当年清军围攻汝南，高义欢坚守城池，挡住十多万清军的进攻，并利用地道偷袭了清军，逼得多铎退军。
此后不久，清军第二次攻击汝南，魏军再次利用汝南城，抵挡清军数月，为高义欢收取关中争取了时间。
如今汝南城在明军手中，陈明遇修复城防，魏军的地道也早被清军毁掉，一座魏军曾经自己打造的坚城，就放在了魏军的面前。
在陈明遇注视着魏军时，山丘上，黄秉忠等人心情复杂的看着汝南城。
之所以复杂，不仅是因为这里曾经是他们战斗过的地方，更是因为整个城池的防御十分的完善，看着十分眼熟。
“城前有护城河，护城河外还有壕沟！士卒没冲到城墙下，就得死一半。”黄秉忠倒吸一口凉气。
虎大威扬鞭指着城头，“城上火炮不少，城墙之后，肯定还有抛石机。这样一来，即便我军有臼炮，优势也不大。”
黄秉忠勒住马缰，控制着打转的战马，往地上啐了口唾沫，“优势不大，也要攻打！”
虎大威道：“那就打吧！”
黄秉忠遂即与虎大威仔细观察，将城墙上的火炮、敌台，一一标注，然后带着地图，回到了魏军大营。
当夜两人便按着惯例，先射书信，招降城中守军，如若不降，便大军攻城。
四月十二日清晨，巡城的士卒发现昨夜射上城的书信，送到城楼处，士卒低声禀报，“将军！”
在魏军兵临城下后，陈明遇吃住都在城头，他正处理着城防事务，听见声音，皱眉道：“何事？”
“启禀将军，卑职巡城，发现一封魏贼射来的书信。”房外那人答道。
陈明遇脸色一沉，“拿进来！”
士卒推开门，恭敬的将书信承上来，陈明遇接过看了几眼，便揉成一团，丢在地上，“污秽不堪，满嘴尽是无父无君之言。”
当下他拿起毛笔，在宣纸上刷刷的写了一封回信，对士卒道：“射下城去。”
魏军大营内，黄秉忠和虎大威正围着参军制作的沙盘，商议攻城的具体策略，袁时中神色不太好的挑帐进来，“两位都督，陈明遇回信了。”
黄秉忠放下手里的木杆，问道：“他怎么说？”
“这个～”袁时中有些结巴，不好回答。
黄秉忠眉头一挑，将手一伸，“拿来给本都观看。”
袁时中将书信承上，黄秉忠匆匆扫视一变，脸立刻沉了下来。
一旁的虎大威走过来，“陈明遇说了什么？”
黄秉忠尴尬的摇头，“没说啥，就是不降，准备攻城吧！”
虎大威却不依，非要看，黄秉忠呦不过他，“老虎你别往心里去！”
虎大威不以为意，看了没几眼，脸就变成了猪肝，“吾食军之禄，深戴国恩，况吾为大明将军，深知大义所在，绝不服事二主。虎将军原是大明总兵，深受国恩，不为先帝复仇，反以身事贼，有何面目见先帝于九泉，又有何颜面劝吾从贼？陈明遇誓死不降！”
黄秉忠见虎大威脸色难看，忙解围道：“这个陈明遇不识时务，不降就不降，大家各位其主，龟孙偏偏还将咱们骂一遍，真是讨厌！”
虎大威脸色阴沉，不过人每时每刻都会变，他心中早有自己的判断，明朝腐朽，赏罚不明，民不聊生，大魏外御强敌，内安百姓，谁能给天下带来太平，能够使得百姓安乐，他就效忠谁。
这时袁时中也道：“此人迂腐、愚忠，都督不必与他计较。”
虎大威不想提这件事，于是厚着脸皮，转移话题，沉声道：“刚才说谁攻东门来着？”
黄秉忠反应过来，忙道：“对对对，谁攻东门啊？”
旁边一名参军怯怯道：“两位都督，刚才说围三缺一，东门不攻！”
……
次日，六万魏军在汝南城下集结，一万骑兵监视，五万步军拥着器械，准备攻打汝南西城、南城、北城三面城墙。
