乔慧看了几眼银手镯和银脚饰，心中暗忖：“小七刚才让我看一下官布，看来他是打算给我买一件东西表示一下心意……小七哪有多余的钱买银饰呢？我可不能为难他……”言念及此，乔慧于是拿起一面小铜镜照看自已，年轻汉人挑夫忙说道：“买一个小铜镜吧，大姑娘、小媳妇都喜欢这东西的。”
乔慧不置可否，徐小七便问道：“这小铜镜多少钱？”
汉人挑夫看了徐小七一眼，狡黠地说道：“这个小铜镜可是朗州（今湖南常德）的货，嗯，就卖你十五文铜钱吧。”
徐小七本想讨价还价，又怕乔慧多心，以为自已舍不得花钱，不好多说什么，便到腰间口袋中摸钱。乔慧眼也不抬，忽然说道：“咄！这个小铜镜哪儿值十五文钱呢！”
汉人挑夫一怔，干笑道：“我不骗你们，这真的是朗州的货，你们想想，这么远的路程……”
乔慧截口道：“我管你是哪儿的货，我只看它值多少。这样吧，一口价，就十文钱，多一个子儿我也就不买了。”
汉人挑夫见徐小七手摸到口袋处，却不掏钱出来，显然这少年人是要听这小媳妇的话了，汉人挑夫先前听乔慧说“我们成天在外面行脚”的话，知道这小媳妇不容易骗，只得说道：“十二文吧，说实话，这价钱我可是没有赚你们一文钱了，真的是本钱了。”
徐小七不好意思再讨价，便要取钱出来，乔慧抬眼望着汉人挑夫说道：“一人让一步，就十一文钱吧，多了我真的不想买了。”
徐小七听了这话，便真的数出十一文钱来，汉人挑夫见乔慧起身欲离开的样子，苦笑摇头道：“十一文就十一文吧，小媳妇真是精打细算的人哟！哈哈。”
乔慧似笑非笑瞥了一眼徐小七，徐小七忙将十一文钱交到了汉人挑夫手中。
其他几位汉人挑夫也想要兜售自已的货物，乔慧抿唇浅笑，一言不发转身走了。
乔慧一边走路，一边用小铜镜照自已，不时抬手捋一下头发。
徐小七没话找话道：“时常听人说起朗州，要是有一天我们也行脚去一趟朗州就好了。”
乔慧目光闪动道：“我们现在做这赶尸匠，不也是行走江湖么，说不定哪天就去朗州了。”
徐小七道：“也是，我们比起许多人来说，已经走过不少地方了，远的不说，就说我们桃花寨的人吧，到现在为止，就只有我和小六姐——还有晏容的大哥走出过辰州的地界。其余人一辈子最远也没有走出一百里……”
乔慧笑眯眯说：“所以我们的日子比起许多人来说有意思多了！是不是？”
徐小七微笑道：“所以你宁愿放弃在观里冬暖夏凉的好日子不过，偏要来做这个行脚师傅。”
二人边走边谈，转过山嘴，只见道路左首一前一后有两座相邻的吊脚楼，看样子都是客栈。乔慧见前面一家客栈院坝外安放着几张木桌，有十余个官兵坐在那儿玩牌。听这些官兵说话应该是汉人，他们大声吆喝着，玩得兴高彩烈，口中不干不净的彼此问候对方的母亲和姐妹。
徐小七是个农村少年，天性质朴，有些畏惧官兵，见这些官兵说话流里流气的，便不敢正眼看他们。
几个官兵见到乔慧，便拿眼上下打量这个苗家妹子。
乔慧也不敢与他们对视，便轻声对徐小七说道：“我们去后面那家客栈吧。”
徐小七巴不得乔慧这么说，轻轻嗯了一声，跟随乔慧向后面那座吊脚楼走过去。
二人踏着青石阶上了一个土坎，只见一个穿着土黄色衣服的青年僧人在和一位中年男人说话。二人微感好奇，中年大叔皱着眉头一边看手中的几张黄符，一边听僧人讲解这些黄符的作用。
