耶路撒冷城位于巴勒斯坦中部的犹地亚山,东近死海,西临地中海沿岸平原。耶城由旧城和新城两部分组成。现为以色列的城市。
公元前1004年大卫王将首都建在这里,并把约柜移置至此,从此确立了耶城在历史上的特殊地位。大卫王之子所罗门王在这里建了犹太人的第一圣殿。
耶路撒冷是犹太教的发祥地和圣地,旧城内锡安山上的西墙是犹太教徒的朝圣地。各地犹太人常来此号哭,故又称“哭墙”。此外,还有著名的大卫塔、圣安妮教堂、圣雅各教堂等具有浓郁东方色彩的建筑和众多的古犹太会堂等。
耶路撒冷又是基督教的圣地。据传,基督教创始人耶稣在逾越节最后一次晚餐时,被犹太统治者捉获,钉死在耶城外的十字架上。从此,耶稣被钉死的受难地、最后一次晚餐餐室、在耶稣墓地上建造的圣墓教堂等,均是世界基督教徒心目中的圣地。
耶路撒冷自7世纪后成为伊斯兰教圣地之一。相传伊斯兰教创始人穆罕默德升上“七重天”,接受“天启”后,又返回麦加。用一块圣石萨赫莱命名的清真寺坐落在旧城东部锡安山台地上的26万平方米的圣殿区里,该寺仅次于麦加圣寺和麦地那先知寺,堪称第三大圣寺。
“耶路撒冷”在希伯来语中意为“和平之城”,但由于历史、民族、宗教的复杂交错,又使它成了纷争之地。但愿随着中东和平进程的步伐和各方面的和解,这座古老而现代的大都市能够真正成为名副其实的和平之城。