深夜，丁小卫出现在南国名城的大街上。手里攥着盖有地级市委、市政府大印的请柬。这是他深夜拉人签约的唯一有效凭证。眼下，当务之急是把这请柬送出去。丁小卫踽踽独行，形影相吊。手里的请柬像块烙铁烫手。南国夏夜并没有想象的那么闷热，习习晚风，伴着海藻的湿腥味，倒也沁人心脾。宽阔的大街上车灯汇流成河，流淌着形形色色的欲望。丁小卫行走在人行道上，简直不知道自己从何而来，向何而去。尽管那里电视上的画面充满诱惑，可他现在心头的负担太重，仿佛挑着重担下坡的挑夫放不下担，止不住走，必须义无反顾地走下去。路边不时有浓妆艳抹的女郎上来搭讪，嗲声嗲气，赤裸裸地要和丁小卫做钱色交易。丁小卫年纪不大，但他心里像压着一块磐石，哪里有什么心思风花雪月？本来就对风尘女心存厌恶的他，从未受到如此围追堵截，他突然有一种误入白虎堂般的恐慌。在担心自己难以抵挡女色诱惑的同时，更担心和他一样逡巡在南国大街上的同事们发现，如果有一双眼睛看到他刚从风尘女的拉扯中逃出，而过后的流言蜚语就可能会让他跳进黄河洗不清了。因此，丁小卫夺路而逃，急忙岔上一条古街，继续走下去。从宽阔的大街步进这条古街，丁小卫感受到一种扑面的温馨。两边低层仿古建筑在五彩缤纷的霓虹灯下越加显得古朴典雅。
虽然接近午夜，但这里憧憧人影出出没没，灯红酒绿中弥漫着隐隐约约呢喃燕语般的调笑。尽管他相信这条古街也许不比刚才那条街道更干净，但是，只要没有人骚扰他，他也就放心了。丁小卫意识到这是一条撩拨着欲望的小街，是一条释放着紧张的彩带，是一条吞噬金钱的河流，是为富人挥洒大方的地方。作为一名党委书记，独自一人徘徊在这条街上，不啻于辱没自己的清名。但是，他想，不入虎穴，焉得虎子。只有在富人出没的地方才能抓到富人，抓到富人，才能抓到项目。穷人不会有千万元的项目。当然，前提是首先必须认识富人。丁小卫慢慢游走在欲望的河流，目光捕捉着可能出现的猎物。古街在丁小卫的焦虑中到了尽头，丁小卫竟然一无所获。他无可奈何地回头再走，像拉网一样再来一趟。在一家古色古香的宾馆门口，丁小卫收住脚。从宾馆门前那一排排锃亮的高级轿车上，丁小卫急中生智，突然捕获到一个灵感。如果说这条古街是一条流淌着财富的河流，那么这家宾馆就该是富人出没的老窝，像渔民发现鱼群出没的地方一样，丁小卫一阵兴奋。他远远地守在那里。时间一分一秒过去。他想起守株待兔的故事，不禁兀自发笑。但他在进修时听过一个教授诠释这个古老故事的必然性时说，如果成群的兔子慌不择路，撞上树木是完全可能的。那么，据此类推，在富人出没的地方守候，抓住一个富人那也是必然的。这时，一辆豪华轿车徐徐驶进宾馆大院。他眼睛一亮，借着灯光试图认出那辆车的品牌，可是他不得不承认自己孤陋寡闻，他没见过那么好的车，因此他根本叫不出那辆车是什么车。但是，丁小卫目不转睛地盯住融入车队的那辆车，随着一声闷响，那辆车里冒出一个人，像棵树滋滋长出轿车。他看清了，是一个大腹便便的汉子。丁小卫估计那人要走进宾馆，因为早已到睡觉的时候了。他想扑上去，否则就没有机会了。
