这当然不是全天候的，只相当于儿童家庭教师或者……托儿所？
由于菲露特还不足十岁的缘故，作为被委托的临时监管人的刹那大约还要负责相关教育。
这倒让他感谢起当初教导少年兵与超兵时的那段经历，即使当时……并不成功，亦足以使如今的刹那能够从容地面对这突来的请求。
“不过……为何不寻求更专业的儿童照料者？”
他问起玛蕾妮和鲁伊德。
术业有专攻，自然应由合适的人去做。无论是心理开导还是适龄的教育，都可以通过须臾找到最优的选择。
只是不同的情况自然有不同的无奈之处，他转念一想，也明白这个问题的根结所在。
“须臾给我们推荐的就是你，Quanta。”
鲁伊德耐心地解释：
“在能够得知天人存在的Raiser成员之中，并不存在合格的儿童教师，而在合格的儿童教师之中，天人、高达这一切秘密、他们不能得知，因此让他们照顾菲露特太危险。而刹那先生，你就是须臾所推荐的最适合的人选。”
他们是不太放心其他人的。
商议细节之后，一口应下的刹那离开座位，来到那拘束又困惑的薄红色的孩子面前。
发育良好的男孩比这女孩高出不少，低头之下，面前的幼女与记忆中的少女，过去与未来的形象重合，恍惚间，又想起她所说过的话语。
可如同飘飞的花瓣拂过水面，无奈地落入过去的时光中，也只不过是过去的了。
在这崭新的世界中，每个人未来将要经历的岁月皆崭新。
崭新的人们、崭新的相遇以及崭新的羁绊。
“你好，菲露特·古蕾斯。我的名字是刹那·F·清英，很高兴能与你共度接下来的一段时光。”
他边说，边伸出他的手。
初秋和煦的阳光里，好似还在那晴朗的夏时，窗外枝头的浓绿以及鸟雀啾啾的鸣声，对这个久居太空殖民地的女孩而言，一切都显得那么陌生和清新。
就连眼前钢铁似的男孩子也在秋色中显得柔和。
钢铁——
是的，高达的驾驶者，自己支配自己的人。
而她却这样茫然地被推到这里，毫无她的意志可言，也不需要她的参与，只不过是顺从大人们的安排。
菲露特怯生生地开口回应：
“你好……刹那·F·清英……我是菲露特·古蕾斯。”
紧张之下，差点念错了音。
她伸出她那孩子特有雪花似的又软又凉的小手，被刹那较大的手握住，触电似的，但并无任何力量感上的压迫，反倒清爽温暖，是春醒、是火炉，亦是……一刹那间。
“那么我们已经是朋友了。”
刹那尝试学习以前见过的那些和蔼长辈的语气说话，但在幼小的菲露特眼里只显得笨拙可爱。
但她当然不会指出这一点，只默默藏在心里。
表面上，这一团小小的粉红色如此、畏畏缩缩地收回她的小手，细不可察地回应道：
“嗯。”
在接下来不短的日子里，刹那的身后就常跟着这团小小的粉红色了。
这两人相随将持续到这菲露特可以自在地与他人相处、交上新的朋友并且能够适应不同的生活为止。
对于刹那而言，照顾他人其实是一种新奇的体验。
人对他人往往有些奇怪的偏见，譬如说男孩子并不善于自我照顾。
不过刹那属于很善于照顾自己的人，不是因为别的，只因为在上一世中，他亲手犯下不可饶恕的大罪——杀死最初爱他的人们，于是这样的他就只能这样一路孤独下去了。
无论是加入天人前的岁月、身处天人的岁月、四年求存在外的岁月，他只能自己照顾自己。
虽然现在已经变成了小孩子，但他成熟的心智并不允许他像个真正的孩子一样依赖性地生存。
可另一方面，善于照顾自己，并不等于善于照顾他人。
这世上，照顾常分为两种，一种是合理地尽满足全部需求，一种是不再有更多的需求。对于刹那而言，一箪食、一瓢饮、在陋巷，亦足以满足。再枯燥乏味的生活，他也不会感到不适，且能从中找出自己的乐趣来。
他也明白自己的生活态度颇异于常理，自然不会以此要求他人。
“我很怀疑你是否能照料一个人，照顾一个小女孩可是很麻烦的事情。”
得知这件事后的提耶利亚打趣道。
这也太小看我了吧！
何况你就善于照顾他人吗？
他忍不住腹诽，口上说：
“至少我想，我可以理解她的心情。”
“人一生中最常有的错觉之一：我理解。”
这家伙越是学习与人相处，说话就越尖利，刹那可算是发现这个残酷的事实。提耶利亚接着打击道：
“何况理解，你就可以教导她明白吗？”
“但总要尝试。”
