李蓁却因她的话有些惊讶，待回过神便道：“无事。你们都出去，本宫有话单独问她。”
“主子，她定会伤你，我留下护着你。”点翠道。
尹琼华却说，“我们都出去罢，长顺他们守在屋外，若是有事主子一出声我们就进来，定不会有事。”
李蓁点点头。
众人这才磨蹭着出去了。
李蓁起身，走到女子近处，蹲下面道：“你是谁？”
“邢兴儿。”
李蓁觉得熟悉，忽的想起什么，道：“你就是在冷宫中唱歌的那位邢良娣？”
邢兴儿颔首。
李蓁明了，想了片刻说：“既然你肯助我，放心，你离开冷宫的日子指日可待。”
邢兴儿一笑。
半晌，李蓁出门，环视众人，视线一一扫过每个人，朝众人道：“本宫起先好奇，她是如何进来昭阳殿的，在兰台她的同党又是如何找到本宫的。原是我昭阳殿内有细作，且她告诉了本宫。”
话音刚落，后面的一个丫头扭头就跑。
李蓁厉声道：“给本宫抓了来！”
长顺立即追去。
那丫头叫酒儿，原来是赵贵人手下的宫人，后来犯了事便去了永巷。不知为何会又到了昭阳殿来兴风作浪。
看来这女鬼索命一事与赵贵人是脱不了干系了。
李蓁弄清了来龙去脉，并未宣扬此事，只是将酒儿送到了永巷去。
元朔五年秋末，武帝前往泰山封禅。
行至半道，宫中传来急报，鸣鸾殿王昭仪诞下一子。武帝大悦，加封王昭仪为王夫人，赐皇子名为闳。却没有中断前往泰山的行程。
行至泰山附近，宫中又传来急报，河西一带有匈奴军队骚扰，军情危急万分。武帝焦心，不得不在泰山脚下终止此次重阳登高封禅。
匆匆赶回长安时，已到冬日。
刘彻忙于河西匈奴战事，无暇顾及后宫，半月以来除了见卫皇后、王夫人和幼子刘闳，偶尔来瞧一瞧李蓁或是命王福送来赏赐，并未召见其他任何人。
前日下旨在冬末时要替刘闳办满月宴，王夫人诞下刘闳备受恩宠，在后宫越发不可一世。
李蓁倒也不在意这些，坐在屋里临帖，正写的高兴时，听见点翠在外边念叨。
“眼看到了冬日了，炭火却不够，殿里不够暖，再冷些可叫主子受罪呢！”
尹琼华说：“那我与忍冬去少府一趟，叫了长顺去拿些回来就是。”
“去了有什么用！”点翠骂道，“少府的人哪一个不是势利眼？见着王夫人产子得宠了，巴巴的去讨好，那股子谄媚的劲儿看了都恶心！那王喜可不是忘了主子昔日对他的恩情了？上回子他送错了金盏菊花来，要不是主子在陛下眼前说了好话，准保他去了永巷！今日还能在少府神气么？”
长顺也插嘴道：“可不是！少府那群崽子就属他最黑心！全不记着咱们往日的好！回头我可不给他好脸色瞧！”
“轮得到你给他脸色瞧？他可是王福公公的远亲。”忍冬道。
“没见得王福公公如他似的狗仗人势！当真是差了远了！”点翠啐了一口。
尹琼华低语：“少说几句罢！主子在殿里呢，听了也不好受，我去一趟罢，软言求几句，总能拿了些来的。”
“我随你去。”小夏子道。
两人走了，点翠还是不依不饶的骂着，长顺嘴笨，不若点翠口齿伶俐，只是偶尔附和一句，但也听得出其中的怒气和怨愤。忍冬却只是叹气，也不多说一句。
踏风见李蓁停下临帖，自知李蓁也在听他们说话，走近了些慢慢研磨，说道：“主子别往心里去，陛下的赏赐这些日子没少过，想来是刚入冬又遇上战事，少府也转圜不过。我去一趟罢？”
李蓁一笑，低头临帖，道：“点翠这小妮子嘴上越发不饶人了，看来我须得早些找个人家嫁了她去才得安宁。”
“主子不介意再好不过。”踏风笑说。
“莫说宫中趋炎附势的人多，公主府和温香阁也没少，我便也是见得多了。若都像点翠一般在意，只怕是早该气死了自己！”李蓁说着，手下也不停，“心意原不在炭火和赏赐……”
“拜见陛下。”外头传来低声的请安声。
踏风和李蓁对视一眼，李蓁却还是将接下来的话说了出来：“心意原不在那些炭火和赏赐，如我与吴美人一般，前些日子她病中，我未送任何物件，仅是带了琼华去瞧她，她却知晓我关切的心意。心意到了，礼轻情意重不外如是。”
“主子所言有理。”踏风道。
刘彻的笑声传来：“说得好！”
李蓁忙的下榻行礼，“陛下来了怎也不知会一声？叫人吓了一跳。”说罢就上前去取下刘彻身上的貂皮大氅递给了踏风。
“朕这阵子忙紧了，抽了空来瞧你，不知会有不知会的好，倒是叫朕听见你腹诽朕了。”刘彻笑着站在银丝炭盆旁烤火。
