出了李府，沁芳只感觉就像又遭了一世那般辛苦，整个人混混沌沌，只跟着金甲将军在空中飘荡。忽听见金甲说道：“还有个叫张亭的人，你是不是也要去见。”
沁芳忽然打了个寒颤，张亭啊张亭，这就是我李沁芳一生的梦魇。自八岁张亭解救落水的我，我这一辈子就再也不能忘记他了。
他是那么明媚，就像一股最清爽的阳光，能照亮在最阴暗角落里的我。即使后来青灯古佛，我还在想，如果再给我一次机会，我还会不会下媚药？或者，还会吧，我怎肯放弃任何一个追随你的机会？
人死了啊，就什么都看的通透了。或许世人都说我下作，我也承认，只是伤害了张亭，也伤了我母亲，也伤害了最无辜的紫陌姑娘。
凡事有因必有果，咦？我怎会知道紫陌？正当沁芳还想着自己的心事，只见金甲忽然往云下一指，道：“张亭就在那，你自己去吧。”
沁芳遥望底下，果然见张亭仍在睡梦中，面貌更比往日英俊，只是梦中呢喃的名字，依旧是——紫陌。沁芳呆呆地望着张亭，忽然顿悟，情也罢，爱也罢，世事总离不了美中不足，好事多磨。以至于到了最后乐极悲生，人非物换。时光如白驹过隙，一切皆是梦幻泡耳，皆起自执着。
只见沁芳腕上的佛珠忽然金光大作，紧接着就是电闪雷鸣，一道巨雷划下，直落沁芳头顶，可怜沁芳还未叫出一声，就魂飞魄散。只是为什么金甲将军会在最后，看见沁芳会面带了微笑呢？
一阵风雨大作之后，月华照耀，繁星点点，佛珠光彩更盛，只见一片光华之下，渐渐竟形成了个女型！
正是不经一番灭顶雷劫，哪得脱胎换骨重生！
沁芳此时已非孤鬼，她人本来就极美，此刻在月光之下，正活生生的仿佛九天仙子般，面上带着祥和之笑，眼里泛着洞察万物之彩。
“哈哈哈！好好好！”只见一个和尚踏着祥云匆匆赶来，竟然是那日葛朝瑞郊外见到的邋遢和尚！
金甲和沁芳见了和尚，忙行礼，和尚笑道：“当日在奈何桥上见你与我道有缘，不想竟有缘至此！慧根也奇高啊！”
沁芳笑道：“弟子今日有此境遇，全凭上师抬举以及金甲将军在旁指点迷津。”
金甲将军亦笑道：“贺喜上师又得高徒！只是金甲不敢居功。”
那智华嘿嘿一笑，说道：“你这小儿在人间久了，也学会打官腔了。老子与你无缘，徒儿，且与师父云游去。”
金甲见智华上师还是一如万年前那般放诞不拘，心中甚是欢喜，正想再与上师说几句话，只见倏忽间智华携了沁芳早已消失在夜色中不知去向，金甲将军摇头一笑，亦遁形于天地之间。
后来，那晚有许多人见了天上有异景，加之之前的雷电大作，又听说某山上的某树竟然拦腰给雷劈断，一时间流言四起，有的说是有树妖得道，天地不容，给劈死了。也有人说是地仙飞升，是成仙的异相。也有的说这是上天给的预示，天下将大乱！
罢罢罢！是是非非，早已与我无缘。人生不过百年，恰似荒唐梦一场。骨肉相残，血染江山；华巅之上，皇图霸业；敌不过鬓边一缕白发。快意江湖，儿女情长；明争暗斗，尔虞我诈；回首看处，早错过红尘万丈。痴情殇人生如梦，如梦了退步惊心。惊心长啸话荒凉，荒凉一梦终消散。
人生在世任飘摇，风起又添几波澜。
因为莫愁的死，萧天落寞许久，父亲的话只说过一次，却反反复复响起在他脑海。每一次看见央儿，他的愧疚就如梅子黄时的冷雨，内心喧嚣而且寒冷潮湿得难过。
升平将军府，莫名敛葬了一个妇人，却是以林羽瑶远房表妹的名义下葬。四月初的时候，萧诚夫妇择了日子，将央儿认作义子，府上称三少爷，又将莫愁的生父莫三儿接到府上供养。莫三儿身子骨本来不好，因为接连的打击，更加不济事，每日里早起痴痴呆呆跑到花园中晒着太阳，到晌儿就要吃喝。他人也不识，话也不多，除了吃吃睡睡，再没有什么讲究，一家人下人早得了主子交代，尊称作老爷子孝敬。
萧央今年才九岁，转瞬间离了父亲，殁了母亲，好凄凄惶惶了一段时间，到了萧家，睁着双大大的眼睛打量了着周围的人，却不敢说话，吃饭也只敢用面前的饭菜。林羽瑶感到孩子可怜见儿的，把他安顿在松岁园里，挨着自己的屋子住下。萧玄大萧央三岁，虽说不喜欢陌生人，每次给萧诚夫妇请过安，却来陪他，教他读书识字儿。萧央早慧，什么字儿都已经认得，却整日落落不喜，看见萧玄便想躲开。萧玄性格绵顺，一切都不计较，依然按时来，按时去，将自己看着好的东西，无论笔、墨、纸、砚还是在街面上淘到的玩物和好吃的一概送进萧央的屋子。
