袁叶离这一声父亲，所唤正是进门来之人。这人神情严肃，眼中尽是冷漠，却是这一家的家主，平常与她少有见面，她也不熟悉他的品性。可就是这样一个人，在她选请帖时闯了进来。
她稍稍定一定神：“父亲为何会来？”
男人不禁错愕了一下：他本以为女儿会先阻止他，却不曾想到会问这样一个问题。话题这样被生生拐开去，他只得照实回答道：“我得空了，来看看你如今过得如何。”
这话说得生硬，其实他并不常来看望女儿，如今想要关心，却也不知该做何态度罢了。袁叶离微微一笑：“女儿过得很好，父亲不必忧心。”
这样简简单单的一句话，却让人无从说起。她信手将桌上的请帖收起，一封封套回袋中，再让白鹭摆回盒里。动作行云流水，仿佛这就听了他的话。袁叶离知道如今这个时候，不能硬碰，她如果闹得狠了，很有可能就是幽禁的下场。
如今情况，确实如此。出门二字，本来于袁叶离而言，不过是戴上面纱，即使在外，也不至于被人说是伤风败俗。可是现在，她不仅不能外出逛街，而且能去的聚会也寥寥无几。男人现在的态度，倒也算不上如何过分。
白鹭机灵，立刻就将盒子捧出去，独留袁叶离一人在屋中。
她起身，行了一个礼：“女儿并无外出之意，父亲恐怕是听错了。”
他将信将疑，脸上神情惊疑不定，仿佛袁叶离常常这样欺骗于他。他粗着嗓子问道：“那你为何要将请帖拿出来？”
他虽是男子，且妻子早逝，可也知晓这些女儿家的事情。袁叶离边答道：“女儿不过是看一看。”
这个说法再妥当不过，毕竟她并未离开，至多不过是在屋中拣东西来看而已。人闲得发慌时，很多本来无趣的东西，都能被玩出几种花样来。他只得继续问：“看一看？”
声音却是已经缓和了许多。
袁叶离笑，“莫非父亲还不许女儿看看，这些信纸用的是何材质，再命人买来练字？这信纸可当真精致漂亮呢。”
她说的最后一句话，已然是带着童言的味道，男人总算是缓和了下来，点头算是允许，转身离开了此屋。只留下袁叶离一人，心中觉得颇为疑惑。她知道女子不允外出，却不曾想情况如此严苛，而且有请帖寄来，总应该是能出去的。
她沉思片刻，直到白鹭进来为止。
白鹭已将匣子放好，见小姐如今模样，就试着解释道：“小姐，你莫要难过了，老爷一向如此，倒也并非第一回。”
这话说的直白，袁叶离却是懂了。并非小姐连聚会都不能参加，而是她不能出外而已。既然如此，那么过往她又是如何外出的？
这一问题就不需要问白鹭，袁叶离自己也能猜想几许。以她的个性，若是不能外出，多半会寻旁的法子，或是钻空隙，总之一定要离开宅院，直到见人为止。想来她被真正管束的时间不多，要偷偷溜出去，却还是有办法的。
如今留在这里，虽然环境和过往没有太大不同，袁叶离却觉得回去之日遥遥无期。卫承渊让她来到了这里，据说是因为如意珠，但他却终究没将事情说清楚。袁叶离记得，自己昏过去以前，他说卫晟云正在赶来，那到底是说此事还有相议之机，还是他也十死无生？
她不知道，却也信得过自己的眼光，不大觉得卫承渊会怨恨自己。就算是权势之争，可他是一个闲散皇子，云游四海根本不需要更多的荣华富贵，言谈举止间也看不出那种可能。若是他知道自己会如此，那一开始就不必做出那谦逊之态来。
何况……****二字，知之人甚少，就算有人拿到了如意珠，那也未必能将两者联合起来，说与她听。
还是说，他另有暗示？还是不论自己如何做，都必然能离开？
电光火石间，袁叶离想到了另一个可能。
卫晟云正在赶来的路上……这是否在说，他也同她一般，来到了此间？
若是如此，那情形就简单得多了。首先设法找到他，两人商议起来，自然能找到回去的办法。但这话说出来好听，实行却很是麻烦——首先，她不知道卫晟云是谁，而且以她如今的身份，连外出都成问题。
白鹭此时端来一杯热茶和点心：“小姐不必灰心，总会有办法的。”
袁叶离这才抬头，原来白鹭迟迟不进门来，就是因为去拿了一碟点心。这点心是一块软糯的粉糕上沾满了****，一咬开就是红豆，而热茶则要更精致一些，是一壶的花茶，和糕点却正好相配。