李蓁道：“臣妾岂敢腹诽陛下？只是就事论事罢了。”
刘彻嗯了一声，朝长顺吩咐道：“去少府，赏王喜二十板子，叫他往后不许怠慢了你们主子，朕忙着便叫他钻了空，下不为例。”
“诺。”刚进来的长顺笑呵呵又退了出去。
刘彻笑着握住李蓁的手，道：“朕不偷偷来，倒还听不见你的真心话，这阵子可受气了？”
“没有。陛下关心我，谁人不知？不会有人给臣妾气受。倒是夫君，清瘦了不少，可是前方战事吃紧？”李蓁接过踏风递来的茶水，送到刘彻手边。
“朕的蓁儿当真是大肚能容天下难容之事，朕也不及，好！”说罢一口饮尽了茶水，脸上露出烦恼的神色，“战事紧，后宫的事也不少！”
“夫君劳心了。皇后娘娘管理后宫一贯有法子，想是事务繁多，终归力不从心。”
刘彻忽的道：“蓁儿可想协理后宫？”
李蓁闻言，急急跪下，“臣妾不敢妄想！夫君还请不要打趣蓁儿。”
刘彻拉起李蓁，“朕并非玩笑话，皇后性子太过柔和，又要照顾据儿，难免错漏。你虽没什么经验，但人机灵聪慧，且心善宽厚，懂得进退，能助皇后。”
“夫君想听我的肺腑之言否？”
刘彻道：“你我之间，自当坦诚相待、直言不讳。”
李蓁道：“蓁儿乐于帮助皇后，可夫君待蓁儿的好在旁人看来却是大大的不好。今日王喜一事不也是因蓁儿昔日承宠的缘故么？恩大，总会有衰的一日。我只盼着陪在夫君身侧，不求名分权利，望夫君成全。”
刘彻断没有想到是这一番话，有些惊讶，有些感动，道：“朕……断没有想到这些。”
“夫君的心思都在战事上，自不在意我的这些小心思。”
“不，朕理当在意你的一举一动，是朕疏忽你了，朕会补偿你。”刘彻展臂将李蓁揽入怀中，“朕也明白了，朕如你的愿，让蓁儿安安稳稳陪着朕，不求其他。”
李蓁轻轻推开刘彻，又递来一杯茶，刘彻倒也爽快，拿过来便喝了，“嗯？可是加了些什么？”
“夫君觉得可爽口？”李蓁笑问。
刘彻又尝了尝，瘪瘪嘴道：“铁观音倒好，其中加了些清凉之物，朕尝不出。”
“是金银花。”
李蓁又倒了一杯，道：“陛下近来事务繁忙，加之浅眠，想来休息不好，臣妾宫中的宫人尹琼华略懂医术，便说加些金银花泡茶有安神之效，臣妾试了几日，确实如此，这才让夫君尝尝。”
刘彻看了一眼玉杯，放下杯子，握住李蓁的两只手，慢慢说：“蓁儿总是做些令朕感动之事。叫朕难以自处，当真是……”
“夫君不也待我一般好么？”
刘彻点头，坚定地说：“是，朕与蓁儿两心相印，自是待彼此胜于其他。”
两人一杯清茶，一卷书册，在昭阳殿弈棋临帖、抚琴谈笑。那一个午后，好似外界的纷扰都与这里无关，这里只有欢笑声和一对看到对方便会心一笑的夫妻。
最简单，却也最难求。
刘彻留下用了晚膳后，鸣鸾殿的王禄来了，说是皇子刘闳想见父王，于是刘彻只得离去。
李蓁见点翠和忍冬都有些不甘，笑着说：“炭火也够了，你们往后该说的话不该说的话，都想清楚了再说。如今说错话可就是整个昭阳殿的错，没得牵累了别人的性命。”
忍冬点点头，点翠却说：“那孩子不过半月，晓得陛下么！”
“点翠！”李蓁嗔道。
踏风道：“点翠姑娘，主子心中自有计较，无须担心。”
李蓁道：“都下去罢，留了忍冬守着，我看会书便也睡了。”
“诺。”
众人离去，李蓁看着手中的《孔子》发愣。那一日大哥送来的那封书信……
阿蓁：久别相聚，我心欢喜。如今朝中局势混乱，匈奴频繁骚扰，宫中前朝难得安宁，后宫亦如此。
有舍方才有得。今日为兄只盼你平安一世，不求其他，但问你可愿如此一生？
李延年问自己可是真心喜欢了陛下。
若是真心，那此后李氏都不能在受陛下的恩，且绝不可入朝为官。李蓁不明所以，细想来，今日终于茅塞顿开。
他人都以为卫皇后如今失宠是因年老色衰，其实不然。她的美貌不逊于当年，只是如今卫氏声名鹊起，卫青更是功绩显著，自古军臣之道最避讳的便是功高盖主。只怕刘彻已经开始忌惮卫氏。
如此一来，要防备的怎会只是卫青？便是连同着卫子夫也一并防着。自此，枕边人信不过，何来恩宠恩爱？
不想李延年看的如此透彻，竟也知道若是要真心，李氏绝不可踏足官职，否则只怕以李蓁的恩宠，成为第二个卫子夫只是时间问题。
