袁叶离行完礼后，就看见了床上的越太后。越太后本来并不是这个模样的，纵然长得不娇媚，至少也是端而生华，母仪天下的六宫之主。只是先帝死后，这些日子以来，折腾的太过。老人本来就不该劳心，可卫越辰如今倒行逆施，后宫她又管不了，加之袁叶离与卫晟云之事，实在耗尽了她全部的心力。加上那毒……
越太后张了张嘴，立刻让人注意到，她那两片干到了极点的唇瓣。
袁叶离知道，这并不是宫人们服侍得不够周到，而是体内虚火旺的人，如今燃尽了生命的最后一点底子，怎么喝水都是不够的。那是实实在在的杯水车薪，你喝再多的水，也一会儿就烧尽了。
她很清楚。
因为谢箐也是病逝的。
可她还是回头去问：“茶呢？”
宫人们连忙递来一杯参茶。袁叶离一看见就皱眉：“参茶不行，太后已经这个样子了，你们还让她喝这种参？”
那宫女一惊，立刻转身将身后的一杯暖水换上来。袁叶离用手摸了一下，眉眼这才舒缓开来。她一点点地，将那水用匙喂到越太后嘴里，又在唇上抹了一层。然后将茶杯递回去。
这时她看到那身后的宫女，托盘上总共摆了好几只杯子。她转念一想，就大约懂了其中因由，然而还是问道：“这杯里都有什么？”
这事很简单，宫女若是只准备一种茶，只怕得挨骂。毕竟你永远不知道主子会用些什么，若是伺候错了，难道这时再跑回去烧水泡茶？自然是一应备好更稳妥。所以在茶水里下药，其中一个很大的漏洞就是，在宫里不可能只泡一壶茶。而如果你只将毒下在其中一种茶里，有很大机会撞不中。
当然，这只不过是漏洞，那并不是说就此下不成了。
宫女闻言，就一个个指着说话。“这杯里是普通的茶，香片。这杯是更热水。这杯是参茶……王妃手里的是暖水。”
袁叶离点头，对那宫女很满意。如果掀开盖来介绍，就很容易将茶弄脏，甚至让茶水变冷。而她没有，显然心细。太后平常爱喝的是普洱，但普洱会让人失眠多梦，在这时候不应该泡。热水显然是害怕被嫌弃茶不够热。
可是她只是重新跪下，并没有问那宫女什么。丽妃跪在她旁边，一脸漠然。袁叶离从未见过这样的女子，即使婆母成了如今这个模样，却还是半点都没有尊敬之情。但袁叶离一直知道丽妃的冷血，所以也没有多管。
她们跪在床边，这时候卫越辰还没有来。不知道是什么情况，她只知道太后病危，要她们前来。太后这才咳嗽几声，好像终于有力气讲话了一样。袁叶离抬头望去，却看见太后张嘴，不是讲话，而是咳出了一口血。
很浓的血丝粘连在了唇瓣上，不是一大口的，要很仔细观察，才能发现那是血。这次丽妃取来手帕，帮太后擦掉了那点点的血迹。然后太后一声一声的咳，却始终没有讲过一句话。刚才袁叶离仔细看过，太后并不是因为外伤才说不了话的，确实是已经耗尽自己的力气，半句话都说不出来。
袁叶离没有哭，屋里一声哭声都没有。
两人就这么跪在床边，然后过没多久，太后就断了气。御医前来查了脉搏和气息，确认太后确实已经逝去。在御医话音落下的一刻，慈宁宫里登时响起一片哭声，不绝于耳。袁叶离记得上次听见这样的哭声，是在谢箐死的时候。
太后死了。不是皇帝，却依旧是一国之尊，也是不能不哭的。
然后除了慈宁宫，就是天阙宫，接着是一整座京城。皇宫里用了哀仪，而各地的藩王、甚至出嫁的公主，都赶了回来。太后死的太突然，甚至没有时间将他们召回宫中。可是这一次太后的丧礼，没到的人接近一半。
卫家这一代，一共有四个公主，五个皇子。可是如今，四个公主里有一半和亲了，另外一个出嫁后就死于风寒，能回来的公主只有一个。而五个皇子之中……太子已死，晟王失踪，卫越辰已经登基。还有两个皇子，分别是宁王和承王，宁王没有回来，只剩下一个卫承渊。
所有皇子之中，卫承渊年纪最小，却早早就出宫建府了。原因无他，卫承渊不得先帝喜爱，能活到那个年纪已经不容易，先帝巴不得他早点离开京城。他只有过年时会回来露个脸，如今却成了唯一一个回来的皇子。
一国是否会亡，还是看得出来些许征兆的。卫越辰是杀亲兄上位，本来兄弟失和，就是理所当然的发展。
