这个年似乎比去岁更加热闹几分，宫里胡太后与承恩公府一门心思的巴望着二皇子做太子，正是团结一切可团结力量的时候，更不会再费尽心思的去寻谢莫如的麻烦。过了方氏的祭礼、苏妃的生辰、寿安老夫人的寿宴、四皇子府旭哥儿的周岁酒，便迎来了又一个热闹非凡又波涛暗涌的新年。
五皇子回城后，与四皇子兄弟两人说起话来时，四皇子一口闷掉杯中的美酒，道，“以后再有什么麻烦事，我也学你带着媳妇儿子躲出去方好。”
五皇子很同情他四哥，亲自给他四哥再斟了一盏，道，“我那里三月一过，礼部就没什么大事要忙了。四哥你正好相反，三月一过，天气回暖，工部正是忙的时候，这么些事，四哥你也走不开。”
“是啊。”四皇子叹口气，也不再吃酒了，停了杯道，“过年都不得消停，真盼着父皇赶紧把太子的事儿定下来。”这眼瞅着到年下了，他爹还没下旨呢。一日旨意未下，一日人心不定啊。
五皇子深以为然。
非但四皇子五皇子这种觉着与大位无望的皇子心烦，便是在外人眼中看来十拿九稳的二皇子，他爹一日不下御旨，他这心也一日不得清静呢。尤其诸臣联名，唯南安侯未上折子，二皇子私下还问过承恩公，是不是南安侯对他有什么意见。
承恩公能说什么呢，承恩公道，“殿下不知道，他素来性子执拗，可要说对殿下不敬，那是万万没有的。只是天生这幅脾气，除了兵事，什么都不爱，也什么都不理，待时日久了，殿下就知他这性子了。”
二皇子道，“南安侯在军中多年，熟悉兵事就好，保家卫国，全赖忠勇。”倒也没有说什么，也并没有流露出不满的意思来，和颜悦色的同承恩公说了几句话，承恩公便告退了。二皇子也只是问承恩公一句，承恩公是南安侯的亲爹，自然不会说南安侯不好。二皇子就是觉着，自己平日里对南安侯一向尊重，南安侯这是吃错药，还是说，南安侯更偏向老四？想一想这种可能性不高，老四跟老五都是自己的拥泵，立储之事能到今日，全赖他俩起的头儿。他俩倘有争储之意，根本不会在此时提议立储。
南安侯的事二皇子一时不能解，索性就暂搁下了，倒是钱长史道，“南安侯是武将，于朝中文事素来寡淡，殿下待他一如往常便好。”不必过分去亲近，也不要冷淡。
二皇子点点头。
正式立太子的旨意是第二年二月十九正式发的明旨，不为别个，二月十九这个日子也是钦天监亲自卜出来的一等一的吉日。胡太后在宫里还说呢，“都说文休法师最灵验不过，要不要再请文休法师去瞧一瞧这个日子。”这话说的让许多人好想死，尤其钦天监，决意不叫他儿子接班占星，改叫儿子在家念科举正经考进士光宗耀祖、改换门庭，以后子孙万代都去考科举，再不受这占星的气！他堂堂经朝廷正式任命的钦天监监正，在信誉上竟还比不过一个庙里念经的和尚！钦天监暗搓搓的想，怪道当年辅圣公主死也不叫你做太后哩，辅圣公主就是有眼光。心下很是嘀咕了胡太后一回，深觉这老太太不是常人能理喻的。
旨意是下了，但立太子并不是一道旨意就能够了的的，下了旨，硬件上要修东宫，铸金印，制仪仗，祭太祖、祭天地、通知各临国属国前来观礼等林林总总的事前准备，而正式册封的日子，又要钦天监算一吉日，钦天监憋了七七四十九天，憋出一大吉大利的日子，却要到秋后九月初三日，这是最近的吉日了。
穆元帝既已下旨，就不再小气，便圈了这最近的一个吉日，同时让太子每日进宫辅政，另外东宫属官也要开始遴选，穆元帝问二皇子，“你可有熟悉的官员，只管与朕说，将他们安排到东宫，以后你们也好相处。”
二皇子忙道，“儿臣也只是于户部略熟一些，要说属官，还得请父皇帮儿子掌眼，只要忠心勤恳的就成。”
穆元帝点头，“你府里原就配了属官，他们服侍你一场，想来还算忠心，就让他们继续在东宫服侍吧。另则，东宫属官不比寻常，苏相为内阁之首怕是抽不开身，李相冯相两个，一个为太傅一个为少傅，如何？”