青年僧人见到乔慧，眼睛不由一亮，双掌合什向乔慧和徐小七行了一礼，说道：“两位施主，要不要买两张平安符？很灵的！”
青年僧人边说边从肩上包袱中拿出几张黄符来，徐小七好奇地接过来看了一下，只见这些符并不是他平常见惯的辰州符，随口说道：“原来这就是平安符啊。”
青年僧人眼睛看着乔慧，热心地说道：“这是保家宅平安的符，另外还有保家畜兴旺的符，还有驱邪的符。”
徐小七微讶道：“你是和尚，怎么也有这些符呢？不是只有道人才画符么？
青年僧人看出二人是一对情侣，解释道：“我们僧人也有符的，我这里还有添丁的符——能保佑生儿子的！真的很灵验的！施主要不要买几张啊？”
徐小七心中不由一动，顺口问道：“还有保佑生儿子的符啊？”
青年僧人见徐小七似乎有意思购买，忙从包袱中取出两片小竹片来，说道：“这就是保佑生儿子的符箓，只要夫妻佩戴在身上，就能保佑添男丁的。”
徐小七低目问道：“要夫妻同时佩戴才行么？”
乔慧早已羞得脸红耳赤，走开几步站着。青年僧人察颜观色，模陵两可说道：“最好是夫妻双双佩戴。”
徐小七小声问道：“如果只有一方佩戴灵不灵呢？”
乔慧和青年僧人听了这话，都不由一愕，乔慧此时也不好问徐小七，移目看着别处。
青年僧人猜不出徐小七说这话的真实用意，便说道：“这样也行的，只是要稍慢一些才能显灵的。”
徐小七又问：“这符能管多长时候呢？”
青年僧人道：“能管三年。”
徐小七听了很满意，因问这符多少钱？”
青年僧人道：“一对符箓只要五十文，如果只买一个符箓的话，就要收三十文的，所以还是买一对比较划算的。”
徐小七更不迟疑，低声说道：“给我来两对吧。”
青年僧人欢喜道：“好嘞！”便解开包袱，找寻添丁的符箓。
徐小七正眼巴巴地望着包袱中的符箓，乔慧忽然走了过来，拉了徐小七的手，说道：“你跟我走！”
徐小七想要挣开乔慧的手，乔慧道：“到那边去我再告诉你！”
青年僧人见状，有些弄不明白二人的关系了，想说什么，乔慧不由分说，已拉了徐小七的手走到竹林后边去了。
青年僧人心有不甘，站在道旁等候徐小七过来买符。那个中年大叔见到这一幕，也不由有些狐疑起来，问道：“和尚，你这符箓是不是灵验哟？”
青年僧人忙鼓动三寸不烂之舌，举例说明这符如何灵验。中年大叔半信半疑，一边听僧人胡吹，一边拿眼看向竹林后边。
乔慧拉着徐小七的手走到一片大石后，这才放开了他的手腕，徐小七有些羞涩有些纳闷地瞅了一眼乔慧，忙低声解释道：“我是想给小六姐买一个的！她要嫁到大户人家去了，所以我想……”
乔慧瞄了他一眼，红着脸低声说道：“你不能买的！”
徐小七微愕道：“为什么不能买？”
乔慧道：“小七，你不懂这符的，我一看就知道这僧人的符箓不灵的！所以我不想看你花冤枉钱，你明白不明白呀！”
徐小七茫无头绪道：“你凭什么知道不灵呢？”
乔慧顿足道：“我一时半会跟你也说不清楚！这样说吧，书符必备五行，如果符箓上五行不齐全，这符箓就不会起作用的。我一看那平安符，就知道这和尚对阴阳五行根本不通的！我这样说你听明白了么？”
