唯有打破常规，才能求取发展；唯有发展，人类社会才能充满活力。
——罗素
有一个国家，因为当时还没有发明鞋子，所以人们都赤着脚，即使是冰天雪地也不例外。国王喜欢打猎，他经常出去打猎、但是他进出都骑马，从来不徒步行走。
有一回他在打猎时偶尔走了段路，可真是倒霉，他的脚让一根刺扎了。他痛得“哇哇”直叫，把身边的侍从大骂了一顿。第二天，他向一个大臣下令：七天之内，必须把城里大街小巷统统铺上毛皮。如果不能如期完工，就要把大臣处死。一听到国王的命令，那个大臣十分害怕。可是国王的命令怎么能不执行呢？
他只得全力照办。大臣向自己的下属官吏下达命令，官吏们又向下面的工匠下达命令。很快，往街上铺毛皮的工作就开始了，声势十分浩大。
铺着铺着就出现了问题，所有的毛皮很快就用完了。于是，不得不每天宰杀牲口。一连杀了成千上万的牲口，可是铺好的街巷还不到百分之一。
离限期只有两天了，急得大臣消瘦了许多。大臣有一个女儿，非常聪明。她对父亲说：“这件事由我来办。”
大臣苦笑了几声，没有说话。可是女儿坚持要帮父亲解决难题。她向父亲讨了两块毛皮，按照脚的模样做了两只皮口袋。
第二天，姑娘让父亲带她去见国王。来到王宫，姑娘先向国王请安，然后说：“大王，您下达的任务，我们都完成了。您把这两只皮口袋穿在脚上，走到哪儿去都行。别说小刺，就是钉子也扎不到您的脚上！”
国王把两只皮口袋穿在脚上，然后在地上走了走。他为姑娘的聪明而感到惊奇，因为穿上这两只口袋走路舒服极了。
国王下令把铺在街上的毛皮全部揭起来。很快，揭起来的毛皮堆成了一大堆，人们用它们做了成千上万双鞋子。
大臣的女儿不但得到了国王的赏识，而且受到全国老百姓的尊敬。自此后，人们开始穿鞋子，并制出了不同的样式。
从结果出发，寻找解决问题的方法，这种思维方式就是逆向思维。既然国王只是想不让脚被刺扎到，那就可以将脚包上，这样既简单又有效；而把所有的街道都铺上毛皮的传统方法，既费时又费力，还不一定能办到，这就显示出逆向思维的威力了。一条路，当我们清楚地看到它的前方已经山穷水尽时，不妨试着转个身，也许柳暗花明的惊喜就在眼前。养成逆向思维的好习惯，可以激发青少年朋友的创造力。
