乾隆点头道：“皇后所言极是，就这样吧。后面的事情，怎么处置都由皇后来酌情定夺。”
皇后忙笑道：“皇上政事繁重，这种后宫的事，臣妾理应做好，皇上少些忧心就好。”
乾隆笑着点头道：“皇后处置就是。无需问朕。”
皇后看了一眼在场众人，尤其是纯妃，扭头向皇帝笑道：“还好这几日，朝政清闲一些。不然这些事打扰了皇上处置朝政，臣妾就要愧对皇上了。”
乾隆笑笑，点头道：“后宫诸事交给皇后，朕是完全放心的。”
皇后笑笑。小心地问：“皇上，贵妃如今，昏迷不醒，可要去看看？”
此言一出，殿内众人都顿时暗自紧张起来，都竖起耳朵留意着皇帝的反应。毕竟这段时间以来，随着贵妃病重的消息传出，虽然皇帝对高佳氏一族还算亲切，但是也让不少人开始暗中观望起来。毕竟作为乾隆朝最重要的重臣之一，高斌近年几乎是独得帝宠，令朝中侧目。各种不满和嫉妒也是越来越多。
后宫虽然不是前朝，但是复杂程度并不稍逊多少。加上贵妃在宫中的独特地位，更是引人注目。元旦日的朝会，贵妃没有出现，已经引来朝野侧目和猜测。如今皇帝态度在宫里更是极为敏感。纯妃也停止了抽泣，一边擦着眼泪，一边悄悄留意着皇帝的话。魏贵人这是也是小心翼翼地退到了皇后身后，含笑侍立。
乾隆扫视了一眼殿内众人，思索着，微微皱眉道：“既然昏迷未醒，朕就不去了。若是贵妃醒来，皇后立刻报朕知道！”
皇后笑道：“若是醒了。自然要立刻报知皇上的！”
乾隆笑笑。转移了话题：“五阿哥如今和还好？”
皇后听乾隆问起五阿哥，笑道：“五阿哥如今还好，臣妾多调过去两名嬷嬷照料。这孩子从小体弱。臣妾正在派人打听着，看如何找合适的法子让五阿哥早些强健起来！”
乾隆点了点头却没有说话。皇后继续笑道：“五阿哥的生母愉嫔，皇上可有旨意？”
乾隆并没有抬头，端着茶碗，颔首道：“愉嫔……就先如此吧。五阿哥体弱，还是先看看再说，朕不想太早升了愉嫔的位分，免得影响五阿哥的福份！”
皇后无奈，笑道：“这话也有道理。只是愉嫔生了五阿哥，如今还没有升位份，臣妾担心宫里会有非议。所以想着，不如赏赐些实用的东西过去，好歹也是生养了阿哥！”
乾隆点头道：“那就皇后看着办吧！朕晚间再来长春宫，先回养心殿了。”
说毕，起身，随侍的太监立刻捧了朝冠和大氅进来，皇后上前亲自服侍乾隆穿戴整齐。乾隆满意地看了一眼皇后，转身离开。走到大殿门口，转身看了起身相送的纯妃，点头道：“孩子出生前，就不要出来走动了。”
说毕大步流星地出了大殿，上了肩舆。在一众太监宫女的簇拥下向养心殿而去。
纯妃听着乾隆的话，一阵彻骨的寒意涌上心头，望着乾隆的背影，早已泪眼模糊。却说不出半个字，只是倚着翠竹软软地倒了下去。在耳边模糊的惊呼中渐渐失去了意识。
当纯妃再次清醒的时候，已经躺在了景阳宫自己的床上。翠竹含泪守在床边。两名大宫女守在暖阁外。
看到翠竹，纯妃下意识地向隆起的腹部摸去。发觉腹部一如往常，这才松了一口气。翠竹急忙替她盖好被子低声安慰：“娘娘快别动，太医说腹中的皇嗣平安无事呢！”
听到翠竹的话，纯妃拉住翠竹，含泪问：“茉莉怎么样了？”
翠竹不敢再让纯妃受刺激，急忙笑道：“娘娘还是别问了。如今娘娘先把自己的保养好才是！”
看出翠竹避而不答，纯妃苦笑着点头道：“罢了。都是我不好。茉莉好好的……”说到这里。不觉哽咽起来。
翠竹无奈地叹气道：“娘娘不要这么想。翠竹的确是顶撞了贵妃。无论说什么，都是她自己不规矩，才闯下大祸。如今连累娘娘，瞧着皇上的意思，娘娘也该警醒了！幸好如今还怀着小主子，加上三阿哥和六阿哥，皇上不管怎么说，都不会薄待了娘娘的！”
纯妃听着，心里略微舒服了一些，叹气道：“都怪我，一时糊涂！唉！“
翠竹心中一直难解怀疑，只是不好在这时候问。见纯妃还是伤心欲绝的样子。只好耐心安慰：“皇上不过是一时生气，娘娘再怎么样，也是三阿哥和六阿哥的生母，皇子将来长大了，都是贝勒爷，尊贵着呢，您这后幅大着呢，可千万别胡思乱想了。皇上让您在宫里静一静，也是个好意！”
