景阳宫里，用过午膳，纯贵妃便舒适地躺在贵妃榻上，腰上盖着薄被，简单地梳着旗头，一点首饰未带，只在额间勒着大红色宫缎珍珠抹额，身上穿着秋香色宫缎旗袍。旁边顶了茉莉位置的白芷小心地侍立着，房间内落针可闻。
白芷不知道纯贵妃是不是睡了，也不敢出声去问，小心地看了看，发觉纯贵妃的眼珠微微转动，并没完全闭眼，这才悄悄地定了定神。
纯贵妃忽然问道：“四公主还好吧？怎么去了这么久，还没有把公主抱来？”
白芷小心翼翼地低声笑道：“公主月份小，一来一回带的东西也多，也要谨慎，估计是要慢一些。”
说毕，微微紧张地向纯贵妃望去，自从小公主出生以后，纯贵妃只是远远地见了几次，勉强抱了片刻。乳母似乎总是想办法不让纯贵妃抱抱小公主，这让纯贵妃很是生气。皇后没走之前，纯贵妃托人向皇后抱怨过两次，却没有消息。加上纯贵妃现在也不敢责罚乳母，毕竟孩子在乳母手里，而乳母又都是皇后负责挑选安排的。这样一来，纯贵妃憋在心里火气没处发泄，便常常发在宫女和太监们的身上，弄得景阳宫上下人心惶惶。
想到这里白芷不觉有些沮丧，本以为景阳宫会随着小公主的出世而充满生气，至少可以是喜气洋洋的，皇帝和皇后必然会有诸多赏赐，纯贵妃风光无限，自己这些人也能跟着舒服一些。可是如今的情形，却有些不太对劲。要说哪里不对劲，又有些说不清楚。皇帝和皇后的赏赐的确不少，流水一样的送进来。但是皇帝却一直没有前来看望，这总是叫人心里有些惴惴不安，古怪的感觉萦绕心头挥之不去。估计纯贵妃也是类似的感受，所以才总是心里憋着火气。
这些都让白芷感到危险，但是，她又无法躲避，而纯贵妃现在好歹能对翠竹略好些，也就翠竹能大着胆子劝一劝。
一边小心地回答着纯贵妃，一边盼着翠竹早点进来。正想着，便听外面传来一阵脚步声，白芷心里微微一松，急忙扭头望去。
纯贵妃看着神色不安的白芷，心里就有些生气，正要开口呵斥，扭头看到翠竹，一边惊喜地向外望去，一边问道：“四公主可过来了？”
翠竹叹了一口气，摇头道：“乳母说，已经向皇后清了旨意，四公主这几日脾胃虚弱了些，经不住来回。”
纯贵妃眼里的光芒消散下去，皱眉道：“你可见过公主了？”
翠竹急忙点头道：“奴婢见过了，公主睡的香呢。皇上送过去许多东西，还严令嬷嬷等人仔细看护。”
纯贵妃点点头，思索着皱眉道：“送东西有什么用，什么时候不好，非这时候，皇上偏偏去了园子里，丢下四公主，四公主这么小，本宫如何放心呢！”
翠竹听得心惊，急忙看了一眼旁边的白芷，小心地劝道：“娘娘担心也是正常的，皇上也时时地叫人通传四公主的消息呢。”
纯贵妃看到翠竹的眼神，这才想起旁边的白芷还在，忙皱眉道：“白芷，你先跪安吧！”
旁边的白芷正听得胆战心惊，闻言如蒙大赦，急忙躬身行礼，匆匆地退出了大殿。
看白芷离开，翠竹这才低声道：“奴婢还有要紧的事情要告诉娘娘。”
纯贵妃吃了一惊，急忙问道：“什么要紧的事，快说吧！”
翠竹低声道：“娴贵妃如今正在清点御药房的库房，说是要等皇上的旨意，入库新的药材！”
纯贵妃皱眉道：“她如今全权打理着后宫，皇后离开，如今管事的可就是她了。一个御药房的库存，哪里非要去向皇上请旨！”
翠竹惊恐地望着纯贵妃，喃喃地道：“娘娘，会不会是娴贵妃……发现……”
纯贵妃脸色一沉，厉声打断道：“胡说！她能发现什么？该怎么做，你自己不明白嘛？”
翠竹脸色苍白地望着纯贵妃，低声道：“可是，奴婢……怕……”
纯贵妃厉声道：“你怕什么，又不是你做的，茉莉已经死了。死无对证！”
翠竹脸色略缓过来几分，望着纯贵妃，颤声道：“茉莉……”
纯贵妃怒道：“你别吓成这样，我都没怕！再说也不是什么大事！”
翠竹望着纯贵妃，忐忑地退了一步，低声道：“娘娘，还是想想，万一出事怎么办吧。”
