冯夫人派了燕子斜出门打探铁山的消息，回报，没有任何结果，料想已经逃出苏州境内。
冯夫人忧心忡忡，又往万荣斋走来，但见老禄正在指挥一群下人收拾行李，衣箱、书箱等等，总共收拾四五箱的东西，一齐装上车去。
“老禄，老爷这是要走了吗？”
“是呀，明日一早就要离开。”
冯夫人急忙来到中堂，苏老爷正与恭叔商量事宜，见了冯夫人，苏老爷挥走先让恭叔退下，抬眼望向冯夫人，淡淡地问：“你又有什么事？”
“老爷，你这就要走了吗？”
“在家中耽误这么些时日，还有许多生意等着我去处理。”
“那么……墨儿怎么办？”
“什么怎么办？”
冯夫人急道：“老爷，你答应我的，要让墨儿接手生意的。”
“哼，就你那个儿子，他能打理什么生意？你看他这几天生出的这些事端，我能放心把生意交给他吗？”苏老爷本来就不想小墨儿接手生意，先前让他去邬庄收租，本意是想为难他的。不想，小墨儿真就把租收了回来，他没得奈何向冯夫人反悔。但如今，他打伤司徒婆婆，放火烧方圆堂，大闹鸳鸯浦，这些事情堆积起来，也足以让他毁了前言，名正言顺地留下小墨儿在家。
“老爷，你不能这么狠心，你要叫我们母子怎么活啊！”冯夫人跪了下去，伏到苏老爷的跟前哭哭啼啼。
苏老爷不胜其烦：“潋滟山庄是短你吃，还是短你穿，你就不能活了？”
“老爷，砚儿至今杳无音讯，我就指着小墨儿能够争一口气，你一点机会也不给他，这不是要叫我去死吗？”
苏老爷冷笑：“哼，砚儿离家出走，还不是你做的好事？两个好好的儿子，偏叫你管教成了这样。你要去死，我也不拦着你！”
一日夫妻百日恩，苏老爷如今说出这样的话，显是对她厌恶已极，冯夫人不禁心扉彻寒，失魂落魄地站起身来，为了小墨儿，她少不得要赌一赌，拼上性命，当下朝着一支仰覆莲绮柱撞了过去。
苏老爷大惊失色，忙从座位跳了起来，伸手扯住她的胳膊，将她拉了回来，叹了口气：“你这又是何苦呢！”
冯夫人泪眼汪汪：“你不是要我去死吗？”
“我不过一时气话。”
“我看你，心中只向着宝罗，一点也不管我的死活。”
“什么死呀活的，哪里就这么严重了？”
“老爷，你又哪里知道，府里都是一些势利的嘴脸，看我是个二房，不将我放在眼里。从前砚儿手里握着生意，这些人还敬我三分，如今他的生意，倒有大半去了阿枕那里。我们母子手里竟无半点产业，以后在府里的处境可就越发凄凉了。”说罢，又哭哭啼啼起来，想到苏梦枕如今接手苏砚的大半生意，潋滟山庄的生意，倒有三四层在他手里，每年都有近百万两的银子入账，想想就觉得委屈。
苏老爷也知府里的人事，两房夫人之争，也是心知肚明，此番他一离家，冯夫人的处境也能想象，叹道：“也罢，我就将苏州城内的生意划出一两处，你且说说，要哪里的生意？”
“吴县有一处澄泥石矿，现在尚在老爷手里，不若就给了小墨儿吧！”
“吴县是在城外，离家太远，而且矿产之地，多有危险，不行。”
“那就将城内的那兰坊交给他吧？”
“不行，那兰坊做的虽是酒食生意，但在苏州享有盛名，祖宗三代传下来的，每年可以进账三四万两银子，我不能让墨儿把招牌给坏了。”
冯夫人懊恼地说：“这样也不行，那样也不行，你说到底想怎样？”
“山塘街有一家香料铺，叫做袭人斋，就让他去折腾吧！”
“老爷，你叫墨儿去卖香料？”冯夫人倒不在意小墨儿做的什么生意，只是她打理潋滟山庄多年，年轻的时候，也跟苏老爷走南闯北，潋滟山庄的生意多少知道一些，何况袭人斋就在苏州城内，知根知底，一年也挣不了万八千两的银子，跟苏梦枕一番比较，说起来都是泪！
“卖香料怎么了，我第一次接手的生意，卖的还是香油呢！”
“老爷，我不是这个意思，你好歹再给墨儿一处生意，一家袭人斋，让人看了也觉得寒碜。”
“寒碜？”苏老爷冷笑，“我看你是没吃过苦，不知生计艰辛，你知道寻常百姓一年能挣多少吗？咱们苏州水陆两通，是个繁华之地，他们一年到头，人均尚且不过挣个一二两银子。咱们寻常一顿吃食，就是他们一年的开销，生在富贵乡里，不思报答祖宗之恩，还嫌不足！”
“全靠老爷劳苦奔波，才让贱妾生在富贵乡里，今日，就让贱妾报答老爷，让老爷生在温柔乡里。”冯夫人杏目含春，盈盈注视着苏老爷，双手却已放到他的胸膛，缓缓地向下移动。
“千……千西，你……你又忘记吃药了？”
“老爷，讨厌！”冯夫人娇嗔一声，粉拳在他胸口擂了一下。
“你忽然这样，我……我不习惯……”
冯夫人一把将他推到太师椅中，盈盈笑道：“都老夫老妻了，有什么不习惯？”
“平日你不是这样的，你莫不是被邪祟附体了吗？”
“我被狐狸精附体了，你不喜欢吗？”冯夫人双手压住他的胸膛，在他耳畔吹气如兰，“你平日里不是最喜欢狐狸精吗？今日我就做一次狐狸精。”为了小墨儿，她也是拼了。
“光天化日，这……这成何体统？”
“哪一条体统规定，不许白天恩爱？”
“虽说如此，你好歹……把门关上。”
冯夫人媚眼一抛，转身去关堂门，故意将那娇臀扭了起来，莲步轻盈，裙下生香。苏老爷呆呆出神，似乎回到年轻时候，与她郎情妾意的光景。忽的一个哆嗦，急忙转身逃向内堂，冯夫人现在这个年纪，正当如狼似虎的时候，他一把老骨头可吃不消了。
冯夫人一个回头，不见人影，急忙追入内堂，一把扯住苏老爷：“无良之人，撩动人家心火，又想逃吗？”
苏老爷快要哭了：“天地良心，明明是你撩动我的心火好吗？”
“果真，撩动老爷的心火了吗？”冯夫人笑靥如花，葱管似的五根手指朝他裆处握了下去。
“唔——”
“老爷，咱们到床上去，可好吗？”
“千西，我明天就要出门了，这样……这样不吉利，唔——”
“老爷，你就从了奴家吧，我会很温柔的。”然后，冯夫人一把就将苏老爷推倒在床，果真很温柔地霸王硬上弓。
