复仇的尽头是空虚。
这话听来像是那些坐在斗室里擅自臆想外面世界的三流作家会用的台词，不过仔细去想想这话其实并非没有道理。生物的原始本性只有一个那就是不计手段地延续自身生存，所以他们才会被称为是生物，摘除了所有乱七八糟的附带联系后就会发现复仇这件事不但对生物的生存没有任何帮助反而会在更多时候威胁自身的安全，故此大多数生物的思维中并没有复仇这个概念——它是和生存冲突的概念。
但在纵观所有现存生物之后你会找到一个非常有趣的倾向，复仇思维似乎更偏向存在于高智能和高社会性的动物种群之中，智能越高社会性越复杂的动物对于仇恨的概念就愈加深刻，从简单的过剩自我保护到至死方休的报复，将仇恨这个概念发挥到极致的物种正是以智慧生命自居君临这颗星球的人类和后继的亚种们。
既然人类是如此的了解仇恨的物种，自然而然就会开始探究仇恨的根源。无数哲学家和社会学家曾经对仇恨本身进行过解析，感性的人认为仇恨无非是发自生物本能的一种感情宣泄，是生物的感情进化到一定阶段之后必然产生的副产物，理性的人则认为复仇是社会性到达一定程度后产生的安全保障措施，即以复仇为平衡手段来遏止他人对自身相关利益的侵害，但不管辩论进行到什么时代，双方的观点总会有各自的漏洞，而唯一亘古不变的一点就是，排除强词夺理的派生因素复仇对任何人来讲都不会产生实质性的好处。
对卡米耶这个以追求快乐和发现为目标的女孩来说，复仇的果实显得尤其空虚和苦涩。
不知该说是幸运还是不幸，卡米耶并没有太长时间去仔细品味复仇成功的味道，短暂的狂喜和迷惘之后她就像一匹不情愿套上驭绳的野马被李维和自己的祖母推上了斯普林代言者的位子上。当然对于从来没有管理过一个人的她来说如此责任是以前根本不可想象的重担，即便有人在旁边辅助和指导依然让卡米耶焦头烂额。
别的不说单就重新就任洛安部族族长这件事就让卡米耶心里面非常不痛快，倒不是说洛安人对卡米耶的归来有所抗拒，只是他们在经历了如许多的变故之后已经丧失了对任何领导者的信心。大部分洛安人对卡米耶的重新就任表现得非常麻木，他们不去反对只是因为来自李维和奥尔瓦的压力，以及除了卡米耶外部族中也确实拿不出来其他适当的人选而已，这和卡米耶期待中的英雄归来场面差别很大。
至于另外两个斯普林部族倒是显得很配合，在收到了洛安和奥尔瓦联合发出的一封措辞非常严厉的信件之后两个部族都慌慌张张地派出了使者来和他们接洽，毕竟这两个部族捆起来也不是人口最多的洛安和最为善战的奥尔瓦的对手，更不要提还有李维控制下的两个血族给他们助阵了。之后由奥尔瓦族长主持的谈判场面很丑陋，充满了假惺惺的口蜜腹剑和无情的利弊算计，一连串的扯皮和妥协得出的结果是两个部族宣布加入以卡米耶为领导者的斯普林部族联合并派出自己部族中大多数战士只留下合理人手以确保族中老幼的安全，让他们变得如此慷慨的决定因素是李维在会议中曾经对两个部族发出过“不答应就灭你们族”的过激威胁。
不管结果如何，从诞生就处于分裂之中的斯普林人终于在外部的威胁下被强行捏合成了一个整体，再加上夜莺血族和在其控制下的狐蝠血族加入联军再自称为“人类联军”似乎都有点不合时宜了。当李维通过电报机将自己这边的收获和斯普林人提出的条件传达给正在阿基坦王城切图和阿德里安二世国王进行谈判的沃尔夫元帅时，老元帅只说了一句话。
“不愧是神明啊……”老元帅如此叹道。
让老元帅感慨的原因不只是李维给联军拉来了一批精实强悍的战斗力，还因为他这边与阿基坦王国的谈判进行得非常不顺利让他十分羡慕李维可以采用快刀斩乱麻的强硬做法。王国和联军的争执点主要在于对部分无主领地的重新分配，这些领地都是在教团的无差别屠杀中合法领主家族被根绝或者选择了叛变到教团一方的藩镇，阿德里安二世国王当然是想借机将这些藩镇领土直接收归到自身名下，而担心这位野心勃勃的国王日后会尾大不掉的沃尔夫元帅则以“目前没有直属封地的联军需要后勤支援”为名希望对这些领土进行军事接管，当然谈判最后变成了双方无意义的持续扯皮。
