吴道子的《天王送子图》，体现了“吴家样”的画风特点。描绘的是释迦降生后，他的父亲净饭王抱着去拜谒天神的故事。画的中段，端坐的天王，雍容自若，带着王者的威严神色，又流露出兴奋的心情。天王左右文武侍臣及侍女，因释迦降生，表露出各种不同的表情和性格。而且描绘形象活灵活现，达到“窃眸欲语”的效果。画的后段，净饭王小心翼翼地抱着太子（释迦）缓步向前，后面跟着一位端庄美丽的王妃摩耶夫人。他们的形象是那么庄严大方，态度是那么崇敬安详，完全像我国现实社会中常见的贵族阶层的人物形象。此图用近乎白描的画法画成。衣纹用锐利的“兰叶描”，线条有粗细、转折，笔迹浑重磊落。宽袍大袖，“天衣飞扬”，具有“吴带当风”的神采。
吴道子是唐代人物画鼎盛时期一位杰出的画家。他在推动外来佛教绘画的民族化，确立中国民族人物绘画形式方面，作出了杰出的贡献。宋代米芾评唐画：“唐人以吴道子集大成而为格式，故多似”。说明吴道子的人物画派影响深远。
张萱、周昉及“绮罗人物画”
盛中唐之际人物画出现一种新的题材，即所谓“绮罗人物画”，描绘贵族仕女生活题材，代表画家张萱、周昉。从他们开始，中国画中确立了“仕女画”一科。他们是后世仕女画的奠基人。“绮罗人物画”中形象最明显特点：曲眉丰颊、体态肥胖。既是唐朝贵族妇女的典型形象，也与唐朝人“以丰肌为美”的审美观念有关。
张萱，长安人，开元间为宫廷画师。他以善画人物著名，最工“闺房之秀”、“宫苑仕女”
、婴儿画，作品“皆穷其妙”，“名冠于时”当时他的仕女画常被人效仿。所以他“画妇人以朱晕耳根，以此为别”。宋朝御府所收藏张萱画有四十七卷，其题材多数是描写贵族妇女幽静闲散生活。今所见仕女图有《虢国夫人游春图》、《捣练图》（均宋摹本）。
《虢国夫人游春图》，绢本横幅。唐玄宗宠爱杨贵妃，她的三姐被封为虢国夫人。张萱描绘玄宗王亲虢国夫人的春游。图中有八个大人带着一个小女孩，分乘八匹高大骏马。人马分布是攒三聚五：前三人马，后五人马，有疏有密。虢国夫人在画中部靠前面，在她旁边乘骅骝者是韩国夫人，面孔侧向虢国夫人。她们从容自若，丰姿绰约。其余前后六骑，是出游作伴的侍女与从监。画面上虽然没有画一点春天的自然背景，但是画面上马蹄步伐轻快而有节奏，各个贵妇人面容丰腴，神态悠闲从容、轻松愉快，服饰华丽鲜艳，可以使人感受到春意盎然、鸟语花香的春天气息。这是具有耐人寻味的侧面烘托的艺术描写手法，显示张萱绘画艺术的高度技巧。
《捣练图》描绘唐代妇女制练劳动情景。练是丝织品，织成时产品质硬，要经过几道工序劳动，才能使丝织品柔软洁白。《捣练图》就是描写丝织品的捣练、理线、缝纫熨平的劳动场面。张萱在图中不但合理安排好人物劳动种类，而且妇女劳动中细节，描写得很周到。如捣练中的挽袖，拉练用力时身体微微地后退等等，都真实生动。《捣练图》富有唐代劳动人民生活的意味，是盛中唐时代人物画中取材罕见的较为别致的作品。
周昉，字仲朗、景玄，长安人。初学张萱，后继承和发展了张萱的画风，成为中唐时期继吴道子之后的重要画家。他的作品别创一体，即“周家样”。他擅长宗教画、人物画、尤擅“绮罗人物”仕女画。“画仕女为古今冠绝”。
周昉出身官宦之家，是“贵游之弟”。他常“游卿相间”，多见“贵而美者”，所以他善画贵游人物，画贵族“仕女多浓艳丰肥，有富贵气”。宋朝御府收藏周昉七十二幅人物画，其中近半数是仕女图。
周昉画仕女外，亦善肖像画。他善于观察人物性格，善于分析人物精神特征。《图画见闻志》记载一故事：郭子仪女婿赵纵仕朗，尝令韩为自己写真，众称其像。后又请周昉画像，都画得很像。二张像挂在墙上，连郭子仪也难分高下。结果郭女儿见到像作了评论：“两者皆似，后画尤佳”。因为“前画者空得赵朗状貌，后画者兼移其神气，得赵朗性情言笑之姿”。说明周昉的肖像画，不仅形似，而且神似。
