先把时间往前推一段，在地球的夜里，璀璨银河正如河川缓缓流过天际，柔软的星光在这清朗深黯的虚空中澄澈灿然，越发明亮。
星星的生命何其漫长，直要追至宇宙时光的尽头。
星星的岁月又何其短暂——
“只会在黑暗中静默诞生、孤独燃烧，然后绚烂毁灭，你在看这些星星吗？玛丽娜公主。”
傍晚时分，阿扎迪斯坦王国内，马斯德·拉夫玛蒂站在她的身后，作为一种教权向王权的屈服。
少女寂寥地坐在王座之上，沉静思考，将满天星光纳入眼帘。
“那么生命是什么呢？星星可曾知道在它一生之中，有那么些微尘诞生了，并在不懈地自由的生活着吗？”
“对于星星而言，人类恐怕只不过是它漫长岁月中的刹那，并没有什么意义。倘若将地球四十六亿年的光阴类比一天中的二十四个小时，现代人类只不过在最后一分钟出现的偶然。而文明就更为短暂，没有甚么出奇的。”
“是的、是的——”
玛丽娜笑了出来，随后掩嘴正色对这老人云：
“马斯德·拉夫玛蒂，身为保守派的领袖，你也会这样的认识吗？”
这老人尴尬地咳了一声，答：
“有些认识，说不出来，却不能不有。我只是期待着稳定和和谐，即使只是以过去的方式，也好过没有。”
越来越年老的姿态，还有那困惑不已的心灵，这个老者面对复杂变化的世界，怠惰、落后并且自以为是不可救药的了，只能寄希望于年轻的人们。
玛丽娜没有回应，站了起来，捧起那无名的瓶中花，问：
“又到了晚宴的时间，用以再次解释Aeon计划的发言稿，准备好了吗？”
老人低下他的头颅，隐藏起不逊的观察的目光。当初这老人命玛丽娜带队前往签订睦邻条约所遭遇的一系列连串变故，使这个少女对他变得越来越陌生。
人类会为了深爱的家国亦或是为了深爱的人们而放弃如同上帝般的无限自由的心灵，这个老人对此最是清楚不过。
可他没必要指出这一点。那是属于需要少年人自己领悟的东西。
他顺从地答道：
“一切万全，第一公主殿下。”
这位少女听罢招手示意，又忍不住望向闪烁天畔。
铁与火的使者正在她所看不见的星空中纷争。
——席琳、刹那、还有Raiser的大家，你们还在努力奋战吗？联络的讯息上为何充满了遮掩的词汇？
留恋处，天淡银河垂地。
伊人与花，遮住不安的内心，不露声色地迈出属于自己的脚步。
与此同时，人造的天使依旧展翅高飞，勇作最绚丽的彗星。
月之女神高达，完全放出四台GN原型单元，穿梭在碎石带间，一是为查找堕天使高达的行迹，二是为加装狙击部件的星水女神收集数据。
战车女神高达，这主天使高达的原型机，小心地护卫在装甲薄弱的星水女神高达的附近。
绕过小行星的灿黄流星急速回转，在星水女神高达和战车女神击逐的炮火中不得不偏开方向。
再次的试探攻击失败，阿雷路亚也不气馁。
堕天使的性能胜过它们中的任意一台，但不意味着能抵挡三台高达优秀的配合。驾驶高达的天人变革者其素质并不在尚且年轻的阿雷路亚之下，甚至要超出尚且年轻的阿雷路亚少许。
堕天使高达只能凭借机动性编织出一张大网，左右牵制住天人的三台高达，为双灵高达与能天使高达那边的行动争取时间。这三台高达固然可以合力压制住堕天使，但换而言之，缺一不可，无法脱身这里的战场。
他已经完美地完成他的任务。
直到某个时刻，闪动的光辉停止。遍布这片宙域的自动防御和高达测试用战术系统全部熄火。
“刹那成功了吗？”
阿雷路亚惊喜地发现这一点，同时始觉脑海中的联系逐渐模糊终至虚无。
眼前屏幕警示中、堕天使的粒子储量更已经下降到危险线。
另一侧，对VEDA脑量子波网络节点所在秘密基地的调查很快结束。VEDA在最后切断了该基地的全部维生系统。队伍搜刮了仅剩的可用生存资源，很快撤离这小小的空间。
“制氧材料和可用燃料都在我们到达的瞬间通过管道被排放到太空，我们缺少工具，无法及时回收利用。保存的食物也在系统关闭后，暴露在太空环境下快速变质，不能食用。”
席琳汇报道：
“另一方面，捕获了该基地的一艘战机，应该是供变革者移动使用，具有隐藏的武装设备，经提耶利亚检核之后，已经链接入我们的系统之中。”
“也算是一个意外之喜……”
可是此时，这点程度的战力补强又有什么意义？甚至Raiser并没有人可以驾驶。
人类是需要氧气、食物与水才能生存的生物，而不是依靠火药、光束与刀剑。
皇在太空中飘起，向一艇前进，侧首望向远处望不见的天使宫。
“全力向天使宫前进！”
空阔的黑暗里，她忍不住地哼起小小的调子，来排解这无声的寂寞。
