老四在阿静结婚大半年的时候，就不干了，不知是嫌工资低，还是别的什么原因，老四干的那阵，公公跟马刚的冲突还没那么尖锐，送肉或者剥皮总有老四挡着。马刚有个姑父是理发的，在离市场不远的地方，那个姑父干理发很久了，十几岁的时候，就跟着师傅学手艺，现在二十八九了，还跟师傅的店里干，师傅早就退休了，留着他和自己的儿媳干，跟他四六分成，他干的活，师傅要提走百分之四十。他的手艺很好，很多人都劝他自己干，可他是个胆小的人，说除去房租，收税，自己开大概也赚不了多少钱，还有就是他干的都是理发，刮脸，染发这些，没有烫发，他总担心生意会不好。
有一天他来马刚家里说，他那点一个理发的人说；每逢集上，有个小子，个头不高，拿着牛皮卖，价格很低，本来牛皮的收购价都在九十元左右，可是他不多要，只要四十，卖完就走，每次买一张或者两张，都是挺好的皮子，不知他是那里弄的皮子。马刚的爹一副恍然大悟的样子，说：怪不得，他说：每次我都觉得不对劲，每次算着都是挣钱，可是最终手里的钱却越来越少，原来是这样。说；有几次我说没钱，老四还说他借给我，我就纳闷了，他的钱比我多。从那天起，马刚的爹就留了个心眼，每次他或者老四腌完了皮，他就把皮房子的钥匙收起来，挂在身上，老四大概也感觉到了什么，或者觉得没有油水可捞，辞职走了。他走后，阿静的公公松了口气，可是同时又为没人干活发愁。马刚有时在家的时候也干，让阿静跟他一起干，可是一个月中，他总有百分之七十的时候不在家。
有一次，公公婆婆和马刚都不在家，阿静一个人在家很无聊，就给表姐打电话，让她过来，表姐来了不久后，门响了，阿静打开一看是老四，因为要陪表姐，阿静给老四倒了杯水，就到自己的屋里去陪表姐了，那个时候的阿静还很单纯，缺心眼，不知道把老四一个人放在婆婆屋里是多么危险。阿静跟表姐在看碟，想着老四做一会就会走的，一会儿，阿静听到婆婆屋里开门的声音，因为婆婆屋里门关的时候，跟地面摩擦，会发出一点声音，阿静跑了出去，看到老四在推门，阿静没有多想什么，她想老四大概是去上厕所，之后又进去，看阿静进去了，老四喝了口水，之后站起来说；我要走了，等哪天马刚在的时候再来。
公公回来之后，问阿静谁来过，阿静说；老四来过，公公赶紧去看牛皮，发现少了一张，自从发生丢牛皮事件后，公公的牛皮一直都记在本子上，公公走到他的门口，看到门口的脚垫上，有些许盐，牛皮就是用粗盐腌的，老四以前腌完皮子有个习惯，就是进门的时候，要在脚垫上把鞋来回拉一拉，以防把脏东西带到屋里。看到这些盐，公公的心里不再犹豫了，他肯定那张皮子就是老四偷的。他说：怎么这么不要脸，胆子这么大，都不干了，还来偷。正在这个时候，马刚回来了，他听说事情的经过后，思索了一阵，给他姑夫打个电话，让他过来，之后他给老四打传呼，很快老四就回了。他说：老四，你怎么一不干，就不认识我了啊，过来一趟，哥今天请你喝酒，老四支支吾吾，说；有事，不来了。马刚说；你有什么事啊，给哥说，你的事就是哥的事，你要是不来就是看不起哥，怎么现在有了好的路子就不认识哥了吗？马刚虽然爱玩，但是脑子不笨，老四经不住马刚的再三请求，就来了。