周昉在人物画上能达到这样成就，首先他能努力学习和继承前辈的艺术之长。最初他认真地向张萱学习，后钻研吸收顾恺之、陆探微、吴道子技法，自己画艺有了新的发展和创造。宋朝米芾评论，将他与顾、陆、吴并称。其次，他不但创作认真严肃，而且虚心听取别人意见。《唐朝名画录》记载：周昉在长安章敬寺作画。京都人争往观看，观众提了意见，周昉虚心听取意见，加以修改。一个月后，便使观众“是非语绝”，“无不叹为精妙”。
周昉的仕女图，今传有《挥扇仕女图》、《调琴啜茗图》、《簪花仕女图》。《挥扇仕女图》描绘五组十六人宫廷妇女的闲散生活。
通过她们的动作和脸部表情，透露出他们久居禁宫，寂寞空虚的忧郁心情。这是宫廷妇女真实生活的写照。《簪花仕女图》是一幅描写五个宫廷贵族妇女在庭院中闲逸游乐的艳丽图画。她们或逗狗，或采花，或扑蝶，或持拂子，或手提肩上纱衫。她们只好在院中闲散，流磨时光，流露出她们空闲寂寞的情态。贵族妇女脸颊丰腴、圆润，设色浓艳，典雅含蓄。外披透明的纱衫，半罩半露，成功地表现了贵族妇女柔嫩的肌肤。
周昉的表现技巧和艺术效果是独特的。唐张彦远说周昉在佛教画中“妙创水月之体”。即将观音菩萨坐在水边幽雅之境，观水中月。容貌端庄柔和，衣褶简劲。其风格人称“周家样”。
周昉是中唐仕女画最有才华的画家。他的画风，辉耀中晚唐整个画坛，而且影响后世及东方各国。
韩滉、李真、孙位、张孝卿。中唐还有众多人物画著名画家，如韩滉、李真等。韩滉擅画“田家风俗、人物、水牛，曲尽其妙”。他在地方当过官，熟悉农村生活，所以画了不少农村题材的画。如《田家风俗图》，描绘农耕生产，从灌溉、收割到入仓，真实生动。他的《文苑图》生动地描写四位文士创作构思时的情态，非常传神。李真的画法，继承顾恺之画法，而又学周昉画法，画技大进。郑符曾说：“李真周昉优劣难”。他擅画佛像。他的《真言五祖像》，中唐时日本空海带到日本去。至今，日本还有不少摹本。可见对日本影响多大。
晚唐人物画名家也很多。如孙位、张孝卿等。孙位的《高逸图》表现四位魏晋隐逸文人在庭园闲坐，笔法高古。既画出了这些魏晋“高逸风度”的共性，又画出他们文人的个性。张孝卿，“喜画道门尊像、天帝星官、形制奇古”。笔纵洒落，设色奇古，形象诡异，不落常套。被称为“一代画手”。他的道教绘画影响晚唐及后世。
四、唐代富丽壮严的敦煌莫高窟壁画
唐朝敦煌莫高窟壁画以“经变”为主，把佛经故事变为图像。壁画题材丰富，场面广阔，色彩瑰丽。佛教人物的造型、绘画技巧、设色敷彩都达到了空前高度的水平。佛像人物创作形式，改变了西域外来绘画的形式。继承自己民族传统人物画的技巧，描绘佛像形象，也改造了外来的影响，而常以现实生活中人物为模型。唐朝敦煌佛教绘画已经趋向于世俗化、民族化。
《西方净土变》
进入莫高窟唐代洞窟，最引人注目的是盛唐时期的壁画《西方净土变》。壁画上没有南北朝壁画中悲惨痛苦的景象，而是充满了幸福和快乐，画面规模宏伟壮阔。阿弥陀佛安详地端坐在富丽堂皇的宫苑中央。左右有观音、势至二菩萨。周围有罗汉、天王神将、力士及众多供养菩萨。佛座前，乐队高奏，舞妓曼舞。上有飞天散花，下有金银铺地，宝池莲花，整个画面富丽壮严，气象万千。画家把想像和现实生活相结合。这壁画似乎是现实社会中帝王贵族生活的再现。说明唐朝佛教人物画已成为世俗性。画中各个菩萨造型结构准确严谨，形象健康丰满，曲眉丰颊。描绘线条熟练酣畅，飘逸自如，设色绚丽灿烂、和谐悦目。这些都表现了画工们高度的艺术才华。
103窟维摩变绘在前壁南北侧。表现文殊问疾，维摩诘答辩的情景。维摩诘、文殊下方都有弟子及帝王群臣。答辩时人物安排富有情节性。画中的维摩诘居士带病倚坐帐内，已不像顾恺之所画的“清羸示病”之容，而是手执尾，须眉奋张，双眸生辉，智慧过人的形象。
他倾身专注于和文殊奋辩。绘画用轻薄淡彩（带“白描”画法），重用线条。似有吴道子的画风。
五、宏伟精彩的唐代墓室壁画