萧玄本是庶出，但在萧府，从来不曾有人另眼相待，萧晚晴和萧天对他也都十分娇宠。只是青玉小家碧玉出身，常常将一些世俗的礼仪规矩讲给他听，他少年世故，却比家姊和家兄更加克己守礼。萧玄年纪不大，心思老成，自己从没有如小孩儿一般骄纵，但是他看见萧央的模样，却更觉得可怜，生怕萧央觉得委屈。这种感觉不知是什么道理，说是推己及人，也不尽然，可能只是在别人身上看见了和自己相似的某些地方，然后潜意识中莫名想在对方身上对自己做些补偿吧。萧玄心中还有一重心思，他其实也觉得萧天那件事情做得十分冲动，换做自己，可能会帮助葛朝瑞将莫愁安顿下来，等到合适的机会，以将军府的名义，把莫愁送进状元府做妾就是了，难道李沁芳好不答应？他这番心思一起，更加觉得萧府对萧央原本有愧，是以想方设法竟是在补偿、赎罪似的。
小小年纪，能够想到为兄长赎罪，能够在胸中做出长久算计，也十分难得了，可是萧玄最终也没能用自己的好打动萧央冷冷的心肠。那一日萧天到松岁园中来看萧央，萧央的脸上倒是多了三分别样单纯的喜悦。
“大哥，你也来看我吗？”萧央笑容乍现，萧天的胸中仿佛被钝刀子又割裂了一样的痛，他将手中的点心放下，将萧央举起转了几圈。
萧央更加欢喜：“央儿以为，又做错了事情，大哥不肯来看我。”
“大哥以后常来就是了。”萧天别过脸解释，“大哥有很多事情要忙，央儿不要这样整日呆在屋子里，多和你二哥出去玩。”
“我知道，大哥是一等带刀护卫，最威风啦！大哥教我学武可好？”萧央微笑着，他的微笑让萧玄奇怪，怎么就这样自然而然笑了，难道大哥身上有魔力不成？
“好！就学武，大哥教你世上最厉害的武功！”萧天拍着萧央的肩膀，宠爱地答道：“从明日起，你就和萧玄一起学习运功打坐，修炼含藏功法。”
岁月流逝，萧央到底只是个孩子，他心中的坚冰终于融化，渐渐接受了新的身份和新的生活，只是从此不爱读书，只爱习武，和萧玄性格迥异，也不同于萧天的飘逸洒脱，竟然神似萧诚。萧诚甚是得意，厚爱萧央，把一身兵法悉数传授，甚至最后，把自己的功名也传了这个义子，此是后话，不多赘述。
许多年以后，官居高位，把揣度人心这门功夫修炼到炉火纯青的萧玄才忽然明了，大哥身上并没有什么魔力，只是比自己多了几分真性情。倘若真能如自己当年所想去做，莫愁最后还是会寻了短见。从后来的萧央身上，萧玄终于窥视到莫愁的热情似火，还有宁折不弯的耿直。那样一个真性情的女子，怎么肯容忍心爱之人的背叛，不要说是做妾，便是葛朝瑞抬她平妻，只怕也不会甘休吧。人生便是如此，人心中所想，都不是那么容易被窥视。越是思虑过多，越是容易揣摩错了他人的心意，越是简单，反而轻易就叩开了紧闭的心门。萧天愧疚一世，萧央心中却从未责怪过他半分。想来当年萧央不肯接受萧玄，不是因为不知好歹，只是本能的不喜欢那份杂糅了太多其他情愫的关爱，他要的，只是大哥那样真实而且简单的好吧。造化弄人，实在可叹。
春试后，京城的高官，又重新充实了各自的阵营。葛朝瑞的惨然收场，让胸有成竹的刘琦成为这场大戏中损失最惨重的一个。原本才子佳人的联姻，是该给他的政治谋划，浓墨重彩书上一笔盛世华章——有了传说似的爱情，在各处酒楼书馆中宣扬，谁还会留意太子在结党营私？可算计了开始的人，往往最难料到结局。
此刻，大殿中刘琦的面色阴晴难定，明日，便是属于刘珞的大典，文宗元年首个亲王——润亲王。父皇在金殿上赞扬刘珞温润可亲，恭谨有礼，这说的是自己的二皇弟吗？的确，二弟在人前总是露出柔弱的模样，笑容总那样和煦，谁也不会觉得他会是太子的威胁。可是，为什么刘琦常常感到二弟的眼眸太深沉，喜怒都没有张扬在外过。什么人会隐忍？有目的人。作为一个皇子，还有什么目的需要掩藏？用得着再揣测吗？宁贵妃荣宠经年不衰，韩国公余威尚在，加上前段时间因为儿女亲事忽然倒戈的丞相乔安白……现如今刘珞封王，皇城外又赐亲王府，一头猛虎真的是长成了。
熏风暖，明阳绚烂，皇城中鼓乐喧天。刘珞殿上谢恩后，封王典礼结束，宫中摆宴，众人酩酊大醉。
翌日，新簇簇的润亲王府上，一派喜气盈盈，刘珞笑脸相谢八方来客恭贺。王府后院的恩露亭内外，四处簇拥绽放着粉色、白色、紫色的蔷薇花儿，满园清香另人迷醉。刘琦闭上眼睛，沉醉花香中，一旁坐着的几个皇子都在商议着一会儿如何给刘珞灌酒，忽而，五皇子道：“咦，萧天兄弟身边跟着的人有两个十分眼生，二哥也敢放进王府，太大意了。”
