笔法是书法的精髓，是书法艺术技法中最根本的基本功。笔法，再确切一点说，就是用锋，也叫使锋、运锋和行锋，是完成字的点画时笔锋起止行走的规律。也可以概括地说，用锋就是执笔和运腕的实施。
每写完一种笔画，笔锋的运用都有一定的方向、路线，绝不是简单的一落一行一停即可了事。其笔锋的使用都有它自己的规律。在使锋的过程中，心中还要时刻有“意”和“气”来紧紧扣着。“意”是用意，意中产生情感。“气”是书写者写字时用劲程度。“意”和“气”好像人体里的血液，灌入字里。
一、运笔的技巧
运笔的技巧包括起笔、行笔、收笔；提笔、按笔；中锋、侧锋；藏锋、露锋；圆笔、方笔；轻重、快慢等。写任何一种笔画，都必须有起笔、行笔、收笔三个过程。起笔是指一画的开始，行笔是指下笔以后笔锋在画中的运动，收笔是指一画的结束。学会了笔法，也就掌握了草书艺术的关键。
起笔——也称下笔或扎笔，即笔锋接触到纸面上的起笔，也叫落笔，一般落笔要轻。有“藏锋起笔”和“露锋起笔”（平起）两种方法。
露锋——就是使笔画的起或收笔处露出笔锋的用笔方法。平起就是起笔时把笔锋顺落纸上或先斜落纸上，然后转一下笔，再按书写方向行笔。写横画时要横着下笔，即“横画竖起”“竖画横起”，这样锋芒也就外露了，写出来的笔画精神外露，风采焕发有神，俊秀生动。
藏锋——是在落笔时用逆锋，收笔时用回锋，“藏头护尾”，不露锋芒的取势用笔方法写成。如落笔中欲右先左，欲左先右或欲下先上等。笔锋包藏在笔画内，叫藏锋，亦称“正锋”“逆锋”。“藏锋以包其气”，这样写出来的笔画浑厚圆润，给人以精神内含的感觉。
逆锋——就是落笔时，笔锋先逆行，然后再转回顿笔、行笔，是一种采取与笔画进行的方向朝右边写去，但却反而向左边行笔，写到末尾尽头，也是违犯右的方向逆而左行收笔，这一笔画的两端都称为逆锋。这样用笔，可以“存筋藏锋，灭迹隐端”，使笔画显得内含筋骨、方整饱满有力。相反，如果与笔画进行的方向相一致地顺下去，就称为顺锋。
行笔——也叫走笔，是指下笔后到收笔前的笔锋运动过程。起笔后，随即顺锋或转锋铺毫行笔，必须始终保持笔锋在点画中心线运行，即历来所强调的中锋行笔。行笔时要根据笔画的不同，该快就快，该慢就慢，该停就停，行笔中略微有提按，笔道粗的地方要下按，笔道细的地方要上提。
收笔——是一画的结束。收笔也有两种，有“顿势收笔”和“回势收笔”。顿势收笔是在笔画末端快结束时，将笔一顿收起；回势收笔，即回锋收笔，是笔画到了末端时，将笔锋轻轻提起，回锋作收。就是古人说的“无垂不缩，无往不收”。至于写撇捺或竖画悬针时，则是出锋收笔。
二、用锋的技巧
用锋的技巧即锋法。用好笔的关键是用锋。清代周星莲《临池管见》说：“书法在用笔，用笔贵用锋。”要写好每一个笔画，就得掌握好各种锋法。
中锋——也称正锋。东汉书法家蔡邕说：“令笔心常在点画中行。”所谓中锋行笔是指行笔时，使笔的主毫始终保持在点画中心线运行，不论笔锋左行、右行、转弯、变向都使笔锋保持在笔画的中间，不偏不倚。用中锋写出的点画饱满浑厚，圆润美观，富有立体感。要保持中锋行笔并不是要笔杆在行笔时永远垂直于纸面，而要根据不同的笔画走向，有一定角度的倾斜。因为要保持中锋行笔，不可能只有一个锋面，俗话说“笔用八面”，就是说要根据不同的笔画，不同的走向，使用不同的锋面，才能使笔锋保持中锋行笔。历来书法家把中锋行笔视为书法的根本大法，运笔的正规路子。
