陈歆歌追了半路，那三个乞丐就分头钻进了三条不同的胡同里，她随手挑了一个跑得慢些的，没几步就把其中一人追上了。
几番追问下，那小乞丐终于答应带着她去找自己的同伙。在一家中等大小的当铺里，一个七八岁的小乞丐正和掌柜的说着什么，脏兮兮的小手里捏着的，正是从陈歆歌腰间顺走的玉珏。
陈歆歌箭步冲了上去，直接把玉珏抢回了手里：“好大的胆子，本公主的东西你也敢拿？”
两个小乞丐抱团瑟缩在一起，大眼睛里盛满了惶恐。
公主？
这个人、是公主？
当朝明德皇帝不过二十有余，断然不会有这样年纪的公主的。当铺的掌柜方才也见过那玉珏，上面的纹路不是天阙国惯用的，想来它的主人，也是来自别处。
那老掌柜把陈歆歌上下打量了一番，见她气质不凡、腰间又挂着一把长剑，知是不好惹的人物，赶紧道：“这位姑娘，这事儿可与我无关那，我要是知道这玉佩是他俩偷的，是万万不敢收的。”
他不说话还好，一说话，陈歆歌便记上了：“不知道？这街上的乞丐，身上会有这等成色的玉珏吗？你这不小的人了，会看不出是他们偷的？”
掌柜的赶紧闭上了嘴，看来这姑娘确实不好惹。
陈歆歌仔细地将玉珏擦了擦，直到上边又变得光滑温润才肯罢休。那两个小乞丐瑟缩在角落里，见掌柜的过河拆桥，而玉珏的主人又不像个好对付的人物，便互相交换了个神色，拔腿就往外边跑。
自然是被陈歆歌一把抓了回来。
陈歆歌一手提溜着一个孩子，把他们往外边揪：“偷了东西还想跑？这小小年纪不学好，不如让官府好好教教你们！”
小乞丐听了要把他们送到官府的话，立刻拼命挣扎起来：“放开！你放开！我不去官府！”
“快把我们松开！你这坏女人！”
陈歆歌像是没听见两个孩子的话，自顾自地往前走，两个乞丐吵吵嚷嚷地，一路上吸引了不少人的目光。自然也把落单的最后一个孩子吸引过来。陈歆歌虽然目不斜视，可她早就注意到躲在不远处墙角偷看的人了，就等着那孩子自己撞上来，她也好把三个人一起抓了。
果不其然，第三个孩子见自己的伙伴被抓包、还被威胁着要去官府，马上就忍不住了。他拿了隔壁菜摊上的一颗白菜，直接就往陈歆歌脸上扔，没打中，他又自己冲了上来。
结果呢？陈歆歌卷了摊子上的一匹绸布，把三个孩子直接捆在了绸布里头！
陈歆歌扔给绸铺老板一锭银子，就带着三个孩子往胭脂铺的方向去了。
那三个小乞丐此时头靠头，背靠背，见对方出手大方，又一身武功，才知道自己偷到太岁爷的头上去了！已经是吓得说不出话来。
沈姝还在胭脂铺里和老板闲聊，转身就看见被红色花布绑着的三个脏兮兮的孩子，着实吓了一跳：“公主，你把他们都抓回来了？”
店铺老板似乎是担心影响铺子名誉，赶紧上前把大门关了上去。
“嗯。”陈歆歌挑了个凳子坐下，拍了拍手，“正打算把他们送进官府，给店家添麻烦了。”
“没事没事，”老板笑得憨厚，“姑娘先在这儿歇歇吧。”
那三个孩子原本哭嚷了一路，都没换来陈歆歌的半分心软，早已经心灰意冷，喊是没力气了，可眼泪还是吧嗒吧嗒地往下掉。
沈姝看了有些不忍，便走上前去，问：“你们为什么要出来偷人东西？爹娘呢？”
三个孩子看了沈姝一眼，大约是觉得这个人不值得信，便只是哭，也不回答。
陈歆歌被这几个孩子哭嚷了一路， 早就有些不耐烦了，便道：“再哭！本公主现在就把你们送给官差！沈姝妹子，你何必管他们，他们从小就会偷鸡摸狗，想来爹娘也不怎么样。”
一个年纪大点的小孩儿忽然道：“你瞎说！我爹娘可好了！”
陈歆歌不以为意地笑笑：“好的话能把你们教成这样？”
她的唇边满是轻蔑，带满了嘲讽的味道。
三个孩子年纪不大，可女子的表情似乎是触碰了他们心中的某个点，激起了他们的自尊心来。稍大的孩子便紧接着说：“那不怪我爹娘，是我自己不学好的！”
沈姝赶紧去抚着那三个孩子的头，也不在乎他们的头发上沾满了枯草：“你们的爹娘若是知道你们出来抢别人的东西，会伤心的。”
一个瘦小的孩子立即哭得更大声了：“爹娘……我的爹娘……早就死了！”
“呜呜……爹爹……”另一个孩子也哭了起来，“爹爹不管我了……”
稍大点的孩子便道：“别哭了！咱们不能给人笑话了去！”
陈歆歌看了他们一眼，端了杯茶，也不说话。
沈姝耐着性子，接着安慰：“若想不被笑话，就更不该出来偷抢了。”
“我们也不想的……”瘦小的孩子声音哽咽，脏兮兮的小脸上哭出了两道深深地泪痕，“都是我的错……他们是为了救我娘……才、才出来做坏事的……我们也不想的……呜呜……可是……”
“阿志哥哥，这不是你的错……”小点的孩子也跟着哭，“只要刘姨能好……等刘姨好了，咱们以后就不偷东西了……”
“对，刘姨以后就是咱们共同的娘，”那个大孩子似乎也被两个小的感染了，禁不住地哭了起来，“官府……不要把我们送去官府！”
两个孩子猛地点头：“求求两个姐姐了，别把我们送官……要是我们都不在了，就连刘姨也不会管我们了……”
“那时候，我们就真是没人要的孩子了……呜呜……”
“求你了，我们不想进官府……不想被抓……”
掌柜的一直默默在后面听着，看三个孩子被困在布匹里头，哭得像个泪人似的，自己也开始禁不住抹泪。
沈姝也早已经动容，见陈歆歌低头喝茶，始终不说什么，便接着问：“你们家在哪儿？刘姨在哪儿？”