她咬了点心一口，拿着小小的碟子，甜腻的味道立刻让人精神焕发起来。她很快将点心用完，捧着一杯花茶，最终开口道：“白鹭，平日家中都有何人在？”
这些问题却是不必查探的，这是丫鬟必学的知识。因为主子身在何处，必然是要弄清楚的，免得冲撞了旁人，就有可能被赶出宅院去。白鹭了然于心，开口将家中情况一一说了出来。
家母早丧，家中有地位的女眷不过小姐及祖奶奶二人，而另外的两位公子，常年在外，另外也有一两处私宅，并不常在家中。另外自然也有二房及三房，可往来终究不多。老爷因早年丧妻，故而家中有一妾侍，负责管家中事务，可因着名分所限，终究是不如已逝的主母，行事亦是小心翼翼，不敢越矩，平日更不管小姐之事。
而老爷在家的时间也并不多，公事繁忙，若不到夜间，怕是不会见人。白鹭说到此处，声音已经有些愧疚。袁叶离会撞上人，纯粹运道不好，今日老爷刚好在家而已。她却觉得，是自己没有劝住小姐，颇为自责。
袁叶离一一听着，却并无发问，心中已有了规章。千金小姐们之间的聚会，为了避嫌，多在日间，早早就归家，名头多是赏花宴饮，吟诗作对。袁叶离不以为若是到夏薇家中去，会是这些名头。而且，听白鹭所言，夏薇已是不同于以往了。
白鹭慢慢说完，最后抬起眼来，小心翼翼问了一句：“小姐，你可是要出去？”
若是那样，避过老爷的问话，那也不一定会被抓到。她是这样想的。若非如此，小姐为何要问老爷外出的时辰？一双眼睛眨着，在等待小姐的回答。
袁叶离微笑：“不。”
简简单单一字，白鹭却是不懂了。
袁叶离看着最后一杯花茶，以袖掩口，一饮而尽。暖暖的茶入胃，她总算觉得舒服了些。袁叶离道：“既然不能外出，那就不要离开好了。”她这话说得轻巧，仿佛刚才翻看请帖的人并不是她。
白鹭收起那白瓷碟与杯壶，问道：“为何？”
袁叶离静静地说：“本来还好些。如果无人阻拦，那想必也不会有何事发生，而且我外出应该无碍。可有了今日一事，我还执意要走，不仅途中可能困难重重，而且这是违逆父命，是为不孝。”
她慢慢地一字字说来，本来不是什么严重罪名，可说到最后不孝二字，声音却是猛然沉了下去。她知道这个时候，她处境不算太坏，可长久以来的防备，终究让她会多想一些。而且，不孝一词压下来，谁都承受不住。
白鹭听着听着，她只是一个丫鬟，听得冷汗都下来了。最后她说：“那……小姐？”
若是如此，那要离开宅院简直难上加难。就算无人阻拦，流言也会自己传开去。离开就是不孝，这也未免太过分了些。她不曾想到这一层，所以才觉得事情简单。实际上，并非如此。
袁叶离苦笑：“将纸笔拿来。”
白鹭纵然不解，却仍然是去了。小姐一向聪明，她只需跟随小姐的做法就好。不过，小姐这又是要折腾什么？不是已经毫无希望了么？
皱起眉来，想不分明。于是她准备看着，小姐要如何解决此事。出门本来不难，可有了这样的阻拦，再容易的事也变得难了。白鹭热切地盯着信纸看，期望能看出答案来。
袁叶离很快就将信函写完。她的字迹，和书上的终究有些不同。书上的笔迹纤细秀美，毫不大气——这分明是她未出阁前的笔迹。可袁叶离经历了这许多事，笔迹自然添了几分英气，不再那样清丽了。可那字迹也是她自己写的，她只要稍微用心，就能模仿出来。
她道：“将信送去，将我要见的人请来。”
白鹭不懂：“小姐？”
袁叶离很平静地解释：“我的确不要外出。既然离开这样麻烦，那就莫要再想了。换一个更省事的办法，让她来就好。”离开宅院确实是不许，可若将客人请来，那又如何？到时候客人已到，而她也并无违逆父命，并非不孝。
而且她的目的，并非聚会，而是见到所有她记得住的人。
她的想法很简单，既然她已经见过夏薇，而且她性子孤僻，一对一地谈天说地，想必她并不会在意。若是人不来，那就只有另行他法了。
白鹭听懂了小姐的意思，立刻点点头，拿起信函，动作无比迅速：“那小姐，我这就将信送出去！”