纯妃闻言，这才勉强点点头，低声道：“如今我跟前只剩下你了，若是不够，选哪个上来，你看着办吧。”
纯妃的跳跃思维让翠竹有些回不过神来，闻言，忙行礼道：“嗻。奴婢谢过娘娘。只是，下面两个大宫女，雨晴和白芷，都是不错的。既然是进来服侍，总是要娘娘定夺的！”
纯妃心不在焉地摇头道：“改天再说吧。”
翠竹忙笑道：“不如奴婢叫了点心进来，娘娘用些点心，早些休息？”
纯妃无力地点头道：“你先出去，我静一静吧。今日心里乱的很。”
翠竹忙端了蜜茶放在桌上，小心地退出了大殿。
一出大殿，其她宫女立刻围了上来。其中大宫女雨晴小心地问道：“翠竹姑姑，娘娘没事吧？茉莉姑姑如今可有消息？”
翠竹看了一眼众人，皱眉道：“娘娘累了。这几日就不出门了。至于茉莉……皇上下旨，大不敬罪论处，已交敬事房处置了。”
白芷凑到前面惊恐地小声问：“难道……”
看着十几双恐惧的眼睛，翠竹心里也是一阵阵的寒意直往心里冒，艰难地点头道：“这件事，你们就不要出去乱问了。大不敬，理当处死。这会子，估计人已经没了……我去收拾一些茉莉的东西吧！”
说到这里，眼圈一红，再也说不下去了。转身匆匆排进和茉莉一处的住处。
一进屋，便看到茉莉的床铺，旁边的窗台上还摆着茉莉刚用过的胭脂，翠竹就再也忍不住地哽咽起来。只好一边擦眼泪，一边收拾茉莉的东西。从床铺下面，找到一包银子，大约有一百两，估计是这几年攒下来的，翠竹心里一酸，小心地将银子包好，想着等茉莉家里人进来的时候再亲手交到她们手里。
虽然和茉莉一同做贴身宫女，两人之前也有些明争暗斗，但是也仅仅只限于一些面子上和一些小利的争斗，从未想过要对方的性命，毕竟这宫里终有天会离开，到那时各自嫁人生子，或许还能相互依靠。本身就不是仇敌。如今茉莉忽然就这样没了，翠竹心里物伤其类，更感悲伤。转念想起纯妃之前，向皇帝的求情，对纯妃纵容茉莉的怨气也一扫而光，打定主意，要好好服侍纯妃，以报今日在皇帝面前，冒险求情的恩情。
娴妃望着桌上整理完毕的手抄经书，向站在旁边的含笑问道：“那丫头，敬事房已经处理了？”
含笑惊恐地点点头：“奴婢悄悄去看过了，是被敬事房活活勒死的……”
娴妃冷笑着点头：“大不敬，不过是个小小的宫女，白绫赐死算是便宜她了！”
含笑犹豫地望了一眼娴妃，小心翼翼地低声道：“娘娘，奴婢害怕……”
娴妃冷笑道：“你怕什么。这和你有什么关系？能让皇上下旨赐死，也是她几世修来的福气！她大不敬，皇上和皇后没有追究她的家人，已经万幸了。还想如何？没有凌迟已经可以谢天谢地了！”
含笑难掩惊恐地颤声道：“娘娘，奴婢……”
娴妃看着含笑，脸上笑容自然而温和，含笑却更加惊恐。娴妃笑着，轻声道：“不用怕，你要是死都不怕了，就什么都不怕了！”
含笑瘫在地上，无力地点头：“嗻，娘娘，奴婢明白！”
娴妃微微一笑，取下手上的镯子，放在桌上，笑道：“这个赏你了，拿去吧！回头去账上多领三十两银子！”
含笑脸色惨白的地跪下，叩头道：“奴婢谢娘娘赏赐……日后必定结草衔环！”
娴妃淡淡地摆手道：“我知道。放心吧，不会亏待你的。好好盯着这宫里的动静。做好了，本宫可不是小气的人！将来你出去，我也自然会有安排，总会让你安安稳稳过好下半辈子！”
含笑神色微微松了下来，平静不少，闻言，又跪在地上，含泪叩头道：“奴婢明白娘娘苦心！”
娴妃想了想，笑道：“虽然我是没能力给你们抬籍，但是你们家里的女儿，我倒是能想办法脱了内务府包衣的身份，到时候你家里有几门显赫的贵亲，那也没人敢欺负了！”
这显然立刻打动了含笑，虽然摆脱身份不敢想，但是能多和权贵结亲，也是极为难得的。含笑惊喜地向娴妃望去。娴妃笑道：“放心吧，我必然不会让你们家的女孩去做妾。你更是如此，将来我亲自指婚，你嫁个一等男，二等子做正头夫妻，总还是可以的。如此，你将来的孩子，就不是包衣奴才了！”
