唐德宗时,陕州(山西南部)知兵马使达奚抱晖毒死前任节度使,自己总督军务,要求朝廷正式任命他为节度使,企图独揽一方大权。德宗皇帝令三朝元老李泌前去调查,拟派神策军护送他。
李泌婉言谢绝说:“陕州一带的人历来是安分守己的,不敢与朝廷作对,达奚抱晖作恶害人,只是他一个人的事,用不着大动干戈。我请求单人独马,前往陕城会见达奚抱晖。”皇帝准许了。
李泌出发前,先会见陕州驻长安的进奏官和其他官员,故意放出风声,说他奉天子之命督运一批大米去救济陕州灾民。又说,如果达奚抱晖能与其合作完成运米赈灾的任务,就将受到皇帝的奖励,正式任命他为陕州节度使。这个消息,很快传到达奚抱晖那里去了,使他心定神安,只等李泌送大米和官印来。
李泌出了潼关,住在曲沃,达奚抱晖派专人来迎接。离陕州15里时,抱晖亲自前去拜见,李泌当面夸他保卫城池有功,又说:“外面有些流言蜚语,皇上不相信,你也不必介意。你们这里的军政事务,照旧由你来处理。”
几天后,陕州的某些下级官员私下约见李泌,说是要向他秘密报告情况。李泌很轻松地对告密的官员说:“陕州将要任命新的节度使,官府上下都会有反应的,甚至有不服气的,这是正常现象,你们不说我也知道。”李泌不想听当地官员的密报,却对钱粮账目感兴趣,理由是为分配救济粮找根据。
一天,达奚抱晖来到李泌住处,感谢皇上宽宏大量,感谢李泌秉公办事,不滥赏滥罚。他佩服李泌的一身正气,反观自己的恶劣行径,不免有所悔悟。李泌对他说:“按照你的罪行是该定死罪的,但是皇上没有抓你杀你,不是爱情你的性命,而是为了这带黎民百姓的安宁,未动干戈。当地官员都知道你毒死前任节度使的罪行,他们恨你咒你,容不得你。我劝你为屈死的冤魂烧些纸钱表示忏悔,然后趁我在这里的时候,悄悄离开此地,找个安身之地养老终年。我保证你不会出什么意外。”
这奚抱晖带着家眷远走高飞了,陕州的混乱初步得到整顿,未发生任何流血冲突。李泌在陕州多时,了解到五个阴谋造反的军官,有着潜在的危险性。他向皇帝禀奏,皇上又派遣使者来到陕州,命李泌把这五个军官抓起来,解送京师处理。陕州动乱就此平息。