正是身处绝望的深渊之前，漂浮在这冰冷的虚无间，反而畏惧的心情越来越少，甚至有种前所未有的安心，是因为身边的人们吗？
“先吃一点吧，各位。”
回到逃生挺内的皇稍稍放下心来，温和对他们说道。食物的储备不算充足，但也不至于在这最后关头，让人饥饿。
人们面面相觑，齐齐摇了头，然后一同笑了出来。一个原来的少年兵径直说：
“等到与刹那和阿雷路亚汇合后再说吧！”
无法辩驳的决意和齐心一致的坚持折服了皇的理性。
“这样啊，好的、好的。”
皇无奈一笑，又转头问玛丽：
“天使宫的情况如何？”
玛丽嚅动着嘴唇，才要组织语言叙说，就发现脑量子波的联系猛然断裂，变得模糊而不清晰。
——交给你们了。
这是那孩子最后传来的话语。
玛丽是个聪慧的孩子，立刻意识到发生了什么，直接汇报道：
“刹那的脑量子波已经无法传达有效信息，暂时陷入昏迷。确认能天使能源竭尽、同时天使宫权限获得。”
她顿了一口气，收到阿雷路亚那边的汇报，又说道：
“同时堕天使高达能源即将耗尽。需要补充。”
堕天使高达的续航能力不比能天使更强。只不过在外侧战场中更易节约粒子量。
“明白，通知由携带最后一个备用炉心和GN电容器的二艇前往支援堕天使。”
皇沉思片刻，果断联通提耶利亚的线路，说：
“提耶利亚，支援堕天使高达去吧。”
双灵高达正在舰艇的队伍的旁边护卫。警视四周的提耶利亚收到这个讯息，心下思量，反问皇：
“没关系吗？皇小姐。现在并无法确认敌方除高达外全武装解除。”
“没关系。”
提耶利亚也不矫情，应下驱动双灵高达飞起。
“任务执行。”
于是天青色的粒子光辉一闪，向高达的战场远远去了。
载着人类的小小舰艇穿过碎石之带，向天使宫进发，预计行程一个半小时以内。
由于可用空间（载人艇）的缺乏，雪儿和葛拉贝这两个战俘也和Raiser的部分随战成员安排在一起。
Raiser的成员大多在忙碌，其认真生活的姿态让雪儿忍不住想起天人的同伴们，但又有一些微妙的不同。
雪儿蹙眉沉思。
“他们不是出于苦难，而是出于对苦难的同情，这就是区别了。”
葛拉贝坐在她的身边，轻声地说道：
“在天人成员、尤其是高达驾驶员的选拔中，有一个重要标准就是赞成天人的思想。根除世界纷争，想要抱持这样愿望的人何其少，但对于深受世界纷争之苦的人，通过合适的引导就可以启发……因为这份痛苦，所以想要对这痛苦复仇——”
而这里的人们，不再执着于过去的变化，而是欢快地朝向未来。
不是因为厌倦黑暗而痛苦逃离，反而是因为热爱光明而热情拥抱——
这就是在未来的天人的变化吗？
Raiser的创造者是来自未来的天人，这个秘密深深藏在葛拉贝的心里。原本不甚在意的事实，却随着接触而不停地发酵。
确实，未来并不代表更优越，但是现在，他也确实地、不自觉地认同其存在。
“玛蕾妮和鲁伊德，”葛拉贝又说，“他们也正在奋战，就像这些人们一样。”
“我……”满头的白发，悲哀的眼神，还有茫然的言语：“我无法判断。而你，已经做出了属于自己的选择吗？”
“我吗……”
雪儿打断了他的话，道：
“没有关系，不用告诉我，我并不期待一个答案。他人的道路如何，我无权干涉，我只能照着自己的道路前进……只能如此。”
葛拉贝知道她的内心并不平静，正想要出言，却心思微动。即使被屏蔽器屏蔽，同波段同型号的两者也会有所感应。
【难道说有一个与我同型号的变革者在驾驶高达吗？】
这几天有关脑量子波的话题反复提起，让这个男人也关注得很。原本打定不关注战事的葛拉贝连忙叫唤身旁的工作成员们。
“等等，请问天人方面的出战高达是哪三台？抱歉。”
他被绑在椅子上，确实什么都做不了。
一个Raiser的工作人员清楚这是天人的一份子，也不疑有他，真诚地答道：
“战车女神、星水女神和月之女神高达。”
这时，连雪儿也明白过来。
“葛拉贝——”
这狭小太空逃生艇上的人们的目光都汇集到了这里。
“死了就一无所有了，雪儿，你只是人类——”
不是变革者的你在炮火之中只会无意义地死去。
说罢，他转过头，说：
“请告诉你们的战术预报员，加装了狙击模块的星水女神高达具有不下于力天使的超远程狙击能力……这片宙域全部在星水女神高达的狙击范围内。凭借月之女神和星水女神，足以锁定一切目标！”
太空逃生艇固然目标小，可是换而言之，也没有大型战舰如哥白尼号的装甲可以抵挡狙击枪。
得到消息的瞬间，皇立马下指示道：
