不少X射线、γ射线源，是历史上超新星爆发后的遗迹。1006、1054年有名的超新星均在我国有详细的记录，命名为SN1006、SN1054，而SN1572、SN1604分别被称为第谷新星与开普勒新星。SN1987A则是1987年被世界许多天文台观测研究的超新星。
超新星爆发遗迹，分为年老遗迹与年轻遗迹两种。
年老遗迹年龄大于1000年，X射线辐射区域较大，能谱较软，能量较低，可探测的X射线在2万电子伏特以下。例如天鹅座圈（Cyg，Loop），船帆座X星云。脉冲星在光学、射电、X射线、γ射线波段都有辐射，这些同蟹状星云一个样。但是X星云中还有不少“亮点”。在脉冲星周围，还斑斑驳驳地散布着许多辐射。因此是一个很复杂的天体遗迹。
年轻遗迹年龄小于1000年，X射线辐射区小，能谱较硬，能量较高。例如SN1006、SN1054、SN1572、SN1604和SN1987A等。SN1054留下的蟹状星云有多波段的辐射，并有射电脉冲与X射线脉冲。这些脉冲是星云中央的中子星自转产生的。但SN1604却没有X射线辐射，而SN1006虽然没有分立的X射线源，却有较大的X射线辐射区。由此可知，年轻遗迹的辐射也不是一样的。其中有的有中子星，有的却没有，这种区别可能与爆发前恒星的质量有关。大质量的爆发才可能形成中子星。
