陈府大夫人正在房里被大夫把脉，管家领着一群下人候在前院，司魂一进门，呵，好大的阵仗。管家站在人群前头，小心翼翼地问：“先生，女鬼抓到了吗？”
“已经被我收了。”司魂说。
管家将信将疑，“真的？”
司魂知道管家多心，于是故意提高声音，让院里所有的人都听到：“就怕你们不信，所以我把鬼给抓回来了。”司魂朝空中一指，韩芥儿的幻象出现在人们头顶，面目狰狞痛苦，管家和下人们顿时发出惊慌声，司魂拿出链子抽打韩芥儿，幻象立刻消失。“现在你们看到了，女鬼已经被我打得魂飞魄散，陈老爷可以下葬了！”
“哎呀！先生高人啊！”管家和一众下人立刻跪下来磕头，感激司魂大恩。
“起来吧。”司魂淡然道。
“先生，老奴可否再请您帮个忙，您能不能主持一下我们老爷的葬礼，闹出了这么一场事，得由先生收个好尾。”
“可以，天气热，明日就让陈老爷入土为安吧。”
他仍需要个在人间栖身的地方，借凡人的便利，事情会好做一些。众星捧月般地被送回了房间，司魂紧闭房门，设下结界，随手把扳指放在桌子上，自己走到床边正襟危坐，隔空解除了扳指的封印，然后韩芥儿的魂魄就从扳指里出来了。二人远远相对，司魂沉沉地说：“陈老爷死得蹊跷。”
“大人何出此言。”
“我去过他溺毙的湖，里面有水鬼。”
“是水鬼在找替身……”
“没错，水鬼找了替身才能超生，不过蹊跷的是，那个水鬼已经拉下过七八个替死鬼了，却到现在还没投胎。”
“这是为什么？”
“我看过了，他已经被别人控制住了，是在帮别人收集亡魂。”
“亡魂有什么好收集的？”
“你有所不知，我在灵堂见到过陈老爷的生辰八字——五月二十八，是至阳的命格，当时我并未在意，不过刚刚提起陈老爷的葬礼，倒让我想起来他的生辰。这种亡魂若是到了道行高深的人手里炼成精魂，可增益功力，自古以来觊觎于此的人不少，很多人都想通过旁门左道一日千里，可是有这等本事的人寥寥无几。”
“那……这跟我有什么关系吗？”
“我记得你说过，汤泉平日收养过不少乞儿。”
“是。”
“他想装正人君子，出手打发点钱或者帮他们找个人家收养也就够了，既然一心浪荡江湖，又何必亲自收养他们给自己添累赘，万一有个什么差池，反而落人口实。况且，他收养了那些孩子之后，可还有人见过他们？”
韩芥儿大致想了想，摇摇头。
“所以原因只有一个，他留着那些孩子有别的用处。小孩子的亡魂最好操控，有些心术不正的人会炼童魂、养小鬼，为己所用，湖里的那个水鬼就是个不大的孩子。有这般本领的人不多，所以水鬼和乞儿八成是一人所为。”
“难道是汤泉指使水鬼杀了陈老爷？”
“不，他要是有这等本领，也就不会靠坑蒙拐骗走江湖了，汤泉身后必定有个深藏不露的人帮他提升功力，而他只不过是出面抓乞儿作为交换罢了。所以你得做最坏的打算——你弟弟落在他手里，只怕早已遇害，被炼成小鬼了。”
韩芥儿或许心里早就该猜到，可是司魂一把话摊开，她仍不禁心痛如焚。她生来命运多舛，与宝儿相依为命，在青楼谋生遭到虐待，倾心托付却遇人不淑，自己与宝儿死在不相干的人的阴谋里，何其无辜！
越想，她心里越苦；越苦，她就越把一切都归咎于汤泉身上。她想把他千刀万剐，掏心挖肝，她要剥了他的皮，在上面刻满他罪行与诅咒，悬挂在世人头上，宣述命运的不公，以此告诫天下的小人恶人；她希望这世间暗无天日，举头三尺尽是惊雷，日日恫吓那些恶人，让他们寝食难安，惊惧而死……韩芥儿的煞气源源不断散发出来，司魂立刻闭上眼睛，有条不紊地念着佛经，将韩芥儿的怨念压制了下去。
等韩芥儿恢复了理智，司魂没好气地骂道：“没记性的东西，想让我收了你吗！”
韩芥儿羞愧难当，赶紧跪下带着哭腔说：“大人见多了六界事，您说这世上哪里来的那么多不公，我弱女子一个，弟弟年幼无邪，而那两个人作恶多端，为什么会比我们活得长久！”