可是宁王不回来，那只能是一个理由。当初失守的既明城，就在宁王的领地之内。结合这些来看，只能得出一个结论：宁王和晟王叛了。他们不打算回来，是打算造反。卫越辰就算是个傻子，也能看出来这点。
但唯一回来的朝阳公主，却挡住了他的脚步。
太后的葬礼让所有人不得不暂时放下纷争，就连卫越辰也消停了一阵子。那是他的亲生母亲，即使卫越辰从来就没有相信过。所以回来的朝阳公主，就有机会劝住自己的皇兄。
朝阳公主，名如其人。
她是朝阳一般的明艳。同母所出，朝阳公主却始终是在先帝膝下撒娇的那一个。她一眼就看到了卫越辰打算带兵前来既明城的打算，并且劝住了他。
天阙宫里一把声音响起。门窗都是关着的，然而这不能掩住朝阳公主说的话。她冷冷地，一句质问砸过来：“皇兄，你打算怎么办？”
卫越辰甚至没有抬头看她。
朝阳公主向来任性，和卫越辰不同的是，她早已被骄纵成了一副刁蛮的模样，却唯独对那温柔的驸马千依百顺。可是面对一同长大的兄长，公主就不留情面了。她穿着素服，没有画妆，却掩盖不了眉眼间透出来的骄傲，那是常年被宠爱的人才有的底气。
这位公主嫁得很远，平日不在京城，但一趟丧礼回来，加上平日接收的各种书信，也已经了解了京城中的局势。可她唯一没有了解的是，如今卫越辰到底是个什么性子。于是她以为，一切还像往常那样，卫越辰是会温柔地对她笑的皇兄。
她皱眉：“皇兄，过年的时候，你还不是这样的！”
她上一次见到他，已经是在年初。那时候，华佳怡还是受宠的皇后，而卫晟云也尚未失踪。所以朝阳不明白，为何事情会突然变成现在这个样子。她两手撑在桌前，这位公主不知道的是，上次卫晟云被派往徐州城之前，也是站在这个书房里。
卫越辰依然没有抬头。
在朝阳公主的视角里，就好像是那本书比她还有趣似的。娇蛮任性的姑娘，并不晓得要藏自己的锋芒。她道：“皇兄，你知不知道七皇兄去了哪里？”
又是一个问题。
卫越辰终于正眼看了自己的妹妹。两人对视，看得朝阳公主倒退了两步。只需要一眼，就能看到卫越辰眼中，那不加掩饰的阴冷，寒凉的伤人。
他缓缓的道：“你想朕怎么做？”
朝阳公主没有回答。她看着哥哥，觉得有点不可置信。在她的世界中，所有人都应该宠爱她，在这样的情况下，朝阳公主被骄纵得越发天真不知世事，即使没有被宠出华佳琪那种伤人的傲气。
可她运气好，遇上了一个好的驸马，对她足够温柔，而且真心爱着她的简单。
于是她再也没有运气去窥见这世间的阴险与黑暗，她以为其他人面上做的表情，就都是真的。就算知道一些黑暗里的事情，也总觉得那不会发生在自己身上。她从不知道这世间的人虽然只有一张脸，可只要你足够成熟，看见的就是不同的两张。
于是朝阳公主道：“你能不能，放了天牢里的臣子们？”
卫越辰登时眯起眼：“是谁让你这么说的？”
他知道朝阳单纯，很容易会被摆布。可是朝阳公主，甚至没有意识到这就是危险，所以甚至没打算拉一个罪魁祸首过来垫底。她道：“没有，是我自己要说的！”
说得简单，干脆利落。
是无数言官与御史，都说过的内容。她接着道，“皇兄为什么不把七皇兄找回来？你不应该宠爱那个女人，也不应该是现在这样！”她皱起眉：“是不是她将你折腾成这个样子的？”
朝阳公主不知道危险，就这么一步步往前。
卫越辰依旧没有说话，他只是合上了书。然后简单的两个字：“跪下。”
她愣住了。
这是个简单的少女，即使出嫁了也没培养出多少心眼。可她的直觉告诉她不对，然后她看见卫越辰从墙上取下了一把剑。那是尚方宝剑，银白色的剑刃，精美的剑鞘。可以斩开五十张纸的已经算是利刃，而这把尚方宝剑可以斩开一百张纸。
她终于意识到，宫里发生了什么事，而自己的皇兄到底又成了什么人。一声尖叫从宫里传出来，除了卫越辰和朝阳公主自己，没人看见了屋里的血花四溅。
两日之后，一个消息传出宫。
当今陛下，杀了朝阳公主。
