迎春正因他乳母获罪，觉得无趣，心中不自在，忽报母亲来了，遂接入内室。奉茶毕，邢夫人因说道：“你这么大了，你那奶妈子行此事，你也不说说他。如今别人都好好的，偏咱们的人做出这事来，什么意思？”迎春低着头弄衣带，半晌方道：“我说过他两次，他不听，也无法；况且他是妈妈，只有他说我的，没有我说他的。”邢夫人道：“胡说！你不好了，他原该说；如今他犯了法，你就该拿出小姐的身分来。他敢不从，你就回我去才是。如今直等外人共知，是什么意思！再者放头儿放头儿：聚赌抽头之意。聚赌抽头所得的钱叫头儿钱，还恐怕他巧言花语的和你借贷些簪环衣履作本钱。你这心活面软，未必不周济他些。若被他骗去，我是一个钱没有的，看你明日怎么过节！”迎春不语，只低头弄衣带。邢夫人见他这般，因冷笑道：“总是你好哥哥好嫂子，一对儿赫赫扬扬，琏二哥、凤奶奶，两口子遮天盖日，百事周到，竟通共这一个妹子，全不在意。但凡是我身上掉下来的，又有一话说——只好凭他们罢了；况且你又不是我养的，你虽然不是同他一娘所生，到底是同出一父，也该彼此瞻顾些，也免别人笑话。我想天下的事也难较定，你是大老爷跟前人养的，这里探丫头也是二老爷跟前人养的，出身一样。如今你娘死了，从前看来，你两个的娘，只有你娘比如今赵姨娘强十倍的，你该比探丫头强才是，怎么反不及他一半？谁知竟不然，这可不是异事！倒是我一生无儿无女的，一生干净，也不能落人的笑话、议论为高。”旁边伺候的媳妇们便趁机道：“我们的姑娘老实仁德，那里像他们三姑娘伶牙俐齿，会要姊妹们的强？他们明知姐姐这样，他竟不顾恤一点儿！”邢夫人道：“连他哥哥嫂子还是这么着，别人又作什么呢？”
一言未了，人回：“琏二奶奶来了。”邢夫人听了，冷笑两声，命人出去说：“请他自去养病，我这里不用他伺候！”接着又有探事的小丫头来报说：
“老太太醒了。”邢夫人方起身前边来。迎春送至院外方回。
绣橘因说道：“如何？前儿我回姑娘：那一个攒珠累丝金凤竟不知那里去了。
回了姑娘，姑娘竟不问一声儿。我说：‘别是老奶奶拿去典了银子放头儿的？’姑娘不信，只说司棋收着呢。问司棋，司棋虽病着，心里却明白。我去问他，他说没有收起来，还在书架上匣内暂放着，预备八月十五日恐怕要戴呢。姑娘就该问老奶奶一声，只是脸软，怕人恼。如今竟自怕没了，看明儿要戴时，独咱们不戴，是什么意思呢？”迎春道：“何用问，自然是他拿去暂时借一肩借一肩：借别人之物作典押，以应赌博时急需之意。我只说他悄悄的拿了出去，不过一日半晌，仍旧悄悄的送来就完了，谁知他就忘了。今日偏又闹出来。问他，想也无益。”绣橘道：“何曾是忘记！他是试准了姑娘的性格，所以才这样。如今我有个主意：
我竟走到二奶奶房里，将此事回了他，或他着人去要；或他省事，拿几吊钱来替他赔补。如何？”迎春忙道：“罢，罢，罢，省些事罢！宁可没有了，又何必生事？”绣橘道：“姑娘怎么这样软弱？都要省起事来，将来连姑娘还骗了去呢！我竟去的是。”说着便走。迎春便不言语，只好由他。
