大声道，圆空，出家人戒躁戒妄语，老远就听到你的声音，在这儿和香客施主争论什么呢，噫，你那胸前鼓鼓囊囊的，装的是什么，小和尚一脸惶急，连忙向苏旷可怜巴巴地眨动双眼，苏旷早已心领神会，朝着胖和尚一拱手道，大师勿怪，刚才我走到此地时突然口渴，正准备入寺讨碗水喝，闻到贵寺檀净香的，发言感慨贵寺的檀净香固然香妙，却似乎缺少了一种圆和空明之意，显得有些寡淡，小师傅不服气，替贵寺的檀净香分辨了几句，现在看来，却是我错了，佛门广大，不度愚味之人，圆和之意何等高妙，岂是我这等俗人所能领略，言语上有所失礼，这里一并告罪了，胖和尚闻言，脸上愠色缓和不少，朝小和尚道，圆空，是这样吗，小和尚闻言，结结巴巴道，监寺，是，是……….，对了，刚才这位施主说口渴，我正要奉茶与施主，因为争辨之下，随手就放在衣襟内了，说完，从怀中掏出一只陶罐来递与苏旷，苏旷一笑接过，揭开罐盖，轻轻抿了一口，只觉一股沁人心脾的鲜香滑入口中，正是孢子鲜笋汤的滋味，忍不住道，好茶，好茶，胖和尚见苏旷虽衣衫平常，但却谈吐不俗，豪放大气，对着小和尚温言道，圆空，等下待施主吃茶完毕，你可做为施主的向导，陪施主一道，遍览南岳风物，小和尚眼见一场小祸避过，还有如此美差，岂有不应之理，待胖和尚远去，连忙走至苏旷面前，感谢公子方才为我圆场，苏旷嬉笑地递过陶罐道，孢子鲜笋汤味道不错，小和尚连忙摆手道，公子觉得滋味还行，那就一齐喝了罢，苏旷道，君子不夺人所好，这份孢子鲜笋汤竟使你冒着戒律责罚，可见得之非易，拿去吧，小和尚紧张道，公子不会去向寺中方丈报告我刚才妄语与犯荤腥戒律之事么，苏旷呵呵一笑道，我可没空去行此等无聊之举，而且，小师傅也休要为触犯戒律而介怀，须知万物无相，唯一乃由心生，只要心中存乎空明，则何物可以扰你呢，回去罢，我一个人清静自在惯了，不须要人陪同，小和尚见苏旷欲要前行，搔搔头道，公子意在清静自在，我倒知道有一个好去处，噢，却是何处，苏旷好奇道，小和尚说，此山位于南岳群峦中，但不列于七十二峰之内，险峻陡峭，白云常年只在其山腰环绕，其海拨之高，依我看就连南岳七十二峰之首的祝融峰亦远远不及它，此山峰虽没有名字，却是登高寻幽的绝妙去处，我也是师傅带我去采药时无意中遥遥望见的，苏旷闻言甚喜，谢了小和尚，沿着其指点的路径行去，此路却是一条布满苔藓的青石小道，坎坷不平，一路上十分难行，然而苏旷走来，却并不觉得如何吃力，其体力之好，连自己也变得有些吃惊，我这个手无缚鸡之力的书生几时变得这么生猛了，他却不知道，当他自悬崖上摔下，全身骨骼尽碎，后来在太阿鼎中得以接继，复得新生，此时的他，思维意识还是原来的他，但身子已经真正意义上脱胎换骨了，九道得自太阿鼎中的醇阳气息取代了他昔日本体内的营卫之气，互相交融间，在其体内炽然游走，苏旷在陡峻的山道上蜿蜒前行，丝毫不觉其苦，唯感觉到一种曲径通幽之美在心头萦绕，到后来，腹中有饥饿之感时，就随手在旁边的树上摘几个野果充饥，终于，在夜幕即将来临之际，一奇崛险峰突现，有如悬天之柱般耸立于眼前，灵峻端方，如削如磨，果然是好所在，好气象，苏旷不禁赞道，当即决定今晚就露宿此峰顶，无奈上峰之路，比之先前更要险峻十倍，几乎猿猱难渡，苏旷将袖子撸起，手脚并用，在峻峰上艰难前行，一路上，清朗的月光如水洒下，将峰壁之间的小路照得纤毫毕现，苏旷心道，真是运气，恰逢这月圆之夜登山，否则，四下一片黑暗的话，却是无法可想了，终于，大约至中夜时分，峰顶已遥遥可及，苏旷于原地稍作歇憩，平缓一下胸中气息，回目四顾，见置身地已在极高之处，周围群峰拱伏，一片云海茫茫，有如仙雾灵纱，将众多山峰笼于其中，时隐时现，苏旷不由得诗兴大发，随口吟道，“独上南岳觅神踪，云海翩茫敛真容，万仞参差谁问道，始信天外有奇峰”，吟罢只觉心胸俱爽，似乎这些日来所郁集的愁闷之气一吐而空，振衣万仞岗上，大有飘然而去之感。
