吕康转身走向那片盛开迎春花的灌木林，左手撑着红油纸伞，右手抓着蓝布包袱，颔首低目盯着潮湿的黄泥小径，一副小心翼翼的样子，好像她也怕摔一跤似的。
她走到先前幸青松摔跤的地方，看了一下四周的情况，见附近没有人影，更不迟疑，将红油纸伞收好放在地上，然后解下肩上挎着的包袱，取出一块蓝布来——原来这蓝布是吕康预备在路上缝补衣服用的。
吕康蹲下身去，将蓝布放在草丛中，然后卷起双袖管，用手去捧幸青松留下的清晰完整的两枚足印的泥土，小心放到那块蓝布上面。
吕康痴看了一下幸青松的两个手掌印，心中一动，便将自已的一双小手小心放在两个掌印上面，她的每一根手指都对应放在泥手指印上，显然她的手掌比幸青松的手掌要小得多。过了片刻，吕康担心被人发现了自已的奇怪举动，忙提起双掌，将两个手掌印的泥土也捧入了蓝布中去。
吕康在湿漉漉的草丛中揩净了双手，迅速将蓝布包好，小心放入包袱的下面。她左手提包袱，右手拿着红油纸伞，怀着一种激动的心情走向码头。
吕康到了河边，先洗净了双手，然后踏着摇摇晃晃的跳板上了船。
邵元节见她头发和衣服都被微雨淋湿了，猜度她是在林中方便时被雨淋湿的，因而不好问她什么。
这是一条运货的大船，船上装载的货物很杂：有几桶朱砂、桐油以及几大捆土布，另外还有木材，这些货分别属于三拨客人，听船家说这一趟出行的最终目的地是桃源县，顺路搭载两个去辰州的客人收几个船钱，船家自然很乐意。
二人进入船舱中，见舱中客人都是汉族人，男女老少一共有八人，其中四个男人围坐在木地板上玩牌赌博。另外有一对中年男女，看上去像是一对夫妇。坐在角落的是一个老人和一个小女孩。
邵元节见只有舱口处还有空位置，便将包袱和斗笠放在角落，坐在长凳上，叫吕康也坐下来。
吕康见座位被那个胖大婶的行李占了半边，自已勉强坐下去的话，就会与邵元节紧紧靠在一起，不由红了脸，只将小半边屁股落了座。
邵元节见状，干咳一声，请那位胖大婶将行李挪动一下，好让吕康就坐。
胖大婶白了二人一眼，没好气道：“这不是有空位置么，还不够你们坐的啊？我这么多的行李，你让我往哪儿挪嘛？”
邵元节看了一下妇人面前的包袱，的确是大包小包的，好像她是要搬家一样。但不管怎样，拿行李占了人的座位，都不占理的。
邵元节忍气说道：“出门在外，彼此行个方便吧。”
胖大婶没有接话，别过了脸去，一副爱理不睬的样子。
这时货船离了岸，船身摇晃起来，吕康头一回坐船，没有经验，不由一屁股跌坐在地板上，邵元节忙伸手抓住她的左胳膊，扯她起来。
吕康脸上羞得通红，又像先前一样，用屁股沾长凳边沿坐了。
邵元节站起身来，叫吕康和自已交换一下座位，吕康有些不安地挪动屁股坐在了邵元节的位置上。邵元节沉着脸坐下去时，他的手肘不意将胖大婶的一件行李碰下了长凳。
胖大婶心中大怒，发作道：“你没长眼睛吗！快把我的东西拾起来！”
中年男人见妻子生嗔，也立眉瞪眼的，邵元节心情虽然不好，但也不想生事，一言不发将落在地板上的那件包袱拾了起来，放在胖大婶别的几件包袱上面。
胖大婶不依，刁难道：“我的行李原来是放在什么地方的？”
邵元节见她蛮横不讲理，忍不住说道：“这位置是人坐的地方，又不是放行李的地方！如果大家都用行李将位置占满了，教别的客人坐哪儿呢？”
中年男人正欲为妻子出头说话，老人劝架道：“算了，大家都是出门在外的客人，何必为了区区一点小事伤和气呢。”
中年男人因为见到吕康坐倒在地上的情形，不免自觉有些理亏，便给妇人使眼色，胖大婶虽然有些不服气，但也没说什么了。
小女孩见大人们一时不再说话，便开口说道：“爷爷，我们搬家了以后，就不能去给奶奶扫墓了么？我会想念奶奶的！”
老人勉强笑道：“小菊，爷爷过几年还是要回来的，叶落归根嘛。”
小女孩目光闪动道：“我也要跟着爷爷一起回来！我要去看奶奶的坟……”
老人蔼然摸着小女孩的头发，不知说什么才好。
原来这对中年夫妇和一老一少是一家人，他们这是要搬家到辰州去谋生。
邵元节听见一老一少的对话，油然忆起去年发生在白水村坟山的凶杀案来，那时诸葛灵辰被一个汉族老人拐走了，幸亏那人拐子被乔慧的嫂子米慈恩用剑杀死了，邵元节不觉陷入往事的追忆之中——
当时，那人拐子老人说道：“米仙姑，你为何苦苦相逼，我早已对你说过，令堂不是我杀的！”
米慈恩怒道：“不是你杀的又是谁杀的？家母临终前发现了你的秘密，你才杀人灭口，此时还要狡辨么？”