谁知迎春乳母子媳王住儿媳妇正因他婆婆得了不是，来求迎春去讨情，听他们正说金凤一事，且不进去——也因素日迎春懦弱，他们都不放在心上。如今见绣橘立意去回凤姐，估量着这事脱不去的，况且又有求迎春之事，只得进来，陪笑先向绣橘说：“姑娘，你别去生事。姑娘的金丝凤，原是我们老奶奶老糊涂了，输了几个钱，没的捞梢捞梢：俗称“翻本”，即将已经输了或亏了的钱再赢回来，所以暂借了去。原说一日半晌就赎的，因总未捞过本儿来，就迟住了。可巧今儿又不知是谁走了风声，弄出事来。虽然这样，到底主子的东西，我们不敢迟误下，终久是要赎的。如今还要求姑娘看从小儿吃奶的情常，往老太太那边去讨个情，救出他老人家来才好。”
迎春先便说道：“好嫂子，你趁早儿打了这个妄想！要等我去说情儿，等到明年也不中用的。方才连宝姐姐、林妹妹大伙儿说情，老太太还不依，何况是我一个人？我自己愧还愧不来，反去讨臊去！”绣橘便说：“赎金凤是一件事，说情是一件事，别绞在一处说。难道姑娘不去说情，你就不赎了不成？嫂子且去赎了金凤来再说！”
王住儿家的听见迎春如此拒绝他，绣橘的话又锋利，无可回答，一时脸上过不去，也明欺迎春素日好性儿，乃向绣橘发话道：“姑娘，你别太仗势了！你满家子算一算，谁的妈妈奶子不仗着主子哥儿多得些便益？偏咱们就这样丁是丁卯是卯的，只许你们偷偷摸摸的哄骗了去？自从邢姑娘来了，太太吩咐，一个月俭省出一两银子来，与舅太太去。这里饶添了邢姑娘的使费，反少了一两银子。常时短了这个、少了那个，那不是我们供给？谁又要去？不过大家将就些罢了。算到今日，少说些也有三十两了。我们这一向的钱，岂不白填了限呢？”
绣橘不待说完，便啐了一口，道：“作什么的白填了三十两？我且和你算算账，姑娘要了些什么东西？”
迎春听见这媳妇发邢夫人之私意，忙止道：“罢，罢，罢！你不能拿了金凤来，不必牵三扯四的乱嚷，我也不要那凤了，便是太太们问时，我只说丢了，也妨碍不着你什么的，出去歇息歇息倒好。”一面叫绣橘倒茶来。绣橘又气又急，因说道：“姑娘虽不怕，我们是作什么的？把姑娘的东西丢了，他倒赖说姑娘使了他们的钱，这如今竟要准折起来！倘或太太问姑娘为什么使了这些钱，敢是我们就中取势了？这还了得！”一行说，一行就哭了。司棋听不过，只得勉强过来，帮着绣橘问着那媳妇。迎春劝止不住，自拿了一本《太上感应篇》来看。
三人正没开交，可巧宝钗、黛玉、宝琴、探春等因恐迎春今日不自在，都约来安慰他。走至院中，听得两三个人角口。探春从纱窗内一看，只见迎春倚在床上看书，若有不闻之状。探春也笑了。小丫鬟们忙打起帘子，报道：“姑娘们来了。”迎春方放下书起身。那媳妇见有人来，且又有探春在内，不劝而自止了，遂趁便要去。
探春坐下便问：“才刚谁在这里说话？倒像拌嘴似的。”迎春笑道：“没有说什么，左不过是他们小题大作罢了。何必问他？”探春笑道：“我才听见说什么‘金凤’哩，又是什么‘没有钱便和我们奴才要’哩。谁和奴才要钱了？难道姐姐和奴才要钱了不成？难道姐姐不是和我们一样有月钱的、一样有用度不成？”司棋、绣橘道：“姑娘说的是了。姑娘们都是一样的，那一位姑娘的钱不是由着奶奶妈妈们使？连我们也不知道怎样是算账，不过要东西只说得一声儿。如今他偏要说姑娘使过了头儿，他赔出许多来了。究竟姑娘何曾和他要什么了？”探春笑道：“姐姐既没有和他要，必定是我们或者和他们要了什么不成？你叫他进来，我倒要问问他。”迎春笑道：“这话又可笑了。你们又无沾碍，有何带累于他？”探春笑道：“这倒不然。我和姐姐是一样，他报怨姐姐，焉知我的妈妈不报怨我呢？总是一理。咱们是主子，自然不理论那些钱财小事，只知想起什么要什么，他们是用钱的人，也别委屈了他们。但不知金累丝凤因何又夹在这里头？”
