是夜，皇帝在宫中为桑离和众将士摆下庆功宴，并亲自率后宫众妃嫔作陪。
但是，桑离直接拒绝了皇帝的好意。她看了看这满桌子的美味佳肴大鱼大肉，叹了口气，道：“皇上，现下大敌当前，我们被围困在这洛水城中，粮食储备相当有限，不宜这么铺张浪费，还是节衣缩食的好！”
皇帝一愣，但马上明白了她的意思。是的，他们现在处于被动的局面，不知道多久才能有救兵，也不知道多久才能解围，打退叛军，所以，粮食也会有捉襟见肘的那一天，桑离的提醒，无异给皇帝当头一棒，让他很快的醒悟了，更何况，老百姓们都在为了战争节衣缩食，吃不好穿不好，若是他们再这么大张旗鼓的好吃好喝，底下的人自然有意见。这个时候，最重要的，是他们这些当权者要有个表率，起带头作用，这样，才能得到老百姓们的拥护。
他赞许的点点头，道：“爱卿所言极是，大敌当前，实在不适宜这样大吃大喝。这样，朕让人把这几桌酒席撤下去，犒赏三军如何？”
桑离眸光一闪，皇帝孺子可教也，很上道，不错！他能这么做，她自然举双手赞成：“皇上能这么体恤民情，实乃我大燕民众之福啊！”
其他人也纷纷跟着附和，嘴里说着赞美之词，皇帝心里高兴，又赏赐了一些吃食，让宫里太监抬了下去，犒赏今日在城楼上拼死对抗藩军的将士们。皇帝此举果然赢得了老百姓们的拍手称额，那些得到赏赐的将士们则更是感激涕零，誓死效忠了。
其实老百姓们就是这么的容易满足，当权者一点小小的恩赐，就能让他们感恩戴德，死心塌地。只是很多人，从来不把民意当回事，所以，也难免会发生老百姓们揭竿起义这样的故事了。
于是，皇宫里的庆功宴，由大鱼大肉改成了一些比较清淡的食物，将士们见桑离没意见，自然，他们也没什么意见。来作陪的，都是些由桑离选出来的小头目大头目，平时都很少有机会得见天颜，如今能有皇帝率领后宫妃嫔亲自作陪，这样无上光荣的待遇，早已让他们感觉受宠若惊了，哪里还会有什么别的要求呢？
众人重新落座，皇帝首先举起了杯中之酒，向着桑离道：“爱卿今日首战告捷，朕心甚慰。薄酒一杯敬爱卿，朕，先干为敬！”
“谢皇上！”桑离也端起酒杯，一饮而尽。
“来，朕再敬众将士一杯，感谢你们的忠诚效力，也祝大家天天都能旗开得胜，早日打退叛军！”皇帝再次举起了酒杯，微笑着对众将士道。
众人不胜惶恐，纷纷站起身来举杯，嘴里说着感谢之类的话，然后一仰脖，痛快的喝干了杯中的酒。
桑离知道，皇帝亲自敬酒，后宫的妃嫔，以章皇后为首，肯定也会来敬酒，然后是其他的妃子，一个接着一个的来，这样下去，不知道何时才能结束这庆功宴。她可不想把这大好的时间浪费在这喝酒和应酬上，于是，在章皇后还没来得及站起身之前，她已抢先道：“皇上，将士们打了一天仗了，也累了，不如，敬酒就算了吧，让他们吃完饭后，好好的去休息休息，怎么样？”
皇帝一怔，随之莞尔，“爱卿爱护属下，体恤他们劳累，朕自然毫无异议。来，大家也都别拘束了，就当这儿是自己家吧，该吃吃，该喝喝，吃饱了喝足了才有力气上战场！大家放松点，啊？”
皇帝表现得这么亲随，甚至用了老百姓们才说的“该吃吃该喝喝”，这亲民的态度，实在是让众人都没有预料到的。他亲和的态度，让一直都很紧张的众将士稍稍放松了一些，这才敢放开手脚开始真正的吃喝。
一时间，大殿里呈现了一副难得的君民同乐的和谐画面。这种场面，也是大燕开国以来从未出现过的场景，所以，一旁的史官赶紧用笔纪录下了这一幕，载入了大燕的历史国册。
气氛很好，画面很和谐，连桑离都没有想到，皇帝竟然会亲自设宴，并且，还率了后宫的所有嫔妃作陪。她原来以为首战告捷，皇帝顶多只会下诏抚慰一番，并赏赐一些东西什么的，没想到皇帝竟来了这么一下子。不过这样一来，大大的鼓舞了将士们的士气，让大家更加能死心塌地的为他效命了，这倒是一件好事。
其实皇帝目前所处的情况，跟明朝最后一个皇帝崇祯帝的情况极为相似。唯一不同的是，崇祯帝在内忧外患的逼迫下，选择了在煤山自缢而亡，临死前逼死了自己的妻子和女儿，而大燕的这个皇帝则选择了做殊死一搏。在叛军兵临城下的时候，并没有自乱阵脚，反而能放下身段，和老百姓们共同抵御外敌，这让人很是敬佩。
