赵然良久不语，过了半晌，和张略对饮一杯，排遣心中的不爽。
只听张略道：“总之在红原这一年，过得很不痛快，本想上阵厮杀，可如今我大军与夏人隔着白河天险对峙，打又很难打起来，实在闲得难受。如今在庐山又经了这么一遭，我已经萌生退意了。”
赵然有些诧异：“张守御如今正是大好年华，又为指挥佥事，坐镇一方，怎可轻退？”
张略道：“我在军中厮混多年，自家知道自家事，指挥佥事已经是头了，再想往上，哪里那么轻松的。我一介白丁从军，朝中又没有人撑腰，想要升任指挥使，无异于痴人说梦。也不瞒赵方丈，张某如今比起年轻的时候，算得上功成名就了，这个品衔，我知足，主要还是想带着仅剩的几个弟兄回家，不忍大伙儿全数死在边关之上。”
“张守御想回京城？”
“不错，富贵而不还乡，如锦衣夜行，能回京城最好，实在不行，也希望能够离家近一些。毕竟离家那么多年了，一直没有侍奉双亲，实在是不孝啊，每逢思之，便觉惭愧到无地自容。此事我与杜监院谈过，他倒是答应了帮我谋划，但我琢磨着，杜监院虽然从庐山全身而退，却恐怕也不好替我走动此事——至少一两年内没有指望了。”说着又自失一笑：“我原本打算今日和杜监院一道返回的，但杜监院说不合适，如今要避嫌……”
“周布政呢？周布政以前一直是川西总督，张守御是他的老部下吧？没有想过走走周布政的门路？”
“走过的……周布政是正牌子进士出身，又是官绅世家，看不上我这军中老粗一个啊。再者，川中各军各卫数不胜数，如我这般一个小小的四品佥事，周布政哪里看顾得过来？我去年底的时候去拜见过他，他只说等待时机……”
望着张略眼中浓浓的失意和落寞，赵然心生恻隐。对于这位曾经“同一条战壕的战友”，赵然天然带有亲近之意，更何况张略在边关为大明出生入死十八年，战功立下无数，这样的英雄好汉，赵然还是很愿意他能有一个好结局的，若是当真战死沙场——虽说这是军人的宿命，赵然都会替他感叹宿命不公。
于是问道：“张守御何时回川？”
张略道：“明日就走。”
“船可雇好了？”
“这是自然的。”
赵然道：“那干脆咱们一起走，路上也好结个伴？我还可以省些船资。”
张略一笑道：“好是好，就怕给赵方丈添麻烦。”
“无妨的，我和杜监院不同，这次总观问的是杜监院的案子，他要避嫌乃是正理，我却无妨。”
“那好，我昨日已搬至山下浔阳镇中歇宿，便等候赵方丈一起同行。赵方丈完事后可去镇东宏来客栈找我……”
正说时，酒保敲门进来换茶，忽见张略顿了顿，目光望向走廊，向赵然道了句：“方丈稍待。”起身快步出门，就在门口大声喊了一句：“老罗，果然是你！”
就见张略和门口一个精瘦的汉子把臂相拥，各自哈哈大笑。片刻之后，张略带着此人进了包间，冲酒保道：“快些添菜添酒。”又向赵然介绍：“赵方丈，这是我的好友，罗洪，军中称之罗神箭，一手连珠箭，当真出神入化。去年四月他从白马山调离，如今在武昌卫任千户。”
赵然起身和罗洪相见，罗洪恭恭敬敬唱喏：“见过赵方丈。”
赵然问：“罗千户有朋友么？不如一起请来相聚？”
罗洪道：“我路过此地，听船家说庐山三石一茶很不错，便过来尝一尝。也就几个亲兵，让他们自己吃便是。”
张略问：“老罗这是要去哪里？”
罗洪回道：“张大哥，我这是去大胜关，兵部下文，从武昌卫抽调三个千户前往大胜关换防，我便轮到这个差事。弟兄们都在江边用饭，我这是得空上来尝尝鲜，吃个饭就得继续坐船走，没成想遇到哥哥你了。”
于是三人围坐，一起喝了起来。
酒过三巡，张略向罗洪道：“老罗，这位赵方丈，你可知是哪位赵方丈？”
罗洪眼神一亮：“可是谷阳县赵庙祝？如今已是方丈了？”
张略哈哈一笑：“还得数你机灵！”
罗洪起身举杯：“叶雪关大议事，赵方丈可是出了大风光的，此事我松藩各卫均知，没有赵方丈的献策，哪里有今日松藩的格局？罗某敬方丈三杯！”
赵然忙起身喝完，不禁奇道：“我有这么大名声么？都传到军中去了？”
罗洪笑道：“方丈可能不知，周总督，唔，如今是周布政了，周布政可是对方丈赞不绝口的，去年我离开松藩之前的几次军议都提起过方丈。”
张略补充道：“周总督提任四川布政后，接任的夏总督也提起过方丈，说方丈治理民生上颇有成算。”
新任的夏总督就是夏吉，此君嘉靖元年乙卯科进士出身，先于户部观政，后授户部主事。嘉靖十年除钱塘县令，后迁杭州府推官。嘉靖十七年调都府同知，十九年六月出任龙安知府。
赵然还记得去年的时候，夏吉来到君山庙视察，自己和他曾经相处过一天，夏吉对自己说了很多鼓励和看重的话，没想到他在龙安府任了一年知府后，于嘉靖二十年七月出任川西总督，相当于升了半格。
赵然自谦了一番，问了问夏吉的近况，三人便谈起罗洪的调任。
张略羡慕道：“老罗，怎么好端端的从武昌换防大胜关了？这可是京城西边的门户，国朝重地，老弟你当真好运啊。到了京城之后，就在兵部眼皮子底下了，只要干得好，指挥佥事、指挥使都是易如反掌的事。”
罗洪苦笑道：“前程虽然看上去不错，但这一趟不好干啊。”
“怎么了？”张略大为好奇，见罗洪有些迟疑，当即道：“赵方丈是自己人，没什么不好说的。”
罗洪道：“那倒不是避讳赵方丈，只是情形有些复杂，一时间不知该从何说起。”
