一夜无事。
接下来的几天，也一直很平静。连一直鬼影一般跟随着的黑衣煞也了无踪影。
檎夷看着峰峦叠翠的苍茫大山，疑惑不解。只有一点他心里清楚，黑衣煞应该跟袭击大唐商队的大食人接上头了。按道理说，鬼方人是这大山的主人，地形熟悉，且善于袭击，加上小勃律人和大食人黑衣煞的相助，他们在这里进行袭击，康居使团虽不至于全军覆灭，起码也要死伤大半。而现在，他们好像都回家挤羊奶去了，实在是有些奇怪。
那个波斯商队，却终于露出了马脚。
檎夷派图尔亲自带了几个人，在半路埋伏了两天，终于发现了远远地跟着他们的商队。
怀疑被坐实，檎夷没有太大惊愕。他让图尔带人严加监视，使团加快行进速度，边走，檎夷边留心四周，准备伏击“波斯”商队。
走到一处“U”字形拐弯处，檎夷让略卿带着贡女和贡品，和一部分人先走。檎夷带了五十人，在险要处埋伏起来。檎夷等人埋伏了三天，也没有等到那帮波斯商人。
檎夷觉得奇怪，让众人继续埋伏，他带了两个手下，亲自打马朝后找。三人一路飞奔，跑了半天，没有找到波斯商人，檎夷觉得这里面肯定有问题，不敢再继续追查，带着三人火速回返。
等他们回到埋伏处，檎夷惊呆了。面向官道的山坡上，横七竖八躺满了兄弟们的尸体，鲜血洒满了半面山坡。檎夷仔细观察，死亡的这些兄弟身上都没有多余的伤口，几乎都是一刀毙命，山坡上也没有对方的尸体，显然，偷袭他们的应该是一群高手。
能跑到这深山里杀人的，都是高手，这点檎夷到不惊讶。他惊讶的是，对方能在他们浑然不觉的情况下监视着他们，并发动非常有效的袭击，而使团派出的哨探，却几乎成了瞎子聋子。
檎夷让人挖了个坑，把这二十多个兄弟埋了。还没埋完，从山坡下的沟里跑来几个人。
待跑近了，檎夷等人才看出，是自己的兄弟。
那几个人看檎夷回来了，跑到山沟里招呼人，一会儿工夫，躲在沟里的二十多人都跑了上来。
檎夷仔细询问，众人向他报告了事情经过。
原来，几乎在檎夷等人打马刚拐过山脚，让人卒不及防的攻击就开始了。对方从他们的头顶发起进攻，迅疾凶猛，就像一阵黑色的旋风，他们还没有明白过来，对方就已经杀到了眼前。
他们刀法怪异，习惯了平常刀法的这些小月族战士，根本无法与他们过招。当然，也没等他们反击，这阵黑风就刮过去了。果真像一阵风，来时无踪去无影，只在山坡上留了了一片尸体。
掩埋好尸体，檎夷带着众人追上略卿。好在大队人马没有受到袭扰，檎夷长出一口气。
经此一战，檎夷也多少摸到了对方一点底细。那就是对方显然人马不多，因此，才没有对他们发起大规模的攻击。
檎夷从此严加防范，同时快速前进。在这个魔咒一般的大山里，如果对方集结起人马，他们跑都没地方跑。
在他们将要走出大山的最后一个夜里，图尔带着一个黑瘦得吓人的老人进了檎夷的帐篷。
老人瘦得吓人，檎夷看到他的第一眼，差点以为是个骷髅，吓了一大跳。老人已经没有力气站立了，檎夷让他坐在自己的床上，让图尔给老人寻了些吃的，老人看着手里的用肉干煮成的香喷喷的牛肉，泪水长流。
老人是匈奴后裔，匈奴被迫西进的时候，乌孙人看匈奴已成强弩之末，却很有些财富，就在附近偷袭了一次匈奴大营。匈奴人大败，一部分人马继续西进，一部分四散而逃。
老人的先祖逃到附近的一处河谷，在那里安家住了下来。这一住也是几百年。到了老人这一辈，河谷已经形成了一个住着几百口人的小村子。村子虽然不大，却面河靠山，下河可捉鱼，上山可放牧，土地也丰饶，村子里的人活得有滋有味。
二十多年前，村子里突然有人失踪，并且是多人一起不见了。大家以为是被山里的狼或者熊给抓走了，众人到处寻找不着，只好多加防备，并在村口设陷阱，晚上设巡逻哨。
平安了一段日子，四五个人一起的巡逻人员，又不见了！并且不但尸首不见，连一滴血都没有留下。如此两次之后，村里人知道此事大有蹊跷，就想了个法子，白天女人和老人劳作，青壮男人睡觉。入夜后，青壮男人全部出动，带着刀枪弓箭，暗中埋伏。
如此坚持了一个多月，他们终于在一天夜里，等到了六个魔鬼一般的黑影。他们行走如飞，凶狠异常。
即便发现被上百人包围，这六人也没有放在眼里。他们撒出一种粉末，附近的人闻之马上晕倒。六人极其狠毒，看看没人敢上前，先用手中武器，把晕倒之人杀死。