桑离庆幸自己遇上了一个还能算得上是好皇帝的皇帝，至少，他并没有因为她的女儿身，而笃定她不能成事。虽然他这最后的一搏，有点赌命的味道，但至少，他信任她，才把自己和全城老百姓的身家性命都放心的交予了她，全权由她指挥定夺。就冲这一点，她发誓，不管情况再如何艰难险阻，就算拼上了她的性命，她都要维护住这座城池。哪怕流尽最会一滴鲜血。不到最后的绝境，绝不能放弃。
藩军修整了一天，第三天再度猛烈来袭。这次，他们用上了投石机。
投石机是上古时代的一种攻城武器，可把巨石投进敌方的城墙和城内，造成破坏。又称炮，可以投掷一个或多个物体，物体可以是巨石或火药武器，甚至是毒药和尸体，这可能是最早的生化武器。这个年代的投石机，已经发展到了蒙古时期的回回炮，即由重物取代人力或畜力，士兵先利用绞盘将重物升起，装上炮石后，释放重物，炮石投出，大幅减少操作的人员和空间，可以调整重物控制射程，投掷准确度大为提升，并开始投射药物与燃烧物混合的化学武器、腐烂的人畜尸体等制作的“生物武器”等。
有些人为了攻城，丧尽天良，会朝城内投掷进一些可以散播瘟疫的尸体，从而达到屠城的目的，最后导致城内无一人生还的悲惨局面。所幸沈清林还没坏到无药可救的地步，他下令投射进来的，都是些巨石，威力之猛，让人心惊胆战。那些石头像雨点一样砸到了城楼上，士兵们躲避不及，一个个被砸得头破血流。与此同时，沈清林一声令下，箭雨，火孥，云梯齐齐上阵，一时间，只见城楼上陷入一片混乱之中，火光，炮灰，惨号，哭声，还有受伤士兵的呻吟声，相互交织在一起，闻之心惊胆寒，看之触目惊心。
东西南北四门，巨石投掷过后，藩军又改成了泥团。因为炮的威力巨大，所以，虽是泥团，若击中人的头面，无不死者；中人手足，无不折跌。中门有沈清林坐阵，情况更为惨烈，藩军居然用上了霹雳炮，自空而下，其声如雷，纸裂而石灰散为烟雾，一旦洒入人的眼睛，重者眼瞎，轻者当时一片昏暗，什么也看不见，好长时间才能恢复过来。
而藩军就趁着城楼上一片烟雾什么也看不清大家一阵惊慌失措之时，迅速的攀登上云梯，近距离的和守城的士兵们厮杀起来。一时间，到处都是惨叫声，到处都是一片断肢残骸，尸首遍地。我方的，敌方的，城墙上横满了尸体。战况之激烈，情形之惨烈，前所未见。
侍卫总管黄维一刀砍翻了一个藩军士兵，急急的奔到正在奋力厮杀的桑离的身旁，焦灼的道：“桑将军，对方使用了回回炮，咱们的人损失惨重，这样下去，恐怕大家就快要撑不住了……”
桑离的匕首划破了一个士兵的喉咙，回过头来，咬牙道：“没有别的办法，只能硬撑，死守！传令下去，不许退缩，违令者斩！”
“是。”黄维急急的退开。军令如山，早前有被敌军的回回炮吓得胆小尿裤子的人，不得不硬着头皮，继续守城，和藩军绽开了激烈的战斗。
战争僵持了一个上午，终于，藩军鸣金收兵，暂时停战。他们虽然没能攻下城墙，可桑离这边，却是损失惨重。五个城门报上死伤人数，竟然有将近千人。桑离暗暗心惊，再这样下去，他们守不了几天，就得完蛋了。对方的火力太过强大，给予了大燕士兵当头一棒，死伤无数外，士气大大的遭受了打击。侥幸活下来士兵，也都累得瘫倒在城墙边，个个都有气无力，汗流浃背。
战争暂时结束，士兵们开始打扫战场，尸体被拖了下去，受伤的人被抬进了城下临时搭的医馆里救治。桑离心情沉重的在这一片狼藉惨烈的战场中穿过，看到尸体堆积如山，耳畔不停的萦绕士兵们受伤的呻吟，心里有说不出来的难过。如果说前头的首战告捷让大家都信心万丈的话，那么今日的损失惨重损兵折将让众人的士气又跌到了谷底，士兵们个个都耷拉着脑袋，一副无精打采的蔫蔫的样子，一点精气神都没有。
黄维跟在桑离的身边，皱着眉头道：“桑将军，怎么办？这样下去，咱们会输得一败涂地的……”