“生死未必就是用来衡量因果报应的，不过都是轮回中事罢了，既然他们伤天害理，乾坤自会付之以恶报，你所见到的不公只是因为时候未到。”
韩芥儿听后有些释然，“小女受教了。那敢问司魂大人，可否救我弟弟的亡魂，让他得以超生……”
“养小鬼是损阴德、煞来世的事，此人可谓天大的胆子。你放心，你弟弟已死，带他的亡魂下去也是理所应当，我就顺手替你了却一桩遗愿。”
“大人，若是如此，您便是我天大的恩人了！”韩芥儿再次跪下，大大地叩了个头。
“别动不动就跪的，我看着都累。”司魂说。
韩芥儿顺从地站了起来。正事已说完，两人相觑良久，想到了今夜要共处一室，两人之间不免生出一丝微妙，韩芥儿倒没什么，只是怕会亵渎了大人。尴尬许久之后，司魂开口道：“虽然你还能在人世余留多久尚未可知，不过修炼是有益无弊的事情，这样，我教你念经如何？”
“自然是好。”
司魂没有多言，抽出还阳咒，盘腿而坐，合上双眼，一掌立于胸前，一串经文从他的嘴里传出来……
望乡台已经有好几个正午未被司魂踏足了，空气显得冷清了些。地府里的人都知道司魂在意醇凉，再加上她无争无尤，府中诸人对她也是谦顺，不忍去叨饶，也只有龙城偶尔过去给她解闷子。醇凉闲时总想起那一日火红，连带着那日的夕阳也好像格外耀眼起来。
“孟婆，我们来送今日的东西了。”几个鬼差找了个空地儿，把彼岸花放了下来。
醇凉点点头，“有劳了。”
“孟婆客气。没什么事属下就告退了。”领头的鬼差说。
“等等……”孟婆欲言又止。
“您还有什么吩咐。”
看着地上被斩了根茎的彼岸花，再怎样新鲜也终究是死的，总归不如黄泉路旁的有灵气。犹豫了许久，醇凉还是没忍住问：“司魂大人还没回来吗。”
“回孟婆，司魂大人还没回来。”
“没事了，你们去忙吧。”醇凉掩住失落，淡然道。
鬼差刚想走，却注意到了堆在墙边的祭品，指着问：“今年的祭品还不用属下们搬走吗？”这些祭品已经放了好几天，司魂走了多久，它们就在角落里堆了多久，往年的祭品醇凉都会让鬼差拿去分给地府众人，唯独今年迟迟不让人动。
“先放着吧。”
大悲咒诵了一整夜，次日天明，韩芥儿在日出之前回到了扳指里。屋外敲门声响起，司魂画了个还阳咒嵌入心口，下床开门。管家在外面毕恭毕敬地问：“叨扰先生了，先生看何时才是下葬的好时辰，或者您是否要先用早膳？”
“不必了，就现在吧，天热，越早越好。”
“哎，好好。”
陈老爷的魂魄早就被人吃了，什么时候下葬都无关紧要。
在陈老爷下葬的地方一阵装模作样、故弄玄虚之后，司魂高呼一声：“敛葬——”陈家的下人七手八脚埋上棺椁，丫鬟们撒着纸钱，几个夫人和管家哭哭啼啼。入眼之处尽是素白，司魂看见几个孤魂野鬼争先捡起地上的冥钱，他们阳寿未尽就横死，因而不能进鬼门关，直到寿尽的那一日才能下地府，趁现在多捡些钱，将来黄泉路上也好走，反正这些钱陈老爷已经收不到了。陈家人对陈老爷风光大葬，却不知他早已变成了一具迟早会化成泥土的空壳尸首，对后世后人没有任何的意义，坟上一抷土，把什么都掩埋干净了，从此六道轮回里，陈老爷再无影踪。坟茔里的野鸦哀鸣，也许是司魂唯一的知音，他看得透阳世一切，但一句真相都不可言说。
凡人短短几十载，过得多么波澜壮阔啊，他冷不丁感慨起来。
火盆里的纸钱烧得火苗直窜，灰烬飘得到处都是，旁边的柳树鬼魅地摇曳着枝条，似妖魔的手舞足蹈。六鹜将纸人替身埋进树身里，树上面刻着韩芥儿的生辰八字，而树根处的八个方位则各画了一道引魂的符咒，汤泉远远站在一边，不敢吭出一声，默默地看着六鹜嘴里念叨出阵阵咒语。原本六鹜的神情还算淡定自若，但随着嘴唇念动得越来越快，他的额边渐渐冒出汗来，眉毛也拧在了一起，过一会儿他猛地睁开眼睛，吐出口气，面前的柳树瞬间枯死了。汤泉凑过来用袖子帮六鹜擦汗，边擦边问：“法师怎么样了，韩芥儿的魂魄引过来没有？”
