除了皇贵妃和贵妃，其她妃嫔们的地位低于公主，又不是皇贵妃和贵妃那样等同于副后的地位，接驾礼仪怠慢不得。而乾隆皇帝又格外看重礼仪严谨，众妃嫔若在这上面出了差错，那是断难躲过责难的。因知道嘉妃说的是实情，永钰也不好怪她，便笑急忙道：“快去吧。这可不能出差错！”
嘉妃闻言，忙笑着行了礼，转向妃嫔们的位置上走去。
看永钰和嘉妃说完了话，纯妃扶着宫女走了过来，向永钰心行礼。胖了许多，腹部已经隆起的纯妃极为引人瞩目，永钰看她扶着贴身的大宫女翠竹和茉莉，忙虚扶了一下，笑道：“纯妃娘娘，快免礼吧！”
纯妃扶着翠竹打量着永钰，浅浅地笑道：“公主看着个子又长高了些，这朝服穿着真真是端庄威严，眼看着比皇后娘娘还雍容几分呢！”
永钰笑笑，并不介意纯妃话的话，打量着纯妃的肚子，含笑点头道：“纯妃娘娘如今胃口如何？太医的平安脉如何说的？”
看永钰如此关切，纯妃有些意外，忙欣喜地笑道：“自从用了娴妃的方子胃口便好起来了，能吃能睡的。太医说脉象很稳，孩子很是健康。”
看她满脸幸福的样子，永钰放心不少，闻言笑道：“三弟和六弟还没到吗？”
纯妃笑道：“大约快到了，路滑，估计要来的晚些。臣妾倒是派人去接了。”
永钰笑道：“时间不晚，如今天气冷，路又滑，路上还是要仔细些。”
正说着，娴妃扶着宫女慢慢走了进来，看到永钰，行礼笑道：“公主安，瞧着公主气色好，皇上和皇后可以放心了。”
永钰笑道：“我这是一向强健，骑射也不敢耽误，总是要和皇阿玛去围猎呢。”
娴妃笑着，向纯妃看去。点头道：“看你气色好，我也放心了。之前吐成那样，倒是叫人操心！”
纯妃笑道：“这可是要谢谢娴妃姐姐呢，不然也不会有今日这样舒坦。”
娴妃笑笑，漫不经心地摇头道：“谢就免了吧。孩子毕竟才是要紧的。这可是皇上的骨肉，尊贵着呢！”
纯妃不知道娴妃为何这样说，虽然有些不满，却还是不好在这样的场合下失礼，便含笑道：“这个如何使得，等孩子出世，我是要好好感谢娴妃姐姐的！”
娴妃笑笑，打量着纯妃，摇头道：“你这又胖了许多，等孩子生下来，还要几个月呢，你这样下去，那可如何是好？”
纯妃也苦笑道：“我也是愁这个呢，少吃一口，又饿得慌，担心亏待了肚子的这位小祖宗，也就不敢少吃了。只能这样了。等他出来。我再调养吧。”
这话说的，娴妃轻笑不已：“罢了。你好着就行，我先去里面了。你这里等着三阿哥和六阿哥，也要仔细外面的凉风。”
纯妃看了一眼旁边的永钰，笑道：“怎么还不见贵妃娘娘过来？”
永钰笑道：“吉时未到，估计贵妃要迟一些罢，我都许久没见过贵妃娘娘了！”
娴妃笑笑，瞥了一眼大殿门外，一边转身一边扬声道：“贵妃娘娘应该就要到了，咱们还是等着接驾吧！”
听她这么说，嘉妃和纯妃便也不好继续在门口站着，加上贵妃不到，此时殿内除了永钰便是她两人位分最高，也觉得难得贵妃不在，便都转身向殿内走去。等在大殿门口的诸王福晋，和大殿外位分低的嫔妃们这才依次向殿内走去。
这时，诸位未出宫的皇子带着太监谙达纷纷赶到乾清宫的月台下，按班站好。嘉妃，纯妃等人许久没见儿子，都不顾严寒满心欢喜地上前嘘寒问暖，一时间热闹了不少。这时，便听太监扬声道：“皇后驾到！”
因贵妃还没到，众人暗自惊讶中，同时向皇后行礼。皇后穿着明黄绣龙大朝服，扶着锦纹和珍珠缓步进入殿内。站稳了，扫了一眼殿内的众嫔妃，沉声道：“起来吧！”
众人这才起身，向皇后望去。这才发觉贵妃竟然还没到，便有些吃惊，纷纷通过眼神互相试探。这时，诸皇子、王爷、贝勒赶到。嫔妃们也不敢再耽误，鱼贯进入内殿。亲王福晋等则站在门外等候。
永钰看皇后脸色不是很好，加上贵妃又没到场，心中立刻有些紧张，便上前准备询问贵妃的事。刚要走过去，便听皇后低声道：“额娘没事。今日宫宴结束，立刻回宫去，明白吗？”
永钰闻言，微微一愣，却不好多问。苏月在皇后的示意下，扶着永钰走到了皇后身边。
