植物治疗疾病
在云南有一位哈尼族医生，他经历了这样一件事：一天，他正坐在路边的一棵大树下休息，突然一条20多厘米长的大蜈蚣摆动着两排长足向他爬过来。他立即拔出刀砍下去，把蜈蚣一劈两段。可蜈蚣并没有死，它的两段身体一直在不停地挣扎和蠕动。过了一会儿，另外一条雄蜈蚣爬了过来，看到自己的同类在痛苦挣扎，它仿佛十分焦急，绕着两段身体转了转，就匆匆忙忙地离开了。不久，雄蜈蚣又爬了回来，而且嘴里噙着一片嫩绿的叶子。哈尼族医生仔细地观察，发现雄蜈蚣把被斩断的蜈蚣的两截身体连在一起，然后把绿叶放在连接处，自己在一边静静地守候。过了一阵儿，奇迹出现了：那条被砍成两段的蜈蚣竟然恢复了一个完整的身体！它轻轻地蠕动了几下，然后爬进了草丛。大为惊奇的哈尼族医生拿起这片绿叶，照着它采回了许多同样的叶子。他做了个实验：把鸡的腿骨打断，然后敷上捣碎的叶子再包扎好。过了3天，解开一看，鸡腿骨已连接起来了。从此，他又多了一种止痛、止血、消炎、接骨的草药配方，这种配方疗效神奇，药到伤愈，他也被人们称为“接骨神医”。
这种神奇的草就是“接骨草”，是忍冬科的一种植物，在我国南方的森林里生长。
说起来，植物真是一座医药的宝库，它们不但在现代医学发展起来以前就发挥着治病救人的作用，即使在今天，许多特效药中的有效成分还是从植物中提取出来的呢！谁不知道长得像个娃娃的人参呀！它可是能使人身体强壮起来的大补药。供人们食用的部分，就是这种五加科多年生植物的宿根。犯了咳嗽，医生经常给病人一包甘草片，其药用成分主要是从豆科植物甘草的根里获得的。俗话说：“哑巴吃黄连，有苦说不出”，那让人“苦不堪言”的黄连素存在于毛莨科植物黄连的根茎里。别看它苦，可它去火解毒、抑制细菌的功能真是独特得很呢，所以治疗拉痢疾、泻肚子的常用药就是黄连素片，良药苦口利于病嘛。现在，人们利用先进的技术手段，从粗榧、三尖杉、美登木等植物中提取出抗癌的有效成分，让植物在攻克尖端医学课题方面也发挥出了作用。我国从古至今的民间大夫、中草药学家对植物的药用功能研究得最多，贡献也最大。他们发现，几乎所有的植物都有一定的药效，只要科学合理地利用，植物就能服务于人类。
当然啦，在外国也有数不清的药用植物。恶性疟疾的克星——奎宁，就存在于一种叫做金鸡纳的植物的树皮中。
金鸡纳树原产于美洲，生活在那里的印第安人很早就知道了它的药用价值，并开始种植。但他们从不外传用金鸡纳树制药的秘方。
据说在17世纪，西班牙的一位伯爵夫人，由于不适应秘鲁的气候及饮食，不幸染上了疟疾，几天后就奄奄一息了。伯爵急得向印第安人求救，但印第安人没有理睬他。伯爵无意中发现了印第安人嘴里总嚼着一样东西，他暗中打听，才知道那东西是金鸡纳树皮，与防治恶性疟疾有关。伯爵闻知心喜，到金鸡纳树林中剥回一块树皮，煎汤给妻子服下，结果，病完全好了。消息传到欧洲大陆引起了轰动，人们想方设法也要弄到金鸡纳树。一个名叫加斯卡尔的德国植物学家受雇于荷兰人，化名缪勒来到秘鲁。他以帮助印第安人建立金鸡纳林场为名，大量收购金鸡纳种子，并用重金收买了海关人员，在一个黑夜里盗走500棵树苗，运到荷兰船上。但是，在海上的多日航行，使树苗大部分死亡，剩下的3株“幸存者”在爪哇岛上却奇迹般地生长繁殖起来。几十年后，爪哇岛上的金鸡纳树长成了树林，树皮的产量竟占到全世界的90％。连我国1912年和1931年先后在台湾、云南引种的金鸡纳树都是它们的子孙呢。