他说。
等到次日清晨，刹那带着平板来到菲露特的家中。
菲露特的作息很规律，这时已经醒过来，自己安静地在家中看书。
因为生于天人，亦作为未来的天人被培养，她现在的学识储备早就超过同龄人，已经可以流利地使用三大联合的语言，并在慢慢接触学习如何成为一个优秀的战况管制员。
想了很久，刹那只以这句话作为开头：
“出去玩一下吧？一起见识下地面上的风光。”
菲露特眨了眨眼睛，撇头向窗外，略带犹豫地点了点头。
“好。”
于是两个孩子乘着电车穿过这逐渐繁华的都市，直至市郊之外。
在荒漠的包围下，诚英市公园、原野、还有那人工湖畔更显生机。
黄沙尽处，新绿起时，荡漾的水波还有飘零的花儿。
独特的，生死交界处的美。
夏末秋初的风光正当此无限的繁华。一行行轻捷的鸟儿不声不响地掠过平静的湖面，拖起一道道正在消逝的波痕。偶然飘零的叶子泛起一圈圈涟漪，把湖水之中全部的青天、鳞云、连绵绿荫打碎，惊得游空鱼儿四散逃去。
当初用以天崩作战而塌陷的地下都市大空洞，今时已成连绵空阔的大型湖泊。
“怎么样？”
踏在松软濡湿的泥土之上，前面的刹那问道。
“很漂亮。”
抬头四顾的，甚至转起身子，菲露特将这一切收入眼底。
离奇变幻的线条与光怪陆离的阴影，穷奢极欲地将万物涵括，仿佛穿透了地球，直达另一侧天空的尽头，与太空所见惯的任何景色都不相同，一切都那么珊珊可爱。
这是属于这宇宙间独一无二的地球的壮丽。
刹那松了口气，在这之前，他仍担心单纯的秀丽风光不足以让这年幼的菲露特开怀。
“菲露特来过地球吗？”
深绿的路堤边，也有其他人出没。他们看到这两个可爱的孩子出行，还会指指点点。
刹那可不关心这些，但菲露特却有些畏惧他人的目光，紧紧跟在他的身后。
她失神了一下，才答道：
“来过……但记不清了。”
童年时的记忆总模糊，常让人怀疑起其真实性。一切美好的、又或是哀伤的，也都在无知觉的忘却中消亡。
“那不是很幸运的事情吗？就这样以初生般的目光与重要的事物再相见。”
身前的人这样说道。
“是这样的吗？”
她疑惑地歪头。
“对了。”
刹那猛地转身，不慎的菲露特一下子撞入他的怀中。偶然叶落，幽幽的绿意之间，她摸着脑袋连连说道：
“疼、疼！对不起……”
“没关系。”刹那顿了顿，才继续说：“今天太匆忙，明天再送你一个见面礼。”
去年给Raiser成员（包括原少年兵、超兵在内）派发的小礼品应该还剩下点，他想到。
开阔的世界里，偶然的落叶与飞虫，都让她感到新奇，伸出双手便与这世界相拥。
等菲露特回到家中，她还在回味今天的经历。
她少有的好朋友、克莉丝汀·席耶拉通过Raiser特别的线路和地面的她联系上后，赶忙问道：
“菲露特，你还好吗？”
“我……”
如同林深处一般黯绿的双眸仿佛照进阳光似的，蓦然明亮了起来，她急促地回信道：
“我很期待明天的到来！”
这答非所问的一句把克莉丝汀吓了一大跳。然后这个机灵的少女才想明白——
期待明天正是满怀希望与欢喜的证明。
“那就太好了，菲露特。”
放下心来克莉丝汀在屏幕的另一边，露出微笑。
对比她还小的菲露特认回父母后身处异乡的状态，她担心得很，甚至曾有意阻止，但被里西典达尔·杰利劝阻了。
结束通信后的菲露特，内心还惶惶然于明日。
因为知晓刹那八点半才来接她，所以从六点开始，菲露特就忍不住开始想象今天可能的见闻，不再能睡着，干脆起床，心情舒适地洗漱起来。
送别父母以后，她眼瞧时光一点点过去，却开始焦躁、坐立不安。电视、电脑亦或是书籍都不再想看了。
“你啊，简直像是小学生春游一样。”
被菲露特的紧急通讯吵醒的克莉丝汀故作老成地在通讯中开涮她道。
这团粉红居然不高兴地撇开脸，想要掩住自己傻乎乎的笑。
“小学生春游是什么啊？”
“呃……”克莉丝汀才想起这孩子还没上过学、也从未有过类似的机会，解释道，“就是大家一起出去玩……”
没等克莉丝汀说完，门铃一声声地响了，心切的菲露特赶紧挂断通讯，冲出去开门。
“你好，我是……”
不认识的大人，她猛地把门关上。
快递员才说到一半，就吃了个闭门羹，职业性的笑容一下子僵硬起来。