唐代人物画的风格特点，还可以从墓室壁画中表现出来。举一例最精彩的墓室壁画——陕西乾县永泰公主墓。公主李仙惠是唐高宗李治和武则天的孙女。墓前室东壁绘《宫女图》，由十几个人组成两侧，画中宫女翠髻高耸，曲眉丰颊，肩背披巾，上穿贴身罗衫，下穿绛裙。
有的宫女手执一盘，作回头后顾，还有的人手拿盒、烛台、团扇、如意、拂尘等物。他们款款而行，多彩多姿。她们有的正面、侧面，有正身、侧身、背身，前后穿插，左顾右盼，互相呼应。形体准确，姿态优美。她们面部表情，有嘴角含笑，有双眉紧锁，有神态忧戚，有凝神若思。画家既赋予她们天真、纯朴的特点，又表现她们闲散、忧思。真实的刻画了有血有肉的现实生活中的人物。
在绘画手法上，勾线流畅洒脱，刚柔轻重，有顾、陆紧劲连绵的风格，又有吴道子“吴家样”的意味。设色明净雅致，足以代表唐代墓室人物壁画的最高水平。
六、五代人物画家和作品
五代画家继承唐朝人物画的画风，题材除盛行佛教画外，众多的人物画直接表现当代社会生活。形象刻划更加细致入微，有不可磨灭的成就。五代人物画乃是鼎盛时期。
五代设有画院：西蜀画院和南唐画院。明德二年在西蜀特创“翰林图画院”。这是中国画史上第一个正式画院。画家大多数专工道释人物画和肖像画。
贯休
前蜀画家贯休（832—912），浙江兰溪人。著名诗僧，曾被蜀主王建赐紫衣并封“禅月大师”
。他工诗善书，擅画佛像。他画佛像造型独特，世称为禅宗画。他自谓创作“从梦中来”，藉用笔墨来传达直觉顿悟的心灵体验。代表作《十六罗汉》，用笔遒劲流利，线条紧密。继承阎立本、吴道子、尉迟乙僧用笔特征，所画罗汉夸张变形，庞眉大目，高颧隆鼻，面貌奇异，称誉一时。
周文矩
南唐众多画家创作人物画，多以宫廷、贵族生活和士大夫文人的生活为主要题材。如周文矩、顾闳中、王齐翰、竹梦松等，都是杰出的人物画家。
周文矩，金陵句容人。南唐画院“翰林待诏”。工画人物仕女。仕女画学周昉。他继承传统画法，在用笔上创造了“战（颤）笔”法。
张丑《清河书画舫》说他“行笔瘦硬战掣”。画人物衣纹细劲曲折，略带顿挫而不失流畅。
传世作品《宫中图》分四截，题材取自禁宫里那些闲散空虚的妇女生活琐节，如戏儿、弄犬、扑蝶、弹琵琶等。突出描绘宫女活泼、真实、朴实的形象。《重屏会棋图》描写南唐中主李璟与其弟景遂、景达、景下围棋的情状。两人对弈，两人傍观，一童侍立。南面挟册正坐者即李中主。背后屏风又画小屏风，故曰“重屏”。周文矩抓住各个人物精神状态，特别注意刻画富有个性特征的李璟形象：端正自若，静心沉思。
顾闳中与《韩熙载夜宴图》
顾闳中，江南人，南唐画院待诏。以擅长画人物肖像著称。曾为南唐后主李煜画过肖像。
现存的《韩熙载夜宴图》，是流传百世、广为人知的精绝珍品，是一幅杰出的现实主义人物画典范之作。它真实地描写了南唐国大臣韩熙载放纵声色的夜生活。韩熙载是南唐一位官僚，因没受到重用并对南唐前途已失望，无意为官，故生活放荡，以声色自乐。据说李煜为规劝他放荡生活，因此“乃命顾闳中夜至其第，窃窥之，目识心记”创作了这一画卷。这幅长卷画共分五段，第一段是众人共听乐伎弹琵琶，众目集中在弹琵琶的手上，韩熙载盘坐坑上，全神贯注，怡然自得。第二段主人打鼓，舞伎舞六么。第三段描写韩熙载坐在坑边，一边洗手，一边与女伎调笑言情。第四段主人换白便装，聆听五个姿态优美乐伎演奏。第五段描写主人、诸客与歌伎调情言欢。整个画卷，无论是造型、用笔、设色方面都显示出顾闳中具有深厚的功力和高超的绘画技艺。构图也很别致，全图段与段之间巧妙地隔一屏风。每段情节联系又自然地贯成一气，具有“云断山连”之意趣，这是本图结构一大特点。画中人物形象生动传神，不同人的身姿、容貌、神情都描绘得深刻细致。特别是刻画韩熙载在五段不同场合中，他的表情和姿态各不相同。但从他沉郁的面容里，流露出郁郁寡欢而又复杂的内心情绪。《韩熙载夜宴图》揭露了封建贵族阶级靡烂的生活，透露了南唐政治的腐败。可以说，它是一幅现实主义绘画艺术的稀世珍宝。