那王住儿媳妇生恐绣橘等告出他来，遂忙进来用话掩饰。探春深知其意，因笑道：“你们所以糊涂。如今你奶奶已得了不是，趁此求求二奶奶，把那入官的钱尚未散人的拿出些来赎取了就完了，比不得没闹出来，大家都藏着，留脸面。如今既是没了脸，趁此时纵有十个罪，也只一人受罚，没有砍两颗头的理！你依着我，竟是和二奶奶说说。在这里大声小气，如何使得？”这媳妇被探春说出真病，也无可赖了，只不敢往凤姐处自首。探春笑道：“我不听见便罢，既听见，少不得替你们分解分解。”谁知探春早使个眼色与侍书出去了。
这里正说话，忽见平儿进来。宝琴拍手笑说着：“三姐姐敢是有驱神召将的符术？”黛玉笑道：“这倒不是道家玄术，倒是用兵最精的，所谓‘守如处女，脱如狡兔’，出其不备之妙策也。”二人取笑。宝钗便使眼色与他二人，令其不可，遂以别话岔开。
探春见平儿来了，遂问：“你奶奶可好些了？真是病糊涂了，事事都不在心上，叫我们受这样的委屈。”平儿忙道：“姑娘怎么委屈？谁敢给姑娘气受？姑娘快吩咐我！”当时王住儿媳妇儿方慌了手脚，遂上来赶着平儿叫：“姑娘坐下，让我说原故姑娘听。”平儿正色道：“姑娘这里说话，也有你我混插口的礼？你但凡知礼，只该在外头伺候。不叫你进不来的地方，有外头的媳妇子们无故到姑娘们房里来的？”绣橘道：“你不知我们这屋里是没礼的，谁爱来就来。”平儿道：“都是你们的不是！姑娘好性儿，你们就该打出去，然后再回太太去才是！”王住儿媳妇见平儿出了言，红了脸方退出去。探春接着道：“我且告诉你，若是别人得罪了我，倒还罢了；如今那住儿媳妇和他婆婆仗着是妈妈，又瞅着二姐姐好性儿，如此这般，私自拿了首饰去赌钱，而且又捏造假账妙算，威逼着还要去讨情，和这两个丫头在卧房里大嚷大叫，二姐姐竟不能辖治。所以我看不过，才请你来问一声：还是他原是天外的人，不知道理？
还是谁主使他如此，先把二姐姐制伏，然后就要治我和四姑娘了？”平儿忙陪笑道：“姑娘怎么今日说这话出来？我们奶奶如何当得起！”探春冷笑道：“俗语说的‘物伤其类’、‘唇亡齿寒’，我自然有些惊心！”平儿道：“若论此事，还不是大事，极好处置。但他现是姑娘的奶嫂，据姑娘怎么样为是？”
当下迎春只和宝钗阅《感应篇》故事，究竟连探春之语亦不曾闻得，忽见平儿如此说，乃笑道：“问我，我也没什么法子。他们的不是，自作自受，我也不能讨情，我也不去苛责就是了。至于私自拿去的东西，送来我收下，不送来我也不要了。太太们要问，我可以隐瞒遮饰过去，是他的造化；若瞒不住，我也没法。有个为他们反欺枉太太们的理吗？少不得直说。你们若说我好性儿，没个决断，竟有好主意可以使此事周全，不使太太们生气，任凭你们处治，我总不知道。”
众人听了，都好笑起来。黛玉笑道：“真是‘虎狼屯于阶陛，尚谈因果’“虎狼屯于阶陛，尚谈因果”：此处意指已处于生死存亡之际，却仍然不闻不问！若使二姐姐是个男人，这一家上下若许人，又如何裁治他们？”迎春笑道：“正是。多少男人尚如此，何况我哉！”
一语未了，只见又有一人进来。正不知道是那个，且听下回分解。
