草书的点画互相钩连牵引，书写简便而快捷。特别是艺术化了的草书更要在文字的结构和运笔顺序上施以变化，借以丰富艺术表现力。两千年来，历代书家们不断地摸索、创造、发展和完善，总结了一整套草书结构变化规律，这些规律递嬗相传，约定俗成沿用下来，成为古今书家作草书时共同遵守的法则。草书结构变化具有以下特征。
1．源于篆隶
今草由章草演变而来，章草源于隶书，故今草有些结构至今仍保留有隶书的遗意。有些今草则径从篆书化来。如：
（1）源于篆书“方”：篆作①，草作②。
“泰”：篆作③，草作④。
“武”：篆作⑤，草作⑥。
（2）源于隶书
“师”：隶作⑦，草作⑧。
“号”：隶作⑨，草作⑩。
“存”：隶作，草作。
2．缩简笔画
以示意的方法把一个字的某个结构或长画缩成一点。例“都”：草作，把长竖横成一点。
“皮”：草作，把长撇缩成一点。
“犹”：草作，把“酋”旁的下部分缩成一点。
3．连接笔画
把一个字的许多笔画连接成一笔或二、三笔，以简练的线条概括字的轮廓。连笔，有以下凡种情况：
（1）把多点连成一画。例如：“然”：草作（，把字下四点连成一画。
“汝”：草作，把字左三点连成一画。
“舜”：草作，把字上三点连成一画。
（2）多画连成一笔书。例如：
“老”草作，把六画连成一笔。
“馨”：草作，把二十画连成一笔。
（3）变直笔为曲笔。连接笔画成弧形曲线，使线条圆活富于变化，亦增加字的动感。如“寺”草作。
（4）实连和意连。行笔时笔画间断而笔势仍接续的为意连，意连多为虚笔所致。如“不”草作。草书中几画不间断地连写在一起为实连，如“明”草作。
4.省减笔画
省去某部分结构，减少笔画，但仍保留字的梗概。如“尉”草作，省去“示”。
5．点符借代
以一、二点某个形体为符号，代表字中的复杂结构。例如：“夏”：草作，以一点代表笔画较繁的上半部分。
“阑”：草作，以一画代表“门”。
6．借笔成形
以点画互借、左右相倚、上下共用等方法组成新的结构形式。如“枫”草作，借“木”旁之撇为“风”旁之撇。
7．缺左实右
把形体对称的字省去左边，保留右边，是部分草书结约的定俗成的规律。如“尚”草作。
8．偏旁并写
如果一个字的结构是两个相同的并列偏旁，常可以通过借用合并写在一起。如“林”草作。
9．改变笔顺
为了书写的便利，增加线条的连贯性，减少重新提笔的次数，草书的书写顺序不以楷书的笔顺为先后顺序。有的先写始笔，再写末笔，然后插中间笔，有的先写中间笔再写始笔或末笔，如“手”草作。有刚还改变笔画原来的方向的位置，使草书结构发生变化。如“成”草成，变横下撇为横上短撇，又斜戈右趯为直笔左趯。
10．挪移位置
改变笔画在原来字中的位置，组成新的结构形式。如“野”草作，将“田”下“土”移于“予”下。
11．并借偏旁部首
通过广泛地合并借用，以某一个符号去代替许多不同字义的偏旁部首，或者字中某部分结构，因此出现了繁多的形体相近的字。常用的字符有～等。
12．补笔完势
以点为符号补充草书结构的不足，缀而不赘，如“神”草作。或以点为符号，代表字中某个点、画或偏旁部首，如“别”草作。
