“啪”皇帝手中的折子掉落在地上。皇帝不去管散落了一地得折子，犹自沉默着，养心殿内气氛压抑。
小路子躬身捡起折子，恭敬的举在手中，在皇帝的注视下，把折子放在了御案上。然后他后退一步，继续站在角落里装木头人。
木头人小路子内心是震惊的，刚才捡折子时无意间的一眼，使他看到那份折子里的内容。
折子上是凤阳王龙飞凤舞的字迹，那些话语句句戳心。“凤阳今春大旱，百姓困顿，臣特上书朝廷，望帝体恤治下臣民，减免凤阳今春税贡。”
凤阳城年年按时上贡，从未延迟。此次种种，让人不由得起疑，凤阳王葫芦里卖的什么药。
安分守己多年的凤阳城，终于有了动静。可这动静，触及到皇帝陛下的底线，就不是皇帝陛下希望看到的了。
“凤阳城，呵，朕这位皇叔倒是有意思。今春大旱，减免税贡！”皇帝的笑声在寂静的殿中显得突兀，小路子被他笑的一抖，凤阳王怕是要遭罪了。
笑过后他阴沉道，“凤阳王可是富可敌国的人物，这点子小事还能难倒名满天下的凤阳王！”
像是想到什么好笑的事情一样，他的嘴边又泛起一丝丝笑意。
“传朕旨意，凤阳今春岁贡不加，按原税上缴。”皇帝停顿下，接着说道，“朕这个当皇帝的这么体恤凤阳臣民，凤阳王该会感恩戴德吧？！”
“皇上圣明。”小路子嘴角抽搐，不自然的夸道。
“得了，下去吧。有事朕在唤你。”皇帝挥手打发了小路子。
小路子刚合上殿门，皇帝就对着暗处道，“出来！”
“属下参见主上。”暗处的人张着一张过目即忘的脸，对着皇帝抱拳行礼。
“起来吧。今日暗部可有探到有用消息。”
“暂无。”来人简短的回答，让皇帝似乎不是很满意。
他想要了解凤阳的局势，就必须要从细微处下手，“凤阳王近日都做了些什么？”
“凤阳王成日里在王府内陪伴白氏，并无外出，也无异动。”
“他倒是坐得住，呵。”皇帝嗤笑道，“再探，凤阳城有任何动静都要及时禀报，任何风吹草动都莫放过。”
“属下明白。”
“南锣的盐税走到哪儿了？”皇帝想到南锣的形势，不由得催问道。
杜贤雨一向稳妥，如若不是真的惮压不住局势，他该亲自回京述职。断不会差遣其子回京替他回禀南锣事物。也罢，看在他这么多年的为皇家卖命的份上，必要时候可保他嫡子一命，给他儿子个好差事。
“算算日子，也该过凤阳城了。”暗部现任首领推算后答。
“让凤阳的人警醒些，别找了别人的道儿。”皇帝嘱咐。
“属下这就去联络暗七。”话音未落，就被梁上的人用碎石子打断。
“属下冒犯了，刚接到暗七处传回的消息，要知会首领，不想惊扰到皇上。”梁上飞下一人，对着帝王行礼。
“暗九，暗部的规矩都忘了不成？”对着暗九的擅自行动，首领呵斥道。
“无妨，拿来给朕过目。”皇帝打断首领的训斥。
“请主子过目，奴才该死，奴才们办事不利，求主子责罚。”暗处传来轻微颤抖的声音。
“哦。可是凤阳出了什么大事？”皇帝边打开布条，边问道。暗七负责凤阳城的消息传递，是凤阳探子的首领。一般情况下，暗七是不会亲自传讯息回京，都由手下暗部成员们负责。这次暗七亲自传递的消息，必然不会简单乐观。
“回主上的话，凤阳暗七传回消息说……咱们押运盐税的人马，途径凤阳城一带时候，遭遇大风，失去了踪迹。暗七已下令凤阳暗部全部出动，秘密搜寻失踪人员的下落，目前为止一无所获。”暗影中中首领冷冰冰的声音传出。
“好，好一个凤阳王！”皇帝几乎揉碎了那传讯的布条。
“主上息怒，暗七一定能搜寻成功。”
“让暗七的人撤退，不用搜寻了，找不到的。”皇帝疲惫的揉揉额头，“凤阳王谋划好的事情，还从未失手过。”
“春旱免税和盐税失踪，都是凤阳王的手笔？”暗九有些怀疑。
“十之八九都跟朕这位皇叔拖不了关系。朕这次倒要看看，这凤阳王是如何演出这一场戏的。”
皇帝自然自语，随即对着暗部首领道，“你去联系白家分支，告诉当家人，他们的机会来了。要想跟朕合作，总要拿出诚意来。朕倒是觉得，他们可以开始动手了。”
“咱们有白常在给的布防图，何不让暗七的人去做手脚？”暗部首领提醒道。
“那图用不着，且白氏那图也未必是真的。”皇帝冷静道，“当初答应她，不过是怜惜她一片慈母之心。”