此举激起了这些匈奴后人的愤怒，他们一帮一帮的扑过去，企图杀了他们。这六人仗着那种诡异的粉末，把扑过去的人一一制服杀掉。有人用布蒙住口鼻上前，虽然能坚持一会儿，却浑身无力，根本无法同这些凌厉的魔鬼对阵。
幸亏有弓弩。为了不让这些恶魔逃掉，十多个匈奴人围着这六人，其余的用先祖传下的连弩箭，把这六个恶魔射成了刺猬。
村里的青壮年死了大半。悲伤之极的村里人处理完后事，以为终于消除孽障，却没有想到，一场灭顶之灾正悄悄向他们袭来。
村里人放牧，有人发现山上树林里有黑衣人行踪。村里人恐慌了一阵，增设了暗哨，却因为几个月不见动静，人们又放松了，把暗哨撤了。
没想到，暗哨刚撤没几天，大批黑衣人就趁着夜晚，杀进了毫无准备的村子。村里血流成河，凡是稍微反抗的人，无论男女老幼，统统被杀掉。老人当时四十多岁，正当壮年，想护着孩子逃跑，没跑成，被黑衣人抓住，五个子女和老婆都被杀掉。
最后，村里的几百人只剩下三十多人。这三十多人都是正当盛年的男女。
那些黑衣人非常健壮，他们把这三十人用药迷晕，每人背了一个，爬山涉水，健步如飞。
那些人黑衣人把他们分开关押在几个山洞里，隔几天就要把他们绑上，从小腿处割开放血。巫师把人血接到一个木桶里放上巫药，来驯服毒蛇和其他毒物。
很多人熬不几天，就死了。他们总能抓到新的人，来满足巫师的需要。
老人能够活下来，是因为他会治疗蛇毒。巫师有一个心地善良的徒弟，负责给他们这个山洞的人采血。这个徒弟对大家很照顾，谁身体发虚，他就不采此人的血。有一天突然换了一个采血的人，老人打听，才知道原先那个被毒蛇咬了。老人打听了毒蛇的样子，给小伙说了几种草，让他采了治毒。
这个小伙子把老人的话报告给巫师，巫师让小伙子带着他去采药救人。小伙子被救下后，老人就被重新隔离开来。巫师不采他的血了，就让他负责采药治蛇毒。
巫师对他严加看管，老人几次逃脱也没成，反倒差点送了命。后来，就认命了，在鬼方人的手下一呆就是二十多年。
老人告诉檎夷，真正的鬼方人其实还是好人。做那些阴毒事情的，是后来掌权的大巫师及其手下。鬼方的国王被巫师夺权后，国王一脉四散，有的在山里靠打猎为生，有的走出大山，也种地放牧。还有的向西北走了，再没有回来。
檎夷边听边点头沉思。老人说完，檎夷就让图尔安排老人找地方歇息。老人却不走，躬身说：“尊敬的康居将军，求您大发善心，救出那些苦难的人吧，否则他们都是死路一条啊。”
檎夷叹气，说：“老人家，不是我檎夷心狠。其一我此次肩负重任，不敢顾及其他，其二，这些鬼方人武功高强神出鬼没，我们也是力不从心啊。”
老人说：“将军不知，我这次来其实也是来帮助将军的。”
檎夷一愣：“老人家为何如此说？”
老人叹了一口气，说：“大食人找到鬼方巫师，让巫师帮他们消灭康居使团，大食人则帮巫师在此地立国，此事将军知道否？”
檎夷点头，说：“我知道大食人找鬼方帮忙，立国之事不知。”
老人也点头，问：“将军知道鬼方巫师准备如何攻击康居使团吗？”
檎夷一愣，说：“这个……檎夷不知。”
老人摇头，说：“前些日子巫师驱蛇攻击，其实只是试探。巫师非常小心，他想先看看你们有什么招法对付他。没错，你们有驱蛇粉，可是，你们能有多少驱蛇粉呢？你们这么多人，用那点驱蛇粉围不过来吧？”
檎夷有些愕然：“上次我们打伤了蛇王，巫师还能有法驱蛇吗？”
老人点头，说：“你们打伤的只是一条小蛇王。那种小蛇王这山里没有一百条，也有九十条。还有，这山里还有五条大蛇王，将军恐怕不知道吧？”
“什么？大……大蛇王？”檎夷想到那天晚上的情景，就不寒而栗。别说有那么一百条蛇王，就是再有两条，恐怕他也没有命活了。何况……还有大蛇王。
老人点头，说：“不过，这大蛇王，就连巫师都没有见过。巫师知道它们住在那里，按时去送贡品，据说，这蛇王是没有人能看到过的。因为看到过的，都已经在它的肚子里了。”
檎夷抹了一把头上的汗，问：“老人家，这次巫师要驱动这五条大蛇王，对付我们了？”
老人脸上有些恐惧：“不。只要一条……你们就绝难逃出去。”