这二人皆为朝中重臣，且李相就是掌户部之人，这些年二皇子一直在户部，不可谓不熟悉。冯相则是礼部尚书，去岁春刚主持完春闱，册东宫之礼也是礼部的差使，接下来二皇子也少不得与礼部打交道。选此二人为太子之师，不可谓不大手笔了。穆元帝又道，“太子府詹事，朕早封了宁祭酒，宁卿此人，才干是有的，当时只作虚衔，如今转为实缺，你未与他相处过，他性子激荡，暂与你做个詹事，容后再看。余下侍读之位，皆自翰林来选吧。”翰林有储相之称，好不好哪个以后就是将来内阁的材料，穆元帝甭看先前在立太子的事情上扭扭捏捏、磨磨蹭蹭、拖拖拉拉，以至于二皇子一度觉着自己可能是从大街上捡来的。如今听着他爹给他安排东宫属官，二皇子方重新感到父爱，觉着自己重新变亲生的了。
穆元帝也只是大致与二皇子一说，要紧的职位穆元帝给儿子安排好，剩下的再让内阁拟出名单来斟酌，反正正式册立在九月，倒不必很急。父子俩说一回话，穆元帝带着儿子去东宫走一走，道，“其实先帝在位时命人修缮过东宫，只是朕少时先帝便撒手东去，朕未住过这里。虽一时有人打扫，没人住也有些陈旧气了。”廊柱上的油漆绘彩已是斑驳，少人居住的宫殿透出特有的冷清与寂寥来。东宫在皇城内，面积比二皇子在宫外的府邸还小一些，也是分为内宫外殿，女眷们住的院落居所，太子理事的宫殿房舍，还有一处花园倒是草木繁茂，穆元帝指着园中的一棵松道，“这是朕四岁生辰时，先帝带着朕植下的。先帝还说，待朕大些就让朕搬到东宫来住。”想到自己顶顶好的亲爹，穆元帝眼角一时湿润，再看二皇子便升起许多慈父情怀来，指着这棵松树的一畔空地道，“等阿远大些，你与他在这儿也种一棵树。”二皇子嫡子小名叫一个远字。
有些话不必多，一句就够了。二皇子忽就喉中酸涩，哽咽的应一声，道，“儿臣定不负父皇期待。”
穆元帝拍拍儿子的手，父子俩倒走了大半个东宫，其实穆元帝对东宫的回忆有限，当年他祖母程氏一直想叫靖江王住进来，他爹跟他姑先时倒没什么意见，有了他之后，他爹他姑那是死活没答应，他爹就盼着他长大叫他进来住呢，结果没想到他长大，爹就死了。
这样的绝世好爹，绝世好爹还早早的去了。于是，在绝世好爹的影响下，穆元帝对自己的儿女也有一种绝世好爹的温情。他觉着，他爹当年怎么对他，他就要怎么对他儿子。虽然他儿子现在已经有八个了，穆元帝也不嫌多。
与二皇子说了许多衷肠话，穆元帝道，“朕待老三、老四、老五宽和，待你与你大哥严厉，你没怪过朕吧。”
二皇子连忙道，“儿子晓得父皇是盼着儿子成材呢。”
穆元帝欣慰，“江山不是容易坐的，等你坐了就知道了。你是嫡子，朕对你的期望自来就不与诸皇子同，至于你大哥，他是长兄，朕对他也严苛了一些。”
二皇子心说，父皇你就一直对大哥严苛着吧。嘴里却道，“大哥待弟弟们一向都好。”
“那朕就放心了。”穆元帝道，“这东宫，朕谴工部和内务府去你那里，该怎么修，你与他们商量着，以后你住这里，勿必要合你的心意方好。”
二皇子连忙应下。
夕阳西下，将天边晚云染出一层又一层瑰丽绚烂的色彩，和着春夏的暖风，带着一丝黄昏逐渐沉寂安静的草木香，穆元帝笑，“陪朕用了晚膳你再回府吧。”
二皇子求之不得，册立大典就在今年，二皇子只恨与父皇相处时间不够，正巴不得多多增进与父皇之间的感情呢。胡太后听闻儿子留二孙子在宫里用饭，乐不颠儿的吩咐人送了几个菜过来。碰到这种实在的老娘，穆元帝除了一笑，还是一笑罢了。