侧锋——也叫偏锋，行笔时笔锋在墨迹的一边运行，也可以说笔锋偏于点画的一侧，笔管可以随意倾斜的用锋方法，叫侧锋。用侧锋写出的点画，一边光滑。这个方法楷书中运用甚少，然而，也是书法家常用的技法之一，运用得妙，写出的点画跌宕多姿，富有变化，可使字形妍美、生动。行草作品中常见这种笔法。一般书法家认为侧锋不可取，认为侧锋是书法的病笔。特别是初学书法者慎用。
折锋——是行笔转折处的用锋方法。用笔时，使笔画显出棱角，写出方的点画。用折锋写字的笔法称为方笔。如写横折，行笔到横的尽头处，即要顿笔折锋向下行笔。这样写出的笔画方整，骨力外拓。写横、竖等笔画的起笔处也可用折锋。如写横先竖下笔，稍顿，然后折锋右行；写竖先横下笔，稍顿，再折锋向下。这样写的笔画均显得方整刚劲，锋芒棱角，有骨力。
从“速度”方面说，笔法有以下几种：
疾锋——书写绝不要匀速运动，用笔要有快有慢。疾锋就是以较快速度运行笔锋。也有很多人将其称为快笔、速笔和忙笔。不同的行笔速度写出来的点画效果也不一样，疾锋有挥戈斫阵之势。不过其速度要以点画、字体而定，不能一概而论。
徐锋——它和疾锋恰恰相反，是缓慢运行笔锋。也有人称作缓笔、慢笔和迟笔。
驻锋——是运锋中的一瞬间稍停而待动的短暂性的用笔动作。
用笔快慢从实践理论来讲，不主张快，尤其初学者。慢写会使人全神贯注，全力以赴，使笔画不飘浮，且有力量。
此外，还有其他一些非主流笔法：
拖锋——笔管任意向不同的方向倾斜，锋端沿笔画下部方向按要求自然下行。常常用于最后一笔不藏锋的主笔画，以增加气势空间。
挫锋——行锋中顿后将笔略提，使笔锋转动的用锋方法。凡转角的地方用它。挫过分了则脱节，挫得不够则气促，挫得恰当能增加笔画的内涵力，提高耐看程度。
衄锋——“衄”有退缩的意思。已上行而返下，已右行而返左。顿锋后突然回逆而行的用笔动作，好像蜗牛缩回壳内。常用于转折处、钩、点或者一横的收笔处，体现苍劲有力和稳后的作用。
战锋——是行笔慢而有力，略同于徐、缓，好似行笔中遇阻碍而前进的态势。它是一种自然的涩势，以增加字体的坚韧、勇敢精神。
滑锋——是疾锋中的轻提的一种用锋。用笔力较轻，所成之点画细而匀称。主要是为了增加字的风流程度，以增加美感。
三、结构上的技巧
从字的结构上讲，可分主笔、副笔、虚笔。
主笔——在单字中占主要地位，起支撑作用的横笔和竖笔称为主笔。汉字的笔画简繁不一，组合形态各异，字形结构纷纭复杂，必须将写的字，逐个地进行字形分析，找出每个字写好的关键、要领，以达到协调、统一。
副笔——在单字中居次要地位起辅助作用的点、撇、捺、挑、钩等称为副笔。
虚笔——也有些人称尾笔，尾笔是指一个笔画的末尾出锋和收笔的尾部。这些细微的部分，往往引不起人们的重视，这也是写不出漂亮字的一个原因。虚笔的列出是为提醒人们在书写时特别注意，越是笔画细微部分，越要认真对待，切不可草率行事。