永钰满腹疑问，扶着苏月和涴儿刚刚站好，便听到静鞭响起，乾清门处乐声传来，殿内诸人立刻安静下来，鱼贯进入西暖阁等候。
只听殿内唱礼太监扬声道：“皇上驾到！”随着太监唱礼，乾清宫外的乐声奏起，乾隆皇帝身穿朝服，大步走进殿内，在御座前坐下，乐声渐止，宫门上的软帘垂下。
待殿前奏响中和韶乐时，皇后入座。众嫔妃、公主，亲王及皇子福晋。在唱礼太监的引领下向乾隆皇帝同时跪下行三跪九叩大礼，同时殿内乐声奏起。礼毕，皇后在乾隆身边的头桌坐下，永钰则紧随皇后，在皇后下首站定。其余诸妃和皇子亲王福晋则按照各自品阶依次站定，
众人依礼站好，唱礼太监奏请皇帝升座，殿内乐声奏响，众人在各自座位前向皇帝行礼，乐声再响，众人礼毕，诸妃及公主福晋入座，坐下。
旁边服侍的条件立刻将桌上的菜肴依照乾隆的眼神将菜夹了送入乾隆身前的瓷碟内。乾隆吃了，众人服侍的太监为诸妃等人取用菜肴。
永钰旁边坐着的是永璜福晋，因没有看到贵妃，便忍不住低声问道：“公主，贵妃为何未到？”
永钰也是暗自心惊，急忙做了个噤声的动作，低声道：“嫂子，今晚宫宴后早点回府吧。”
永璜福晋也自然明白宫中的事情深如海。闻言感激地笑笑，低声道：“多谢三公主提醒，我回去就不出门了。”
永钰急忙笑道：“不可，正常些就好，该做什么就做什么，别太刻意了！”
永璜福晋脸上的笑容立刻干了几分，急忙笑道：“是是是！明白！”
永钰暗自叹了一口气，心里更加担心起来。若是宫宴后皇帝能去承乾宫就好了。可眼下永钰想不到办法能让皇帝前往承乾宫。若这样耽误下去，贵妃才是可怜之人！
这时唱礼太监唱道：“皇上进酒。”乾隆举杯，浅尝，众人离座，向乾隆和皇后再次行礼后入座。皇后以下诸妃和永钰诸福晋再次行礼时，永钰偷偷向纯妃望去。看到纯妃神色如常，这才松了一口气。看永钰动作慢了下来，苏月担心她累着，却不敢上前去扶。
借着行礼的机会，永璜福晋悄悄向皇帝和皇后望去，却没看出什么端倪。只是宫中位分最高的嫔妃贵妃没有出现，多少都透着几分蹊跷。
看到永璜福晋不安的样子，永钰也很是无奈。便低声道：“嫂子，凭它什么事，都与你无关，不用担心。”
永璜福晋忐忑地苦笑道：“幸好有公主，不然我这可真是摸不着方向，心里发虚！”
这时，永钰忽然瞥见娴妃盯着纯妃隆起的肚子冷笑，便大为吃惊，再细看时，娴妃又一日往常地端庄娴雅地正在行礼。永钰虽然诧异，却还是觉得大概是自己看错了吧？那笑容，透着冷酷，和平日见到的娴妃，很难放在一起。
正想着便听唱礼太监唱道：“皇上三进酒！”
皇帝向众人举杯，皇后举杯，永钰忙和众亲王皇子福晋出席行礼，诸妃及永钰携诸王福晋，向乾隆行肃礼两次一跪一叩首，由于永钰位分高，站在公主福晋这边最前面，当着乾隆的面，一点不敢松懈，端端正正地行了礼这套家宴礼仪。加上身上的朝服和凤冠着实不轻松，因想着贵妃的事，倒是忘记了凤冠的沉重。
御桌前，乾隆与皇后同桌，脸上勉强挂着一丝笑容，皇后看众人神色肃然，便笑道：“今日除夕，全家团圆，正是皇上洪福齐天，大家理当同庆，不必拘谨！”
众人都含笑点头，乾隆扫了殿内诸人一眼，点头道：“除夕之际，正该共聚，吉时佳日，家人聚首，朕甚感欣慰！”
说毕，太监上前取了一些菜肴放入乾隆面前的瓷碟内，尝了一口，放下了手里的银筷。唱礼太监上前唱：“礼成！”皇后闻言扶着宫女起身，众人也同时起身，永钰借机扫了一眼殿内众人，看到纯妃并无异常，而娴妃则面带喜色。这让永钰有些疑惑，只是当下并不觉得异样，便收敛心神随着殿内礼乐行礼叩拜。
乐声停下，皇帝牵着皇后的手，站在御桌前，扫了殿内众人一眼，沉声道：“今日礼成，众卿同安！”人也都同时起身，向帝后行礼后鱼贯退出。
苏月和涴儿跟着暖轿，小心翼翼地加快脚步向启祥宫赶去。不知道为什么，两人都感觉到异样的窒息感，都不自觉地加快了脚步。而抬着暖轿的太监，也都似乎感受到了不安，似乎都想早早回到启祥宫，躲避那即将到来的暴风骤雨。