这种有着传奇经历的金鸡纳树是茜草科的热带树种。它的树皮中有好几种药用成分，不仅能治疟疾，还可镇痛、解热，并用于局部麻醉。所以，用它制成的金鸡纳霜用途可多啦。
自古以来，人们不但把人参看做是一种珍贵药材，还将它尊为药中之圣。2000多年前的药书《神农本草经》中指出：人参能“补五脏，安精神”。另一本叫《图经本草》药书中记载：“使二人同行，一含人参，一空口，各走奔三、五里许，其不含人参者，心大喘，含者，气息自如。”在现代生活中，人参的神奇功效也屡见不鲜。例如，当一个人休克或虚脱，服用人参汤，就能很快苏醒过来；一个垂死的病人，如果给他口中含一块野人参，就有可能延长几天寿命。
人参的种种特殊功效，使得很多人把它看成是一种起死回生的神药。伴随而来的，产生了许多怪诞离奇的传说，说什么人参是大地的精灵长成，有头、有足、还有眉眼，像一个白白胖胖的娃娃。甚至还说，在深山密林中生长人参的地方，人们常听到从地下传来的人参娃娃的啼哭声等等，这些离奇的传说，不仅来自人参的神奇药效，还和人参奇特的外形密切相关。
人参是一种多年生草本植物，根系发达，主根长得像个小棒槌，从主根上长出许多侧根。人参的茎有地下茎和地上茎之分，每年春天，从地上茎上，长出一枚枚新叶。人参的叶是复叶，每枚复叶由5片小叶组成，小叶排列像手掌，所以这种复叶叫掌状复叶。到了夏天，从叶丛中抽出一根长长的花葶，花葶顶上长出许多朵黄绿色的花。花朵很小，直径只有5毫米左右。许多朵花像伞骨一样排列在一起，组成了伞形花序。到了秋天，从花序上结出一颗颗又圆又红的浆果。每颗浆果中含有2粒种子。当冬天降临前，人参在地上的叶和花统统枯萎死去，只留下了地下的根和茎渡过严冬，等待来春重新长叶抽葶、开花结实。
在人参的各个器官中，就数根和地下茎长得奇特，它的主根，很像人的躯干，在主根上端两边，常常一边长出一条侧根，好像人的两条胳膊。主根下端常常分成两杈，好像人的两条腿。主根上端的地下茎，好像一个人头。人参的地下茎在中药中叫作芦头。芦头上有许多脱落的叶基残痕，叫作鳞片。这些斑斑点点的鳞片，有时长得像人的眼睛、眉毛。这样，人参的地下部分，不就很像人的模样了吗？人参二字就是这样来的。在野人参和栽培人参二者中，野生人参更像人形，而且年龄越大，长得越像。
人参的寿命很长，野生人参可以活几百年。人参寿命的多少，可以从叶和芦头的形态上反映出来，人参的叶，在六年以前，各年数目不同。一年生的人参，只有一枚三片小叶的复叶，两年生的是一枚五片小叶的复叶，三年生的是二枚五片小叶的复叶，三年参才开花结实。四年参有三枚复叶，五年参有四枚复叶，六年参有五枚复叶，有时也有六枚复叶。生长六年以后，叶数不再增加，哪怕是上百年的参，每年也只生五枚或六枚复叶。所以寿命超过六年的人参，就不能用叶的数目来确定年龄了，但是可以用芦头上的鳞片数目，估计年龄的长短。鳞片越多，人参年龄就越大。