穆元帝与二皇子父子感情日渐增进，其实二皇子本身素质不差，在户部当差几年，都做得井井有条，如今虽未举行册封大典，但穆元帝让二皇子每日入宫辅政，二皇子谨慎周全，于户部之事他自是熟悉的，但其他各部部务也有自己的眼光与看法，便偶有稚嫩之处，穆元帝略作点拨，二皇子也都能明白。
穆元帝心下颇是满意，觉着儿子不骄不躁，先时让儿子在户部历练果然是对的。
二皇子府就要准备打包搬家了，其他几位皇子府的皇子妃们凑在一处商量着给太子府贺礼的事，诸人是常在宫里走礼的，东宫的礼倒也好预备，不要逾了穆元帝、胡太后便好。
五皇子私下同媳妇道，“二哥这一搬家，倒是大赚了一笔啊。”
谢莫如自青瓷碟中取了个小孩儿拳头大小的红杏，捏一捏，掰开来，递了一半给五皇子，笑，“太子理当住东宫。不过，我喜欢住宫外，宫外我愿意去哪儿去哪儿，倘要在宫内，不说别个，以后二嫂出门就不若如今这般便宜了。”
五皇子接了红杏，咬一口，糯且甜，道，“何止二嫂不便宜，恐怕二哥也不能随便出宫了呢。”这么一想，五皇子做个结论，道，“果然还是住外头好。”他就是住宫里住烦了的，在宫里，不要说出入不便，就是吃饭也不如在外头呢。自己开府，想吃什么吃什么，在宫里时，只看厨下进什么就得吃什么了。厨下自然不敢委屈皇子们，但哪儿有自己做主吃起来便宜呢。不过，东宫肯定自己有小厨房的，想来二哥还不至于在这上头委屈着。五皇子又重复了一句，“还是外头好！”
谢莫如微微一笑，待二皇子搬进宫里就会发现，非但出入不如在宫外便宜，便是接见大臣亲戚，除了东宫属官，余下臣子，可不是说见就能见的了。
夫妻二人又商量了一回准备给东宫的贺礼，几个皇子府东西不能重复了，还要有自己的特色，另外更不能薄了。
时进五月，四皇子刚把东宫修缮好。
戚国公府着人给五皇子府报喜，谢莫忧于早上产下一子。谢莫如嫁进戚国公府，谢戚两家便是正经姻亲，谢莫如是谢莫忧的长姐，谢莫忧平安生产，戚国公府自然要着人去五皇子府同谢莫如说一声。谢莫如命宫人赏了送帖子来的人，道，“替我跟你们夫人与三奶奶说，洗三儿我怕是不能去了，代我贺她们吧。”谢莫如脾性天生如此，她逆境时不会仰人鼻息，但也不会居于高位便去做圣母，所以，即使成了亲，她于谢莫忧依旧是淡淡的。
再者，谢莫忧嫁的是戚公府三子，凭谢莫如如今的身份，哪怕谢莫忧嫁的是世子，戚公府孙辈的洗三礼，她不去也没什么失礼的。
打发戚国公府的家下人去了。
谢莫忧嫡长子洗三时，谢莫如着人送了份洗三礼。
洗三过后，谢太太过来五皇子府说话，与谢莫如略说了戚国公府洗三礼的事，借此由头，含糊的问谢莫如身子可有动静，这满打满算也成亲两年了，谢莫忧儿子都生了，谢莫如这里还淡定着呢。谢太太自己都替谢莫如着急，谢莫如打发了身边侍女，方道，“我与殿下商量看吧，我一直没有，想来还是给殿下纳几房侧妃，以利后嗣。”
谢太太低声道，“不妨先挑几个懂事的丫头。”当初给谢莫如陪嫁的丫头，有几个是自幼服侍谢莫如的，人老实不说，相貌也是不差的。令丫头生了，抱到谢莫如跟前儿养着，也是一样的。
谢莫如道，“庶长子非同小可，庶长子之母出身若太过低微，不成体统。何况当初太后欲赐宫人时我便说了，要便是堂堂正正的侧室。我有言在先，怎好让丫头去服侍殿下。”
谢莫如一向有自己的主张，谢太太却是忧虑，道，“侧妃入门便有品阶，你可要好生斟酌，何况又是庶长子之母。就怕一时看着好，以后人心渐大，又是不好了。”因是祖孙的私房话，身畔并无宫人，谢太太索性把话说开了，道，“不说别个，子以母贵，母以子贵的道理，说是俗气，但，世间道理大致是如此的，娘娘可要记清楚才好。”现当下谢太太并不担心，凭谢莫如的本事，哪怕没有亲子也有二十年的舒坦日子，可以后呢？人都有个老。谢莫如属于娘家只有庶出兄弟，而且，哪怕谢芝几个再有本事，谢莫如身在皇家，将来只怕谢家想帮忙也是有心无力。倘没有自己的子嗣，就怕是前头风光后头艰难呢。
