徐小七又非呆子，他如何看不出乔慧对自已有爱慕之情？
乔慧同徐小七都是十七岁，论月份乔慧要长徐小七半岁。乔慧原有一二分姿色，对家庭条件较差或外表一般的男青年而言，能娶到这种有一二分姿色的少女，大多数男人都会满足的。
然而女人最怕比，现在乔慧跟杜娟在一起，无论是姿色还是穿着打扮以及举止谈吐，乔慧都太逊色了。
徐小七家庭条件虽然差，但徐小七人生得高挑俊美，三个姐姐又都生得秀丽，故徐小七看女子的眼光有些挑。
徐小七正值青春期，有时也会偷偷将妩媚鲜艳的杜鹃当成性幻想的对象……
徐小七瞥了一眼乔慧，虽然人也不算差，但并不能唤起自已的那种感觉……
徐小七论外表论家庭条件比邵元节还略胜一筹：两家虽然同样穷，但自已双亲健在，不象邵元节从小寄人篱下。他心中因存了比较的念头，现在邵元节得杜娟这个娇妻，他徐小七若是和乔慧在一起，心中便有些不甘……
这一路上，徐小七只是同杜娟亲热说话，有意无意地回避与乔慧说话。
五人走了一程，便在一处山岩下停步休息。
乔慧见邵元节与杜娟在低声商量什么事情，趁机接近徐小七，没话找话问道：“你和邵大哥是同乡么？”
徐小七不便冷落她，说道：“算是同乡吧，邵大哥是辰州乌杨村人，我是桃花寨的人，我们两村之间只隔了一条桃花溪。陈师叔稍远些，他是白水村人，与我们相隔了十里路。”
乔慧微微一笑，又说：“你们那里赶尸匠很多么？”
徐小七淡然笑道：“因为我们的师公徐老师是白水村的人，所以附近有想做赶尸匠的人，就自然会想到这门路。”
乔慧道：“徐老师？——是不是徐……我记不得他的名字，但听说他的外号……你师公是不是个子不高？”她不好意思对徐小七说出他们师公徐矮子的外号。
徐小七微讶道：“你也认识我师公徐老师？”
乔慧嫣然一笑，说：“你师公也很出名的，我小时候就听说过他，因为吃你们这一行饭的人，听说都要高个子的人，不是吗……？”
徐小七抿唇一笑，点点头道：“本来是这个规矩，但凡事都有例外的，听说徐师公年青时因为个子不高，差点没有吃成这碗饭，后来因为突然走了两个人，实在没有人手，才让徐老师加入的……”
须知赶尸其实是背尸和挑尸，长途行走山径是很需要体力的，所以要求身材高大的人才能做赶尸匠的。
乔慧好奇地问：“赶尸不是凭法术么？这跟一个人的身高有什么关系呢？”
徐小七故作神秘道：“这是我们的行业之秘……”
乔慧明知故问道：“有没有女子做赶尸匠呢？”
徐小七奇怪地看了她一眼，说：“赶尸很辛苦的，谁家女子愿意吃这饭呢？”
乔慧天真的说道：“我觉得很有意思啊，如果让我做一个赶尸匠，我也愿意的！”
徐小七不解地瞅着她，四目相视，乔慧脉脉含情地注视着徐小七，并不回避他的目光。
徐小七愕然道：“你为什么会有这种想法？”
乔慧眼中透出寂寞之色，说道：“难道就这样天天对着青灯神像生活一辈子么？我想想就害怕……！”
徐小七道：“那你当初为什么要做一个道姑呢？”
乔慧道：“因为我爸妈都不在了，我是我哥哥养大的，哥哥死后，长嫂为母嘛，我就随嫂子做了姑子。”
徐小七道：“你不是还有外公外婆吗？”
乔慧戚然道：“前些年闹灾荒，外公外婆一家都到外地逃灾去了，我那时才十二岁，我又不能养活我自已，我有什么办法？……”
说起伤心往事，乔慧眼中有了泪光。
徐小七叹了一口气，说道：“你现在除了外公，就没有别的亲人么？”
乔慧泫然欲泣，抽了一下鼻子，期期艾艾的道：“要不然我为什么做了姑子呢？人家才十七岁……”
徐小七低眸无语。陈大富在一边默默听乔慧和徐小七说话，冷眼旁观，心中已然明白乔慧是看中徐小七了，暗忖：“这徐小七真是年轻不知事啊！挑三拣四的，不知惜福啊！我看这乔慧和原来那个童家女娃娃都很不错嘛！”
