今年岁初，中国通俗文艺研究会常务副会长兼秘书长的陈钧老师来电话，要我配合河北人民出版社撰写一套《共和国传奇英雄》丛书，旨在向广大青少年展示老一辈革命家的光辉业绩，形象而生动地进行爱国主义和革命英雄主义教育，问我可否承担撰写北伐名将叶挺传记的任务。当时，我委实为难了一阵子。一来我担任主编的《海内与海外》杂志正处于转型期，工作千头万绪；二来病躯体力不支，糖尿病加高血压兴风作浪，连日来的重感冒愈加严重；再有，深感时间颇紧，写传记文学需翻阅大量资料，叶挺的辉煌年代我还不知在哪个世界里遨游，过去对叶挺的生平又很陌生，所以于四月份交稿虽非天堑，但也困难不少。可是，我不仅是中国通俗文艺研究会的常务理事，而且素来对陈钧老师很为敬重，况且又涉及对“青少年”进行思想道德教育的大事，故而咬紧牙关来了个“恭敬不如从命”，一声“好吧”两个字落地成坑，便成了不可忤逆的事实。我这人虽才疏学浅，但对人对事素来以诚为本，不敢游戏。
正像事先预料的那样，有关叶挺的素材浩如烟海。搜寻，查找，借阅，到书店猎取，总算摆满了书案。结构框架，折腾了一番以后，总算初步有了眉目。
提笔之际，天有不测风云，不顺心的事情接踵而至。好在此刻的我心灵已经得到净化，从“无我无欲”中摆脱了烦恼的侵扰。因此，于调理治疗病躯间隙静下心来，奋笔疾书，其速度之快，于过去所鲜见。
传记文学不等同于回忆录一类文作。
回忆录是述说历史的真实。它的母体是记忆的资料和资料的记忆。资料的连缀便成了历史的追踪。
传记文学是运用文学创作历史的真实，即文学历史的真实。它需要的是作家在掌握历史真实框架的前提下，依靠艺术的想象和时空的调度以及对要塑造的人物的个性把握，去创造人物形象的真实。
这大概是传纪文学与回忆的传记质的区别吧。
故而，摆脱历史资料的堆砌，用文学塑造人物特有的传奇。
传奇既不是历史事件的复印，也不是脱离历史事件的编造。
因此，这部传记文学是力求做到历史的真实与文学的真实的和谐与统一。
这只是笔者的追求，或者说是一种努力。
在创作过程中，参阅了不少同仁撰写的有关叶挺的文章及资料，不再一一列举，在此一并致谢。
由于行文过于匆忙，疏漏甚至谬误之处一定不少，伏望广大读者和专家郢正。
作者
1997.4.16草于苦志斋