然而，在他想发动进攻时，那人东张西望一下，居然向宾馆外走来，而且正向他走来。丁小卫喜出望外。也许由于太胖，那人的双腿像是两条不相交的平行线，左右脚各自走着自己的直线。这样，那人的身板就像排山倒海似的向前压过来。起先丁小卫相信，这个活动在这条街上的“巨蜥”般的汉子一定来头不小。因此，他惊讶自己的直觉，眼睛为之一亮。等走近了，丁小卫发现那人有着宽宽的闪亮的额头，肥硕的五官。他更加确信，此人不是肠肥脑满的大官，就是腰缠万贯的大款。丁小卫几乎别无选择地排除了大官的判断，坚信即将排山倒海压过来的汉子是个富豪，而且肯定是个心宽体胖乐善好施的大老板。丁小卫相信自己的第一感觉，在那人势不可挡直直走向自己并且即将与自己擦肩而过时，丁小卫十分紧迫地意识到，失之交臂的大款就是自己心中一直要寻找的签约人，他没有理由让这条大鱼从身边悄悄溜掉。在躲过那人的同时，丁小卫鼓足勇气说了句：“你好。”对方似乎大吃一惊，一直处于走动状态的对方庞大的身躯突然来个猛刹车，浑身的赘肉像压力下的钢丝颤抖了好长时间。那人听到陌生人意外地问候显得十分惊讶，但还是停下来了，而且还回头看了丁小卫一眼。丁小卫发现他的回头不是脖子转动，而是把整个身子转了半圈。丁小卫同时发现这个“巨蜥”友善的目光像河马一样可爱。
他相信对方是以为他认错了人，但是，对方的表情是，即使认错了人也没什么。因为论块头，单薄的丁小卫根本不是对手，“巨蜥”一拳砸下去，丁小卫会像楔子一样钻进地里。因此，他无需惧怕。丁小卫不失时机地走上前去，说了句：“先生，咱们交个朋友好吗？”说完伸出手去。这一次，对方明显没有十分配合的友好，不仅没去握丁小卫的手，而且用异样的目光打量着丁小卫。路人相见要交个朋友？既不相识，何谓朋友。如此举动，岂不唐突？丁小卫脸上有点尴尬，手却十分自然地收回去，却顺手从裤子口袋里掏出一包烟。烟是他随身带着为应酬用的，他自己根本不抽烟。丁小卫十分殷勤十分热情地递上一支烟。对方迟疑地接过烟，等丁小卫打着打火机，对方歪头凑近火苗点着烟，猛吸一口，又贪婪地长吐一口。丁小卫发现对方吸烟的姿势非常潇洒，同时似乎完全放松了警惕。为了取得臭味相投的效果，丁小卫自己也抽了一支烟。很明显，他吸烟的低级让对方不屑一顾，在他剧烈咳嗽的时候，对方没有趁机逃走，而是侧目尽情享受那支烟带来的快乐和幸福，而且预备着丁小卫问路。对方肯定把丁小卫当作迷路的外地人了。丁小卫趁热打铁，扔了大半截香烟，掏出一盒名片，从中取出一张，双手捧着恭恭敬敬地递给对方，说：“认识一下，我姓丁，是白水市湖滨乡党委书记。”白水市是哪省的？丁小卫了如指掌，但对方未必有所了解。
从对方一脸茫然看，他对白水一无所知。对方接下名片，借着朦胧的灯光在看，看着看着，浑身抖动一下。丁小卫一惊。原来，是对方笑了。就像长期冷却的柴油机发动时的情景，哆哆嗦嗦几下，才进入正常运行。对方的笑在身体几次抖动后才发出声音，“嘿嘿嘿”，水水的憨憨的那种笑声。笑的同时，对方伸出手来，说：“认识你很高兴。”丁小卫伸出的手像投进模具里的原料一阵咯巴咯巴，手指粘一块去了，一阵钻心地疼痛后变成浑身麻木。