在自然界，人参的分布区域很狭窄，我国的人参只分布在长白山、小兴安岭东南部和辽宁省东部山区。国外仅朝鲜和俄国的西伯利亚东部有分布。分布区域之所以狭窄，同它的生活习性很有关系。人参非常娇贵，对生活环境要求十分苛刻。它喜光又怕光，一方面要求长日照，另一方面又不能烈日直射，因为叶片在烈日下很快就会被晒焦。它喜水又怕水，要求土壤中水分不能少于30％，否则根就会枯死，但土壤中的水分又不能超过50％，否则根部呼吸就会受阻，导致发育不良。人参还要求肥沃的棕色森林土或山地灰化森林土，平均气温要在－10℃～10℃之间，年降水量要在500～1000毫米之间。我国长白山和小兴安岭一带，生长着大片红松针阔叶混交林，这种混交林，光照适中，温度、湿度适宜，土壤又肥沃，最适于人参生长。所以采参人都到红松针阔叶混交林中去寻人参。
野生人参果实成熟后，被一种叫做棒槌鸟的小鸟啄食，然后随着鸟类传播到远处，萌发成苗。人参的药用部位是它的根，一棵野人参要生长50年以上，根才能发挥明显的药效，这时根的干重不过50克。如果一棵根重400克的老参，需要几百年的时间才能长成。人参的红色浆果鲜艳夺目，其生物学的意义本是要引起棒槌鸟的注意，便于种子传播繁衍种族，然而这红色鲜艳的浆果，也给一棵棵人参引来了杀身之祸，采参人主要是借助红色的人参果来发现它们的。人参在自然界的分布区域本来就很狭窄，数量很少，经过千百年来人们的大量挖掘，现已濒临绝灭。目前市场上见到的人参，绝大多数都是栽培的，野生参已极少见到了。
人参为五加科人参属的植物。人参属共有5种，除人参外，我国还有三七、羽叶三七和大叶三七。它们除具有滋补作用外，还具有止血的功能，尤其是三七，止血功能最好，是云南白药的主要成分。人参属的另一种产在美国和加拿大，叫作西洋参。西洋参也具有很强的滋补作用，但药力比人参温和得多。
何首乌这种植物的名字对很多人来说并不陌生，因为在中学语文里有伟大文学家鲁迅先生写的“从百草园到三味书屋”一文。文中提到：“何首乌藤和木莲藤缠绕着，木莲有莲房一般的果实，何首乌有臃肿的根。有人说，何首乌根是有像人形的，吃了便可以成仙，我于是常常拔它起来，牵连不断地拔起来，也曾因此弄坏了泥墙，却从来没有见过有一块根像人样。”关于何首乌这个植物名称的来历，据说唐代农民何顺儿三代吃这种药而使白发变黑，他给孙子取名为“何首乌”。也有说一位姓何的老头入山修行，在山里天天挖这种植物的块根吃，使进山前的满头白发变黑了，因而管这种植物叫“何首乌”。当然这些传说不一定靠得住。
何首乌是蓼科蓼属植物的块根，它的茎藤叫夜交藤。何首乌为多年生缠绕草本。块根肥大，呈不整齐的块状，晴褐色，质坚硬而重。叶卵状心形，圆锥花序分枝极多，开小白花，瘦果具3棱。分布于全国各地，常生于山坡石缝间或路旁土坎上。
何首乌的块根像人形的也确实有，但是很稀少，即使吃了这样的块根也成不了仙。但是何首乌能治人须发早白是确定无疑的。这是因为在何首乌的块根里含有卵磷脂，这种成分是构成神经组织，特别是脑脊髓的主要成分，同时为血球及其他细胞膜的重要原料，并能促进血细胞的新生及发育。这样能改善毛发的营养，促进新陈代谢，因而能防止人须发早白。何首乌能补肝肾，益精血，强筋骨，养心安神。它还能治神经衰弱，贫血，头晕，腰膝酸痛等病，夜交藤入药，能安神、通络。
大蒜不仅可以食用，而且还可以治病。医生告诉我们，一瓣大蒜放在口中嚼，就能消灭口腔中的病菌。大蒜还可以防止病虫害，将大蒜捣烂加水，将这些水液喷洒在棉花上可以杀死蚜虫，而且效果很好。