那人拐子老人说道：“此事中间有许多关节，实不足与外人道，但令堂确非死于我手，信不信且由你。”
邵元节心中暗忖：“米慈恩的母亲发现了什么重大秘密而被灭口了呢？人拐子老人究竟是不是杀害米慈恩母亲的凶手呢？因为人拐子老人已经死了，这事算是死无对证了。”
邵元节沉思良久，才回过神来，瞥了一眼吕康，见她手中一直拿着那个蓝布包袱，便说：“你将包袱放下来吧。”
吕康低声道：“地上有灰尘，我还是这样拿着吧。”
邵元节瞥了一眼她的脚跟前，只见有两滩口痰，想来多半是面前这些客人在他们进来前吐的口痰吧。邵元节皱了一下眉头，知道吕康是嫌恶心，故不愿意将包袱放在地板上。
邵元节道：“把你的包袱放在我的包袱上面吧。”说着伸左手去拿吕康手中的包袱，吕康慌忙说：“我自已拿着就行了——这包袱又不重，就几件衣服。”
邵元节想说：“真傻！”话到嘴边，便改口说：“路程可不短呢，你这么拿着手会很酸的！”
吕康仍然不肯将包袱放在邵元节的包袱上面，邵元节以为她存有男女之嫌，心中微觉奇怪，心忖：“她先前在码头之时，不是将我的包袱和她的包袱放在一起的么……”
如果她现在生出这种无谓的男女有别的念头来，邵元节也不便多说什么，因道：“你这么提着不费劲么？你不如抱着这包袱，放在双膝盖上，这样才能省一些力啊。”
吕康见邵元节关心自已，一时想不出反对的话来，又见那一家人也在用好奇的目光打量着她。吕康怕大家认为自已很傻，迟疑了一下，只得将包袱放在自已的左膝盖上，邵元节看了她一眼，才不再说什么了。
因为先前邵元节和胖大婶闹得有些不愉快，船舱中几人一时都不说话。玩牌赌博的汉人自顾乐着。那一家人不时拿眼看向邵元节和吕康，猜测他们是什么关系？却又不好意思打破僵局询问他们。
吕康低目望着包袱，表情有些异样——她之所以不愿将包袱放在邵元节的包袱上面，并非是出于男女之防，实是害怕隐藏在包袱底下的潮湿泥巴会浸湿了邵元节的包袱，从而暴露了这个秘密！
湿润的泥土慢慢浸湿了她的蓝布裤子的左膝处，吕康感觉左膝盖骨好生冰凉！
本来她的包袱下面是黄泥，她大可以将包袱放在脚跟前的木地板上的——虽然那痰有些令人恶心！然而她现在害怕大家发现她的裤子被浸湿了一大片，所以坚持将包袱放在左膝上。
吕康忍着身体的不适，心中默想：“今天我为了你，说不定会落下风湿病！但我愿意受这份罪，只要我将来有一天能和你在一起，我受这份罪又算得什么呢……”
原来吕康之所以会做出这种奇怪的事情，实是出于一种痴心妄想——她从前听杜娟讲过一种关于脚印的巫术，杜娟说古书上有记载：人在地上留下完整的足印，有可能被懂巫术的敌人以可乘之机。
——巫咸岑珂那晚在茅房时，因为心有别属，而且她当时也是为了掩藏巫蛊木偶，心中只想到害人，却没想到要防人。又值黄昏，她在黑暗中没有点灯，故没有注意到自已留下了两枚清晰完整的足印！
岑珂本是悄悄来到庄园的，没想到大巫师谷雨偏巧发现了她离去的背影——大巫师因而才会判断出那两个足印是岑珂留下的！从而给大巫师谷雨一个绝地反击的良机。这正是应了老话所说的：“智者千虑，终有一疏。”
杜娟因为与天师道大战在即，为了预防万一，让吕康将来能自食其力，便只拣适用的巫蛊之术传授。因为担心吕康练习气功没人护功会走火入魔，杜娟索性不传她一点气功。
吕康学习到足印的巫术之后，深受启发，心中窃想：“既然脚印能被巫师用来攻击脚印的主人，那为什么不能用来俘获主人的心呢？”
吕康之所以会产生这种奇妙的联想，倒不是因为她有多么聪明颖悟，而是因为她在害单相思病！巫蛊门的女巫们所学的都是黑巫术，而黑巫术主要是用于伤害别人，所以女巫们还真的不曾想到这方面去。
吕康虽然产生过这种奇怪的念头，但并没有付诸行动，因为她知道这完全没有根据，这种事情从来没有人尝试过。吕康也不好意思将心中的疑问请教师父。
今天事有凑巧，吕康意外见到心上人幸青松摔了一跤，从而在黄土地上留下了足印！吕康当时脑中灵光一闪，为了实现心中的愿望，决意不管有用无用，自已都不妨去尝试一次！
当她在捧有两个足印的泥土之时，自然而然又想到要捧走有两个掌印的泥土。
因为这种念头并非是她临时产生的，所以她才能在匆忙之际做得有条不紊。
吕康移目望向舱外浩浩荡荡的沅水，心中盘算：“我今晚先将自已贴身的一件东西放入这黄泥巴中……待过些日子，在路上见到百合花开放了，我就采来两朵百合花放入这黄土壤中——但愿我这样做，能让我和他百年好合！”