今日天气急剧转凉，围脖红围巾的刹那走过来，交谈后，使用须臾表明身份，替玛蕾妮签收了这国际快递，然后按响门铃。
门开时刻，他说：
“走吧？”
菲露特的眼珠慢慢转过去。直到这时，所有的兴奋、焦躁、不安反而都消失了，儿童那特有的心灵干净清澈地如同初晴的湖水，充盈纯粹。
她答：
“嗯。”
等到掠过城市以及原野，穿过细小隐秘的门径，直站在高大的钢铁之前，她才知道他们的目的地是Raiser第二基地的制造所。
“EXIA。”
她无意识念出这钢铁的名字。
仿佛一片沟壑纵横的山崖伫立在眼前，又像是被缚在山崖上的巨人，人类有史以来最强武器的一种，以模仿人类的身姿君临人类的世界。
作为天人的一份子，她对机动战士、对高达并非一无所知。
相反，深知其之存在，深知其之力量。
在人们的说法中，她的父母在驾驶高达执行任务中死去，而她亲眼所见的乃是战斗。
冠以天使之名的钢铁在做着无休止的决定生与死的纷争。
可怕。
菲露特的心理变化，完整地反应在她的神色上，幼女稚嫩的脸庞偶尔蹙眉、偶尔张口、偶尔垂头的样子，自然被刹那注意到。
他脱口而出：
“菲露特讨厌机动战士吗？”
菲露特放下双手，目光穿透高达，直达那些忙碌的人们。
调试、准备、设计，复杂的武装与线路，这些对她小小的脑袋瓜子而言，都是那么难以理解。
“不讨厌。”
她答。
只是讨厌战争、失去与孤独。
而且无论如何，也讨厌不起来坚持坐上高达并战斗的人们，那又如何能讨厌这机动战士呢？
她想。
菲露特跟着刹那穿过回廊，透过门缝或窗口，可以看到许多不同的研究。
有着小磁铁似的物质在青色光辉的粒子间反重力地悬浮、乱飞，也有着奇怪的器官组织再造，对她而言，像小说里写的怪博士的研究所一样、有些可怕。
——失策
刹那默默拉起菲露特的手，加快脚步。
他忘记考虑研究所里部分项目对儿童可能造成的冲击，尤其是与生物学有关的。
譬如【复活】，仅依靠ELS00Q无法大规模成立，若想依赖现代技术完成，则需攻破数个难关，譬如其本质之一、从GN粒子存留的意识信息中导出DNA信息，这在研究中就有不可避免的生体（克隆出来的无脑量子波的有机体）观察。
而他今天来到这里，一方面是为了GN剑Ⅳ的研发，一方面则因为前几年积留的未送出礼物都被取给诚英市政使用，需要另寻一个礼物。
直到廊道尽头的小黑屋子里，刹那开灯的瞬间，无数对小小的眼睛闪亮起来，像是一双双星星似的，并不可怕。
然后此起彼伏的浪潮，叽叽喳喳，如同自然界群兽齐叫：
“HARO！”
“这些都是哈罗吗？”
她还是第一次见到那么多哈罗，比天使宫里储备的更多，在形式上也更复杂多样。
一排排柜子上摆着各式各样不同的哈罗，都是改造哥白尼号时留下的多余哈罗机器人，颜色、条纹、图案各不相同，或有特别模块。
不同的眼睛、不同的光、不同的色彩，仿佛都有着生命。
“选一个吧？菲露特。”刹那说道。
菲露特穿行与其间，一个个细致地看过去。
“可以都要吗？”
“不可以……”
“这样啊……”
她也知道她不能那么贪心地要，她的目光扫过全部的哈罗，如果只能选择一个的话——
“那么这个！这个！”
她指着一个纯黑无任何条纹装饰的哈罗呼喊。刹那踮起脚把它取下，略作调试后，就递给菲露特。菲露特赶忙便将其捧进怀里，很珍惜的样子。
这个黑哈罗的预设脾气似乎还不太好，在菲露特的怀中左突右撞，乱吼乱叫。
“它有名字吗？刹那。”
“没有。”
“……那就叫Psycho Haro吧，可以吗？”
似乎意为发疯的哈罗？这是有什么意味在吗？
但并没有什么不可以的。
刹那点头。
这团粉红的视线这时才转回这黑哈罗身上。
“你好！Psycho Haro。”
“Haro，Feldt！”
这哈罗的眼睛灯还是倒三角型的，有些凶凶的感觉，一番对话以后顺从地安静下来。
对菲露特选择黑哈罗，刹那不无惊讶，他原本以为菲露特会选择粉红色或者其他更可爱、明亮的造型。
人对他人往往有些奇怪的偏见，譬如说女孩子应该更喜欢可爱的东西。
菲露特并未跳出这个偏见之外，只是她有着属于她自己的独一无二的理由。
——因为黑色是刹那头发的颜色。
她有些高兴地想到。