大蒜为什么有这样的本事呢？原来，在大蒜里面有大蒜素，它杀菌的能力竟然大大超过青霉素。那些害人的葡萄球菌、链球菌、伤寒、痢疾杆菌遇到很少很少一点大蒜素就再也不能猖狂了。英国曾发生一场罕见的大瘟疫，死了很多人，但有一家人因为常常吃大蒜，居然逃掉了这场灾难。
远在5000年前，古埃及和罗马人就深信吃大蒜能治病，而且使人长得健壮而且勇敢。当时的医生常用大蒜给人治疗肠胃病。伊斯兰教的创始人穆罕默德告诉教徒，大蒜可以治毒蝎螫伤，古希腊科学家亚里士多德介绍过大蒜治疗狂犬病的方法。
在我国古代医药典籍中，大蒜的防病治病作用被大量记载着。明代李时珍在《本草纲目》中记载了这样一个故事：赤日炎炎的夏日，有一个人骑马急驰，忽然扑倒在地昏迷不醒，医生闻讯赶来，连忙将大蒜磨碎，用清水给他灌下，昏迷者立刻苏醒过来。这说明大蒜可以治疗中暑。李时珍还指出大蒜能治疗疮痈、疗肿、痢疾，等等，这些都是符合科学道理的。
美中不足的是，吃了大蒜以后，口中会有难闻的气味，古代罗马贵族就认为这是“下等人”的食品；英国教会曾经规定：嗜好大蒜的教士不得担任圣职；美国印第安纳州规定：吃过大蒜后4小时不得乘公共汽车，否则就是犯法，到影剧院去也要以违法论处。所幸的是，日本科学家已培育出一种没有气味的大蒜，它的营养价值还超过了普通的大蒜。
近年来，科学家们还发现，大蒜还能降低血液中胆固醇含量，防止动脉粥样硬化，是防止心脏病和高血压病的蔬中良药。更重要的是，大蒜还能从多方面阻断人体对致癌物质的合成和吸收，增加人体抗癌免疫力。所以，在世界范围内，掀起了一股“大蒜热”。
胡椒是一种藤本植物，攀生在树木或桩架上。它只能生长在年降水量2500毫米的热带地区，生长期中间还需要一段干热的间隔时间，印度尼西亚、印度、马来西亚、斯里兰卡以及巴西等是胡椒的主要出口国。胡椒的品种有黑胡椒和白胡椒两种，趁绿摘下来晒干就成了黑胡椒，成熟后除去外壳，就成了白胡椒。
公元408年，西歌德人占领了罗马，他们提出索取罗马城的赎金为5000镑金子、3万镑银子、4000套丝绸长袍和3000磅胡椒。而在欧洲中世纪，“他没有胡椒”这句话，常用来描写一个无足轻重的小人物。那时，胡椒可以作妇女的嫁妆、租税，还可以用作对士兵的报酬和奖赏。直到近代，荷兰和英国冒险者对胡椒仍有着特殊的兴趣，他们会为一袋胡椒互相残杀，为了拥有胡椒，甘愿赴汤蹈火，将种种危险置之度外。而在不久以前，装载胡椒的船只到达西方的任何一个港口，还被看成是件喜事。
一本早期的梵文医书谈到，可用胡椒来治发烧、痔疮和消化不良；中世纪的穆斯林医生认为胡椒可以通便、利尿等。中医认为，胡椒少量服用，能促进胃液分泌，增进食欲，还可以治牙疼等。实践表明，感冒初起，服一剂葱姜胡椒汤，出一身汗，便可痊愈。
当然，胡椒用得最多的还是它的调味作用。今天，胡椒几乎成了一切食物的调味品，有人甚至把它加入冰淇淋中，有时俄国人还把它放进伏特加中。尽管不是样样菜都用胡椒，但菜里撒上那么一点儿，就确实别有滋味。
植物消减噪音
各种工厂、交通工具造成的各种噪音，给人体健康带来了不利的影响，严重的甚至使人失去听力。所以噪音也是一种环境污染，而且已成为一种严重的社会公害。积极绿化造林，能有效地减轻这种社会公害。因为植物具有降低噪音的作用。