纯贵妃思索着翻身坐起，望着对面洒满阳光的炕桌，低声道：“这也不是什么大事，你至于这个鬼样子吗？”
翠竹苦着脸点头道：“娘娘，奴婢是担心娘娘，娴贵妃您是知道的，万一发现什么，娘娘可怎么办？”
纯贵妃冷静了一些，思索着重新躺回去，低声道：“今日皇上送来些燕窝，你挑些好的送过去，探探口风……”
翠竹急忙躬身道：“奴婢知道了。”
纯贵妃想了想，又点头道：“娴贵妃的精明，你若是探不出什么，记得去多带些银子，去找永寿宫的小宫女小太监试试，明白吗？”
翠竹惊讶地看了一眼纯贵妃，急忙应声道：“嗻，奴婢明白，一定探出些端倪来！”
纯贵妃毫无所觉地点头道：“去领二十两银子，若是还有剩下的，你自己收着吧。回来有了消息，我再赏你！”
翠竹急忙躬身道：“奴婢不敢，有这些已经足够了。”
纯贵妃这段时间收到不少赏赐和贺礼，囊中充盈，加上事情关键，便不想小气了。闻言笑道：“我也不缺这点，等你回来，有了消息，我还另外赏你。所以，你那些银子不要小气。这样，才能弄到消息。不然的话，白扔了银子也不会有什么效果。去吧！”
翠竹惊讶地看了纯贵妃一眼，急忙行了礼退出了暖阁。
出了暖阁，早已等候在外面的白芷就急急地迎了上去，小心翼翼地问道：“翠竹姑姑，娘娘要接小公主过来，小公主没抱过来，娘娘恐怕心情不好，可要弄些娘娘喜欢的点心？”
翠竹打量着白芷，看她还在不时地向大殿内望去，心中叹气，急忙安慰道：“没事，不用准备点心了。若是娘娘吩咐，你再进去。”
白芷这才回过神来，忙向翠竹笑着行了半礼道：“谢过姑姑，幸亏姑姑提醒。白芷这几日天天心里七上八下的，就怕出了岔子！”
翠竹心情复杂地想起之前纯贵妃的话，心里更加忐忑，看到白芷疑惑的目光这才稳了稳神，故作平静地笑道：“贵妃娘娘大人大量的，怎么会随便为难你！先去内殿伺候吧，记得我说的话，娘娘吩咐了再进里面去。”
白芷忙笑道：“再次谢过姑姑！”
翠竹点点头，转身向自己的住处走去。心里却再次想起纯贵妃的话，回到房内关换了身衣服，去取了燕窝和银子，这才小心地拿了，叫了小宫女绛云前往永寿宫而去。
娴贵妃慵懒地依着迎枕，翻看着手里的单子，向毕恭毕敬地站在当地的御膳房总管太监张公公，笑道：“这采买的单子，皇后娘娘可看过了？”
张公公陪笑道：“回娴贵妃，皇后娘娘已经看过了。如今是回单，若是没有问题，奴才就登记造册了！”
娴贵妃仔细地翻看着，片刻，将单子放在身边的炕桌上，笑道：“果然是皇后娘娘瞧过了，上面有了娘娘的印信。公公辛苦，特地跑这一趟，来人，赏！”
守在外满的含笑急忙端了装着红封的托盘进来，张公公急忙打千行礼道：“奴才谢娘娘赏赐！”
娴贵妃笑笑，看着行礼的张公公，点头道：“公公原是皇上和皇后娘娘用着的总管，做事必定是稳妥的。本宫也是相信公公的，只是面上的规矩总是要守的。”
张公公急忙上前一步，谄媚地陪笑道：“贵妃娘娘说的极是，这规矩要紧，是坏不得的！娘娘如今替皇后主子打理后宫，事事小心也是应该的！”
娴贵妃笑笑，点头道：“公公辛苦了，这单子收好，将来还要呈给皇上和皇后主子，可不要出了纰漏才好！”
张公公忙笑道：“娘娘提醒，奴才一定不敢出纰漏的。奴才先告退。”
娴贵妃含笑望着张公公退出内殿，这才沉了脸，向旁边的含笑吩咐道：“去把内殿的门关上！”
含笑急忙转身关了门，便听娴贵妃皱眉道：“这张公公也太狡诈了，我说要清点各处的单子，便送来皇后已经核准的单子来，却没办法挑他的错处！”
含笑讨好地笑道：“娘娘，奴婢早间去御膳房，看着刚送进来一批新鲜的蔬菜，娘娘可要核对？”
娴贵妃兴致缺缺地摇头道：“内务府每天都会送进新鲜的蔬菜瓜果，这样的流水单子，如何能看出什么。就算看出，又牵扯到内务府。内务府采买可不是太监，这样便会惊动内务府总管大臣，那就必定惊动皇上，决不能碰！”