单从法理上讲，阿德里安二世国王确实对这些无主土地有无可辩驳的主权，但是目前这位国王根本就没有相应的军事实力来控制住突然变得空旷起来的广阔领土，所以他必须需要来自联军这边的军事协助才能让这些土地真正变成自己的领地。而对于元帅来说，依仗自己大胜教团的余威和联军压倒王国军的绝对战力强行将这些土地接管其实也没什么做不到的问题，问题是他不想为此破坏掉帝国本来就已经摇摇欲坠的封建统治系统，因为他知道在大敌当前的现在自己必须团结一切可以团结的力量才能抵挡得住未来的威胁，哪怕这些力量在现在看来只是可有可无的填头但谁也难保他们就会在某个特定的时期发挥到意想不到的作用。
经过五天艰苦的谈判，一份被称为“切图协定”的妥协性协议终于出炉。商议得出的临时结果是由联军方面派出军队扫荡整个阿基坦王国的教团残存势力并负责维持王国边境安全，双方暂时以蛇口关为界，蛇口关以西的领地全部交还给阿德里安二世控制，以东的领土则作为“临时采邑”在名义上“借”给目前没有任何直辖领土的新皇玛丽安娜陛下成为受到联军控制的补给来源地。这份协约的有效性会持续到联军夺回皇帝的直辖领帕廷王国为止，但在合约上签字时阿德里安二世那抽搐的表情证明他显然不怎么甘心本该属于自己的领土被别人控制。
不过这份看似谁也没占到便宜的协议中却有几个意料之外的受益者，其中之一就是作为家族的四女从来不受重视而被打发到拉维瑞提来读书的克拉拉。克拉拉的家族在经过确认之后已经只有她一人存活，而切图协定确定了只要领主家族还有血亲存活该血亲就有权利继承所属领土，克拉拉小姐就这样一点准备也没有地变成了克拉拉·杜邦女公爵。
“公爵？谁？我？”从乔纳森口中得到消息的克拉拉整个人木在了原地，这情况不能说是幸福来得太突然，而是明明不想要的时候被人硬塞了不得了的东西。
“没错，就是您啦女公爵大人，做好上任的准备了么？”乔纳森倒是挺开心的，他终于能把这个来自己团里谈恋爱的女人打发走了。
“可、可是……”克拉拉的心里就像打翻了五味瓶复杂极了，作为贵族她不可能逃避这份义务，却又偷眼看着在不远处闷闷不乐的西蒙舍不得自己一个人离开。
“哦。”如此明显的关注就是乔纳森这个迟钝的家伙也能看得出来，问题是他不知道该怎么去处理。
“能不能……再等等？对、对了，就算我现在是公爵但我还是可以用战士的身份参加联军嘛，你看现在正是国难当头的时候。”克拉拉千方百计地试图让自己留在西蒙身边。
“那么请您回到自己的领地安排好一切事务并组织起一支军队再来帮忙，联军虽然缺人可也不能把堂堂的公爵当成一般战士使役，让我这个只是区区伯爵之子的家伙来指挥您在规格上就不合。”然而乔纳森是铁了心想把克拉拉从自己的战团里弄出去。
“唔，我又不在乎那些……”知道乔纳森说得在理，克拉拉只能低声嘟囔着。
“您在不在乎不是问题，问题是其他人怎么看。”乔纳森固执地摇摇头，“总之话我带到了，元帅的意思是请您在两天内出发到领地赴任，相关的护送队伍元帅那边已经做了安排，那就这样我先告辞了。”
说着乔纳森不再理睬克拉拉自己先离开了，倒不是他有多忙而是他想找伊萨克商量一下克拉拉这件事情，因为克拉拉怎么看都不像是肯老老实实去领地赴任的样子，到时候万一因此和元帅起了冲突对大家都不好自己也不好跟妹妹夏洛特交待，既然在这方面脑子很笨的自己想不出来办法说服，那就只好去求助于脑筋活络的伊萨克了。
至于当事人克拉拉，她现在的心思根本就没去考虑什么领地而是全都集中在了西蒙身上，她小心翼翼地朝着西蒙那边蹭了两步，张开口又不知道自己该说点什么好。
“恭喜你了啊。”谁知道不解风情的西蒙提早注意到了克拉拉的动作，他冷冰冰地瞥了一眼不知所措的克拉拉，丢下这句完全没有感情的恭喜径自离去了。
哎……有时候这男人啊。