乔慧羞羞答答的瞄了徐小七一眼，装作漫不经心的样子，说道：“你看上去好小啊，你也才十七八岁吧，你家人怎么就让你来做赶尸匠呢？你不是说赶尸很辛苦的么？”
徐小七脸上一红，道：“我们家人口多……”
乔慧道：“你在家中排行老七么？”
徐小七道：“是啊，上面有三个姐姐和三个哥哥。”
乔慧道：“你打算一辈子做一个赶尸匠么？”
徐小七道：“我没想过这种事，但看来也要做几年吧，毕竟邵大哥走了，我们的人手也不够的……”
乔慧心中一动，说道：“我也想做一个赶尸匠，你说行不行？”
徐小七见她又提起这话，说道：“你不知赶尸匠出门在外，日晒雨淋的，一年难得回几趟家，很辛苦的！”
乔慧道：“我不怕辛苦！”顿了一下，红了脸低声说道：“我只怕孤独！你没在道观里呆过，你不能想像这种清静和寂寞的滋味的……”
徐小七讷讷的道：“可是，可是你是一个女人嘛，女人是不可以做赶尸匠的！”
乔慧道：“为什么女人就不能做赶尸匠？你师公不是个子不高也做了赶尸匠么？你刚才还说凡事都有例外的，不是么？——”
徐小七忙道：“反正我师公不会同意的！你嫂子想来也不会同意的，你在道观虽然……虽然有些冷清，但至少没有我们辛苦嘛。”
乔慧望着徐小七道：“我自已的日子我为什么要别人来安排？——从前我才十二岁嘛，人还小，但人家现在已经十七岁了，我可以选择过自已的日子。”
徐小七勉强一笑，转望陈大富说道：“陈师叔，你也不会同意她做一个赶尸匠的，是不是？——”
陈大富诡异地一笑，反问：“我为什么不同意啊？”
陈大富听到乔慧说的一通话，触动了他的心弦，自已打十七岁入门，如今赶了二十年的尸了，他也真是孤独寂寞啊！这次意外能同杜娟和乔慧一道行走江湖，他的心中说不出的快活，他活了这一把年纪，可是把规矩看淡了，什么破规矩，还不都是人自已想出来的么。
须知湘西赶尸匠都是家中穷得没法了，才来吃这碗饭的，陈大富在二十八岁时才娶了一个姓王的守寡之妇，王妇人是个尖嘴猴腮的黄脸婆，年纪比陈大富还老四岁，脾气又凶。陈大富回家不回家都没意思，他这一辈子真是活得没滋没味的……
陈大富方才听了乔慧一番话，心中好生激动，窃想：“要是这乔慧真能同我们一道做赶尸匠，你徐小七虽不懂得珍惜人家，老子却巴不得天天能看到她、听到她的声音呢，要不然这日子过得真没劲……！”
乔慧听了陈大富的话，登时喜动颜色，拍手笑道：“你看你陈师叔都答应了！”
徐小七本想说陈师叔又不是当家人，但这话可不便当着陈大富说出来，便笑而不语。
乔慧道：“我做过道姑，也学过一些法术的，所以我想要是我做一个赶尸匠的话，应该行的，你说是不是？——”
徐小七虽然猜到乔慧想做赶尸匠除了因为寂寞外，其实还想同自已亲近，但仍然难以理解少女的冲动，摇头苦笑：“你真是生在福中不知福啊，这日晒雨淋、天寒地冻的，能同你在道观中享受冬暖夏凉的日子相比么？”
乔慧认真的说：“你不是我，你不懂我的心！人并不是只要安安逸逸的生活就行了，人要过得快活才行！”
徐小七若有所思，半晌说道：“这样的话，我另外给你说一个去处吧——在我家乡有一个道观，观中有许多道姑的，很热闹的……”
乔慧截口道：“如果还是做道姑的话，我又何必要舍近求远？”
徐小六道：“那里人多就不会感到寂寞啊。”
乔慧望着他的眼睛，说道：“只要心里寂寞，人多人少都一样会感到寂寞的……”
徐小七避开她的眼睛，说道：“真不懂你的想法，人多人少怎么会是一样呢？”
乔慧瞄了他一眼，一语双关道：“你不懂我的心！”