“记着，不管怎样，杜子云一定要找到。”皇帝想到远在南锣的杜贤雨，交代道。这个杜家六公子，不只是朝廷的信差，还是各方势力想套取消息的最好途径。
“属下明白。”
瑶华宫，内殿。
“小姐，养心殿传来的消息，说是……”入画的话音未落，就被六娘的眼神制止，一惊之下她忙掩住嘴。
“六姐，你是不是知道什么？”十娘转过头，看到自己六姐眼底显而易见的担忧，“是南锣还是凤阳？”
“妹妹，孩子要紧。其他的自有家族安排。”六娘移开视线，“我进宫前，王爷答应过我，会保六哥平安。”
“入画，你说！”十娘厉声道，“六哥哥到底如何了？”
“小姐，奴婢什么都不知道，是小辛子，是他偷偷告诉奴婢的。”入画慌乱的摇头。
“他说了什么？”十娘冷静的问道，她甚至听到自己肚子里孩子的心跳。
“六少爷在凤阳城附近，失去踪迹，生死不明。”入画低着头轻声道。
“十娘！”听到六娘的声音，入画猛地抬头，就看到十娘的脸色一片煞白。
“小姐！”她抢上前去，摸着十娘的脉搏，心跳很快。一时间，她倒是不知改如何是好。
反而是六娘，扶住十娘疼的发抖的身子，有条不紊的吩咐下去，“莫慌，让人快烧些热水来。若敏你亲自去关雎宫告知皇后，说小主想见娘娘。羌儿你去通知白常在，就跟她说是她报恩的时候了。小唐你进来，本王妃有话交代。”
众人领命而去。六娘压下紧张，安抚着十娘的情绪。
“妹妹，我听产婆说过，宫口开之前，你要下地走动，姐姐搀着你进产房吧。”
“多亏姐姐了。”十娘忍者疼，在六娘和十娘的搀扶下走到不远处的产房。稳婆早已等候在房内。
“还不到时候，你先出去。”十娘对着稳婆挥手。
稳婆看了六娘一眼，“是，奴婢就在房外，小主有吩咐尽管唤奴婢。”
“小姐，您……”入画含着泪，为躺在床榻上的十娘擦拭去脸上的汗珠，“都是奴婢多嘴，不然……”
“六哥哥，凤阳城，南锣！”十娘忍痛，轻声嘀咕，“六姐，家族，大伯！”一把抓住六娘的手，她心里总有不好的预感，怕是有地方遗漏。
“妹妹莫在多想，六哥吉人天相，一定会没事的。”六娘眼圈发红，握住十娘的手，“您放心。家族不会认输的！”
“六哥哥不会被轻易打败的。杜家的男儿没有那么无用！姐姐，那个稳婆？”
“妹妹放心，王爷想办法弄进宫的，会见机行事的。”
关雎宫，内殿。
“娘娘，瑶华宫那位，好像提前发动了。”扈嬷嬷进入殿内，对上皇后不解的眼神，“若敏前来求救，说佳小主想见您。”
“算算日子，还不到时候，这是？”皇后有些忧心，“皇上那可有人去通传？”这位可是皇帝心尖尖上的人，且她生产事关重大，一个不好，连带的自己也会跟着吃挂落。
“皇上那边，小辛子去通报了。咱们的人还没有消息传回，暂不可知。”扈嬷嬷迟疑道，“前些日子倒是听说南锣盐运使杜大人的嫡子，在跟着朝廷办差。”
“南锣，杜家，可不就是杜氏的母家么？”皇后喃喃，“养心殿怕是走漏了什么消息了。杜氏一向谨慎，不会突然早产。”
“娘娘！”扈嬷嬷一脸严肃，“寻常人家孕妇人早产也不是没有。”
“人都说七活八不活，杜氏偏偏是八个月上早产，七，八！皇上怕是铁了心想要他母子一尸两命了，不，是三命。”皇后身子不自然的抖了一下，“幕云澜啊幕云澜，真的下的去手！”
“娘娘！”扈嬷嬷忙上前捂住皇后的嘴，“这是杜氏的命，怨不得任何人。”
“命？嬷嬷，养心殿的消息八成就是皇帝刻意让人传到杜氏那去的。我从不信命，走，咱们上瑶华宫，看杜氏生产！”皇后出言道，“本宫倒要看看，咱们的皇帝陛下是如何杀妾害子的！”
“参见主子娘娘。”白美人俯身行礼。
瑶华宫外一片寂静，除了皇后就只有白美人一个人在。
“起来吧，你倒是消息灵通。”皇后无意间的一句话，似乎窥见了二人之间的关系。
皇后的话让白氏一惊，她忙低声答道，“娘娘恕罪，妹妹当日曾秘密救过奴婢母女一命，奴婢自当回报予她。旁的，奴婢是万万不敢多做的。”
“起来吧，知恩图报，原是好的。”皇后了然，“旁的，多想也无用，妹妹说是么？”
“娘娘说的自然有一定道理。可这宫里想的少，日子就不好过了。”白美人叹息。
“妹妹聪明人，总会明白本宫的话。”皇后不愿多言，“但愿佳妹妹跟你一样幸运。”
“妹妹福大命大造化大，必定平安无事！”