谢太太委婉的问谢莫如要不要寻大夫调理身子什么的，谢莫如摆摆手，五皇子身边并无旁人，夫妻之间也和谐的很，但一直没动静，只能说缘法未到。谢太太走前再三叮嘱谢莫如，“我怕是看不到你日后如何了，可我总想着，我这些子孙中，无一人能及得上你。能者劳智者忧，遇事还是要多想想自己个儿。”
谢莫如道，“祖母放心，我晓得。”
谢莫如寻思了一回，对于姬妾之流，她生于显赫之家，自然不会觉着陌生，她与五皇子成亲以来，五皇子身边并没有别的姬妾，她便也未主动给五皇子张罗。只是倘她一直未有子嗣，总不好让五皇子绝后。谢莫如想了想，还是先与五皇子商量。
就借着谢莫忧家儿子的洗三礼，两人用过饭说起这事儿，谢莫如叹口气，“今天祖母来了，又问起我肚子是否有动静。”
“咦，老夫人很记挂这事啊？这急什么，咱们成亲也没多久，缘法到了自然就有了。”五皇子倒是乐天的很，从他脸上半点儿看不出忧愁来。这也正常，倘五皇子真的忧心子嗣，两人朝夕相处，凭谢莫如的明敏，谢莫如不至于看不出来。
便是贵胄之家，一个男人成亲两年没有子嗣也是令人焦急的事了。何况是皇家，苏妃待她素来极好，也从未问过她子嗣的事，五皇子又这般，谢莫如忍不住拉着五皇子的手道，“我知道你对我好，想着同母妃商量吧，母妃身子又不好，说这事儿岂不叫她操心。你越是对我好，我越是觉着，没个子嗣对不住你。”她轻声一叹，“也有人劝我令丫环服侍你，可我想着，一则我们虽是为了子嗣，可即使是为着子嗣，也得替儿子考虑，既替儿子考虑，如何能让儿子没个说得过去的生母。其实，也不是出身好就样样都好了，只是，依咱们的身份，想择一个出身好且品性好的，怕也能寻得到。二则，我并不是依身份贵贱来看人，只是为了你，我总觉着，不能委屈了你。”
五皇子虽是个乐天，为人半点儿不傻，他生在皇家，见的也多了。豪门之家，为着传宗接代，留子去母的事并不稀罕，能留子去母的，生母是什么地位，可想而知。谢莫如要是为自己私利，自然是留子去母最为有利。谢莫如想安排知书识礼的良家女子，可见真是一心为了他。五皇子不禁道，“你不愿委屈我，难道我就愿委屈你么？”
“有你这句话，我也就不委屈了。”
五皇子终是道，“咱们还年轻呢，这原也不是急得来的事，你也莫急……”说着说着，三皇子脑子就不知转到哪儿去了，笑道，“唉呀，当初给你取名，真不该叫莫如，该叫莫急才对。”
谢莫如笑一下，“你又打趣我。”
“逗你乐一乐。”五皇子正色道，“我总想着，我投胎算是有些准头的，生在皇家，不愁吃喝，尊荣亦有，娶了你，咱们也能说到一处来，这已是老天厚待了。人这一辈子，原也不必事事都圆满。咱们好端端的过日子，再来一人，我去她那里吧，得想着你一个人在这屋里孤寂，要是在你这里，又得想，她也是好人家的闺女，冷着人家，我心里也不落忍。咱安安生生过日子就好，你别多想，咱们现在难道不欢喜么？既欢喜，何必要想那些不欢喜的事，倒不若顺其自然。”
谢莫如一向虑事长远，道，“如今慈恩宫的眼睛都盯在东宫的事情上，待东宫册立，多少人心头大石落下，便是慈恩宫自己想不起来，也得有人去提醒她了。何况，陛下也不会看着你膝下无个儿女。要依我，我怎会把你推给别的女人。只是，与其让别人安排，倒不若咱们做在前，还可挑个合你心意的。”
五皇子沉声道，“慈恩宫与父皇那里你不必理会，我堂堂一个大男人，这点主还是能做得的。”
谢莫如眼中流光一闪而过，五皇子觉着是泪光，可谢莫如并没有流泪，那抹流光自她眼尾逝去，仿佛从未存在过。