对方大手实在有力，握手双方本该是平等的友善，可他们的握手变成强权政治上的美英斩首行动，恃强凌弱的强者根本无视弱者的痛苦。丁小卫在对方的轻轻抖动下跳跃着，强装笑脸。对方却热情地说：“有什么需要帮忙的吗？”终于松了手。丁小卫仿佛熬过一个世纪。对方主动提出帮忙，丁小卫庆幸自己慧眼识人。但是，素昧平生，萍水相逢，一面之交就提出请对方帮忙，丁小卫自己也觉得荒唐，难以启齿，即使提出来，对方也一时难以接受，尽管对方热情提出可以帮忙，可那毕竟是场面上的话，真要提出明天帮丁小卫去签一份合同协议，对方完全有千万条理由拒绝。丁小卫要等到一切水到渠成、顺理成章时再开口请人帮忙，那时，即使对方有什么困难也能为认识一个陌生的朋友暂时克服一下。丁小卫又友好地递上一支烟，说：“先生，我请你吃夜宵可以吗？”丁小卫的邀请恰到好处，正是吃夜宵的时候。对方也仿佛有这个思想准备，虽然未置可否，但是站在那儿享受着香烟的美味。没遭拒绝，丁小卫一阵窃喜。他开始选择吃夜宵的地方，面前这家星级宾馆肯定不行。丁小卫不想大肆破费，况且吃夜宵是假，拉人签约是真，不能摆谱，忘了正事。他逮眼看到不远处一家刚才走过的酒店，伸手示意那人，“请。”那人沿着丁小卫手指的不远方向，在前面走进一家仍在营业的酒店。
酒店的名字奇奇怪怪。丁小卫抢先一步撩起酒店的门帘，立即进入一个清凉世界——橘红色的光晕里，弥漫着浓酽酽甜腻腻的味道，袒胸露背穿着齐臀短裙的服务小姐扭动着腰肢，斜睨着眼，美女蛇似的向他们游过来。小姐说：“先生有几位客人？”丁小卫没有回答，他想找个包间跟“巨蜥”好好聊聊，庄重地呈上请柬，真诚地邀请他参加明天的签字仪式。丁小卫把对方用“巨蜥”取代，因为叫不出对方姓名，又一时不方便问，他只在心中想，这人多像一头森林里出没的巨蜥。他问小姐：“有包间吗？”小姐抱歉地向他笑笑说：“没有包间。”他抱歉地向“巨蜥”笑笑，一脸无可奈何的样子说：“就委屈你在大厅里吃一点了。”“巨蜥”看上去大大咧咧的，说：“不必客气。”丁小卫在墙边一个条桌边站定，伸手请“巨蜥”坐下后，他才坐到“巨蜥”对面，同时把请柬放在椅子靠背上。这种情侣餐桌很窄，面对面坐着，鼻子差不多碰着鼻子。丁小卫看一眼周围，确实有几对男女对面坐着，双手托腮，四目相视，含情脉脉，细语喁喁，很有情调。屏风隔起的一个个囚笼似的所谓包间里，仿佛世外桃源，不时传出男男女女们打情骂俏的浪笑。置身这样的环境，他们两个大老爷们就显得不伦不类，连服务小姐看他们的眼神都怪怪的，推测他们亲亲热热可能是一对同性恋者。小姐送上一本装帧豪华得像一本经典名著的菜谱，丁小卫翻看一下，居然索然无味，没一点兴趣，更激不起一点食欲。他哪有心思吃喝，他把菜谱拜托给“巨蜥”：“请你点菜。”“巨蜥”毫不谦让地认真点起菜来。这时，丁小卫的手机响了。左逢源在那头催问：“丁书记，洽谈得怎样了？”丁小卫一听左逢源催报项目，怕“巨蜥”听到，慌忙走出酒店说：“有点眉目了，放心，我钓到一条大鱼。”左逢源说：“地级市里等报文本，排签约顺序，抓紧点。”丁小卫一连说了好多个是。合上手机，回到桌边，“巨蜥”已经点好了菜。