这时天一亮，魏军将士饱食一顿后，便开始在三面城墙下摆阵，城内的明军士卒，也跑动着上城，准备防守。
“都打起精神来，魏贼扣城在即！”陈明遇所过之处，跟在身后的部将们一路喝斥、提醒着明军士卒。
陈明遇正走着，城外缓慢而有节奏的战鼓声敲响，攒动的人海，高耸的攻城器械，便开始向前涌动。
此时，城上的明军士卒，见漫野而来的魏军，出现一丝慌乱，陈明遇振臂一呼，“休慌，本将与尔等共守此城！”
……
淮安城，一队骑兵疾驰着奔至城门前，为首一人厉声大喝，“快开城门，军情十万火急！”
城上守军见只有三名骑兵，城门嘎吱打开，先开瓮城，等骑兵进入瓮城后，再关闭瓮城门，打开城门放骑兵进入。
不多时，督师行辕内，马士英得到了陈明遇送来的情报，六万魏军精锐，杀入汝南。
“真是怕什么来什么！魏贼果然另有企图！”马士英来回踱步，忽然停住脚步，急声道：“方国安何在？高义欢这是要抄本督后路，你立刻率领三万人增援汝南，保护本督侧翼。”
方国安神情肃然，抱拳道：“卑职领命！”
说完，他便一转身，疾步离开大堂。
马士英等他走后，却依然不放心，又急声道：“快派快马通报南京！”
……
南京城中，皇城御书房内，朱慈烺看着湖广送来的揍报，露出了笑意。
“孙可望兵至湖南，陈友龙大军以陷桃源、龙阳，常德府只剩武陵一座孤城，岳州也在堵胤锡的围攻下，岌岌可危，大明一旦占据湘北，就能威胁荆州，将魏贼赶出湖广也不是不可能！”
朱慈烺拿着湖广来的奏疏，一脸的振奋，恨不得自己跑到湖广去，亲自指挥这场大战。
书房内，几位大学士，脸上也都松了口气，如果联军能击败湖广魏军，大明便至少还有百年气运。
这时众人正欣慰之时，太监卢九德却在外禀报，“陛下，江北送来急报。”
朱慈烺和众臣同时心头一凛，不过还是沉声道：“进来，什么急报？”
卢九德跪地禀报，“马阁部上奏，六万魏贼攻击汝南，魏贼的主攻方向，极有可能是在淮南。”
这个消息让众人一惊，怪不得湖广的明军能够击退魏贼，原来魏军主力不在湖广。
朱慈烺眉头紧皱，沉默半响，不过依然淡定的问道，“几位怎么看？”
此前陈子龙就担心，高义欢令有企图，他立刻道：“陛下，魏贼攻击汝南，显然是想绕过淮河防线，包抄马阁部的后路，围歼我朝淮南守军，然后发起渡江作战。臣以为，若淮南不可守，可退保长江一线，确保江防兵力充足。”
“不妥！”阮大铖抱拳道：“陛下，湖广刚有所进展，等孙可望参战，必能大破魏贼。这个时候，如果淮南撤防，魏军发现无法渡江，必定增兵湖广，届时我朝此前的努力，就白费了。臣以为如今局势，当用淮南守军牵制住魏贼，魏贼打他们的，我朝打我们的，看是魏贼先过江，还是我朝先收复湖广。”
“阮阁部这个策略太过冒险，臣不赞成！”路振飞出列抱拳。
阮大铖不快道：“江防有水师在，即便淮南战败，魏贼也渡不了江。何来冒险之说。”
朱慈烺沉默不语，他相信明军水师的能力，湖广方面也传来消息，明军水师在洞庭湖大败了魏军水师，淮北魏军只有一支成立不到一年的北洋水师，朱慈烺不信他们会是郑家水师的对手。
“好了。都别吵了！”朱慈烺站起身来，一脸决然，“湖广的节奏不能乱，让马士英派兵增援汝南，淮南大军坚壁清野，务必将魏贼拖在淮南。”
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