1910年前，世界上还没有一个人到达过南极，那时候，在人们的心中，南极等同于死亡之地。
1910年5月的一天，同样热衷于冒险的英国海军军官斯科特和挪威探险家阿蒙森，为了证明谁才是世界上最勇敢的人，约定了一次“赌博”：看谁先到达南极点。
两个人的约定立刻引起震动，一些同样具备冒险精神的勇者纷纷找到两个人，期望着能够成为探险南极的一员。1910年6月，经过紧张的准备工作，斯科特和征集来的奥茨等四名同伴离开家乡，开始了征服南极的勇敢人之旅。
斯科特率领的探险队并不顺利，因为他们选择的是西伯利亚矮种马作交通工具，这些马速度慢不说，遭遇风暴后，便一匹匹地病倒了。斯科特等人不得不用人拉着雪橇前行。1912年1月17日，当斯科特等五人历经千难万险到达南极极点时，看到的是阿蒙森等人一个月零五天前，留在那里的挪威国旗。
在较量中落败虽然打击很大，但能够到达南极点仍旧让斯科特等人十分兴奋。然而，他们在返程时却接连遭遇不幸，先是一个同伴受伤死去，没多久，奥茨也同样出现了严重冻伤。因为奥茨的冻伤，探险队的行进速度变得更加缓慢。而更糟糕的是，奥茨的伤势越来越重，探险队的行进速度也不得不越来越慢。
寒冷，以及越来越少的食物，让所有人都意识到，这样的速度下去，所有人不等走回补给站，不冻死，也会因为缺少食物饿死。
这天晚上，宿营时，奥茨对斯科特等人说道：“不要管我了，你们走吧！不然大家都会死在这里的。”斯科特等人却回答得十分干脆：“只要你有一口气，就要坚持下去，我们绝不会丢下你！”奥茨仍旧试图说服同伴们不要管他，但斯科特等人的态度却一致并坚定：绝不丢下奥茨。
生与死对峙着。绝不丢下同伴的信念凛然挺立。
又一天过去了，奥茨几乎是拖着那条冻伤的腿在爬，每前进一步都异常艰难、缓慢，整个探险队在奥茨的“拖累”下，只前行了五公里左右。夜色渐渐笼罩上南极大地，探险队员们窝在帐篷里，你看着我，我看着你，都默然无声。
大家都清楚，照这样的速度下去，即便不被冻死，也会饿死，因为他们的食物已经所剩无几。
所有人都感觉到死神的步步逼近。良久，奥茨开口了，他再次尝试说服同伴们丢下他，好安全返回补给营地，但同伴们的回答一如既往：“我们绝不会丢下你，我们要一起活着走出南极。”奥茨没有再说什么，跟随着同伴们一起躺了下来。
那晚的风雪突然安息，那晚的星星异常明亮。
第二天一早，斯科特醒来时，发现自己身上盖着奥茨的衣服，而帐篷里却不见奥茨的身影。腿有冻伤，又没穿棉衣的奥茨能去哪里？斯科特意识到，奥茨一定是因为不想拖累探险队，留下衣服，自己主动走向了死亡。斯科特立刻叫醒另两名同伴，大家出了帐篷，声嘶力竭地呼喊着奥茨的名字，但回应他们的只有嘶鸣的风雪。
没有人知道，奥茨那一晚经历过怎样的心魂跌宕，人们知道的只是，他毅然投身死亡，是期望留下生机给同伴。
在那天的探险日记中，斯科特写道：“为了他人安危，而毅然投身死亡，不是每个人都可以做到，这需要极大的牺牲精神和勇气。奥茨做到了，他应该是这个世界上最最勇敢的人。”
此后，只要有人谈到南极探险，都会重复这样一句话：“奥茨是最勇敢的人。”