“不要吝啬能源，立刻按照反狙击的阵型和路径走！”
全部逃生艇变位的瞬间，便见得远处光辉一闪，玛丽立刻在这个临时组成的战术指挥中心大喊：
“收到消息、负责交接堕天使高达二艇在交接时被狙击，虽然被堕天使推开了，但是GN电容器和换用伪炉被特质狙击弹的碎片破坏，多个人员已经送入紧急救治了。”
星水女神的弹药有多种，每种都有不同的功用，其中一种就是在宇宙环境中自然高速炸裂，形成区间覆盖式打击。
在堕天使脱战的瞬间，星水女神高达的驾驶员就抓住时机，狙杀目标。
多个对接人员太空服受损，触发保险机制、内层材料的紧急聚合，危在旦夕，正在二艇内紧急医治，马上返回大部队接受进一步医治。二艇与星水女神的距离足够远，但很不巧合的是，正在星水女神的有效狙击范围之内。
堕天使高达内部，阿雷路亚的脑量子波一边传，玛丽就一边说。
提耶利亚驾驶双灵高达加入战场，便显劣势，他无法全部拖延三台高达，令星水女神有机可趁。
双灵高达限于本身的设计以及修复的不完全，在高达战斗中所能发挥的作用实在有限。
如此，堕天使高达不得不再度加入战场。
“能赢吗？”
皇问。
“平手。”
“那么堕天使高达……还能坚持多久？”
玛丽同步答：
“凭借最后一个GN电容器和双灵高达的援护节约，至多一小时。”
在搜寻秘密基地而移动时，远离了原本的位置，如果要维持现在反狙击的移动方式，大约要两个小时才可以抵达天使宫。
逃生艇的速度远不如战机，战机又不如高达。
皇猛地站起身来，前后踱步。
——明明刹那那里已经大获全胜，我们这里仍然不行吗？原本的计划中期待着能天使的回援，但是天使宫内武装抵抗超乎想象，能天使抵达运作极限。
越是思考，越觉得这世间一切宛如一个网，牢牢抓住人。
我真是大败特败了啊！
她的目光时而投向星海，时而环视身周，开始询问每一个成员的技能。
不行、没学过、不会、哪里能——
因为知晓自身的极限与技巧，所以不会胡乱地揽上超过能力范畴的任务。
“这不是只有他了吗？”
终要把希望寄托于他人。
于是葛拉贝站在皇的面前，迎着她的目光。
“你们信任我吗？”
他试探性地问。
“不信任，当然不信任。”
皇毫不掩饰地答。
“我不信任你能作为一个天人的叛徒，但是信任能作为一个人道主义的援救。正如同刹那所说的，我相信你是个温柔的人。无论算是投降也罢，失败也好，我们希望活下去。”
“明明已经攻陷了天使宫全部的系统，你们已经是胜利者。还有那个（复活）的话，即使有所牺牲，也无所谓吧？”
他刁难似的反问。
皇握紧双手。
然后惊喜的一声响起：
“我答应了，如果你们确实信任我的话。”
两难的深渊之旁，这个男人无奈地叹气，终究做出了抉择。
“唤醒刹那，至少是再度驱动能天使是吗？我明白了。”
单人用的战机就此高翔天外，远远地，离了Raiser的舰队去了。
第一次地，葛拉贝感受到他自己此时拥有着几乎无限的自由。
不与VEDA相连，也不再是Raiser的囚徒，只是星海中平凡的旅者。唯有一点让他遗憾——秘天使已经随着哥白尼号一起埋葬，而不复能与他共享整个世界。
“为什么我会答应？”
“因为那个男孩获取全部天使宫操控权时候，并没有把天人的高达登录为敌人吗？”
他自嘲似的苦笑。
“千万别在那里啊！”
他又开始祈祷。
天使宫已近在眼前。
可是人间最无情。
他在天人最不想见到的人现身于能天使之侧，并与他的任务作对。
持枪相对的一刻，他便决意将原有的使命抛弃，只期待着一死而已——
这就是他的觉悟了。
因这觉悟，他自由地应下皇的任务。
也因这觉悟，他自由地选择一个不差的结束。
时光撞向未来，最爱背弃人。情感存于过往，勾在人背上，从不离别。
死亡就此悠悠地从身旁擦过。
“原来你也是如此啊，希克萨。”
这个男人近乎是在以一种小女儿的温柔说。
“呵呵、哈哈！为何你要站在我的对面？葛拉贝！”
那个大男孩所有情感沉淀在一起，浓郁得分不出来，边说边笑，笑得像是在哭泣似的。
“为何要如此不可？”
人工湖水长荡漾，在战斗中犁出的新泥和倒下的青草，共处此世间。
“因为我啊……很可笑的……”
葛拉贝抬首看向测试空间上侧那遥不可及的观察玻璃。
是背叛组织吗？还是组织应因人而变？
他不知道，只是顺从自己的心愿在答：
“因为我啊，居然在期待着不是作为变革者而存在的、只属于我自己的生活。”
在希克萨的眼里，这人第一次如此自在地、真诚地在笑。
可笑。