徐小七听得似懂非懂，但他也知道乔慧是个有本领的道姑，她既然阻止自已买符，想来是这个道理。想想如果没有效用的话，也是白花了一百文钱！
徐小七想明白此节，于是不再坚持，讪讪说道：“我听你的吧。”
阴阳五行观念可能在夏代就已形成，现存最早使用阴阳概念的文献是写成于商周之际的《易经》一书。
到了汉代时，用阴阳五行解释自然现象和社会现象已经成为一种普遍的思维习惯和认识习惯。原始朴实的阴阳五行观本不失为一种伟大的创造，但自战国以后，人们无意在阴阳五行之外寻找说明世界结构及其变化的新概念新方法，只想通过这个现成的原理作无限延伸和发挥去驾驭这个世界。
在中国古代，《周易》一书一直被视为凝聚着最高智慧的神圣经典。《周易》能受到持久不衰的重视和推崇，主要不是因为它阐述了深刻的哲理，而是因为《周易》是一部讲筮占方法、筮占理论的巫术书，它的宗旨在于通过神秘手段预知吉凶祸福。
对《周易》的狂热说到底是一种巫术热，《周易》中哲理与巫术迷信相混杂本不足奇。八卦分别代表一些并无关联的事物和现象，这些说法究竟有何根据，连推崇《周易》的大儒朱熹也承认“多不可晓”。
古代巫师常用的符箓咒语明显受到五行学说的影响，在道士的推动之下，符箓之术在社会上广泛流行开来，宋代道观、佛院于五月五日向百姓施送佩戴用的符箓，已成惯例。元代时四川风俗，三月三日“巫觋卖符于道，游者佩之，以宜蚕避灾。”
深通符箓的道士都认为书符必备五行，否则此符箓就不会发生作用。
二人从竹林中走出来，那青年僧人察颜观色，问道：“施主，还要不要买符箓？”
徐小七不动声色说道：“不买了。”
青年僧人看了乔慧一眼，没有说什么。
中年大叔见徐小七转眼功夫就改变了心意，恍然有悟，于是也不肯买符箓了。青年僧人有些沮丧，还要劝说，那中年大叔看来主意已定，摇头说道：“你不用再说了，我还要做生意呢。”
中年大叔说完，便快步追上乔慧和徐小七，说道：“二位是要住店么？”原来中年大叔是店老板。
乔慧点点头，说道：“我要一间客房。”
店老板搓着双手，道：“现在只有一间客房了，客房不大不小，正好适合你们二位居住。”
乔慧脸上微热，低眸说道：“这客房只我一个人居住，你只能收一个人的钱……”
店老板微微一怔，不无尴尬说道：“没关系，只要姑娘肯住，我宁愿少收一些钱。”
乔慧淡然一笑，没有说什么，便跟随店老板走向楼后面被竹林掩映的一间客房。
店老板将门打开后，乔慧见屋子收拾得倒也干净，因问多少钱，店老板道：“就收姑娘三十文钱吧。”
乔慧听这价格很便宜，心中窃喜。
店老板狐疑地看着徐小七，也不多说什么，陪着笑脸说道：“姑娘先休息吧。”打了两个哈哈，自已先走了。看来这店老板是个懂事的人。
乔慧脸上一红，也不好说什么。徐小七进屋放下包袱，看了一眼乔慧，早已按捺不住心中的欲念，随手闩上了房门，搂住乔慧便要将她放到床上去。
乔慧半推半就，徐小七一边和她亲嘴，一边伸手想要脱她的裤子，乔慧忽然推开他，坐起身来，变色说道：“我们快离开这屋子！”
徐小七还没反应过来，乔慧已经拿起桌子上的包袱，拉了徐小七的手，拔开门闩，快步出了屋。
徐小七纳罕道：“怎么回事？”
乔慧表情奇怪地道：“这屋子有些不干净！”
徐小七听了，登时吓得毛骨悚然。