“你那冤家有本事啊，拿大悲咒来对付我！”
“这……这不可能啊，她就是个卖唱的，不会那种东西啊！”
“她念得不熟，功力太浅。”
“那法师怎么没把她抓过来？”
六鹜瞪了汤泉一眼，后者立刻识相地噤声，六鹜嗔骂到：“你知道什么！有人把她给封印住了！看来，她那边也有高人。”
“那怎么办啊，法师你救救我啊！她迟早会来找我偿命的！”六鹜用手势打断了汤泉的哀求，掐指算了半天，然后自言自语说：“来头不小呢。”
等司魂回房解开扳指的封印时，韩芥儿已经比先前虚弱了许多，毫无力气地伏在地上，司魂疑问道：“你怎么了？”韩芥儿气若游丝地说：“大人走后，有股力量把我往外拉，我就一直念大人教我的大悲咒，念了很久那股力量才罢休……”
“一定是汤泉背后的那个人。你现在还能分辨出那股力量来自于哪个方向么？”
韩芥儿费力地点点头，司魂蹲下去给她输了一把功力，过一会儿韩芥儿恢复得差不多了，起身说：“多谢大人，大人跟我来吧。”
司魂按着韩芥儿的指引寻去，隐藏多日的魂玉也显露了出来，路旁的亡魂遥遥见了都赶紧躲起来，生怕冲撞了司魂，被他一个不高兴带下去。都是些留存在阳间的魂魅，不是什么鬼怪凶煞，司魂顾不及在他们身上费时间，没一会儿就找到了地方，却不想人家似乎早有准备，恭候他多时了。
只见树林中央被清出了一大片空地，中间留有八棵柳树，树间立着七张两人高的紫色符纸，上面画着辟邪化煞符的图案，而死门方向的位置则空了出来，是最基本的八卦阵。但柳树是阴气极重的树，最是压制亡魂，况且树中央所伴的符咒灵力甚高，二者相辅成了无比凶煞的阵法，不愧是有道行的人，更见此人的歹毒心肠。
韩芥儿不比司魂脚步快，急匆匆地飘了过来，她虽不识得什么阵法，却隐隐惶恐于这等场面。
“司魂大人大驾光临，贫道荣幸之至。”突然树林里走出个道士，后面跟着个走江湖模样的人，司魂没想到来者会如此有准备，“你知道我是谁？”六骛法师虚笑着对司魂说：“贫道涉阴阳事，还不至于连司魂大人都不晓得。”
“那你还敢如此。”
“呵呵，大人在阴间位高权重，但在阳间，只怕也是不好动手的吧。”
司魂嘴角轻蔑地上弯，“你还用不着我大肆动手。”
“汤泉！”韩芥儿突然冲道士身后的人喊，而后者并不把她放进眼里，虽然很害怕韩芥儿向自己索命，但仗着六骛在此，他也是狐假虎威了。“法师别跟他们废话，快收了他们！”汤泉还未发觉自己是在自掘坟墓。
既然人已到齐，的确是该动手了，六骛开始施法，司魂这才发现阵中央的地上还放着八个巴掌大的稻草人，随着六骛的出手而浮起飞旋。六骛解下腰间的葫芦，弹开盖子，里面飘出七条光影，分别附着在七个草人身上，草人立刻变成了七个孩童，扎着十分高的冲天辫，只穿着红色的符文肚兜，眼圈通红，眼珠子全是黑色，没有眼白，聚在死门的位置冲司魂和韩芥儿招手，表情天真无害，这就是六骛养的小鬼。
韩芥儿失了魂窍，看见小鬼招手就怔怔地走了过去，被司魂用两指一点才清醒过来。六骛利用小鬼引他们入阵，可这点伎俩迷惑不了司魂。
两人没有上钩，六骛并不着急，接着从葫芦里放出另一条光影附在剩余的那个草人身上，草人落地也化作和那七个一样的小鬼，只是肚兜上用银色画的符，应该比那七个更厉害。第八个小鬼化成人后，其余小鬼给他让出位置，他站在阵法中央开始向韩芥儿招手。
“宝儿！”韩芥儿不管不顾地跑过去，司魂喊她“小心”，可韩芥儿已顾不上司魂的阻拦，一溜烟跑到了八卦阵中央，紧紧抱住那个叫宝儿的孩子哭泣。其余七个小鬼围在她的身边开始转圈跑，边跑边阴森地嬉笑着念咕：“天黑黑，风儿吹，客官请进不要归，莫说生前心系事，死后自有阴魂陪，天黑黑，风儿……”
“宝儿，你怎么样了，姐姐来找你了，姐姐来找你了……”
韩芥儿抱着宝儿，因而看不见他的脸，却听见宝儿在自己耳边饶有深意地吹着冷风说：“姐姐——留下来陪我吧。”
